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晚上，楚王城城主的书房。城主楚伯来开始与大儿子楚傲天商谈。
“父亲，这是个好机会。困龙岛虽然位于星州境内，却接近星州与虎州的边界。我们就以菲儿的事，为她讨公道的借口过去攻打困龙岛，正好可以看看星州的反应。如果他们不阻止，我们趁机灭了困龙岛，控制黄纹河与点星河两河水道。”楚傲天说出自己的计划。
楚伯来却转移话题，问：“听说你软禁了菲儿的朋友，还不让菲儿知道？”
楚傲天知道此事无法瞒过父亲，承认道：“是的，父亲。菲儿不肯说出她出去做了什么，如果不是我正好在路上碰到她，把她带回来，她还想在外面野。我用话诈那个沙秋，才知道原来困龙岛岛主蒋辽的死还与他们有关。”
只凭寥寥几句话，楚伯来已经知道沙秋出于担心自己女儿，才会匆匆赶来楚王府打探菲儿的消息。听到菲儿没有回来，又将来龙去脉说出，希望楚王府出动，找回菲儿。
可以说，菲儿能把贴身玉环交给这个沙秋当信物，说明给对了人。只是这样又说明，菲儿对这个沙秋可能动了感情。
一个江湖无名小子，是配不起他楚王府千金的。何况虎州州主的儿子，江湖人称西贵寅公子的寅平，想娶菲儿为妻。这才是门当户对、两全齐好的婚事。
外面都在盛传，虎州州主与楚王府面和心不和。这庄婚事如果能成，不仅打破外面传言，也能稳固寅家与楚家的关系。
一山不容二虎，两个世家能在同一州和平相处到现在，已经是很难得了。纵观其余十一州，没有哪个州内城主的实力和州主不相上下的。只有虎州，州主寅彪的实力与楚王城城主楚伯来的实力一样，同为化石后期。
当年楚家祖上跟随寅家祖上打江山时，实力还没寅家那么强大。等打下虎州被寅家祖上封楚王后的下一代开始，楚家才慢慢赶上来。
寅家甚至有传言说楚家就是因为被封楚王，分走寅家气运，才会发展强盛。这个时候寅家想要搞掉楚家，已经不容易。只好出现一州容二虎的尴尬局面。
寅家对楚家的忌惮，楚伯来又怎么会没有察觉？
“这个沙秋，你想怎么处置？”
“先关一段时间，看看还有没有什么利用价值。菲儿重情义，或许会因为他不再任性胡闹。”
楚伯来点点头，看来这个大儿子还是有成大器的潜质。就是心太急，年轻人没点耐性。不过话说回来，他也已经快三十了，急也是可以理解。
“父亲，我的计划你是否同意？”
“天儿，为父知你心。只是战争，会死很多人。那些士兵，还有百姓，他们本来可以安安稳稳过日子，却因为战争而失去很多。为父不忍啊。”
楚傲天着急道：“父亲为百姓着想，实为大善。可是却也要为楚家着想。如今寅家已经暗中限制我们楚家，再过十年，恐怕楚家的发展肯定会落后于寅家。到时候，寅家想要对我们楚家动手，我们就没有还手之力了。”
楚傲天说的是事实。寅彪和楚伯来表面没有争执，可是自从楚傲天实力达到折铁后期后，开始从外围暗中限制楚家。
楚寅两家，只要有一家在某一代实力差距太大，肯定会被另一家吃掉。楚家没有争夺虎州州主之间，奈何寅家不会这么想。
楚傲天比寅彪的大儿子寅昊先一步进入折铁后期，让寅家上下产生危机，开始加大暗中限制楚家的力度。
所以楚傲天一直在布局图谋星州。星州虽说是个小州，好歹也是个州，比楚王城要大得多。星州州主子包怀，不过化石中期，不是楚伯来的对手。只要布置妥当，星州其它各城城主反对不多，楚家就能入主星州，成为星州州主。
只要楚家离开虎州，寅家一定高兴欢送。两家如果再是联姻，凭借一直良好关系，虎州与星州联盟，肯定让其余各州不敢小视。
眼下出现困龙岛这样一个好机会，楚傲天怎么能够舍得放弃？敢抓楚家千金，还妄想两家结亲。就此放过困龙岛，江湖上会怎么说楚王府？以后楚王府的人在外面行走，还有没有安全感？
所以，必须惩罚困龙岛！再说困龙岛属于武林门派，不服州府管辖，星州州主不一定会说什么。顺利的话，困龙岛就能变成楚王府安插在星州的一枚钉子。
“如果星州州主出手干预，你怎么办？”楚伯来问儿子。
楚傲天听到父亲这样说，知道父亲心里松动。就说：“计划之前，我会去虎州城找州主商议，必要的时候他会支持出兵。寅州主肯定希望我们离开虎州，更希望我们和星州打得两败俱伤。”
“就如你说的，寅州主只是同意我们出兵，却不让他自己的兵出战。到时候我们真和星州打成两败俱伤，寅州主不是可以趁机占了星州再灭我楚家？”
楚傲天此时不再着急，父亲问得越多，说明同意的机会越大。他继续回答：“就算我们和星州打成两败俱伤，虎州也没机会兼并星州，其他州主怎么可能放任虎州做大？他们如果不能瓜分星州，或从星州得到好处，宁可支持我们楚家，也不会让虎州得到便宜。”
楚伯来听到楚傲天能够想到这些，心中安慰，不过他没有表露出来，又问：“为什么？”
楚傲天当然知道父亲的询问并不是父亲不知道，而是在考验他。对于楚家面临的困难，作为家主的楚伯来怎么能够不知道？父亲预想的退路和解决方法，恐怕没有十个也有五六个。
楚傲天答道：“在他们看来，我们得星州，对虎州的威胁最大。因为我们入主星州，如同龙入大海、虎归山林。一旦楚家实力恢复并发展，定然想要扩大星州。虎州不可能坐视星州成势，等我们得到星州后，寅州主肯定开始想办法压制我们，不让星州发展，甚至可能挑动星州内乱。其他州最想看到这个结果，虎州和星州斗。”
楚伯来摇头说：“你说得不对，其他州主难道不怕我们和虎州联合吗？如此又怎会轻易让我们做星州州主？”
楚傲天说：“我会劝说寅州主作场戏，说明寅家与楚家暗中水火不容。”
楚伯来叹道：“你呀，还是太年青。你以为寅州主为何要相信你？凭什么他不会以为我们楚家得到星州真的就是龙归大海放虎归山？”
“寅平喜欢菲儿，父亲可知道？”
楚伯来点点头。
楚傲天继续道：“只要菲儿与寅平成婚，寅家与我们楚家关系就不会再有问题。”
“如果是那样，其他州主怎么会放任我们进攻星州？”
“菲儿与寅平成婚的条件是，父亲成为星州州主。没有成功之前，不会让外界知道。”
看着执意要进行的儿子，楚伯来心中叹气，说道：“你先和州主谈过再说吧。”
楚傲天双眼闪过兴奋，答应后高兴离开。楚伯来看着儿子的背影摇头，拾遗补缺就让我来帮你吧。
第57章 虎州府（）
虎州州府虎州城，是虎州第一大城。城墙高大，建筑宏伟。商贸繁华，人口兴旺。
州主府内，守卫个个精神抖擞、气势威严。书房内，州主寅彪与四个儿子商谈各州形势。他们分别是大儿子寅昊，二儿子寅传，三儿子寅正，四儿子寅平。
此时，正是寅昊开口说话：“父亲大人，关刀四虎传回消息，龙州州主女儿龙颖蓉确实和明州州主的儿子姬宝玉在一起，看两人关系非同一般。据说那个龙颖蓉是从姬宝玉房里出来，看来明州和龙州是真的想要联姻了。”
寅彪问：“知道是谁先主动的吗？”
寅昊回答：“传言是姬宝玉先主动的。这个姬宝玉虽然江湖人称富公子，却是个喜欢美色之徒。听闻龙颖蓉有冠绝天下的美色，就前往拜访。没想到龙颖蓉居然能看上这个风流胖子。”
寅彪既然选定寅昊当继承人，寅昊手中的势力就比其他三个儿子要大很多。这是防止兄弟为争夺继承权相互残杀。只要寅昊不是太蠢太笨，其他三个儿子就没有足够的力量挑战他。
通过几年观察，寅昊确实可以继承将来虎州州主之位。剩下三个儿子只能是辅佐，不可争位。否则楚家肯定趁乱抢夺虎州州主的地位。
“你们怎么看？”寅彪问其他三个儿子。
二儿子寅传不喜练武，只爱琴棋书画、写诗作词，风花雪月少不了他。寅彪虽然不强迫他上进，但每次商谈形势，都要求他到场。不发表看法，也要听。否则，没有寅家的支持，他没有风花雪月的资本。
三儿子寅正原本想争夺州主之位，无奈父亲传从位大哥寅昊，他也只能屈居于后，为大哥出谋划策。可惜大哥对他有所忌惮，他也是心灰意冷。
小儿子寅平，二十二岁。江湖人称贵公子。看上楚王府的千金楚霓菲，让寅彪和寅昊有点头痛。两家结亲是好，可是如果想对楚家下手，就不太那么方便。
万一楚家以楚霓菲为代价，拖住寅家不动手。到时候两家情况发展到什么程度，都很难说。那个楚傲天，从小就不是个服软的人。
此时面对父亲询问，二哥和三哥没有回答，寅平只好开口，否则父亲心里肯定不痛快。他说：“龙颖蓉的脾气，不少人都知道，我想姬宝玉肯定也知道。以他花心的品行去追求龙颖蓉，不是明州州主要求，我不信。”
寅彪点头。寅平继续说：“龙颖蓉喜不喜欢姬宝玉我不清楚，但就算不喜欢，龙州州主估计也会要她喜欢。我觉得龙颖蓉并不喜欢姬宝玉，她那臭脾气，怎么可能喜欢风流的姬宝玉？”
寅传插嘴道：“那个难说，爱这东西，没有理由的。许多女人看到喜欢的男人，就不会在意男人其他的缺点。”
寅彪没有训斥儿子，儿子开口总比坐在那里一句话不说要强。至少说明他在听，在参与。他说：“不管是不是真心，总之两家联姻的可能很大。如果这样，两个大州联合的话，对其他州的威胁就大了。难道，十二州要乱了吗？”
寅正说：“天下分归十二州已有百多年。除了最初几十年还有零星战争，后面大家都停止干戈。到现在各州只是偶尔有些小摩擦，明州和龙州为何想到要联姻？”
三儿子的问题，寅彪没有回答，而是看向其他三个儿子。先是大儿子要回答，这是惯例。寅昊连忙说：“我想是武林门派势大，各州需要联合才能对抗他们。武林门派与官府间，终归要有一场大战。”
轮到寅传，他说：“没那么复杂，就是姬宝玉看上龙颖蓉。龙颖蓉确实美，身材惹人，连我都想把她拥上床。可惜我受不了她那臭脾气。”
寅平道：“我想应该是各个州都遇到的问题，人越来越多。我们州府和城镇只能控制周边的范围。远离城镇的地方和靠近山林的地方，被武林门派管辖。我们州府如果不和武林门派争夺，就只有向别的州争夺。”
寅正问：“我们和武林门派虽然有矛盾，不过他们不是一直不敢对我们动武吗？”
寅昊答道：“那些武林门派，是当年几次天下大战中战败的人逃到山里，慢慢建立的。他们会甘心吗，忍了这么多年，恐怕现在已经蠢蠢欲动了。”
寅正不太相信，�