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“父亲，我想亲自去一趟鹿桐书院求求刘先生。”
“异想天开！那个刘拔，那是有名的脾气倔强。”
华锦依然仔细观察着，看到二老爷的手不再敲击桌面，而是握紧了茶杯，显然对于这个办法没有那么排斥，只是对儿子信心不足。
这个时候玉屏已经重新拎了水壶进屋，重新往茶杯里添了水，那眉目娇柔似含着情，让华锦不禁大为惊讶。
罗氏真的能容得下这样的大丫鬟在身边？
如果是有意为之才合情合理。
先按住不想这些，华锦听见哥哥不气馁的道：“孩儿觉得自己的前程自己争取，哪怕是不成功也不会有遗憾。”
“不如”罗氏温婉的看了一眼二老爷，才继续说道：“老爷，就让琛哥去看看也无妨。如若不行，他回来也好安心的在宗学里读书。”
罗氏也和父亲一样，不相信哥哥会成功，索性顺水推舟做个好人？
二老爷听了罗氏的话似乎在做决断
华锦则上前一步，声音中带着淡淡忧伤，“父亲，我刚刚梦到母亲了。她问我哥哥可有好好的读书，问我是否跟着陈妈妈学了绣花？”
华锦看到父亲听了她的话一愣，身体绷紧的同时手里的茶碗差点打翻了。
这样试探父亲，华锦还是受玉屏提示，如果不是罗氏拢不住父亲的心，又何必亲手往自己夫君身边塞人呢？
如果父亲的心不在罗氏身上，就可能在外头那些人身上，或者也可能在生母严氏的身上。
华锦只是赌一赌，剩下的就看哥哥自己了。
华琛果然是聪明人，他立即不失时机的道：“母亲对我说过，大丈夫应提三尺青锋建不世伟业。孩儿想建功立业，孝敬父母，照顾妹妹，求父亲成全。”
二老爷听了，脸色几番变化却终是点了点头，“让你母亲去安排吧，天气不好，早去早回。”
“多谢父亲！多谢母亲！”哥哥的声音中都透着欣喜。
而罗氏的表情则略显尴尬，只是吩咐杜妈妈拿对牌到外院去通知马房准备车马。
华锦看到她攥着帕子的手指微微泛白，心中却有着说不出的畅快。
罗氏又端着当家主母的样子，对着华琛嘱咐了几句，华锦便和哥哥退出了正房。
出了正房，华琛便对着华锦连连道谢：“妹妹，这次多亏你帮忙了。”
华锦只是淡淡的笑：“哥哥，我们的日子还在后头呢！”
华琛只觉得这笑像温暖和煦的春风，仿佛有消融冰雪，令万物复苏的力量。
他嘴角不觉勾起一个愉悦的弧度，“不管怎样都要先谢谢妹妹。”
华锦点了点头，忽又问道：“哥哥，母亲真的跟你说过大丈夫应提三尺青锋建不世伟业的话吗？母亲去世的时候，我们才”
“梦中也是在梦中。”
华锦看到哥哥的目光变得深沉悠远，似乎想起了什么。
或许，真的是他的妈妈说过。
华锦等他眼神恢复平静，才又嘱咐道：“妹妹不能一同前往书院，哥哥还要好生照顾自己，切记衣服要穿得厚一点，身体才最重要。”
华琛颔首：“妹妹的话哥哥都记下了。”说完才转身回了自己的院子。
华锦望着哥哥还很单薄的背影，突然还有一种猜测：如果哥哥也是从现代逆流而来，那么他一定是理工男，还是学霸那种。
头脑学霸，性情热血！
拾级而上，华锦回到了自己的屋子。
待到白桃把她的披风放在四门衣柜里，之桃又奉了茶上来，她便叫了这两个丫鬟问话。
“之桃，你记不记得我摔倒那天，我屋前是谁负责洒扫的？”
之桃只略一思忖便道：“原本是周婆子负责的，不过最近周婆子告了假，姑娘要想知道的话，我去后罩房里问问是谁替了班？”
华锦点点头，“你先去问了再回来。”
“是，五姑娘。”之桃转身出了屋子。
华锦捧起茶盏，揭开盖子，带着茶香的热气直往脸上扑，她低下头，思绪一点一点的飘远
未时三刻，一辆黑漆平顶马车从章家大宅的西角门驶出，前后有七八个护院和小厮骑着马护在马车的周围。
因为是冬天，木架结构的车厢包了双层的厚厚毛毡车围，车内也铺了熊皮褥子，因此很是保暖。
车内，听着车轮碾压在雪地上发出“吱嘎吱嘎”的响声，华琛不由小声嘀咕道：“这真是我所坐过的最慢的一种交通工具啊！”
也许是有些憋闷，他悄悄掀开窗围露出一条缝隙，忍着冷风灌进来的寒冷探视着外面的世界。
哪怕只是一片白茫，却到处透露出陌生的气息。
不知怎么，脑海中想起那个粉雕玉琢的妹妹华锦。
她遇事冷静，头脑聪明，又很有自己的见识，竟然跟记忆中的妹妹不太一样。
华琛看着窗围外的落雪，手指摩挲着腰间玉佩突出的花纹，突然就露出一个和善的笑来。
他合拢窗围，靠在车厢上，为自己设定目标：这次一定要进入鹿桐书院拜得刘拔为师，未来考取一个好的功名，他要弥补上一世的遗憾。
马车缓缓而行，在地面上留下一道长长的车辙，一直延绵到位于德州西郊的翠石山脚下。
翠石山是一片山石林。
石林掩映中，有一座很是古朴却又神秘的院子。
传说太祖皇帝当年微服出宫的时候曾住过这个院子里。
华琛坐的马车便停在石林边的狭窄石道旁，如今这座神秘的院子已经在重新修缮之后摇身变成了鹿桐书院。
第7章 等待（）
此时，华琛已经身姿笔挺气质沉稳的站在石路旁，眺望着蜿蜒道路顶端的鹿桐书院。
倒不像是个未满十二岁的小少年。
片刻之后，他才转身对着身后的护院和小厮道：“你们都留在这里等我，我一个人过去。”
只是话音刚落，一个小厮急急的道：“四少爷，要不就让奴婢去替您去吧，奴婢可以替您跪在书院门前，直到刘先生愿意收您为弟子。”
华琛转身望去，不正是妹妹提醒她要注意的小厮怀山吗？
如果他今天真的让自己的小厮去敲门求学，不日整个德州就会传出他是个纨绔子弟吧？
还真的拿他当不满十二岁的少儿郎来哄骗呢？
华琛觉得有点好笑，但是笑容还未在他那张稚气的脸上展开，就被那目光中慑人的锋芒所取代。
怀山只觉得自家少爷今天很不同，眼中那逼人的寒芒看得他浑身冷飕飕的，直想躲起来，“少少爷”
“刚刚我说的话你们没有听清吗？”华琛质问道。
“是，少爷。”所有的护院小厮齐齐低头应“是”，怀山只觉得自己的声音淹没在这些人中。
等到怀山再次抬起头来，看到的是自家少爷那坚定而决绝的背影，怀山挠了挠头，声如蚊呐的喃喃道：“怎么不一样了？”
鹿桐书院在筹建之初就在此地引起了不小的轰动，因为这偌大的书院竟然只招募二十个弟子。
而且招收的方式也令人叹为观止，不看家世门第，不看束脩高低，只凭一个人的眼缘。
这个人就是大名鼎鼎的前国子监祭酒——刘拔。
国子监祭酒乃当朝四品官员，可刘拔放弃了京城的富庶和前程，告老还乡回到家乡开书院。
也许这就是当世大儒的行事风格，让人看不出个章法。
蜿蜒的小路穿梭在石林中，华琛踏在积雪上，却丝毫不觉步履艰难，他甚至在心中呐喊：就让暴风雪来得更猛烈一些吧！
小路崎岖却算平坦，走了不到一盏茶的功夫，华琛就来到了书院的正门前，他仰头看到正红朱漆大门顶端悬着黑漆匾额，匾额上写着四个烫金大字——鹿桐书院。
深深的呼出一口气，华琛抬手扣响了大门上的黑漆兽面门环。
过了一会儿，大门才拉开一条缝隙，一个年纪与他相仿的小书童探出头来，有些不耐烦的道：“此乃鹿桐书院，并不对外开放，请问公子何事？”
他当然知道这是鹿桐书院了，华琛忍住翻白眼的冲动，客气有礼的对小书童道：“弟子章华琛，特来书院拜刘先生为师。”
却是小书童先翻了个白眼，“公子，书院的选拔早在三日前就已经结束了，你可以等下次机会。”话说完就要关上大门。
华琛用手顶住门，“麻烦小童去通禀一声，弟子也是三日前来此途中出现意外坠马昏迷，才没有赶上选拔的，请先生再给我一次机会。”
“先生说了此次招募弟子已满，公子请回吧！”
华琛当然不会就此放弃，继续用手挡着关门路线，“让我见见先生吧！”
“先生此刻正在练字，公子请回吧！”
“或者你去通禀一声，就说我会一直在这里等着。”
“公子还是请回吧！”
听了三遍公子请回，华琛真想给这死心眼的小书童一个暴栗，可也只能按捺下来，转变了一种问话方式，“请问小童在这书院是何司职？”
小书童看了一眼门外的少年，无奈的道：“公子不是已经看出来了，我就是这书院的书童。”
“那书童的职责何在？”
小书童挠了挠头，“我现在主要管着先生的书房。”
“那你的职责里有没有一条是拒绝来拜先生为师的弟子？”
小书童再次挠了挠头，“可是先生他”
“那就麻烦小童在先生练完字之后通禀一声，说我在这里等待求见。”
华琛将挡在门上的手拿开，脊背挺得直直的，反而比刚才更有一种震慑力。
小书童却没有马上把门关上，眨着眼睛看了一眼面前的小少年：“那就如公子所说。”
说完，“砰”的一声将大门关上。
华琛看着面前门环还晃动着的大门，又仰头看了看天空中飘下来的片片雪花，稚气未脱的脸上就有一丝未凝结的笑意。
天色渐渐暗了下来，章家大宅已经掌灯。
华锦隔窗眺望，看到外面的雪花好像下得更大了一些，心中不免惦记着前去求学的哥哥。
白桃拎了红木雕花食盒进来，将一样一样精致的菜肴放在黄花梨木雕梅花炕桌上，劝慰道：“姑娘，四少爷他吉人自有天相，您不用过于忧虑。”
“希望哥哥能够达成所愿！”华锦祈祷着，又问道：“之桃她回来了吗？”
话音刚落，之桃头上顶着雪花，掀了帘子走进来，显得很是俏皮可爱。
她小脸冻得通红，呵出一口热气来暖着手，打量了一圈见屋子里没有别人，才开口道：“姑娘，您交待的事情我打听好了。”
华锦拿起筷子，夹起一个蒸得很是精巧的花卷，开口道：“说来听听。”
“我们泓浵院的下人不太敢说什么，我都打听到外院了，说是那天负责扫洒的周婆子已经告老还乡不在府里做了。至于那天究竟是她还是谁替了她的差事，更是没人知道。”
一向话不多的白桃也道：“姑娘，这事不太对。”
之桃接道：“我看也有鬼，可是我们没有证据。”
华锦却思索着之桃的话：泓浵院的下人不太敢说什么？
便抬头问道：“平时杜妈妈对你们下人都怎么样？�