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阳光已经带上了点橘红『色』，落在蓄满春水的农田里，像一块块金红『色』的巨大琉璃，远处的百丈山走势连绵，归来的候鸟成群结队飞向山巅……许清沅和杨老三并肩走在路上，这宁静美好的气氛让两个人都不忍开口打破。
却有沧桑悲切的哭声从绵河边传来：“老天爷你为什么要这样啊……”
“这人哭了一下午了，竟然还在。”许清沅一愣，对杨老三道：“听着怪可怜的，要不咱们去看看？”
“是张婆婆的声音。”杨老三仔细辨认了片刻，神『色』有些严肃，皱着眉头道：“她这个人能干好强，这么多年一个人孤苦伶仃的，但是我从没看她哭过。”
许清沅随口问道：“你们认识很多年了？”
“舅舅经常出门走镖，舅妈不喜欢吵闹，所以舅舅不在家的时候，我基本都在外面晃。”杨老三一边快步往河边走，一边答道：“我刚到景山镇的时候才几岁，那时候经常饿肚子，有一回张婆婆收摊的时候看到了，就给我煮了碗剩下的抄手，后来又去蹭了多少次，我都不记得了。”
杨老三说着话想起了小时候，“嘿嘿”笑了两声，许清沅看着他半晌没说话，杨老三回过头来恰好将她的眼神看了个正着，一下子把脸凑过来，“心疼我啊？那你长大了嫁给我，到时候好好疼我啊——”
换来许清沅一个大巴掌。
两人很快下到了河边，那个跪在地上痛哭的人果然是张婆婆。河面上起了水雾，风很小，但是吹到人面上，身上心里都是凉的，许清沅许是被张婆婆的情绪感染，只觉得心里蕴满了湿意，她走过去扶起张婆婆的胳膊，道：“天快黑了，河边寒凉容易浸透骨头，您还是早些回去吧。”
张婆婆听到人说话，抬眼看到是杨老三和许清沅两个后辈，她一生好强，勉强收住了悲声，借着许清沅的胳膊站起来，腿已经麻了，许清沅只得扶她到一旁坐下，然后蹲下给她按『揉』，放柔了声音劝慰道：“婆婆，我听老三说这些年您都是一个人过的，有什么事都喜欢憋着，今日凑巧，不如您把心里的不痛快说出来，虽然我们不一定能帮上，但至少可以宽慰一二，让您心里好受一些。”
杨老三叹口气：“您的丈夫是葬在他家祖坟的，您又不曾生育子嗣，今日在这里祭奠的，应该是韩家的人吧？”
张婆婆这些年孑然一身，侄儿侄女只想从她身上捞钱，杨老三和许清沅的话戳中了她，方才强忍着，这会儿不禁老泪众横，半晌抹了泪，道：“是我对不住太太。”
张婆婆是韩太太的『奶』娘，韩太太出嫁的时候便一同陪嫁到韩家，韩太太成亲之后和韩老爷感情极好，一直随着韩老爷走南闯北做生意，但是即便如此，两人子嗣极为不顺，韩太太一直到成亲后十年才有了孩子，韩老爷两口子深感也许这辈子的子女缘就这么一桩，便在成都府买了宅子，好让韩太太。安胎待产。
河面雾气袅袅，张婆婆的眼神虚虚看着河面，仿佛那里面有过往的岁月：“我们太太娘家的父亲一辈子生了几个儿子，却只得我们太太一个姑娘，知道太太怀了身孕，几番让人送东西给未出生的外孙。太太怀胎到九月份的时候，突然接到她父亲病危难治的消息。”
韩太太是个孝顺女儿，即便是临盆在即，也一定要回去给老父亲送终，相对来说，行船的摇晃比马车的颠簸要好受些，韩老爷夫妻两个就带上几个伺候的下人，请了一个稳婆一起上了客船。
那一天客船行到景山镇的时候正好天黑，蜀地山高水急，客船晚上是一定不行船的，因此将夜了便停靠在岸边码头。
那是个风雨交加的夜晚，韩太太在包房的软塌上歇着，韩老爷替她按摩着有些水肿的小腿，『奶』娘张氏则用他们自个儿带的小炉子煮着酒糟汤圆，一个三四岁的小男孩从门外头探个脑袋进来，韩太太正是母『性』最足的时候，便笑着招呼他：“要不要进来和姨姨玩一玩？”
那小男孩五官生得十分好看，穿的衣服料子不是普通人家所有，只是浑身上下脏兮兮的，进门的时候肚子还“咕咕”叫了几声，韩家众人只当是谁家小孩子调皮跑出来玩儿的，一边招呼他吃汤圆，一边找了个人出去寻他父母。
小男孩教养很好，吃完汤圆有模有样地道了谢，然后好奇地盯着韩太太的肚子，韩太太很喜爱他，便逗他：“姨姨汤圆吃多了，所以肚子这么大。”
“不是，姨姨不是吃多了。”小男孩认认真真地，韩太太越发觉得他讨喜，便又问：“那你说姨姨肚子里是什么？”
“是个小妹妹。”小男孩回答的斩钉截铁，然后指着韩太太道：“小妹妹和姨姨一样好看。”
时下喜欢儿子的远胜于喜欢女儿的，韩家下人嫌他说“破口话”不吉利，想赶他出去，韩太太却觉得小孩子最有灵气，说话最准。她和丈夫求子多年早已无谓男女，听小男孩儿夸她好看，直笑得合不拢嘴。
第26章 生产（）
这一句要生了，屋内几人顿时手忙脚『乱』起来，有人去打热水，有人去叫稳婆，有人开箱子取要用的工具和物品。
自从踏上回娘家的路，韩家便做好了遇到最坏情况的打算，却没想到情况比他们想的还要糟，外面风雨交加，屋内灯火晦暗，一路带着的稳婆偏偏今日感染风寒，这会儿晕船晕的七荤八素，听到太太要生了，强撑着爬起来，她自个儿走路都走不稳。
韩老爷见状，当即掏出一大把银子交给下人：“多给些钱，让船上的管事带着去镇子上寻一个熟练的稳婆。”客船跑的是固定路线，船上有些脑子灵光的管事和伙计会在沿途悄悄做些私活贩卖，他们对这一带都熟得很。
好在景山镇是个大镇，韩家下人拿了钱求人，不一会儿便找来一个稳婆，那稳婆在门口丢了伞，进了船舱往韩夫人那里看了一眼便叫到：“啊哟，宫口已经开了！”镇上这个稳婆是个积年的熟手，拿手一探，又道：“胎位不正，有些难。”
偏偏这时候，外头有人嚷嚷起来，“底舱漏水了，大家快下船！”刚开始只当是谁恶作剧，但是很快甲板上便响起杂『乱』的脚步声，以及人们呼唤亲朋同伴下船的嘈杂哭喊声。那稳婆心头也虚，往门口连看了几眼，韩老爷本来心头就急的不行，一下跪在甲板上朝稳婆磕头：“我和娘子十年才得这一个孩子，我娘子为着赶回去见岳父最后一面不得已冒险上路，求您救救我娘子救救我的孩子，我和家下人都会游水，就是拼了这条命也会保全您！”
那稳婆是个心软之人，韩老爷又把话说到这份儿上，她叹一口气，转头继续帮韩太太。
韩太太神识早已模糊，全凭一定要让女儿平安的念头支撑着，叫得嗓子都已经哑了，那个吃汤圆的小男孩儿竟然还没走，上前握住她的手，『奶』声『奶』气地宽慰她：“姨姨不痛，姨姨不哭噢！”只是这时大家都既慌且『乱』，无人照应得到他。
船晃动的幅度越来越大，先前只是放不稳烛台，渐渐的船舱里的水盆开始滑动，再后来连人都站立不住，屋子里的蜡烛已经灭了，烛台也已不知去了哪里，在不见五指的黑暗里，终于想起了一声嘹亮的啼哭：“哇——哇——”
“咔擦！”
一道闪电划破天际，给船舱里带来了一瞬亮如白昼的光明，稳婆就着这道光看了一眼婴儿，“是个小姐。”她大松一口气，凭着积年的经验『摸』到剪子减了脐带，也不清洗婴儿，扯过一块布包住，顺手递给『奶』娘张氏，这时候水已经漫进了船舱，稳婆也不要钱，匆匆忙忙就往外头跑了。
客船老板还算有良心，在船和码头之间搭好了舢板组成的浮桥，此时船上的人已经下去了一大半，韩家众人也顾不得其他，韩老爷背了韩太太，张氏抱了新生的小姐，其他几人随手拿了紧要的包袱，一行人跌跌撞撞跑上了舢板。情况紧急，大家也顾不得尊卑，小男孩走在最前头，其次是张氏，再后头才是韩老爷和其他几人，眼看小男孩一脚踏上了码头，一脚还在舢板上，突然一个大浪打来，一行人全掉进了水里……
“都怪我，都怪我，那晚绵河的水比现在还要急，我们全部跌进了水里。小姐身上的布裹得不严实，我身子一歪她就从布里边脱出去了。”张婆婆拿手蒙住脸，却已经再流不出泪来：“太太因为生产当日落水伤了身子，加上哀伤过度，这些年便再也未曾生育过。”
杨老三若有所思，看张婆婆平静下来了，才问道：“那婆婆您这些年在这里卖抄手是为了找韩家的小姐？”
“之后韩家花了重金沿着河道寻找，并没有见到去世的婴儿，便想着说不定被哪户好心人家捡去养活了，我这些年一直在景山镇周边寻找小姐，也打听那晚上为太太接生的稳婆，想知道小姐身上有没有什么胎记。”张婆婆点点头，又摇摇头：“前几日我终于找到了当年接生的稳婆，赶到她家里的时候，她却已经去世了，刚咽气。唉，这些年夫人也死了心，刚出生的小孩子，落到水里哪有存活的可能？”
江风凉薄，水声无情，薄衣难胜清寒。
许清沅沉浸在张婆婆叙述的往事中，面上一片冰凉，她发现自个儿竟然流了满脸的泪，也不知是为那个刚出世就遭遇不测的小婴儿，还是为貌美和气的韩太太。杨老三掏出个手帕递给许清沅擦眼泪，他看着江面欲言又止，半晌，终是什么都没说。
***
从第一次见面开始，许清沅就从杨老三那里得到了许多帮助，不管从哪个方面来说，她都很信任杨老三。所以，如今做桑葚酒需要合伙人，她首先就想到了杨老三，见面和他一说，两个人一拍即合。
四月中旬开始，杨老三找人出面去何家庄园收购了大量新鲜熟透的桑葚，庄子上的人问起来，只说是胡地没有桑树，制成果干运过去卖钱。庄头和管事一合计，这玩儿意本来就是个贱物，往年是挂在枝头烂掉了作数，今年能卖点钱也算多了一个进项，往何宅请示过后，以每三文钱十斤的价格出售，何家桑树以万计，这一卖便陆陆续续卖了上万斤。
院子里，屋子里，甚至屋顶上都摊着凉席晾着桑葚，前几批桑葚浆『液』已经封存到坛子里，运到了郑二狗家里放置，每一批各留了一坛在租赁的院子里。许清沅满意地看着目光巡视一圈，然后手拿『毛』笔在自个儿用线订的簿子上奋笔疾书起来。
她的脸颊透着轻粉，浓淡适宜的眉『毛』衬得双目深邃，秀气的鼻翼上沾着一点墨，端正地坐在小杌子上，微微歪着脑袋，专注地看着簿子，一手撑着下巴，一手执笔悬在空中，微拧着眉头不知在想什么。杨老三本来要进屋子，看着这幅画面不由止住了脚步，抱着胳膊靠在门槛上静静地打量她。
他常年混在街面上，见过活泼的市井姑娘，也见过矜持的大家闺秀，但是没有一个人比眼前这个姑娘更好看，虽然她还没有长开，如今五官只是清秀上佳——但是她的独立和�