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！”
这句话一下子把沉迷文章的礼部侍郎拉回现实，他脸上的笑冷淡下来，垂眸思索了片刻，最后果断地摇头：“不妥。”
其他阅卷官疑惑：“为何？”
礼部侍郎摇头不语，他自然不会说这篇天对犯了舞弊的忌讳，礼部侍郎虽然想不通那张奇怪的纸条和手里的文章到底是什么样的因果关系，但是他却觉得，多一事不如少一事，这种事情，最好还是避讳一二。
于是，礼部侍郎摸了摸胡子，高深莫测地说：“此篇写的十分出色，定为第一太过锋芒毕露，不如，就定为第二吧。”
于是，因写的太好而避居第二的天对，就这样出现了。
前世的事情再一次如约发生。
全部试卷阅完，糊在名字上的纸浆也可以拆了。众人迫不及待地将天对拆开，发现竟然是个名不见经传的新人——奚文骥。
礼部侍郎这才暗暗松了口气，还好还好，不是董鹏吴泰，也不是萧景铎。他原以为这个人和舞弊脱不开关系才不肯让奚文骥作第一，现在看来，反倒委屈人家了。
礼部侍郎又将考中的卷子翻了翻，没翻几张，他就看到了萧景铎的名字。
侍郎露出欣慰的微笑，还好，是个有真才实学的，也不枉太子殿下绕这么大一个圈子，也要费心保住他。
而涉嫌舞弊的董鹏和吴泰，自然泯然众人，与金榜无缘了。
这届进士科的登榜名单已出，礼部的人都抢着过来阅读新科进士的考卷。礼部侍郎也不阻止，拈着胡子看了一会，才对下属们说：“行了行了，卷子什么时候看都行，先把字写得最好的人叫过来，誊写放榜名单为要！”
“侍郎说的是，两天后就要放榜，这可耽误不得。”
进士放榜，这是全长安的大事。一大早，礼部的东墙下就围了里三层外三层，堵得水泄不通，这其中有心急的举子，也有前来看热闹的民众。
“怎么这么多人？”
萧景铎来礼部看榜，结果没走几步就被堵住了。听到白嘉逸抱怨一般的喃喃，萧景铎也觉得无奈：“估计周围的百姓都过来看热闹了，我竟不知进士科放榜居然有这么多人关注。”
“进士科先是偏题，后来又爆出舞弊，风风雨雨闹腾了这么久，可不是全城的人都想来一看究竟？话说也是，朝廷都决意重考了，没想到第二次考试竟然题都不换，也是狂妄。如果今年我没有参科，我也想来看热闹。”白嘉逸颇有些委屈地说。
可是如今，他们却成了被人看的热闹。
萧景铎正要说话，突然眼神一凝：“礼部来人了！”
等候的人群立刻沸腾起来，后面的人按捺不住着急，纷纷想冲到前面一探究竟，前面的人还没等反应过来，就被推搡着往前走。
人群中抱怨声、呼喝声顿起，嘈杂声一片，萧景铎和白嘉逸站的位置靠后，又亏得他们俩反应快，这才躲过一劫。白嘉逸心痒痒，也想凑上去看榜，却被萧景铎一把拉住。
“干嘛？”白嘉逸回头，不解地问。
“放榜有问题。”萧景铎虽然不曾看到前面的情形，但是直觉不太对，“进士放榜要鸣钟击鼓，怎么会直接拿着榜单就出来？”
“啊？”白嘉逸惊讶地张大嘴，没过一会，拼命挤到前排的人发出一阵哀叹，好多人嚷嚷：“为什么只是一张白纸？上面的名字呢？”
果然，萧景铎露出不出所料的神情，白嘉逸彻底服了。
“礼部究竟在搞什么？”
礼部的人躲在门里，见外面学子冷静的差不多了，确保他们不会再做出过激行为之后，这才点燃炮竹，敲响红鼓：“进士科，放榜！”
这回，真正的榜单才贴到东墙。四张黄纸贴到丈高的东墙上，最上方用淡墨写着“礼部贡院”四个大字，下面则用浓墨工工整整誊抄着中举学生的名字。榜首状元是个生人，排在第二的是奚文骥，没过几个，萧景铎就在榜上看到了自己的名字。
萧景铎，长安人氏，中进士科第四名。
游街（）
萧景铎；长安人氏；中进士科第四名。
萧景铎看到这行字；竟然有些微妙的恍惚感。
他曾想过许多次；这次科举考中了如何；没中又该如何；可是当最终结果真的呈现在他眼前时；他却觉得如在梦中。
萧景铎仅是恍惚了片刻，就被旁人的恭贺声拉了回来。国子监的同窗纷纷上来道喜，就连白嘉逸也朝他的肩膀上锤了一下：“可以啊；裸考还能考中第四，恭喜你如愿以偿！”
萧景铎的神智慢慢归位，现在他才有些真实感；他从自己的名字后往下看；没多久就看到白嘉逸。萧景铎也露出笑意，道：“同喜。”
东墙之下；有人欢喜有人愁；中举的人欣喜若狂；然而更多的人却愁眉苦脸；捶胸顿足。
萧景铎和白嘉逸两人年纪轻轻就双双中进士；没过一会；他们俩身边就围满了道贺的人。董鹏失魂落魄地在墙根站着，听到萧景铎那边的喧哗，越发觉得不是滋味。
怎么会；这样呢？
董鹏之前和同乡夸下海口；现在的中举名单却狠狠打了他的脸，董鹏不敢在多待下去，生怕遇到熟人，连忙夹起尾巴，灰溜溜地顺着墙根走了。
他转身后没多久，萧景铎的目光就准确地落到他身上。远远看去，萧景铎身边围满了人，国子监的同窗正热情地说些什么，萧景铎脸上笑容不改，似乎听得极为专注，而他眼角的余光却能精准无误地追上董鹏。
放榜之日，从宫廷到平民，所有人都眼巴巴瞅着礼部东墙，每个人都在好奇新一届的新科进士是何方神圣。
小厮飞快地跑进侯府，激动的脚步都不利索了。他跌跌撞撞地往高寿堂跑，一边跑一边按捺不住地高喊：“老夫人，大喜事！”
高寿堂内，老夫人由女儿萧素和几个儿媳陪着说话，萧玉芳、萧玉丽、程慧真这些孙辈也挤在老夫人身边逗趣。听到屋外的呼喊声，老夫人感到奇怪：“这是怎么了，为什么隔着这么远就在喊话？”
“明知祖母受不得吵还这样无状，真是胆大妄为。”萧玉丽上挑的眼角不悦地朝外扫了一眼，然后又回头笑着对老夫人说好听话，“祖母莫要生气，我这就派人出去教训他。”
萧玉芒却轻轻哼了一声：“祖母面前，哪里轮得到你来管教下人？就是这个小厮真的不妥，也该让雪兰姐出面，你算什么？”
二房和三房不对付已久，萧玉丽和萧玉芒这两个嫡女也相互看不顺眼，隔阂越来越深。最开始在涿郡乡下时，她们都是村里的女儿，看不痛快直接上前骂就是，可是后来她们成了侯门小姐，自然不能再这样粗俗。女子的适应力总是惊人，经历了最初的手足无措后，萧玉丽和萧玉芒几人飞快地成长起来，学会了仪容礼节，学会了笑不露齿，也学会了话里藏刀，棉里含针。
不过是再小不过的一件事，在这两个堂姐妹嘴里，却成了不敬不孝的大事。萧玉丽不甘示弱，立刻回击，其他几个小些的姑娘也各有偏帮，老夫人被她们吵得头疼，高声喝道：“都行了，外面的人还没说什么呢，你们倒先吵起来了。雪兰，把传信的人叫进来，我看看到底出了什么事。”
“是。”
报信的小厮一进门就扫到一片鲜艳的裙裾，竟然满满当当坐了一屋子女眷，他不敢乱看，低着头就跪下行礼：“恭喜老夫人，我们侯府喜事临门啊！”
“哦？怎么了？”
“今日进士科放榜，大郎君中了第四名，成了开国以来最年轻的少年进士郎！”
“第四！”老夫人惊呼，“铎儿居然真的考中了？”
这句话宛如一个惊雷，一下子把满屋子女眷都吓住了。她们愣了一愣，也顾不得失礼，连忙叫嚷道：“原来今日就是发榜的日子？大兄竟成了进士？”
“这是真的吗，你没有看错吧！”
小姐夫人们七嘴八舌地发问，等她们问完了，小厮才一个一个回答：“回禀夫人、各位小娘子，此事千真万确，小的亲眼在礼部东墙看到了大郎君的名字。现在外面已经传开了，我们府上出了一个十七岁的进士郎！”
老夫人乍惊乍喜，感觉像在做梦一样，孙女们围在她身边叽叽喳喳地说话，老夫人这才感觉出些许真实来。反应过来之后，老夫人立即狂喜：“铎儿考中了，竟然一次就考中了，好好好！对了，铎儿呢，还不快把大郎君请过来！”
老夫人激动的语无伦次，报信的小厮不得不提醒她：“老夫人，大郎君中举，现在已经随着礼部进宫谢恩了，待会他们会去朱雀大街游街，之后要去大雁塔题词，恐怕一时半会，还回不来呢。”
“铎儿进宫了！”老夫人越发惊奇，她捂着怦怦直跳的心口，喃喃自语道，“我活了大半辈子，从没想过能和天家扯上关系，没想到先是大郎成了侯爷，现在我的孙儿也入宫面圣了，真真是祖宗保佑啊！”
说着老夫人就站起身：“二郎家的，三郎家的，你们随我去给祖宗上香。雪兰，你去通知君茹，赶紧准备宴席和马车，我们待会去街上看铎儿，等晚上铎儿回来后，好好为他接风洗尘！”
“是。”雪兰领命退下，其他几个姑娘也接连起身，跟着老夫人往外走，出门前，萧玉芒突然“呀”了一声，道：“我突然想起，我有东西落到屋子里了，几位姐姐等我一下，我这就回去取。”
萧玉丽看着萧玉芒匆匆离去的背影，不屑地笑了：“这是落了什么要紧东西，居然要亲自回去取。依我看，她是想回去换衣服吧，打量谁不知道她那些小心思呢。”
二房长女萧玉芳低声劝导妹妹：“玉丽，行了。今日是大兄的好日子，多一事不如少一事。”
“是谁在生事？”萧玉丽不悦。她和萧玉芒都到了定亲的年纪，刚巧国公府的一位夫人想从定勇侯府的姑娘中挑个媳妇，两人先是有新仇旧怨，现在又成了竞争关系，关系能好了才有鬼。正是因为如此，萧玉丽才不满萧玉芒动歪心思，萧玉芒长得好看，屡次想靠好容貌压过萧玉丽，萧玉丽这口气已经憋了许久。
萧玉芳隐晦地朝妹妹示意了一眼：“在衣服容貌上动心思只是下乘，只有妾才以色侍人，娶妻从来都讲究门当户对。你与其和她怄气，不如从其他地方使劲。”
萧玉丽从姐姐的话中听出些许门道来：“你是说”
“大兄新科中举，真是风光忙碌的时候，这几天估计宴席不断。你有这时间，不如多和大兄走走。”
萧玉丽恍然，对啊，新科进士是何等风光，打马游街全城瞩目，更有数不清的权贵上赶着邀约。若是萧景铎愿意带她参加几次高门宴席，这可比什么都强。
萧玉丽心思活动起来，可是她想到什么，踌躇了：“阿姐，之前为了避嫌，也是为了不惹侯夫人的霉头，我们许久都没和大兄走动。现在突然过去，是不是”
“你啊，平时算计自己人那么机灵，现在为什么成了榆木脑袋？”萧玉芳恨铁不成钢地说，“大兄毕竟是男子，还是我们的长兄，他还能和我们计较这些不成？再说就算他计较又如何，你只要厚着脸皮缠着他，他又不可能对妹妹发火，时间久了，不就成了？喏，那不就是现成�