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“已经？来不及了吗？”她自言自语着，好像浑忘了和须弥子的决斗，忘记了对聂青的惩罚，忘记了身边的一切。众人见她忽然如此失魂落魄，都十分不解。
而雪怀青也顾不上身边的一切，焦急地试图解救自己的母亲，却发现她完全无能为力。聂青本来经？过了二十年的囚禁后，生命之火已经？非常微弱，再经？历了刚才尸舞术的侵袭以及从铜？柱上摔落下来，已经？奄奄一息了。
雪怀青抱着母亲，眼泪扑簌簌地掉落在她脸上，聂青勉强睁开眼睛，努力挤出一丝笑容：“我这二十年来，日思夜想的只有两个人，一个是你父亲，还有一个就是你。能在死前再见到你一面，看到你长大成人的样子，我……？死而无憾了。”
这是聂青说出的最后一句话。说完之后，她的呼吸就慢慢停止，心脏也不再跳动。雪怀青抚尸恸哭，终于发现，虽然一次又一次地告诉安星眠“我和父母从没见过面，对他们没有太深厚的感情”，但事实上，自己是如此地渴望拥有完整的父母之爱。二十年来，她总是用无所谓的外表来掩饰自己，然而在内心深处，能够依偎在父亲与母亲的身边才是她真正想要得到的。
安星眠在一旁轻轻拍着她的肩膀安慰她，却也一时找不到什么话可说。雪怀青突然一扬手，一把毒针飞向了女鲛人。这不过是她纯粹泄愤的举动，根本没有指望能击中，但出乎所有人意料，女鲛人始终呆呆地望向东方，竟然动也没动，这十多枚钢针全部钉在了她身上。
当然，以雪怀青的修为，这些毒针即便全部打中，也很难对女鲛人造成什么伤害，但她如此神情恍惚却让人们惊疑非常。大家顺着她的目光看向东方的远处，隐隐能看见东面的某一处天空中黑云遮蔽、电闪雷鸣，这样的异象更加让人心里不安。
“这下子你们都高兴了？”女鲛人喃喃地说，“没用了，一切都没有用了，他已经？抵挡不住了，一切都结束了。”
“你在说什么？”须弥子问，“谁？抵挡不住了？到底要抵挡什么？”
女鲛人凄然一笑：“一切都无所谓了。我带你们去看看吧，看看九州的末日。”
这话说得更是离奇，但女鲛人好像真的完全丧失了战意，一面向她活着的仆人下达指令，一面『操』纵着尸仆，鬼船开始向着东面航行而去。
那一片黑云看上去似乎不远，但鬼船靠近它却已经？是第二天了。在此期间，这一片海域又发生了两次海啸，安星眠等人也隐隐意识到了些什么。
“你们看，那是什么？”雪怀青忽然伸手指向前方。
“看样子，我们遇到的是大麻烦。”须弥子沉声说。
剩下的几个人却没有两位尸舞者那么好的眼神，也无人携带千里镜，只能远远地看到，前方黑云笼罩下的海面上，有什么巨大的东西高高矗立着。又过了一会儿，鬼船靠得更近了，那个物体的轮廓才算比较清晰地呈现在众人眼前。
“那是什么？一座墓碑吗？可是怎么会有那么大的墓碑？”雪怀青怔怔地看着前方这个形似墓碑的庞然大物，一时间暂时忘记了失去母亲的哀痛。它四四方方，的确像墓碑，但却何止比一块墓碑大出千百倍，活脱脱就像是一座灰『色』的高山。这座墓碑状的高山孤悬于茫茫大海之上，带着明显的人工斧凿的痕迹，显得那么怪诞而不协？调，却又带有一种震人心魄的磅礴气势。
“不是墓碑，鲛人是从来不立墓碑的，”安星眠说，“这应该是鲛人用来镇魂驱邪的东西，他们称之为‘魂坊’。”
“魂坊？镇魂？那是什么意思？”雪怀青不解。
“鲛人是一个笃信灵魂存在的种族，”安星眠说，“它们认为天地间的邪恶事物都是恶灵转化的结果，而这样的魂坊就是用来向天神祈祷的工具。他们认为，魂坊能够把他们的祈祷传递到天神的耳朵里，并且带来天神之力驱除邪恶的力量。当然了，这仍然只是无法证实的『迷』信之说，九州各族都有这样类似的传说，并不算太稀奇。但我们可以确定一点……？”
他面『色』苍白，抬起手指向那个需要仰起头来才能看清全貌的巨大魂坊：“如果这里的海底藏着什么东西，需要用这么大的魂坊来镇压的话……？它大概是某种陆地上的人们见所未见、闻所未闻的恐怖怪物。”
“等它摧毁这座魂坊、浮出海面的时候，你们就能见到它了，”女鲛人充满怨毒地说，“当然，那也是你们渺小的生命里所见到的最后一样事物了，感谢天神赐予你们的恩德吧。”
“那到底是什么？”安星眠急忙问，“为什么要用这座魂坊来镇压？它和你所追求的永生又有什么关系？”
女鲛人不答，视线却停在了魂坊之外的海里，在那里，一个男『性』鲛人正半浮在海面上，双手高举向天空，一股强大无比的精神力从他的身上源源不断地施放出来。当鬼船再靠近一些后，人们才发现，在那个巨大的魂坊上，钉着无数条粗长的铁锁，至少一两百个人类、羽人、洛族等不同种族的智慧生物被绑在铁锁上，用一种特殊的方式将这个鲛人的精神力放大，然后作用到魂坊之上。
——这些人全都是死尸，但又不是一般的死尸，而是一具具的尸仆。那个海中的鲛人，就是『操』控他们的尸舞者。他用这将近两百具尸仆组成了一个九州历史上从未出现过的尸仆大阵，将秘术的效用发挥到了极致，用以和魂坊之下的未知事物对抗。他的鲛歌声压倒了周围海浪的声响，他的精神力将这个巨大的魂坊覆盖在其中。
尽管这样，海底仍然传来一阵又一阵的强烈震动，并且掺杂着某种若有若无的低鸣声，像是某些来自远古的洪荒猛兽正在发出觉醒前的咆哮。
须弥子感受着这股强沛无比的精神力，忽然间呸了一声，很不甘心却又大声清晰地说：“这个鲛人，远强于我。”
对于安星眠和雪怀青而言，终于听到须弥子亲口认输、承认有人比他强，原？本是十分开心的事，但此时此刻，他们的心思根本来不及放在这样的“小事”上。安星眠看着那个在海里勉力奋战的鲛人，看着已经？开始微微摇晃的魂坊，忽然间失态地抓住了女鲛人的肩膀：“快告诉我！这到底是什么！”
女鲛人充耳不闻，依旧凝视着海里的男『性』鲛人，眼神里充满了深沉的爱慕，同时掺杂着忧郁、痛苦、惋惜、绝望、愤恨等等复杂的情感。最后她终于开口说道：“他是这个世上最后一个懂得如何让它安静下来的人，如果他死了，一切就将结束。所以我才那么迫切地寻求永生之术，可是现在，太晚了，太晚了……？它将会冲破封印，重新现世，九州也将不复存在。”
安星眠分辨着女鲛人话语里的“他”和“它”，连忙问：“‘它’就是魂坊下面所镇守着的东西么？它是什么？它到底是什么？”
女鲛人的脸上带着深深的疲惫，两行热泪从面颊上滑落。她痴『迷』地看着海中的爱人，轻轻说出了三个字：“海之渊。”
第十三章亡歌一（）
九州的各个智慧种族都有自己的创世神话，鲛族自然也不例外。据说，在开创这个世界的时候，大神知道在陆地与海洋中会有许多邪恶滋生，于是留下了一样神器，名字叫做海之渊。谁也不知道海之渊的形状，但鲛人们笃信，谁掌握了它，就将拥有无穷无尽的力量，可以替大神惩处世间的邪恶。
最初的时候，人们对海之渊究竟是什么始终茫然无知，各种各样的猜测纷至沓来。当然了，人们甚至不能确定海之渊是否真的存在，所以什么样的猜测都不过是无聊时的谈资而已。
然而到了历史上的某一年，在殇州西南部的珠链海晶落湾，爆发了一场大战，这场大战的细节没有任何人知道，也没有形成任何可信的文字资料，但留下来的遗迹却触目惊心，而且包括巨夸父族、鲛族等多个种族都参与到了这一战中。大战后，整个海湾被毁得不成样子，说明这里发生的战争超越了凡人之力，而这一场战争更是导致了巨夸父种族的几乎灭绝。在那之后，以这场战争为发端，渐渐有一些人开始对这一事件感兴趣，并且根据各种蛛丝马迹进行了深入的调查。
综合各种各样的资料，人们得出了这样的猜测：海之渊是存在的，而且不止一个，隐藏在九州某些隐秘的地方。在某些特定的时刻，它们会被唤醒，并且有可能给世界带来深重的灾难。当年的那些巨夸父和鲛人，无疑是从上古留下的秘讯里，发现了它被唤醒的痕迹，这才集合了几个部族的力量去与之作战，最终的结果是两败俱伤。
而关于海之渊究竟是什么，几乎所有的研究者都倾向于同一个结论——龙。
从来没人见过，从来没有人能证明它存在，但却也从来没有人能证明它不存在的龙。
“你是说，这座魂坊下面压着的就是海之渊，也就是一条——龙？”安星眠被震惊了。
“我不知道它是不是龙，我甚至不知道它到底是不是真的是传说中大神留下的海之渊，”女鲛人说，“我所知道的是，它就在这里，随时可能复苏，而让它永远保持宁静的休眠，是我的爱人篷琀必须持守一生的使命。相比之下，它到底是什么，似乎并不那么重要。”
“你说得对，不管它到底是什么，还在休眠中就能带来这样的海啸，的确是太可怕了，”安星眠说，“可是这位……篷琀，为什么要一个人守在这里呢？没有其他人可以代替他吗？”
女鲛人回答：“本来是有的，篷琀他们是一个非常古老的鲛人家族，家族背负的使命就是守护这座魂坊，已经有上千年的时间。从来没有人亲眼见过魂坊下面镇压着的到底是什么，但它的确每隔几十年到上百年不等就会有复苏的迹象，引发地震海啸。到了这种时候，家族里的人就会用一直流传下来的镇魂之法——就是篷琀现在正在做的事情——来压制它，引导它重新进入休眠。他们家族的人很少，但幸好体质特异，能够发挥出远远强于常人的精神力，再加上都懂得运用尸舞术，借助尸仆的帮助来提升自己的力量，所以从来没有出过岔子，每次都能成功地让魂坊下的那个东西安眠。”
“可是，在几十年前的那场人类与鲛人的战争里，那个愚蠢的宇文将军使用了一种剧毒的深海游虫，”女鲛人的脸上又浮现出深深的恨意，“那些游虫迅速繁殖，诱使许多海洋生物去食用，导致那一片海域里几乎所有的生物都中毒了。如果仅仅是这样也就罢了，可是谁能料到，一只豪鱼竟然会恰好在那个时候经过那片海域，不加选择地吞入了大量的中毒海鱼……”
“原来豪鱼也是真实存在的啊，”雪怀青感叹着，“我一直以为像豪鱼、大风这样的巨型生物只在野史轶闻里出现呢。可是现在，就连海之渊都能被亲眼目睹，还有什么是不可能存在的呢？”
“我猜想，一定是那只中了剧毒的豪鱼惹出了什么祸端吧？”安星眠猜测说。
女鲛人恨恨地点了点头：“豪鱼的