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西。
“按照你的估计，根据青石城的尘降速度，这间屋子该有多少天没有住人了？”岑旷又问。
掌柜想了想：“青石城本来就不是个干净的地方，毕竟是贩卖牲口的大市场……不过看这么一层灰，至少也得有十天了吧，只多不少。”
岑旷怔住了。如果这个人已经十天没有回到这个房间来了，那么杀害花如烟的那两天，他住在哪里的，难道是在青石城另外找地方住去了？可如果那样，他又何必订这个房间呢？
她开始觉得发生在这个人身上的事情有些复杂了，同时另一个可能『性』浮出水面：这个人会不会根本就和花如烟被害没有关系？也就是说，很有可能他在和上官云帆争吵之后就已经离开了青石，杀害花如烟的另有其人……
岑旷很不希望这个结论是真的，那将意味着她找错了方向，一切都不得不从头再来。但她是一个从来不会说谎的魅，即便是欺骗自己也不行，所以她虽然很失望，还是决定不能放弃这个新的可能『性』。但不管怎样，如果能找到这个人，证明他不是凶手，那也是收获之一。
“办案过程中，十有八九会遇到这种情况，你千辛万苦找到的最大嫌疑人被证实没有作案的可能。这种时候千万不要灰心，你得反过来想，至少疑犯的范围又缩小了一些嘛。”叶空山老师曾经这样谆谆教导。岑旷现在只能拿这样的话来安慰自己了。
她在房间里继续搜寻，每个角落都不放过，弄得衣服和手上沾满了灰尘。最后她在抽屉里发现了一张纸条，上面用歪歪扭扭的字迹写着：“我知道你是谁。今天正午，城北废弃砖窑见。”
纸条上并没有写明日期。但岑旷敏锐地意识到，这张纸条一定和这个郭诚的下落有关，她得去城北看一看。
城北的确有废弃的砖窑，而且不是一座，而是一片，规模还不小。许久以前，青石也有不少人靠烧砖来赚钱维生，后来随着水质和土质的变化，青石出产的砖品质每况愈下，加上这座城市的牲畜贸易越来越发达，这些砖窑渐渐也就废弃了。如今那些空『荡』『荡』的砖窑，成了流浪汉遮风避雨的地方。
时值初冬，青石城的夜晚已经变得有些难熬了，所以那些砖窑里已经横七竖八地躺了不少的流浪汉了。他们个个浑身肮脏，穿着破衣烂衫，身上盖着黑乎乎的破被子，还有些挤在一起烤火，并在火上烤着不知道是什么的食物。
换成其他的年轻姑娘，来到这样的地方，只怕早就转头吓跑了，但岑旷毕竟不是人族，内心深处从来没有对于穷苦人群的歧视，而她凝聚成形的时候，也见到过太多的污秽和肮脏，所以见到这些流浪者并没有觉得紧张。而且她还记得叶空山教给过她的一些经验，来之前先掏钱买了一些食物。在给流浪汉们分发完食物后，她也得到了他们的信任，可以向他们询问当天的情况了。叶空山说过，这些生活在社会底层的人，本能地都对官府十分抗拒，如果由于不尊重的表现而不能取得他们的信任，从他们嘴里得到的一定只有假消息。
“因为他们已经没有什么东西可以失去了，也就不害怕失去，不害怕付出代价。”叶空山是这样说的。
岑旷在这一点上做得非常好，所以流浪汉们也很乐于把他们所知道的统统说出来。不止一个人记得，大约十天前，有那么一个穿着草鞋的人来到了这里，并且和一个穿着白『色』长袍的人有过接触。经过几个人的确认，那一天应该是十月一日。
“白『色』长袍？那个人长什么样？”岑旷连忙问。
“看不清楚，和那个穿草鞋的一样，也是完全蒙住了头脸的，”回话的流浪汉说，“只能看到身材比较高大。”
“他们两人争吵或者动手了吗？”
“那我们就不知道了，”流浪汉说，“他们没说两句话就走远了。”
“往哪边去了？”岑旷问。
“往西北方向，我记得那边有一座磨坊，不过也是很久没有用过了，和这些砖窑一样。”流浪汉回答说。
岑旷谢过了几名流浪汉，按照他们的指点向西北方走去。走出大约两里地之后，果然见到了一座荒废的水力磨坊，周围已经是杂草丛生，引水的管道自然是闲置在一旁，并没有引来河水带动磨盘。但走近之后，她却一眼发现，管道上面的陈年灰尘被清理过，也就是说，这座磨坊有可能在近期被使用过。
一种不祥的预感在心头升起。岑旷在地上仔细搜寻，果然在泥土上发现了两个人的四行脚印，一浅一深，其中一双能从纹路辨别出是草鞋。她小心地绕开这些脚印，走进磨坊里，忽然一股浓烈的腐臭混合着淡淡的血腥气传入了鼻端。她定睛一看，心里顿时一沉。
早已停转的磨盘上，沾满了早已变成深黑『色』的血迹，还有一些十分可疑的碎块。岑旷循着地上的血迹走出磨坊，在血迹终止的地方，发现地上的泥土有挖掘过的痕迹。她犹豫了很久，想要回到衙门去找别人来，又想到现在衙门人手奇缺，所有在编的捕快都被抽调去侦破官库抢劫案了，眼下能依靠的恐怕只有自己了。
她在附近找到了一把锈迹斑斑的破锄头，开始费力地刨土。尽管她也会一些能把土层炸开的秘术，但那可能会伤害到土里埋着的东西，所以只能手动了。到了这时候，她又开始情不自禁地怀念叶空山，因为叶空山虽然嘴很损，经常拿她寻开心，遇到这样的体力活时却总是会身先士卒的。而现在，只能靠岑旷自己，柔嫩的双手握着粗糙的木柄，很快就磨起了好几个大血泡。
岑旷一声不吭，咬着牙忍着痛，努力向下掘土。挖到四五尺深的时候，她终于找到了想要找的东西。
尸块在泥土里沉静地腐烂着，已经不大可能辨认出它们曾经究竟属于谁了。但岑旷基本可以肯定，这个倒霉的死者就是那名歪鼻子的男人，因为土里还能看到一双稀烂的草鞋。如果按照这样的推断的话，歪鼻子男人就并不是杀害花如烟的凶手，因为他早在花如烟被杀之前就死了，自己之前的猜测是错误的。
极度的失望和腐臭的血肉气味混杂在一起，冲击着她的鼻腔和脑子，她终于忍不住了，弯下腰翻江倒海地呕吐起来。她觉得自己的嘴里一阵阵苦涩，似乎已经快把胆汁都吐出来了。
歪鼻子男人死了，宣告着这条线索已经断掉了。岑旷仍旧依照程序，把碎尸块收集起来带回了衙门，在此期间忍不住又吐了两三回，假如叶空山在场，一定会阴损地宣布岑小姐已经怀孕了。但现在岑旷小姐实在是没有心情和任何人开任何玩笑，她的心情糟透了。
果然不出所料，经验丰富的仵作在那堆碎块里找出了一只残损的左耳，确认了此人的身份。此时天已经黑了下来，冬夜的风开始刮起，在衙门里坐着能让人感受到相当的寒意。但衣衫单薄的岑旷半点也不想回去，也似乎感觉不到饥饿，她坐在捕房过厅的寒风里，不住地向门外张望，不知不觉中双手双脚都已经冻得麻木了。
这几天整个衙门上上下下，尤其是捕快们都处于一种非正常的状态，几乎没有什么上工时间和下工时间，实在疲累了才会稍微睡一会儿。但岑旷很了解叶空山，这个人对于不合自己胃口的案件是绝对会能躲就躲的。果然，在夜半之前，叶空山第一个回来了，他看起来满身的疲惫，但估计其中有一半都是装出来的。
叶空山打着哈欠回到捕房，看到岑旷坐在那里，微微一愣，但很快从她的表情里大致猜出发生了什么。他走上前，看着岑旷那双已经开始发青的手，皱了皱眉头。
“跟我回家。”他简短地说。
片刻之后，岑旷已经坐在了叶空山的家里。她对于人族的礼仪仍然没有掌握周全，不懂得一个淑女在男人面前洗脚似乎不雅，所以当叶空山把热水打来之后，她乖乖地脱下鞋袜，把已经冻僵的双脚放进了热水里。好舒服啊，她觉得自己浑身一激灵，一股热气从脚底直传到全身。
而就在这时候，叶空山已经调制好了一种味道带点清香的『药』膏，拉过她的双手，放进他粗大的手掌里，抹上『药』膏慢慢『揉』搓起来。这种『药』膏清清凉凉，搓进皮肤之后又带着一丝暖意，手上顿时不那么难受了。
“这是小时候我爹教我调制的『药』膏，专门防止冻疮的，”叶空山说，“你这双手冻了那么久，不涂点『药』，一定会生冻疮的。”
岑旷沉默不语，任由叶空山摆布。等到叶空山给她打来了第二盆热水，并且点上炉子开始下面，她才突然开口说：“我真笨，什么都做不好。”
叶空山哑然失笑，用筷子搅动着锅里的面条：“我就知道你一定是遇到什么障碍了。办案不遇到障碍是不可能的，除非全天下的犯罪分子都是傻瓜。第一次办案，遇到点挫折很正常，说出来我给你出出主意吧，不过你先把这碗面吃了。”
叶空山是个三十出头的单身汉，大多数时候甚至不回家住，就在捕房里摆张床过夜。岑旷有时候到这里来聆听师傅的教诲，叶空山往往是去街上买一些现成的熟食——尤其是他最喜欢的烧鸡——来打发一餐，有时候甚至烧饼就咸菜就对付着过了。这是她第一次看见叶空山动手做饭，难免有点小小的惊奇。
面条煮得软硬适中，很有韧劲，里面放入了葱花和麻油，还卧了一个鸡蛋，香气很是诱人。岑旷闻到面条的香味，终于想起来自己已经一整天什么东西都没有下肚了，于是捧起碗稀里呼噜把一碗面全都吃完了。
“怎么样，再来一碗？”叶空山看着岑旷的吃相，嘴角挂着笑。
“装不下了。”岑旷摇摇头，放下碗，长长出了一口气。
“擦干你的脚，然后说说吧，到底怎么了。”叶空山找出一条干净的布巾扔给她。
岑旷一边穿上鞋袜，一边开始讲述她这两天办案的思路和过程，说到最后发现那具碎尸的时候，她一脸的懊恼：“我一直以为，找到这个歪鼻子男人就算了结了，没想到又凭空冒出来一个白袍男人，而且没有任何人注意到他的任何特征。去掉这件白袍之后，就再也没有人能找到他了。现在上官云帆发疯了，和他吵架的歪鼻子男人死了，线索全断了。”
叶空山仔细听着她的叙述，从头到尾都没有打断过她，等她说完了，他往椅背上一靠，闭目陷入了沉思。这好像是他的一个习惯，一到开动脑筋的时候就要闭上眼睛。
岑旷不敢打扰他，乖乖在一旁坐着，大气都不敢出。最后叶空山睁开眼睛，微微一笑：“其实你并没有做错什么，能够挖掘出这个‘凭空冒出来’的白衣男人，本身也是一种收获。这又将这个案子指向了新的方向。”
“可是这个新方向根本没办法推进啊，”岑旷说，“根本就没有人看清楚他的特征，除了身材高大，这样的人在青石城能找出上千个。”
“但是他杀了那个歪鼻子男人，不是吗？”叶空山说，“当我们无法直接确认这个白衣人身份的时候，我们不妨退一步，从他做过的事情去倒推。”
“倒推？”岑旷一怔。
“你想想看，他给歪鼻子男人的字条上