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梅儿从打出了京城起,为了掩人耳目,便一直穿着村姑的衣裳,从开春到盛夏,至今已经足足过了数月的光景,如今总算是可以做回千金小姊的身份了。
在沐浴熏香后,当梅儿穿会小姊的丝绸细纱裙衫,佩戴上各种配饰时,反倒有些不适应了呢。不过在这外人看来,她可真真算是脱胎换骨了,尤其是她额头上那一点殷红的梅花印记显露出来后,更是恍若仙女临凡一般,愈发显得光彩照人。
其实不单是在一旁伺候的丫鬟佣人,就连整天呆在一起的逸芙,都看得有些惊讶,忍不住开口赞道:“原来妹妹打扮起来是如此的美啊!想必以前都是故意扮丑的了!?”
丫头玲珑伺候完梅儿梳洗打扮后,望着铜镜中梅儿那一张俏丽的脸,和额头上那一朵梅花印记时,不尽呆呆地看得神儿,恍然依稀想起了什么事情,却怎么也回忆不清,痴痴然地说道:“梅姊姊,我们在梦中见过吗?婢子怎么忽然觉得,您这张脸我这么的眼熟和亲切呢。”
她说着忍不住伸手指头去触碰梅儿额头上的那朵绽放的“梅花”,傻傻地说道:“这梅花的印记,我在梦里一定见过的”
玲珑这丫头说得极是动情,梅儿也被她所感染,似乎也恍然想起了什么,也觉得在哪里见过她的。可细一想,又觉得不大可能,两人天地一边儿,除非是前世的缘分了。
二人正在焕然若梦中时,忽听玲蓉过来朝玲珑训斥道:“大胆丫头,当是和我那样放肆的么,梅儿表姊的额头岂是你一个小丫头胡乱摸的?”玲珑这才觉得自己有些失态,忙收回手臂,怯生生地退到一边儿去了。
梅儿笑着从座上起身过去拉住玲珑的手,对玲蓉道:“蓉儿妹妹莫怪,我在府上时,也是没大没小惯了的,哪儿有那么多的规矩要守着了!我最喜欢这样直性情的丫头了。”
梅儿性子活泼,对这个叫玲珑的丫头一见如故,反倒觉得比与自己身份相当的玲蓉妹妹觉得更加亲近些。
第31章 瑞香玲珑()
梅儿玲容、玲珑问道:“我正好奇呢,你们虽是主婢的身份,却情同姊妹,甚至连名字也都带个玲字,这难道只是巧合么?还是有意为之的?”
玲蓉答道:“此事说来也颇为传奇,听父亲说,就在我出生那年,有一次,他带人到山谷中采集香料时迷了路,被困了几天也没走出来,就在绝望时,忽而被一阵异香吸引过去,见是一大株极其罕见的瑞香树,喜得不行,正要挖回去移栽,忽听见一个女婴的啼哭声传来,寻声过去见是一个村妇在树后刚刚产下一个女婴,人已因失血过多奄奄一息了。她见父亲过来,遂将自己才产下的女婴托付给了父亲便故去了。于是父亲就用撅起瑞香树的坑穴,埋葬那名村妇,然后带着女婴和瑞香树一路顺畅地回来了。”
梅儿听得十分入神,道:“想必那女婴定是玲珑了?!”
玲蓉点头接着说道:“是啊!父亲因得了这棵瑞香树,生意才逐渐好了起来,以至于有了今日的瑞香庄园,我父母都很喜欢玲珑给我们家带来的福运,因此带她如亲生女儿一样,还特意将她的名字里也带了个玲字。”
玲珑在一旁含泪说道:“小姊一家待我极好,若非那日老爷将我带回家中抚养,我必然要饿死在荒郊野外了!如今我和小姊同吃、同住、同上学堂,和二小姊也没什么两样!每当到了清明或忌日,老爷还总是不辞辛苦地亲自带我去娘亲的墓前拜祭。”
玲珑说话时,眼中充满了感激之情。梅儿也为这一家人的义举深深感动道:“好人自有好报!穆姨父如此的行善积德,将来的福邺必还多着呢!”
三个姊妹正说着话,忽听有下人进来禀报,说是老爷和夫人有请两位小姊都去前厅,是来的贵宾要封赏老爷当官职,让全家都去一道谢恩呢!
玲蓉听了说好,于是梅儿、玲蓉、玲珑、逸芙四个姊妹一齐走出闺房,才到后堂院中,见娘亲乌氏也已经穿戴齐整了和穆姨母在等着她们呢。自此亲眷们都汇到一处,边说笑着边向前厅走去。
走在路上,玲珑悄悄告诉梅儿说,方才她去厅里请夫人时,被里面的大人险些误认成是姊姊了呢?可见我们还有几分连相呢!梅儿听了心中一动,忙问所说的大人的长相,玲珑说马上就能看到了,还用我说什么。
梅儿跟着穆家人后面往大厅走来,远远就听见里头有个熟悉的嗓音正高声谈笑着,似乎是四皇子承汉王爷,梅儿更加纳闷:不会这么巧吧?难道穆府今日请来的贵客,居然就是王爷不成。
梅儿怀着好奇心进到房内,寻声翘首故意往主宾席上一瞧,中间那人可不是正是王爷承汉,还是谁了。
此时只见王爷一身杏黄色锦缎常服,胸口肩头几簇团龙图案尤其亮丽,雍容富贵之气周身环绕,举手投足之间尽显皇家威严,比在木棉花山谷时,显得更加成熟稳重了。
逸芙眼尖,一眼看到了了因师父和妹妹逸蓉也在里头,忙走过去相见。
这会儿,王爷正在同身边儿的人说着什么,随手拿起茶杯想要饮茶时,不经意间朝梅儿这边儿瞧了一眼。当王爷在人丛中见到了一身花团锦簇,眉心一点梅花的梅儿时,顿时凝住了神色,二人四目相对了片刻,梅儿慌忙将目光怯生生收了回去,额首含羞而立。
王爷怎么也没想到,居然能在此地见到梅儿,真是喜出望外,见他仰面哈哈一笑,然后对着安庄主夫妇说道:“既然你府上的家人都到齐了,那裴公公,你就将皇上圣旨,当众宣一下吧!”
王爷话音才落,见一位身穿宫中锦袍,手持拂尘的中年宦官,出列上前一步,清了清嗓子,朗声依次叫在场的功臣接旨听赏。
原来王爷此次江南平叛之行,取得节节胜利的捷报早已传入京中,皇上得知后大喜过望,当朝对着群臣的面,亲下谕旨,决定犒赏四皇子以及几位协助平叛有功之臣。
其中江浙巡抚兼总兵的辇耀天被晋升为闽浙总督,管辖福建、浙江二省,权力提升何止一倍。至于其余参与平叛的军士,均皆有封赏,此处不再一一详述。
王爷一时高兴,决定将为此次平叛提供了大量军饷的安逸怀庄主也一并嘉奖,当即封为松阳县县丞。这县丞只是正八品的小官儿,可对于世代都与仕途无缘的安家来说,已经是格外福气了。
那宫里来的裴公公,宣读完圣旨后,人人脸上都添了喜气,穆逸怀当下决定就在庄中大摆酒宴,犒赏三军,以示庆祝,众人齐声说好。
酒席宴间,梅儿和娘亲知道王爷此时已经辨认出了她们,因此不得不一起去向王爷敬酒赔罪,多谢王爷一路上的照顾,并说当初隐姓埋名实在是有难言之隐,恳请王爷高抬贵手,放过她们母女私自逃逸之罪。
王爷仰头饮下一大杯酒后,大笑道,其实他一早就知道你们母女的真实身份了,只是那时还不便说破而已,并告诉她们说,先放心住在这里,等京中那事平息了,他自会想办法向父皇说说好话,帮他们郎家摆脱困境的。
梅儿母女听王爷说了这样的话,真是感激得不行,双方又再说了几句闲话,才又各自归座去了。
堂上推杯换盏,厅门外庄院里,这时又来了一辆彩棚马车,待车子停妥,两个丫鬟搀扶从车轿上下来一位花姿招展的千金小姊,见她不到二八的妙龄,身披描绘着芍药图案的蓝色套裙,见她莲步轻移,真是风情万种、美艳不可方物。
此女名叫辇赤芍,是辇耀天的亲妹妹,此次是特意来为见王爷一面的。当她被丫鬟簇拥着前脚一踏入堂中,席中的辇总督便一眼瞧见了自己妹妹,连忙放下酒杯奔过去,将她接了过来,当即介绍给了王爷认识。
王爷见她还真颇有姿色,又是第一功臣的亲妹妹,自然是格外亲近,忙叫拿把椅子坐在自己身边。
此女到是非常落落大方、毫不拘泥的样子,此后便一直坐在王爷身边,频频娇声向王爷劝酒,王爷到是来之不拒,居然是个海量。
王爷微醉后与她眉目传情,后文中书说他们成就了好事,此处一语带过。
酒过三巡,梅儿母女作为安家的远亲是不必陪酒到最后的,跟着热闹了一会儿,就要请辞回去了。穆夫人挽留了两句,见她们执意要回去休息,也就随她们去了。
第32章 魔女驾到()
瑞香山庄举办的庆功酒宴,从午后申时开始,一直持续到夜幕掌灯时分还没有散去的意思。梅儿母女半主半客的跟着穆夫人应酬了许久,觉得有些累了,请辞打算回房早点歇着去。
母女二人走出正厅门,才下石阶,刚要转去后院,忽听远处传来巡查戍卫的断喝声:“什么人?胆敢擅闯山庄,还不速速报上名来”
母女俩扭头寻声举目望去,见庄园院门方向,高高的篱笆墙外,飞身纵跃进来了两条人影,只须臾间便来到近前,脚尖着地稳稳地落到院子当央。
梅儿见她们身法轻灵,轻功之高前所未见,心知来者不善,不是对王爷不利的刺客,怕也是庄主的仇家,一面忙将娘亲护在身后,一面借着灯笼火把的光辉定睛瞧去,这才看清是一老一少两个女子。
那年老的头发花白,年纪应在五旬开外,身着灰袍,头裹乌巾,气韵宛若一位得道女尊;另一位却是个妙龄女郎,衣衫光鲜艳丽,丹唇妙目、形容妖媚,尤其是她那一头如瀑的赤发,甚是扎眼。
此二女均是背后斜插着一柄长剑,长长的剑穗随风飘舞,正是前朝的九公主华璧薇和她最小女弟子薛姚莉。
不多时,庄子里巡查的戍卫,闻讯有不速之客闯了进来,都举着火把叫嚷着从四面速速聚拢而来,并亮出家伙将她们团团围在中间。一时间,原本安逸、祥和的瑞香山庄,登时气氛异常紧张了起来。
华璧薇和薛姚莉师徒二人晓是艺高人胆大,面对兵丁们的重重围困,面上毫无惧怕之色。
薛姚莉抬手“刷”地抽出背后的赤炎剑横在胸前,轻蔑地环视了一圈,娇叱道:“尔等不要轻举妄动,我们此次拜庄,并非是来寻仇滋事的,千万不要逼我们出手伤人。”
这些戍卫大都参与过围剿琼花会的行动,知道她们师徒二人的手段厉害,那利剑挥舞之下,血肉横飞的情景还都历历在目,因此不敢上前轻易动手。
华璧薇见状冷哼一声,忽然气沉丹田,开口朝厅内朗声喝道:“九公主在此,屋内的列位仇家还不速速出来一见。”
这一嗓子犹如晴空打了个霹雳,直震得在场之人,都是耳鼓嗡嗡作响,甚至连厅内餐桌上的酒杯都震爆了几只,原本正在推杯换盏、嘈杂喧闹的大厅,顿时鸦雀无声。
厅内之人这才知道有强敌来犯,哪儿还有心思喝酒,忙都放下酒杯纷纷起身离席出去看看究竟是怎么回事。
王爷听说是九公主来了,面色一怔,将手中酒斛往桌上使劲儿一顿,拍案而起厉声喝道:“好大的胆子,居然敢自己找上门儿来了!走,咱们会会她去!看看是不是三头六臂的女魔头。”
王爷言罢,毅然抬腿大步朝厅外走去,了因和辇耀天两个见状,忙都紧随其后护佑着以防不测。
众人来到厅门外的石阶上,