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末了，张玉莲回到原先和银杏分别地地方，重新点亮了灯笼，她前脚刚到，银杏后脚就回来，诧异道：“张大姐怎么还在这里？”
“我不熟悉园子里的路，晚上看不清，怕走岔了。”张玉莲不好意思地笑笑，问道：“我那戒指找到了吗？”
“没有，明儿白天我再去看看。”银杏摇摇头，她见自己鞋底上沾着两根青草，借着夜色掩盖，悄悄在地上蹭掉。
张玉莲有些惊讶，她为了做得真一些，走的时候刻意将戒指掉在显眼的位置上的，怎会寻不到？转念一想，或许被哪个伺候的丫头悄悄贪了也未可知。
因为刚办成了事，有着一点想要遮掩的心态，张玉莲没有纠结戒指，和银杏一同回了屋子。
张玉莲心里想着事情，埋头进院门，和一个人迎面撞上，不由得吃痛叫出声：“哎哟！”
继而抬起头，看到撞她的是仙木堂的丫头银霜，银霜似乎楞了一下，“怎么这会儿就回来了？”
话却是对着银杏说的。
银杏和她对视一眼，忙道：“张大姐不舒服，怕过了病气给小少爷。”
今儿中秋夜，院子里没人，张玉莲面上虽笑着，话里却有狐疑：“银杏姑娘怎么在我们园子里？”
恰此时，几间正房后头传来一阵说笑声，银霜脑子转了一转，笑道：“今儿过节，大家聚在一块儿叫了席面，这院子里的掌事是我姑母，我来看看她。”
反正姑母是真的，只要提前打好招呼，张玉莲再问不出什么。
张玉莲识得银霜是仙木堂的丫头，按她以往从韩怀远那里套的话，以及进府以后和韩老夫人的接触，那老太婆并不是个会使阴谋的人。而且银霜的话是真是假，一问即知。
张玉莲当即安下心来，和银霜寒暄几句别过。
*
明善园内，宴会行到一半。
本朝民风比前朝开化，对女子的束缚更少。像今日这样的宴会，刚开始大家还端着，待兴致起来，女眷们也聊天、敬酒，热闹的很。
宋云乔不大安适，她的清冷不是装出来的，是真的不喜欢眼前在何种喧嚣嘈杂的场合。尤其她如今身为新进的妃子，盛元帝对她的宠爱落在众人眼里，一晚上来攀谈搭话的人一拨又一拨。
她虽可应付，却觉得烦闷。抬眼去看韩清澜，韩清澜和韩家另一个姑娘不知在说什么，两个姑娘言笑晏晏，粉颊生光。
宋云乔心中涌起一阵酸涩，虽然她不会让秦湛娶韩清澜，但韩清澜起码还可以留存一分肖想，而自己连想都不能想，只能用鲜嫩的年岁，和周遭起码大自己十岁的妃嫔们一起，去依附日渐西下的盛元帝。
“娘娘，臣妾昨夜着凉，有些不大爽利，可否先退下？”宋云乔毕恭毕敬地向张皇后请示。
张皇后最喜欢在外人面前，别人用这样的姿态对她，因此露出慈和宽厚的笑意，“赶紧去吧，今夜园子里有太医随行，若当真不适，记得宣太医去诊脉。”
宋云乔又行一礼，由宫女扶着退下了。
许贵妃心中不块，宋云乔竟不把她放在眼里，看着宋云乔的背影，忽然一凛，莫不是有孕了？
宋云乔入宫不久，如今本就受各方瞩目，又是中途离场，是以刻意低调，只有两个陪嫁丫头提着宫灯送她。
一离了举办宴席的场地，视野里就只剩下泛着凉意的月光和宫灯里昏黄的烛光，远处的热闹喧嚣随着风零星地飘过来，越发衬得夜色孤清，行人伶仃。
明明不冷，宋云乔却觉得凉意浸骨，脚下的路，实在难走。
“哎，那是谁？”一个丫头小声说道。
宋云乔下意识地抬头，顺着丫头的视线方向看过去，只见斜前方的一幢建筑边上有个男子的人影，那男子身形挺拔，走路有些摇晃，似乎是喝醉了酒。
正是秦湛，她可望不可及的秦湛。
秦湛不知在做什么，走到那幢建筑门口，快速闪身进了室内。
夜风的寒凉迅速褪去，酒意带着温热涌上了心头，宋云乔忽而止住脚步，对两个丫头道：“在这里等我。”
说罢，不灯丫头拦阻，自己追着秦湛而去。
“啊！”
片刻之后，有宫人推开门，发出一声惊呼，在寂静的夜色里刺破虚空，响亮而刺耳。
脱困（）
四个宫人推门进了秦湛所入的那座院子；打头的那个惊叫了一声；“啊”
院子里头站着个身形俊挺的男子；凭他的衣着和身形；便能看出是三皇子秦湛。而秦湛此时正在做的事；却让几个宫女羞得俏脸通红——
秦湛身上衣衫不整；左手攀着院子里的一棵石榴树；右手撩起衣袍下摆，虽然背对众人站着，但那站姿动作赫然是在此处方便。
约莫是宴上喝多了酒；一时内急，就怪进来了。
领头的宫女反应过来之后立刻捂住了同伴的嘴，在她耳边小声道：“不要命了！”
那宫女想到了秦湛的脾气；立即止住了声音；几个人进也不敢进，退也退不得；立在那里十分尴尬；还是捂同伴嘴巴的那人脑子最灵；带头转过身；恭声道：“三殿下恕罪；奴婢们不知您在这儿”
说到这儿有些别扭；顿了一下道：“贤妃娘娘说热得很，奴婢们记得这院子里有一架轮扇，所以过来取用。”
秦湛漫然道：“出去。”
声音虽是平平；并没有怎么动怒；但几个宫女心头已经听得心惊胆战，几个人相互推推搡搡，最后还是硬着头皮，“奴婢们抬了轮扇就走，不扰殿下雅兴。”
秦湛冷哼一声，眼中冷意弥漫，却并不是对这几个宫女，而是这宫女背后的人——许贵妃。
这院子离开宴的场地不算很近，两者之间不至于寻不出一架轮扇，不过是随意编的一个借口，想来他若是进了其他建筑，宫女们也能现编其他的由头。
他低估了许贵妃的狠心。
他这般行为都没能让几个宫女退下，可想而知她们是得了令必得进去搜寻一番，可惜他如同大醉一般，脑中思维迟缓，四肢发不起力，站在这里已是勉强，一时竟然寻不出对策。
那几个宫女没等到秦湛应声，已经鱼贯而入，往院子里的一明两暗并一个梢间的几间屋子走去。
“小厅里没有。”
“梢间里也没有。”
“我这边也没有。”
几个宫女面面相觑，有人小声道：“我怕三殿下会不会，会不会把我们”
“别怕，左右有贵妃娘娘顶着呢，三殿下最是孝顺，贵妃娘娘哭一哭就揭过去了。”另一个宫女说道：“但若是咱们不进来，明儿就得被娘娘发落了去。”
许贵妃协理后宫事务，她的权力和心肠可都是实打实的。
领头的宫女最沉得住气：“你们三个去抬轮扇，我再去卧房看一眼。”
几人散开，领头的宫女重新进了卧房，卧房里架子床、桌椅、妆台一应俱全，宫女轻声喊道：“陆小姐？”
无人应声，但她们几个明明是看到陆沅进了这院子，才跟着进来的，而且以秦湛喝的药，以及方才秦湛在院子里的妆台来看，他应该奈何不了陆沅。
甚至，计划中是陆沅跟随秦湛，假装搀扶他，然后造成一种秦湛酒后轻薄无状，被她们撞破的情形。
领头宫女实在想不通哪里不对，也有些不甘心。
架子床的造型华丽复杂，上面挂的床幔是不透明的丝绸，没有挂在银钩子上，而是放下来层层叠叠地堆着，随着吹进屋里的风不住地摆动。
领头宫女眼睛一亮，走过去拉开了床幔——里面空无一人，因为只是此次无人住，床上没有铺被褥，只放着棕垫，根本无处藏身。
她还是不甘，掀起棕垫看向床底——还是什么都没有。
终于泄了气，退了出去。
这院子虽然不大，但因为伏太后生前喜欢华丽精致，是以和明善园总体风格一样，布置得十分繁复，几间屋子里都垂挂着落地的厚重锦帐，摆着些精巧昂贵的摆件儿。
几人在小厅里汇合，轮扇已经被抬了出来。
领头宫女突发奇想，伸手掀开了离得最近的锦帐，里面什么也没有，反而将身旁的同伴吓一跳，“你做什么？肯定没在这儿的。”
也是，那些锦帐虽然厚重繁复，但要藏起来就只能人自己贴墙而立，陆沅如果在这里肯定不会躲着她们的。
“你们是哪个宫里的？”秦湛坐在院中石凳上，声音带着醉酒之后的混沌。
“奴婢们这就走，求殿下恕罪。”听秦湛这语气俨然是要计较了，几个宫女齐齐一吓，再不敢耽搁，手忙脚乱地抬着轮扇走了。
“吱呀——”
院门被从外头合上，秦湛松了一口气，虽然依旧燥热无比，小腹的热一潮一潮地涌起来，却用极大的毅力克制着，将衣服好生穿好，他坐在远处喘着气，对里头道：“她们走了。”
里头随即“砰”的一声重物落地声，从小厅里的锦帐后头直直掉出个人来，赫然正是一路尾随秦湛的陆沅。
接着，锦帐从里头掀开，又出来两个女子——却是宋云乔和韩清澜。
*
片刻之前。
宋云乔见秦湛孤身进了这栋院子，脑子一热跟了进来，进来之后她就发现不对劲儿，秦湛身上酒味儿不浓，人却像喝醉了一般迷迷蒙蒙。
她喊了一声“殿下”，秦湛没理她，她便伸手去搭秦湛的肩膀，秦湛却忽而屈肘，握住了她的手。
“殿下！”宋云乔惊呼一声，下一刻整个人都被拉进了秦湛的怀里。
朗月皎皎，秦湛的眼似星辰般明亮，用她从来未见过的眼神温柔地看着她。
宋云乔知道他并不是清醒的秦湛，但是她无法抗拒，甚至隐含期待，也许秦湛心中多少有她，也许这就是此生离秦湛最近的时候她看着秦湛的头低下来，咽下了喉咙里要说的话，闭上了自己的眼。
秦湛却忽然停住，问她：“吃糖吗？”
宋云乔不知道秦湛是什么意思，她口味偏清淡，并不爱甜食，迟疑着答道：“我不大喜欢吃甜的。”
秦湛神色忽变，用力一甩头，奋力将她推开，定定地看着宋云乔，“是你。”
宋云乔一愣，随即就反应过来，秦湛说着“是你”，那方才定然是将她当成了别人。她心中酸涩不已，对着别人，秦湛竟然有如此动情的时候。
“表哥？”院子外头响起了一个女子的声音。
宋云乔听出来，那时长乐长公主的女儿陆沅。先不论今夜情形如何的吊诡，若被陆沅看到盛元帝的年轻妃嫔和三皇子独处这无人的小院，两人都免不了罪责。
她转头去看秦湛，秦湛却扶着墙，似乎醉极了难以保持平衡。
“表哥，你还好吗？我来扶你回去。”陆沅的声音越来越近，已经伸手来推这小厅的门。
陆沅原本和几个太监一起送秦湛，想等着秦湛的药性发出来，但路上被秦湛甩脱，还好她自己机灵，还是跟了上来，他想着秦湛那药的效果，忍不住心潮荡漾。院子里无人，那定然是在屋里。
“表哥，我是沅儿呀”陆沅刻意娇媚，伸手去推门。
然而刚刚将两条腿跨进门内，后脑勺传来一阵钝痛，来不及细想，陆沅眼儿一翻，昏倒在了地上。
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