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四十四（）
于氏瞧了一眼范伊夏；见范伊夏只垂首一小勺一小勺的喝汤并未要言语；她惴惴地向老太太笑道：“可不是这样么？咱们这种人家因老太太最是心慈的人；给了每人足有足有；哎呦；瞧我着记性；时间久了倒是记不大清了；总归是给她们的银两搁普通百姓家里能富足地过上一两年呢。”
聂云瑛看着于氏，轻声道：“府中事事都要你操心，真是难为你了。”
于氏的面皮动了动；笑得很拘谨，“应该的，应该的。”
聂垚忽然沉声道：“那都是些什么东西；当初买了她们花了钱；送走了还花钱？”
老太太眉头一拧，“你这孩子怎么这么不体恤人家辛苦；她们虽供人享乐；但到底是下苦的人；再者当初好说歹说劝着你别买她们来；你偏不听；后来又将她们丢在脑后全然不管。那些女孩子们惯是掐尖要强的；不是与咱自家丫头拌嘴撕架，就是和男人勾搭到一处，”老太太说到此处时；眼神瞄向卫书岷；卫书岷早知道老太太又要数落他，忙将脸埋在碗里假装扒饭，老太太忍不住哼笑了一声，又接着道，“你小婶治家辛苦，便与我商议打发那些人出去。谁料想那些人被你养得个个跟小姐似的，再过不了清苦的生活，不赏给她们些银两，她们可闹着不走。”
聂垚道：“要我说，乱棍打出去，还怕她们不走？”
“你那是治军的方法，在内宅可使不得。”范伊夏适时地插了一句。
聂垚看了一眼范伊夏，把怎么赶走那些戏子歌女的一百种方法的话吞了回去，又开始默不作声装哑巴。
“不过还好最终都送走了，就是有那两三个死乞白赖地要住在咱府上非要给你做丫鬟使，总算也让你小婶都打发走了。”老太太又道。
范伊夏听到这句话，用手挡在唇边忍不住轻笑了下，那声响很小很轻，旁人听不见，可却在聂垚耳中如同炸雷一般，他道：“祖母，你都说了那是我年少糊涂干的蠢事，咱不说了行么？”他故意把“糊涂”和“蠢”的字眼咬得很重。
“行行，不提也罢，只要你能和你爹、你哥哥”老太太说到此处顿了顿，微微叹声气，“只要你能上进，比什么都强。就是以后再别招惹那些人。”
聂垚正准备当着众人的面，同时也给范伊夏表彰自己不再近其他女人的决心，卫栾却趁机抢了白：“就是的兄长，以后听老祖宗的吧，你都不知道，当初老祖宗留意到你与里面一个要好，就担心你犯浑要收了她，趁你不在最先打发她走了。”
卫栾当真是一个哪壶不开提哪壶的好手，不过事态发展到此，聂垚也明白范伊夏问他“有没有相好”的良苦用心。他的夏夏深知卫栾会拿此事来说，便先与他喝了一副预防药剂，他最先承认有这么一个人，总比事后再告知要强过百倍。
这就是他的妻子，若发生在其他妇人身上，拈酸吃醋都不为过，但夏夏却给了他坦白的体面，亏他刚还一直难受，再想怎么给夏夏解释他过去没有在乎过任何一个女人。
聂垚深深地望了一眼范伊夏，但见佳人笑而不语，似乎也读懂了他的心事。他转首对卫栾道：“以前我再犯浑也做不了那种事，祖母第一个就不依，祖母你说是不是？”
老太太附和道：“这话不假，咱们家不会将那些戏子收在屋中。”老太太说完先看了看卫书岷，意思在明显不过，让他以后注意点作风，别再沾染那些入不了门的花草。而后，又望向范伊夏。
范伊夏自然也明白，这是让她以后为聂垚纳妾把关，不能由着聂垚。聂垚亦听出话中深意，他趁此想打消老太太让他纳妾的主意，卫书岷从碗边露出一双眼正笑眯眯地打算看场好戏。卫栾冷眼看聂垚已放下筷子，想到的又是边塞的那个好姑娘。
兄弟姊妹都知道聂垚这个嫡系孙辈担任开枝散叶的重任，娶贤妻广纳妾是唯一途径，他要说不纳妾，第一个反对的人便是老太太。
聂垚正欲言语，范伊夏在桌子底下用脚踢了踢他。两人虽只成亲两日，但以前就知用眉目传情，用行动会意。聂垚转瞬就又握上筷子，道：“祖母说的是。”
卫书岷大失所望，卫栾冷笑一声。
老太太笑道：“本是要说府上发生的事儿，怎么就聊起了这个？晓雨，你还没说到底发生了什么。”
饭桌上的话题始终都在围绕聂垚养戏子的事，于氏的心一时半刻都没放松过，手心早被汗浸湿了，要不是范伊夏知情，她随意就能蒙混过老太太。想了想她只得如实说道：“回老太太，管家媳妇儿也没说清，我让她知晓清楚了再回我。”
聂垚知道范伊夏不好主动说自己揽下此事，他便先说道：“好巧不巧，我和夏夏从宫中回府的时候，恰好遇见那些闹事的人了。”
“闹事？”老太太面色肃容，“竟然都到了如此地步，到底怎么回事？”内宅中事向来都交由于氏处理，老太太知悉也是从她口中，这事情原来都被“闹”了出来，于氏竟然还不细知，她不免疑惑地看向于氏质问。
于氏讪讪地干笑起来，“老太太，是我疏忽，我这就亲自去问问。”
聂垚道：“小婶不必过去询问，饭前夏夏已经知晓此事经过，不若听夏夏怎么说？”
范伊夏用罗帕擦拭过嘴角，说道：“不过是刁野莽民的下三滥手段，要讹诈咱们家钱财呢。”
“这怎么说？”老太太询问。
范伊夏回道：“那些闹事的人有说自己媳妇跑的，有说自己爱妾逃的，既然当初咱们遣散了那些戏子歌女们赏了足额的银两，我们又未押她们的身份文牒或签订卖身契，她们就是来去自由。出了王府和别人重新过活，是好过还是歹过，与咱们王府有什么干系。”
老太太点着头，“原是这个缘故，确实和咱们家没什么关系，那既然他们找上门来，咱们要怎么处理？”老太太说这句话是有意试探范伊夏，看她怎么体面地摆平这件事。
于氏知道范伊夏并没有深入调查，暗暗松了一口气，这时她巴望着赶紧将此事了结，就急忙道：“依我看，这些都是穷疯了的人，允诺给几吊钱他们必定就走了。”
老太太面色沉静，没有言语，她看向范伊夏，范伊夏便道：“小婶说的极是，想来这些人是穷困想要银钱的，但今日我们给了钱，也不能让他们富裕起来，且我们本占理却服软，这不是助长了他们欺软的脾气？明日他们依旧会再寻个事在府上闹，若我们依旧给了，那后日，大后日呢？他们得了益，其他一样无赖流民就眼红，说不定争相效仿这样的做法。”
老太太赞同的点头，“说得有理，允诺给几吊钱只能解决当下的问题，但长此以往给府中留了很大后患，若惯得那些流民一身毛病，某次使强硬不给了，他们记不住你前几次的施与，只认得这一次的不好，搞不好合着府里不争气的家奴把咱家的贵重物件儿偷出去了也未可知。”
于氏一听后果如此严重，忙道：“媳妇儿想着别因这些小事给咱们家招惹上麻烦，不过几吊钱就能息事宁人了，现在再深想还是怪媳妇儿想的不周全，以后要多像老太太学习才是。”
范伊夏将刚才未说完的提议续着说道：“既然我们占理，那便报官吧，遇见这些无赖自有官府断决，也让其他人瞧瞧，我们虽是权重之家，但依旧知理有法，不以势压人。”
“这不妥。”于氏迅疾且大声地反驳范伊夏，饭桌上一圈人都被于氏激烈的反应愣住了，皆疑惑地望向她，她抿了抿唇而后道，“外面的人把咱们家传得不像样子了，我们报了官即便是有理也变会得没理。”
“传成什么，无非就是把禹王传成了奸王而已，难不成因为这流言，我禹王府出了事还不能让官府来评判？”聂垚一向不大介意被人背地里叫他一声“奸王”，但自家人先忌讳起来，不免心中不痛快。
聂云瑛也觉于氏今日反常，竟将这件事说出，他有意替于氏解围，便温声道：“你今日神气大不如从前，是不是病了，若身上不舒服先回去歇着吧，这件事你便不用操心了。”
于氏自觉失言，只得顺着说确实不舒服，便向老太太告退回到房中。
范伊夏其实心中已有计较，她不打算真的报官，不过是用形势来吓唬于氏而已。再说，于氏确实犯法在先，若真将此事报由官府，于氏服法，禹王府也并不光彩。
范伊夏又道：“只是祖母，我还有点疑惑，既然我们当初是安排那些戏子出府，为何那些流民们却都一口咬定说是从牙婆子手里买的？”
四十五（）
饭桌上的每个人；没有不心思细敏的；范伊夏此言一出气氛顿时静默了；一直到用完晚饭；无人再提及此事。
聂垚握上范伊夏的手准备回新房；“夏夏；我们走吧。”
“我还有事和祖母说；你先回去好么。”范伊夏从聂垚掌间抽出自己的手，转而随着老太太走了。
老太太在堂屋的椅子坐下，她一挥手让所有人退了出去；独留了近身服侍的丫鬟。“这还报不报官？”老太太指了指旁边的一个椅子，示意范伊夏入坐。
范伊夏行了谢礼，坐到椅子上道：“祖母既然这样问我；那便不能报官。”
“那依你看；要如何处理这件事。”老太太对此事已有处理法子，这么问不过是想再深看范伊夏的治家手段。
范伊夏恭敬地道：“大凡大宅子里有诚厚慈软的主子；却落下他人口舌的；必是被那些中间办事不利、眼界窄小的奴仆所累。虽然报官能揪出那些小人；可毕竟是咱家的下人；对王府的声誉不利。但我们悄莫声息地将此事摆平；而不去追究；岂不是便宜了那些不听主子使唤、将戏子歌女们转卖给牙婆的奴才们？不若我们依旧对外声张报官，但却只是暗中调查那些没王法的奴才们。”
老太太阖目点点头，这孙媳妇儿的方法与她的八、九不离十呢；她眼皮未抬；只淡淡地道：“朱朱，你可也听见了？”
那个名唤朱朱的丫鬟，忙起身道：“知道了，老太太，这里只有咱们三人。”
老太太又对范伊夏道：“你把这事儿再与我细说，让我也仔细琢磨琢磨。”
范伊夏道：“我是让吴管事调查的此事，事情是这样的”
原来大半年前，那闹事的几户人家差不多先后从一个叫夏金槐的牙婆子手里买了女孩子。那些女孩子有给人做小妾的，有做媳妇的，也有在大门户里做丫鬟的。但近几日这些女孩儿们就像是说好了一样，都逃走了，所以就有了汉子寻婆娘、主子寻仆从、相公寻爱妾的事情。那个夏金槐得知了风声，早逃到了外省。几人拿不住人，便来王府寻事。
老太太听完，拧起眉头，“咱们当初送走的有二三十个女孩儿，她们给人转卖到其他人家，有过得如意的，有过得不如意的。想来这些抛家弃夫的孩子们过得不称心，又知道自己本是主家放出去的，所以联手逃走了。”
范伊夏听完老太太说的话，心中暗暗称道。其实，那所谓的“这些女孩儿们就�