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敢说这种话了！”
萧景铎也听到这里的变故，他回过头，惊奇地问道：“我父亲是侯爷，难道也要避让他人？”
“大郎君啊，区区侯爵，在长安里算得了什么。”武官说道，“长安里最不缺的就是权贵，比如刚刚入城这位，他就是秦王殿下，当今的二皇子！如今半个天下都是他的玄铁军打下来的，我们定勇侯府，哪里敢和人家对上？”
萧景铎似懂非懂地点头。他发现，长安，远比他想象的要复杂。他的目光追着那骑亲兵，有些出神地想着，原来这就是打下涿郡的秦王啊。
好容易折腾地入了城，女眷马车从侧门进入，直接就向后院驶去。萧景铎本想追过去看望母亲，却被一个穿着军甲的士兵叫住。
“大郎君留步，侯爷传召。”
萧景铎神色一振，立刻露出笑来。
他终于要见到父亲了！正好，他要将有人给母亲下毒一事，原封不动地禀报给父亲！
父亲（）
萧景铎在下人的带领下；朝书房走去。
下人停到门前；弯着腰退到后面；轻声和萧景铎说：“大郎君；侯爷就在里面。”
萧景铎伸手推门；当手心触到质感温润的檀木门时；他不由地顿了顿。
这九年来他日夜期盼的父亲；现在就坐在这扇木门里。一旦推开了这扇门，他就不再是那个普通的乡村孩子，而要成为当朝侯爷的儿子了。
萧景铎定了定神；手上使劲，推开了这扇分割命运的木门，大步朝他的父亲走去。
虽然天色还没黑；但屋里已经点燃了烛火。听到脚步声；正在桌案后翻看军报的萧英抬起头，鹰一样锐利的眼神朝来人射来。
萧英的眼神犀利明亮；如有实质；萧景铎在这样的目光下感到紧张；他声音微微颤抖；试探地喊道：“父父亲？”
萧英面无表情地看着他；在他的脸上停留了尤其长的时间。在萧景铎几乎以为是自己做错了什么才惹父亲不快的时候；萧英开口了：“你就是萧景铎？”
萧景铎松了口气，连忙应道：“是。”
萧英点点头，脸上这才露出些许笑意来：“很好。你今年几岁；识字了吗？平日里都做些什么？”
实话说；当属下回来报告称老家有一个他遗留的儿子时，萧英还不太相信。直到手下将萧景铎带到他面前，一看到萧景铎那张脸，萧英心里就确定了大半。
这个孩子，长得和他太像了，所有见到这个孩子的人都不会怀疑他们俩的亲缘关系。确定了这是自己的血脉，萧英的心情也明朗起来。这些年战乱不断，萧英大部分的时间都耗在军营，实在没有精力顾及家业。虽说如今他的年龄并不算大，相反，萧英正处在男人权势和体力相互平衡的巅峰期，有的是貌美如花的女人给他生儿子。但是男人不可能不看重子嗣，萧英也不例外，没有后代是他心中隐秘的遗憾，可是如今有人告诉他，他已经有了一个九岁的儿子，而且剑眉星目，极肖于他，萧英难得地露出笑意，看着萧景铎的目光也和善了许多。
这是他的长子，失散了九年的儿子。萧英高兴之余，心中也飞快地盘算起儿子的教养问题来，虽然这些年萧景铎流落在外，但是他的可造性还很大，从现在起精心栽培，一切都来得及。
回答完父亲的问话后，萧英良久都没有说话，萧景铎自然也不敢出声。他心中暗暗想道，父亲不愧是靠军功封侯的开国将军，举手投足间无不散发着杀伐之威，一看就是在战场上见过血的真军人，浑身气度远非凡夫俗子所及。
面前这个人和他想象中父亲的形象一模一样，甚至比他的幻想更为高大，萧景铎对父亲的崇拜更甚，不住用眼角偷瞄父亲。
萧英是何等人，自然察觉了长子的小动作，他淡淡一笑，和善地对萧景铎说道：“这些天忙于赶路，你也累了，先下去休息吧。你的院子我已经让雪兰替你打点了，如果手边还缺东西，直接和下人说就是。”
对于自己唯一的儿子，萧英出手还是非常大方的。
“是。”萧景铎应诺，他本该就此退下，可是脚上却没有动作。萧景铎抬头快速地看了萧英一眼，发现父亲还是那般随和慈爱的模样，萧景铎一狠心，便将驿站的事情说了出来。
“父亲，儿子怀疑，有人欲对母亲不轨，甚至在药里给母亲下毒！”
萧英的眼神闪了一下，但他的语气却没有丝毫波动，仅是淡淡地追问：“哦？此话怎讲？”
萧景铎将驿站的事情说了出来，从他发现药被调换，到用狗试验，再到去厨房查看药渣，俱都和盘向萧英托出。
艰难的童年大大锻炼了萧景铎的处世能力，他清楚地知道什么能说，什么不能说。下毒一事怎么说都没问题，但是与祖母和父亲身边侍女相关的事情，却一个字都不能提。
萧景铎说完后，满怀期待地等待父亲做出裁决。然而萧英的反应却非常平淡，他反而追问：“你懂得药理？”
“说不上懂得，只是会背一些常见的方子罢了。”在父亲面前，萧景铎不敢自大，谦虚地推拒着。
萧英点点头，道：“好了，我知道这回事了，你先下去吧。”
萧景铎见父亲对自己关怀备至，于是便满心以为父亲会对母亲遇害一事大动肝火。然而他怎么也没想到，父亲竟然这样轻描淡写地就掀过这一章。萧景铎皱了皱眉，还想说话：“父亲”
“行了。”萧英比出一个停止的手势，神色平淡地说道，“这件事情我会处理，你不要再管了。”
既然父亲都这样说了，萧景铎再多不甘也只能咽回肚子里。“遵命，儿告退。”
等萧景铎走后，萧英盯着晃动的烛火，突然长长叹了口气。
他愿意承认萧景铎，却并不代表他会承认萧景铎的母亲，儿子和女人自不能同日而语。萧英和赵秀兰婚前并不相识，成亲后没多久，他就离家投军了，所以算起来，萧英和赵秀兰相处的时间并没有几天。
为了一个不甚熟识、出身不高，甚至连相貌都很一般的女子，就牺牲掉侯府的夫人之位，也未免太过可惜了。
他不放心将赵秀兰留在老家，一来这样会授人以柄，二来他害怕赵秀兰闹出什么事来，而将她带到长安也有诸多不便，若被吴家知道就更不好了。
所以最好的法子，就是让赵秀兰在上京的路上神不知鬼不觉地死掉。旅途颠簸，一个弱女子因病而亡再正常不过，而且赶路途中，许多痕迹自然而然就会消失，甚至都不用他去善后。为此，他按捺着思家之情，在秦王受命攻打涿郡的时候，没有派任何人同去探望。如果被军中同僚知道他在老家有家室，那就棘手了。
可惜了，赵秀兰怎么就活着来京城了呢？萧英伸手去挑倒伏的火芯，心中不无遗憾地想着。路上雪兰没有成事，接下来再动手，就要困难的多了。
萧景铎一入府就被侯爷叫去，姐妹们躲在马车里，艳羡地看着他远去的背影。
萧玉丽放下帘子，有些吃味地说道：“亲生的和隔房的就是不一样，这才刚进府，大兄就被伯父叫走了。”
萧玉芳说道：“那可不是，阿父对你和对萧玉芒，这能一样吗？”
“我还没见过大伯父呢，不知道大伯父长什么样。”萧玉丽艳羡地看着侯府的摆设，压低了声音和姐姐说道，“大姐，你说侯府里的这些东西，以后是不是都归大堂兄了？”
“我看多半是。”萧玉芳也露出羡慕的神色，心中再一次想道，如果她是大房的女儿就好了。
可惜，她只能想想，所以萧玉芳很快就把这个念头搁下，她反而动起萧景铎的主意来。
听侍女说大伯父现在只有大兄这一个儿子，而且看方才的情况，大伯父也格外看重他。萧玉芳如果想在侯府里活得好，不再什么东西都被萧玉丽这个奸贼拐去，那么萧景铎对她的态度，就尤为重要。
直到从高寿堂退下，萧玉芳都在思索如何讨好萧景铎。高寿堂的富丽让萧玉芳大开眼界，她们姐妹三人都在偷偷摸两边的花瓶玉器，听雪兰说，高寿堂是侯府最尊崇的院子，只有祖母才有资格住，萧玉芳感到丧气，这么多好东西，都不是她的。
她们又被摆弄了一通晨昏定省的礼仪，好容易折腾完了，雪兰这才放女眷们出门。
萧玉芳性子老实，被人当提线娃娃一样摆弄也毫无脾气。虽然家里人多说她这个性子会吃亏，但是萧玉芳却知道，很多时候不一定叫得响的才是最厉害的，闷不做声的老实人反而咬人最狠。萧玉芳这个老实人跟着母亲退下时，就敏锐地发现大伯母赵秀兰不见了。
就连二房三房的人都守在高寿堂给祖母行礼，为什么大伯母这个正经侯夫人却不见踪影？萧玉芳察觉出不对，但是她闷闷的什么也没说，顺从地退下。
高寿堂。
雪兰扶着萧老夫人坐下，一个湖蓝色衣服的侍女轻轻停到雪兰身边。雪兰只是淡淡扫了一眼，然后不咸不淡地说道：“周围都清理干净了？”
“是，二娘子想要偷听，被我送回去了。”
萧老夫人露出尴尬的神色：“萧玉丽这个妮子不懂事，让你看笑话了。”
“哪里的事。”雪兰没有在意，只是轻柔地说道，“老夫人，侯爷喜事在即，这才忙着接您过来。我们赶路着急了些，不敬之处请老夫人谅解！
“没事。”萧老夫人大手一挥，不在意地说，“大郎要娶妻，就是刀山火海，拼了这条老命我也要来。大郎好不容易出息了，当然要娶门当户对的官家小姐！”
雪兰露出笑意，纠正道：“老夫人，我们的新夫人可不是官家小姐，人家是世家女，堂堂清河吴氏的女儿。世家的门第声望连当今皇族都比不上，我们侯爷能娶到吴家女，乃是天大的福气呢！”
萧老夫人听不懂雪兰的话，她的新儿媳不是大官的小姐？世家和官家有什么区别？但这些老夫人都不关心，她只知道雪兰和萧英都说好，那么这门亲事就是极好的，所有阻碍她儿子娶高门媳妇的人和物，都要被无情扫开。
雪兰和萧老夫人都没有提及那个失去踪迹的原配，在她们心里，萧家长媳的位置已经空出来了。能在死前享受一把荣华富贵就已经是天大的造化了，其他的，着实不是她一介农妇该奢望的。
萧老夫人沉默片刻，突然问道：“雪兰，那你说，铎儿要怎么办？”
“大郎君是侯爷的子嗣，自然是我们府中的主子，该有的一样都不会少。”雪兰道，“大郎君以后会和那位分开住，反正郎君现在也不算大，等过上几年，这些事情早就忘了。而且大郎君聪明伶俐，等他长大些，他会明白侯爷的苦心的，有一位世家出身的母亲，这可是旁人求都求不来的福气呢！”
最后，雪兰像是为了说服什么人一般，再一次重复道：“侯爷这是为了他好。”
“对，都是为了铎儿。”萧老夫人跟着喃喃。
萧老夫人停顿片刻，突然用力地闭住眼，低声说道：“这几天，你继续给她送药吧。这次换成慢性的，虽然耗时长些，但好歹不会惹人疑心。”
“奴明白。”雪兰也低声应承，“上次是我们思虑不周，这才被大郎君看出端倪来。这�