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陆守正道：“去看灯了，还是在灯市门口等人？”
我的心堵在嗓子眼儿上，只怕那婆子说错一句，脚都是酸软的。谁知那婆子哆哆嗦嗦道：“也等了，也玩了”
陆守正一拍扶手道：“等了就是等了，玩了就是玩了什么叫做也等了，也玩了！”
力气并不算的大，婆子却吓的磕头不迭，道：“因为驾车小子去玩了还没回来所以玩好了，就在门口等着说了一会儿话！”
陆守正道：“还遇见谁没有？”
婆子道：“遇，遇，遇见了”
陆守正道：“是谁？”
婆子道：“一个，一个公子哥儿！”
陆守正看了陆明月一眼，道：“什么公子哥儿？”
婆子道：“不，不知道”
陆守正嗯一声质问，那婆子指着我道：“老奴真的不知，是生歌儿和他说话来着，叫什么落什么仙的！”
陆守正向我问道：“怎么回事？”
我道：“回老爷的话，是一个认得老爷的公子爷，叫做许荦，字文仙。他看见府上的马车，因问姑娘是老爷的什么。”
陆守正低头想了一会儿，对容哲使眼色道：“看看，这东西你见过没有？”
第五十六章 私奔（）
事后我打听过；原是那婆子为姑娘在门口等人；她们却领了银子自玩；怕说出来让陆守正罪她一个慢待；其时陆守正又十分凛肃；这才阴差阳错说了一个巧话儿。
容哲捧上一封油皮信封；其上并无署名；陆明月缓缓拆开，里面也无称署，写着：“寄卿；两心若同，朝暮在迩。十五日夜，以元宵灯会西门为约；后乘船往西域。诸物齐备；切勿收整，打草惊蛇。万语千言；余生细诉。”
陆明月握信的手抖颤不已；我惊道：“没有！姑娘没有见过！我天天在姑娘身边；这是什么！”
钟夫人恨声道：“生歌跪下！”
我噗通跪倒在地磕头连道：“老爷明鉴！夫人明鉴！这是污人清白的事！姑娘决然没有见过！”
陆明月清泪满脸；道：“没有。女儿没有见过。”
陆守正叫：“拿上来！”
婆娘抱来那西洋墨绿丝绸嵌水晶盒。
我和陆明月都震地面面相觑。陆守正道：“为什么会在你房中的盒里找到？”
我冒死叫道：“老爷明鉴！若姑娘真知道；这样的东西怎么不好生收着？这其中定是；定是有什么误会啊！”
陆明月哭地哽咽难言，抽噎说道：“我不知道。”
陆守正转开视线，深深汲了一口气；徐徐对陆白景道：“白景；这字迹你怎么解释？”
陆白景沉默不语。
陆守正下了座，拿过那封信，竖在半空抖晃了几下，一发狠咬牙将信摔在陆白景脸上。蹬脚就往他身上踹，吼道：“我打死你个畜生！”
陆明月扑身就往陆白景身前挡，那一脚狠踹在陆明月背上，疼地陆明月咬唇硬撑。
钟夫人急忙下来抱住陆守正的腿就劝道：“还没弄清！老爷仔细气坏了身子！”
陆守正红着眼咆哮道：“气坏了身子？！他巴不得我死了！”说着又要扑上前踢打。
陆明月挡住哭说：“不怪哥哥，不是他！不是他！”
陆白景生怕伤了陆明月，掌臂护住将她往身后藏。
陆守正指着陆白景，恨不得将手指头戳进他眼里，怒吼道：“我不叫人说我发了病就要死了！你！你还不回来呢！”
我恍然大悟，陆白景让我送与陆明月的盒子里藏着紧要的书信。约定在往郊外去西门私逃，不料因我无意发现陆白景画陆明月的画，一时惊心忘记了他叮嘱的这茬。从而致使陆明月对此一无所知，却被有心人通报揭发。
陆白景约等在西门，陆明月却守在东门。事发应是速不及应变，否则陆白景等候不见陆明月，定然来寻。当时陆守正发现此事，怕陆白景铁心不回，才使人报说自己病危。而必然是此事东窗事发，李德才赶来通风报信。
幸而没有在西门当场捉住陆明月。
暗通款曲、私定终身、背亲窃逃、违乱人纲这一叠十倍的罪名，一个闺阁小姐，如何担当得起！
一连数踢打被陆明月大半挡下，陆守正停了手脚。
陆明月边哭边道：“字之体有相似，不能为这个一口咬定是他。哥哥不会，哥哥不会的！哥哥吉服都让我做了，怎么会呢！”
一面哭，一面对陆白景道：“你说话，你说话啊！你说不是你！”
陆白景垂眸，虚望着目下，一撂衣摆直直跪下沉沉道：“我无话可说。我不能娶宋大人的女儿。爹要罚就罚吧。”
陆守正瞪直了眼，咬地牙关颤颤地响，压低声狠狠道：“我我，我说过什么！你都忘到脑后去了吧！你是个什么东西！你也配！”回首夺过一旁小厮捧着的鞭子，甩鞭下死劲儿猛向陆白景抽。
钟夫人跪扯住陆守正的衣襟嚎道：“老爷要打死他，先打死了我吧！下面的还不成器，上面的也守不住，我无颜面对祖宗！老爷打死了我，绝了这后患！我也不至于后世无着啊！”
陆明月爬上前握住鞭子哭告道：“爹，是女儿的错！不怪哥哥！跟哥哥没有干系！你打我吧！你打我！”
陆守正气怒难遏，叫道：“给我按住夫人姑娘！”
说罢举鞭子照脸猛抽，一气儿抽了三五鞭，陆明月被仆妇制地无法动弹。眼看陆白景脸上都是血痕，衣衫也破损了，却跪着一动也不动。急地哭着叫白景。
陆白景铁了心，狠命倔强起来。
众人都屏息一声儿也不敢声儿，只听的鞭子在空中“呜——”“呜——”地乱响。
陆明月哭倒在地叫道：“你从了吧！你从了吧！”
我经已茫然不知所措，双手紧紧攥握着，指甲陷进肉里，虽疼地煎熬，我却不知哪里在疼。
时间被无限减缓了，鞭子、眼泪、扬尘、血汗，仿佛都成了一幅幅凝滞的画面
突然，画面流动了，几个婆子一阵骚动，都纷纷大叫：“姑娘使不得！”
我转过脸，是几个婆子在从陆明月嘴里掏东西，我吓住了。陆白景不管不顾猛冲上前，将陆明月扶在怀里，诸人七手八脚，终于剜出了她嘴里的耳饰。
陆明月握着陆白景胸前带血的衣襟哭道：“我死了，就好了！你就好了！”
陆守正握鞭痴立住，我已瘫坐在地全然不能言语。
陆白景不能发一言，闷着满眼热泪却一滴也未落下。
陆明月挣起，叩头有声说道：“爹，放了哥哥吧。求爹饶了哥哥吧求求爹！”她求情恳切，只三两下，额上便已红了一大片。陆白景不忍，伸手去垫她的额头，陆明月又转向另一面猛叩。
偌大的厅堂，上面是“大宗维翰”的紫檀大匾，下面是零落残破的妻房儿女。闷重的碰撞声犹在声声不绝，陆守正全身一松，消失了气力，手臂软软垂下，丢了鞭子缓缓闭上双目道：“送姑娘回房。”
一切都没有改变。
陆白景的婚事、依旧在日光下漾晃的二月桃除了陆守正病倒了，西南大院开始捣毁待建羲和园，日子一千载如一日。仿佛人一觉乍醒来，突然发现尘世已过了千万年。对镜一瞧，华发衰颜，年轻那些儿事，比一个梦还短。
陆白景不再来如意居，陆守正缠缠绵绵病了两个月，陆白景的婚期也匆匆地定了下来。在六月。
陆守正病愈，陆白景渐渐事忙，从三五七日的不挨家，以至于半个月、一个月。关于他的外面的传言也多少流进家里人的耳朵里。
捧名姬，蓄外宠，六不诀（清而不寡，媚而不俗，柔而不弱，刚而不强，近而不骄，远而不怨）。爱慕他的不计其数，恨他的，不亚于爱他的。
一则因为盐务上的事几乎全权交托于陆白景；另一则，免去了众人心头大患。因此，陆守正却也并不干预。男儿风流，皆为平常。富有千金，多几个红颜知己亦是合情合理。
陆家益发如那锅炉上的沸水——滚的兴旺，里面的人便如那蒸笼上的包子，外面鲜亮，内里煎熬。
五月的时候，陆明月绣毕了吉服。
那时，屋里已紧着忙着筹备陆白景的婚事将近两个月。陆白景不上心，一发全交给管事的料理，连衣服也不回来试。到了五月中旬，钟夫人差人去寻陆白景，小子回来报说：“爷在南垣看中了一块地皮，正日夜督建着造园子。”
钟夫人眼见期至，陆白景着意堕落反抗，恨地她牙痒痒，骂道：“没得哄鬼！造园子需他亲自督工？你老实说，我还是你的好奶奶，瞒一只字，仔细你的皮！”
那小子唬地不住，说道：“爷在那边和两个小娘住着，小娘不放人哩！”
钟夫人道：“什么人家的小娘？”
小子咿咿唉唉不敢说，钟夫人道：“狗崽子，还敢在我面前弄鬼哩！你和爷支会，家里的事弄毕了，日后他在外面养多少没根基的老婆，只要他身子过得去，我也没甚话说！若有半个差池，你让他自己掂量着看！”
这些话，蒲桃因都一一和我学了。
也轮不到我搬弄是非，就早有婆子丫头私下叨叨，陆明月足不出户，千里外之事，毕悉耳下。
又是六月将至，除却陆白景的婚事，府上王夫人又在热络络为傅如月操办生日。虽不及往年大办，也算的上精致隆重。陆白华特意为其打造了一副妆台，台下有门，内设小妇人手拿面巾、木梳立于门前，而香粉、胭脂、眉黛、珠饰等物亦逐次由小人捧出；取毕即返，新颖趣巧。引的丫头们争相前去见奇景儿，傅如月也欢喜不禁。二人鹣鲽情深，羡煞旁人。老太太、钟夫人、王夫人、冉夫人莫不看得心喜。
另一面陆白景不许新房设在曦德馆，因此另选了东面大院的“第一苑”易名“珍顺苑”，意为夫珍妇顺之意。钟夫人早又使匠人将里外重新粉刷、涂椒、换毡、裁帘儿，定了新的紫檀龙凤戏珠拔步床。工人们整日络绎不绝。
我为着陆明月亦是生辰将至，府上约么早把这事抛诸脑后，悄悄计议着如何替她庆贺。陆白景不在，珍重陆明月的也只剩下陆守正一人。然而面对陆守正，陆明月的心却是酸楚的。
六月初一日晨，我来到如意居外厅，赫然见桌上放着一把琴，罩着精细的纳纱绣云纹流苏琴套。
第五十七章 霜蚕（）
甘菊弓着腰在擦桌椅；金樱推肩掀了帘儿正打了一壶热水进来。
我问：“这是谁的？怎么放这儿？”
甘菊道：“不知道；我以为是姐姐放的呢！”
金樱放了水在暖阁脸盆架上回头道：“早上二爷送来的！”
我心下里正疑惑；金樱走出来道：“二爷说中午要过来寻她说话儿。水打好了。我去催灶上去；那葡萄酸酪的葡萄让她们剥；准给你剥地稀烂！”
我钻进房；陆明月不等我已穿戴好了；说道：“那金花沤用的怪腻的，昨儿容哲大姐姐又差人送了七八盒来，都赏了丫头子吧。”
我应着是；道：“那益母留颜霜可还用的行？洗面洗手都好。”
天时将热，陆明月穿着一身海蓝大袖单纱袍，粉绿百褶裙；雪青夏凉缎鞋；露出一截子嫩白的手臂，除了那串明珠石月牙手串；不饰一物。
青白玉墨床上放着李氏父子的�