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韩清澜直到回到家中，才发现手腕上被秦昭揉过的地方沾了些他的血迹，登时无端地头皮一麻，拿澡豆、皂角、香胰子轮番洗过，又用烈酒擦过，心头才舒服了些。
临风楼的酒宴，公子哥们和女眷们不同，一直闹到晚上才散，陈若非便是此时回的韩府。
陈若非回韩府之后先让人带话给韩清澜，一则秦湛已经和沈平安然出了城门，二则今夜恐怕曹家有变故，让韩清澜吩咐家中下人警醒一些，但也不必惊慌，应该不会牵涉到韩府。
韩清澜便吩咐下去，说白日参加宴会，听说近来盗贼猖獗，好几户人家的园子里被偷了贵重财物，让园中各处多派些人守夜打更，不许偷懒吃酒，若有违者，必然重罚。
她虽未掌家，但是因为处理曹妈妈的时候显出的手段，在下人心中也立起了威信，下人们恭身应是，无人敢驳。
“小姐，您快睡吧。”红杏白日未当差，今晚便来守夜，她帮韩清澜放下蚊帐，吹了油灯。
“嗯，你也睡吧。”韩清澜打了个呵欠，今日费了许多心神，着实是困得狠了，既然陈若非说不会涉及韩家，只要各处下人守好门户，也就没什么大碍。
说罢躺下，转眼就入了眠。
红杏在外间的美人榻上躺着，却不想睡，她将长疹子的胳膊放到鼻端，闻到一股略带辛辣的刺激味道，直冲得鼻腔隐隐作痛，然而墨蓝的夜色里，脸上的笑意却是怎么都止不住。
白日救她的那位公子听说她是去买药的，问了症状之后写了一副他自己平日研制的方子，抹了按那方子所配的药膏，不过半日就消了许多，竟然比药堂老大夫配的药更有效。
没想到那位一表人才的公子不但是个毫无傲气的温文性子，竟然还如此博学多才。
外头巡夜的更夫又一次打了更，红杏才带着笑意睡去，梦里，依稀是那人温柔的笑意。
与此同时，成都府的另一边，曹麟还未找到沈平，只得又回到临风楼，以期找到一星半点的线索。
侍卫长欲言又止，道：“公子，咱们今日已将临风楼上上下下搜了个遍，除了”
曹麟不满地看过去，侍卫长硬着头皮道：“除了韩大小姐当时待的那间屋。”
“沈平历来狡诈多端，咱们都找了几个月了，今日逃脱也是寻常。”侍卫长这话是质疑韩清澜，曹麟有些不耐烦，摆手道：“今日先回去，明日再继续。”
侍卫长知道曹麟肖想韩大小姐已久，但还是坚持：“不如咱们去看一眼，或许能有点线索。”
“也罢。”曹麟看一眼夜色中的临风楼，高楼巍巍似一个巨人挺立，这侍卫长跟随曹家多年，曹麟不愿拂他面子拂得太过，点头道：“就去看一眼吧。”
一行人上到三楼，打开那间净室门，曹麟懒懒散散倚在门口，侍卫们进去搜查片刻，一无所获。曹麟百无聊赖，挥手道：“都撤吧。”
“等等！”侍卫长突然出声，“公子，您过来看看！”
曹麟听他声音有异，也凛了神色过去，只见侍卫长蹲身在一个角落里，正在掏火折子。
晚上宴会结束时已晚，达官贵人们报一声名头也就罢了，普通百姓却是要遵守宵禁的，因此临风楼还没来得及收拾。火折子的光一亮起，曹麟就看清那处地板上有一块碗大的暗红污渍。
曹麟面色一肃，用手指捻了两下，放到鼻端去闻，腥味冲入鼻端，当即判断：“是血。”
一瞬间，曹麟僵住了，白天过来搜查时，韩清澜的态度浮现眼前，他当时乐得昏头，此时冷静细想，确实与往常相差太多，她过往何曾给过自己半分好脸色？
很快，曹麟站起身往楼下走，风一般跨上坐骑，“回府！”
曹麟进屋，将今日搜寻时韩清澜的异常，以及方才在临风楼找到的血迹，一一汇报给曹天河，也知道自己闯祸了，有些张皇地道：“爹，现在该怎么办？”
曹天河闭眼坐在自己的书房中，多年来惯常坐的位置，烛光明灭不定，映照出他脸上沟壑般的皱纹，听到儿子带着些紧张意味地喊了他一声，瞬间睁开了眼，透出浸淫官场多年的精明目光，只是往常光亮如炬，此时却带着些疲惫。
他比儿子想得更多，那沈平从前和韩家毫无交集，如今一个带伤的中年汉子，韩家那小姑娘缘为何会出手相帮？唯一的可能，只能是为着陈若非，准确说是陈若非背后的礼部尚书陈秉槐。
而陈若非虽然天资聪慧，但一直在书院读书，缺少官场上的老道和狠辣，他不可能是此行的主导者。曹天河眯眼，想起一个人，问道：“这些天一直跟在陈若非身边的那个黄皮青年，去哪里了？”
曹麟不知父亲何故问那个看起来一身穷酸相的举子，想了一下道：“上午还跟着陈若非来了临风楼，下午”想了一阵，摇头，“下午就再也没见过了。今日临风楼赴宴的都是权贵人家，想来那人觉得自个儿太寒酸，觉得没脸就先走了吧。”
一身粗布衣裳，生得蔫眉搭眼，又不善言辞，岂止寒酸，简直是穷酸。
曹天河苦笑着摇头，那人到底是谁？
盛元帝不愧是能在和肃王的政斗中领先一筹的人，派来查案的人已经入了成都府一旬之久，自己竟一无所觉，今日竟然还拉着陈若非，想让他当曹家女婿。
“去把你妹妹叫起来。”曹天河长叹一口气，“银票就不用了，容易被查，给她收拾些值钱、好带的玩意儿，多余的东西不要带，找辆不起眼的马车，让她先去汉中避一避。”
汉中并无曹家的亲眷，但陕西总兵王元是曹天河的至交好友，也是早年就跟从肃王的拥泵，盛元帝登基之后，曹天河和王元两人曾互相承诺，若是有朝一日谁事败落难，另一方要保全对方的子女。
曹静姝不同于曹麟，她是个女孩儿，又不曾涉案，只要王元能设法替她遮掩过去，朝廷不会下死力去追查。
“父亲这是何意？”曹麟不解，看一眼外头的月亮，道：“现在都快亥时末了，要不明早——”
“快去！”曹天河面色沉肃，又点一人名，正是曹家那位忠心耿耿的侍卫长，“让他驾车。”
纵然曹天河有拳拳爱女之心，如今也只能做到这步了，“不用告诉她缘由，让她听话，过一段时间就去接她。”
如果他能从眼前的鬼门关前捡回一条命的话。
曹静姝的梦里是陈若非意气飞扬的模样，于这样的美梦中被叫醒，她浑身都是气，然而不待她发作，曹麟已经吩咐丫头收拾东西，又命她赶紧穿衣。
及至到了曹静姝和一个贴身丫头上了马车，她整个人都还是懵的。
侍卫长亲自驾车，向城门疾行而去，一路上有巡夜的更夫、官兵之流，见有布政使发的通行令，俱都顺利放行。
“哎，我爹是不是出什么事儿了。”曹静姝醒了瞌睡，问赶车的侍卫长，“要不怎么走这么急，而且我娘，我小弟呢？”
侍卫长其实并不知道事情到底有多严重，而且他得了曹天河的命令，不许透漏一点消息，一想到主子待这个女儿如同眼珠子，若是吓到了她，将来自己一定会受罚。闻言，只得哄她：“夫人刚生了小公子，晚一点再走。”
“大人一向最疼您，您要是在这里，他反而要分神担心您。您就去汉中开开心心地玩儿一趟。”已经可以遥遥看到城门，侍卫长一边提速，一边道：“大人说了，不管您愿不愿意，今天都得走。”
曹静姝心里不安，还想要说，侍卫长又道：“小姐不用操心这些，等事情办完了大人就让公子把您接回来。”
曹静姝了解自己的父亲，虽然自己往日提的要求，父亲没有不答应的，但那是自己提的要求本身就在父亲的接受范围内，一旦越线，或者父亲已经做了决定，那时再无法更改的。
而且她从小被父兄捧在手心，打心眼里觉得没有父亲办不成的事，父亲说过一段时间去接她就一定会去，到时候父亲忙完了，她再缠着父亲细问就是，当下心里稍安了些，闷闷地道：“那好吧。”
“吁——”马车停在城门前，侍卫长拿出曹天河的手书准备叫开城门，却又听曹静姝道：“等一等！”
侍卫长顿觉头疼，“小姐，求您别为难属下了，属下今夜一定要将您送出城的。”
“我不为难你。”曹静姝连忙摆手，“我有个重要的宝贝忘了，得回去拿，拿了就走。”
“我发誓只是回去拿东西，如果我反悔，那我脸生麻子，手上长癣。”曹静姝以手指天，侍卫长知她极爱惜容貌，听她拿容貌发重誓，有些犹豫不决。
“小姐，拿什么宝贝呀？”东西是身旁的丫头收拾的，丫头细想一回，好像没有漏下什么。
是个宝贝，但曹静姝不能说出口，她要回去拿的是那日在青罗观三清殿里，陈若非帮她解的那支竹签，那支签让两人相识，在她心里，便是定情信物一般。
曹静姝察言观色，看出侍卫长动摇了，于是转而蛮横道：“我不管，你要是不让我回去拿，我现在就下车。”
说罢扒着车壁，竟是真的要下车的架势。
这个小姐一向娇纵非常，脾气比起大长公主那位孙女还有过之而无不及，侍卫长无法，只得转了马车行进方向，反正夜里行车通畅，一个来回也不过大半个时辰，“您可要说到做到，拿了东西就走。”
曹静姝喜上眉梢，连连点头。
城墙之内，曹家的马车往曹家的方向折返而去。
城墙之外，秦湛一身夜行劲装，贴着城墙避开巡夜兵士的视线，伺机想要翻越城墙。
成都府的城墙，高度在两丈之上，三丈不满，秦湛耳朵辨着城墙上头的动静，觑准时机，朝上扔了一块石头。
他臂力强劲，那块石头分量不轻，落在城墙的砖石地面上发出重重的响声，近旁的兵士听到了，立时大喝：“是谁？”
随着这一声喝问，近旁的兵士都往这边小跑过来，秦湛听着动静，朝与兵士们相反的方向跑去，瞅准空档，猿臂一甩，将一把精钢所制的四爪飞索扔上墙头，勾住了墙边。
用力拉扯几下，确认勾住了，脚下配合双手，几个攀越就上了城墙。
这一切不过几个呼吸之间，等兵士们将那块石头拿在手上看过，又前后左右张望了几眼，秦湛早已下得城墙，入了城内。
“散了吧，归位归位。”兵士们没有发现异常，将那块古怪的石头扔下去，重新站回了各自的岗位。
内城沈家，曹天河整肃神色，眼中露出孤注一掷的狠厉，给儿子下令：“召集城内所有快班衙役，包围韩家。”
而韩府内宅，除了各处巡夜的人手比往日多以外，没有任何异常，夜色静谧而美好。
一个黑衣男子翻墙而入，他蒙着面，只有一双冷厉斜长的眼睛露在外头，发出比月华更冷的精光，他身手十分了得，轻轻巧巧躲过了园子里的巡夜人，凭自己判断朝着像年轻姑娘住处的位置猫行而去。
到了一处院子前，他弯下身，手腕几乎低到地上，袖口的布料鼓鼓囊囊，隐约装着什么，继而一颗白色的小球从袖子里爬出，似乎是一只白色绒毛的小狗崽，细看之下，原