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想到这里，她突然记起皇上去年在遵华罚自己当宫女时曾说过，自己入宫当差的期限为一年，眼下已超过了，这不正好可以此为借口，理直气壮地离宫了吗？
可转面一想，自己若真向皇上去辞官，皇上反悔了可怎么办？还记得皇上瞧自己的眼神儿，仿佛就要上前一把抱住自己似的，哪能痛快地放自己离宫呢？若他一时兴起，随便寻个什么理由，封自己个答应什么的，就更糟了！
其实，说起来，皇上待自己确实不薄，甚至可说是青眼有加，若非自己投身佛门在先，大概也许会考虑接受皇上恩宠的，可是如今却是万万不能！但如果换成是玉郡王，自己会不会就更愿意接受了呢！
梅儿胡思乱想了一通，可还是心乱如麻，回房后，索性盘膝打坐默诵起妙法经来，如此也不知又过了多久，总算是模模糊糊地睡下了。
次日一早儿，梅儿还在睡着，忽闻有人来叫自己起床，睁眼一看是却是逸芙。听她急着说：“怎的还没起来？皇上派小秋子来找你了。”
梅儿一听就蒙了，吓得“腾”地从床上坐起来，脱口问道：“啊！是要封我做答应么？”
逸芙“扑哧”一笑，道：“什么封你做答应？你昨晚做了什么美梦啦？是皇上临时决定要去南下巡查，要你快快备好行装，好伴驾随行呢！”
梅儿听了如卸重负，不好意思地笑了一下，一面应声下床，谁知才站起来忽感头上一阵眩晕，忍不住重又坐下。她昨晚几乎一夜未眠，还用冷水浇头，受了寒气，此时正在发烧，自己还不知道。
逸芙见她面色不好，伸手在她额上摸了摸，果然发觉滚烫，惊得“哎呀”一声，道：“姊姊怎么烧得如此厉害？看来着实病的不轻，我去请媱儿来你给看看，至于皇上那边，还是告假了吧！”
梅儿暗喜道：嘿！这病来可真好，正好可借故躲着皇上了！于是顺势装成病得很重的样子，还特意发出一阵咳嗽，而嘴上却道：“那可不成啊！不去皇上会降罪的！”说着像是忍着巨大的痛楚模样强挺着要去更衣，借着眩晕劲儿，还真险些又要跌倒。
逸芙见她病得如此厉害，便硬拉着她回到床上，叮嘱说，还是好好歇着，治病要紧。转身出去对等在外头的小秋子道：“让公公久等了，请您回禀皇上一声，就说梅儿眼下病的实在厉害，真真是不便同皇上出远门了，请皇上恕罪。”
听逸芙说梅儿病倒了，小秋子扒门缝探头朝里头一瞧，见梅儿躺在床上，面色果然十分憔悴，只得应声转身回皇上那儿去复命，逸芙送他出门，顺便吩咐手下人快去太医院请媱儿前来诊治。
媱儿现已由跟班儿使唤医女，晋升为七品医师了，除各宫小主外，太监、丫鬟要是有个小病，都由她来医治。
大约一炷香的功夫，小秋子重又传回来话说，皇上得知梅儿突发病症，这次南下就不必跟着折腾了，还说了让她赶快医治，多注意身体之类的体恤话。
梅儿听了既是感激，又有几分愧疚，说真心感激皇上的厚爱。正这时，媱儿急匆匆挎着药箱赶来了，小秋子客套了两句，便顾自去了。
媱儿一进门，见梅儿一脸病容，忙放下药箱到床前给她瞧病，少时，把过脉后，媱儿才松了口气，说幸好不是什么大病，不过是急火攻心，寒邪入体，服两服驱寒散热的汤药就没事了，言罢执笔写下药方，差人去抓药。
其实，梅儿当然知道自己的病情，压根也不必吃药，只需用本门内功运行个小周天，便可万事大吉了，可此话当然不能明说。
逸芙和媱儿两个陪在梅儿床边虚寒微暖，姊妹关爱之情溢于言表，令梅儿十分感动，趁此机会和她们商量说，想趁着皇上南下这段空闲，向太后告假离开一些时日，一来是想出宫散散心，二来也是想陪娘亲多呆几天。
逸芙和媱儿并觉得这有没什么不妥，只说盼她早去早回。
梅儿又再犹豫了一会儿，终于喃喃说道：“实不瞒二位姊妹，当日皇上罚我还俗入宫服役一年，如今期限已满，皇上待我极好，因此才一直不忍心说要离开，这次告假实是托辞，也许我很久才能回来，又或许就再也不回来了。”
逸芙和媱儿听了，都是大感意外，齐声问道，为什么要做出这样的决定？梅儿只推脱是因不愿受到宫里的管束，总觉得还是在宫外自由自在的好。
逸芙又再追问，此事可有和皇上商量过？梅儿为难地摇了摇头，愧然道：“皇上待我恩重如山，我实在不知要怎么和他开口，但愿他能饶恕我的不辞而别吧！”
逸芙和媱儿和梅儿情谊深厚，怎么忍心她就这样草率离开，于是都你一言我一语地极力劝说她能留下来。梅儿听了只是含泪摇头，心意十分坚决。逸芙和媱儿见再怎么劝说也是无用，只得洒泪说，但愿她在外头呆腻了，再回来才好。
“凡事都有可能，也许找呢会有那么一天的。”梅儿最后说道：“还有一件很重要的事，我要托付你们，在新晋秀女中有一个叫穆玲珑的，她也是我最好的姊妹之一，希望你们能替我多加照拂，千万不能叫恶人欺负了去。”
逸芙和媱儿点头答应，之后三姊妹又絮絮说了许多亲密道别的话，这才洒泪惜别而去。
梅儿侧耳倾听她们俩脚步声走远，又偷偷扒窗见她们确实离开了，这才下了床，虔诚地跪在蒲团上，双掌合十闭目忏悔道：“大慈大悲的观世音菩萨啊，请原谅弟子这次不得已的诳语吧！南无阿弥陀佛。”言罢两行晶莹的泪珠滑落下来。
第86章 姊妹话别（）
梅儿默默祷告完，虔诚地磕了三个头，起身将门窗关好上了闩，盘膝于蒲团之上，深吸一口气，妙目微合，开始用玄天玉女功为自己驱除体内寒气，待运行了一个小周天后，已觉得神清气爽，病意去了大半。
行功完毕，听有人轻叩房门，梅儿起身去开，见是逸芙端着个大药罐立在门口，笑着说才按媱儿方子熬好的汤药，快趁热喝了吧！梅儿很是感激，遂忙请她进来。
逸芙见梅儿气色恢复了许多，甚感惊奇，倒汤药递给梅儿时，问是何故？梅儿谎说才蒙头睡了一觉，发过汗后，便觉得舒服多了，边接过药碗仰头服下，复又钻回被窝里去，佯装漫不经心地问道，皇上这会儿已走了吗？逸芙点头应是。梅儿又问，皇上此次匆忙南下，到底是什么紧要事儿呀？
逸芙说皇上早朝时，得到户部尚书董大人（素琬的父亲）的上书，经年底统算后，发觉国库空亏甚巨，以至于连年底给后宫的赏银都筹措不出来了。皇上听了顿时勃然大怒，拍案而起，当堂就厉声斥责了督办钱粮的大臣们办事不利，誓要即刻从上到下整顿吏制。皇上果然雷厉风行说到做到，下朝后，便立刻张罗起出宫事宜了。
其实，梅儿常在皇上身边，早知道皇上此次御驾南巡，并非一时心血来潮，而是早就有这个打算了，只因前一阵子一直忙着后宫选秀事宜，这会子儿新晋秀女都已悉数入宫安顿妥当了，这次不过是正好借着户部尚书的上书大做文章，好趁机实施既定好的策略而已。
逸芙还说，皇上临行前曾在承天门前指天发誓，说此次南下御驾巡查，定要彻底清查地方官吏的营私舞弊，一经发现立即法办、绝不容情，务必要将国库亏的空局面势彻底扭转过来。
梅儿听了，不禁赞道：“皇上平日最是勤政爱民，如今要举雷霆之势惩贪治污，真是大快人心！”逸芙乘势说道：“是啊！国有贤君，真乃百姓、社稷之福，吾辈能有幸服侍在皇上身边，真是不胜荣光！”言罢笑着拍了拍她的手背，叫好好歇着，晚些再来，后起身而去。
逸芙走后，梅儿再次陷入深思，她本就对皇上万分崇敬，逸芙的话不正是在故意提点自己么，可转面一想，做侍卫或丫鬟都不打紧，唯独做后宫嫔妃，却怎么也过不了心里那道坎儿。梅儿再次打定主意后，起身在桌上摊开信纸，一挥而就写下一封言辞切切的请辞信给皇上，然后装入信封用蜡封好，坐在窗前心情久久难以平静。
与此同时，玲珑在延禧宫也听说皇上出宫南下巡查去了，这多少令她感到有些意外，由于玲珑的位份最低，因此这一日得到主子的赏赐也就最少，小主还没说什么，莹露却因自家门前冷落，脸色很不好，玲珑看她撅着嘴，悄悄笑劝道：咱们来日方长，何必计较眼下这一点得失呢，莹露想想也是。
出于尊卑礼仪，玲珑打算主动去拜见比她位份高的另两位小主，可不成想，自己真心诚意登门拜访，却连吃了两个闭门羹。
若说那余氏一向蛮横，因在殿选时与自己结了怨，怀恨在心，故意不待见自己也就罢了，可为何连那个素未谋面的吉贵人也婉拒了自己的诚意，就真是让玲珑难以理解了，如此一来，这才刚入宫，玲珑便倍尝到了后宫里的人情冷漠，着实让她大感不安。
九月十七日，是玲珑入宫的第三天，这一日按例是合宫觐见皇后和太后的日子。那日在景仁宫中，就数玲珑的位份最低，她跟在众妃嫔后，行三拜九叩之礼，然后是聆听皇后娘娘教诲，之后还应去慈宁宫去给太后请安，可听那边来的眸月姑姑说，太后近日身体不适，觐见的礼节便先免了，等日后娘娘懿体康健时，再召见大家，如此，这合宫觐见的仪式便算收场了。
从景仁宫回来，玲珑向芸鹃打听，可知道御前侍卫郎墨梅住在哪里？芸鹃也是才入宫不久，还真不知道，不过她说小主莫急，奴婢出去打听一下，怕是不难问到的。于是玲珑叫她快去，一有消息就立刻回来禀报。
就在玲珑参加合宫觐见时，梅儿正在慈宁宫里拜见姨母太后，告假说想去报国寺探望娘亲。此时，若她还是普通宫女，那自是万万不能破例给假的，可她如今已是梅花御卫了，便没那么严格限制。上次梅儿返家奔丧，至今已过去一年了，要说于情于理也该是让她去看望一下娘亲尽尽孝道的。在梅儿的恳求下，太后果然答应了她的请求，还也说务必要在皇上回銮前赶回来，梅儿此时一心只想着要快点离宫，便都满口答应了。
得到了太后的口谕，梅儿回到清心殿自己房中，草草收拾了个小包裹，将官服、紫青宝剑和诀别信郑重留在床头，重又换回最初入宫时那件素袍，准备离开时，又忍不住朝屋里又环视一眼，后毅然推门而去。
才出清心殿正门，便见逸芙和媱儿两个姊妹正在此处等着要为自己送行呢，不禁眼圈一红。
三个姊妹聚在一处，朝宫外漫步走着，在路上，梅儿告诉逸芙说，自己房中床头上有一封亲笔信和紫青宝剑，请她务必要亲手转交给皇上。
逸芙此时心里很不是滋味，心想：如果皇上知道自己没能留住梅儿，一定很是失望，于是默然道：“姊姊猜不猜得到，当皇上看到你的书信和御赐宝剑后，会是什么反应！”
梅儿万分愧疚道：“我知道自己实在对不起皇上的厚待，可是，我真有自己说不出的苦衷，当皇上看到那封书信后，自然会明白的。”
逸芙几次欲言又止，最后负气道：“我敢打赌，姊姊早晚还是要回到宫里来的。”说这句话