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“我自己编的，怎么了？”这次不能再用那个神秘的吟游诗人做挡箭牌了，不然那老家伙在铁匠铺待的时间也太长了，“你对我刚才的故事有什么意见吗？”
自己编的……真是让人嫉妒啊，想自己离家出走，在维尔萨那么些年，也只不过能创作一些小诗而已，这个不识字的小子竟然能够编出似乎很完整的历史？他是天才吗？难道是受到吉普尼斯（艺术与流浪之神）祝福的人？
怎么可能，吉普尼斯真要祝福肯定顺便把通晓语言帮他给固化了。
“不不，我没什么意见。我只是想知道，后来发生了什么事？”艾拉尔热切地看着乔尼。他本来想说“我是不是有幸能获得改编并传唱这些故事的权力的”，但听乔尼那不爽的语气，联想到自己曾在他面前勾搭他的女人，艾拉尔觉得自己还是别冒这个风险的好。
乔尼斜睨了一下艾拉尔，正想拒绝，突然感到另一道灼热的眼神正看着他。不用看也知道是艾丝翠儿那小丫头。反正自己也休息够了，再讲一段倒也没什么问题。虽然那些历史已经在十几年的文盲铁匠后裔的生活中渐渐淡忘，细节已然记忆不清。但，管他呢，又没有人知道真相。
或许自己可以靠这个生活？乔尼默默地想着。然后他想到了艾拉尔的风流韵事和下场，打了个冷颤，从脑中驱赶了这个疯狂的念头。
一路上无惊无险。奥达拉他们比起身后的追击者，实在领先太多，而林中也没有什么能对一支拥有十二级战士的队伍造成威胁的。天渐渐昏暗，奥达拉耳中听着身后乔尼滔滔不绝的讲述，眼睛搜索着可能出现的敌人和合适的宿营地，然后他打断了乔尼：“好了，今天就在这里扎营。”
这会儿故事里西周还没灭亡，但该停下来还是得停下来。意犹未尽的艾丝翠儿去打猎，乔尼和艾拉尔捡枯枝。奥达拉则清理出一片可以舒服坐下的平地，等待他们归来。
野外宿营的时候不能全部睡下，必须有个人守夜。吃饱喝足，奥达拉安排好了守夜的顺序，然后不信任地看了看艾拉尔，把他删除后再次进行安排。一行人沉沉睡去，留下值第一班的奥达拉警戒周围。
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即使有月亮与星光的照耀，入夜的森林依旧如此黑暗。即使是艾扎克也无法在这种视觉条件下继续追踪自己的猎物。
艾达斯低声吟唱，手一扬，一团温暖柔和的白光从艾扎克身上散发开来，如同一盏火炬一般照亮了四周。
“你是白痴吗？！”威尔一拍额头，无奈地说，“如果对方有巡林客或是弓战士，你这是在给对方树靶子啊！”艾扎克也是怒目而视，对于被如此显眼的暴露在黑夜之中，而且是在未经他同意的情况下，他难以接受。
艾达斯不笨，这时他也发现了自己的莽撞：“这，我只是想提供点照明而已，这不是看不见了吗……”
威尔在心中哀叹。看来自己把这傻弟弟送去神殿真是做错了，牧师这种神圣的职业并不适合他！同时他也越来越理解神殿要求毕业的牧师与圣武士出来历练的做法了。就这种货色，要是没有长进，以后怎么为伟大的戴瑞尼斯而战？
“你先把艾扎克身上的光给灭了。”威尔吩咐道。
“这个不能取消，只能等时间过去……”艾达斯仿佛回到了小时候，成为了那个打碎了碟子在哥哥面前低头认错的小男孩。
“唉。”长叹一声，威尔摇摇头，朝着艾扎克抱歉地一笑，解释了一下，然后将两人安排在一处草丛中坐下。
但愿对方没有发现自己吧。威尔默默祈祷。
法术的光辉熄灭后，虽然几人还想继续前进，但在一片漆黑中，确实无法探查猎物留下的信息。点起一堆篝火，安排下守夜的顺序，三人无奈地轮流睡去。
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由于双方相聚甚远，追击的艾达斯没有发现艾拉尔，被追的乔尼一行也没有注意到有人跟踪。虽然都是在刀尖上舔血的人物，但此时森林里的气氛倒是轻松的很。朝阳透过树叶洒下一地斑驳，快要燃尽的篝火散发出微微的余温。
“只要走出这一段就好了。”奥达拉在出发时说，“虽然佣兵联盟的悬赏会一直贴到奥赛丁和维尔萨的边境，但只要离开了萨尔瓦公国，至少没人会知道这个用亚麻布蒙脸的家伙就是那颗值五十金币的人头。那时候我们就能重新走上大路，住进酒馆了。”
前途是光明的，道路看起来也不算曲折。
“是啊，到时候只要重新再买块蒙脸布就好了。我希望是丝绒的，亚麻的太粗糙了。”艾拉尔听到这个消息非常高兴。
“不用再买，就用你原来那块吧，过日子要节俭。”奥达拉不以为然地驳回了艾拉尔的申请。
“可是，原来那块我已经扔了啊！”艾拉尔耸耸肩。
“什么？！”艾丝翠儿和奥达拉同时喊道，四道目光齐刷刷地盯住艾拉尔。
艾拉尔被看得有些心虚，弱弱地问道：“怎，怎么了？”
“你扔了？”这是艾丝翠儿的声音。
“是啊。”
“扔在路上？”
“对啊。”
“随手一扔？”
“没错啊，又不是什么好东西。”
见艾丝翠儿一副要杀人的样子，艾拉尔觉得有些莫名其妙。
“但愿我们身后没有人跟着。”奥达拉的神情不再像刚才那样轻松，“不过艾丝翠儿，他能在你眼皮地下把这么明显的指示物给留在地上，看来你的反追踪水平也不怎么样啊。”
艾丝翠儿脸红了红：“爸爸教我的时候我没认真学……”
乔尼联想起第一次见到这名少女时她被哥布林偷袭的场景，不由自主地长长“哦――”了一声。随即被艾丝翠儿给瞪了回去。
“真是个累赘。”奥达拉摇摇头，走到艾拉尔面前，揪住他的脖领子，“听着，海因里希家的小子，现在是三百金币了！”
在乔尼钦佩的目光中，他对众人说：“现在我们来商量一下，是继续前进呢，还是等着可能出现的敌人？”
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“威尔，过来看。”天亮后继续前进的艾扎克大声喊道。
威尔与艾达斯走近，只见一块还算干净的亚麻布静静地躺在草丛之中，分外显眼。
“这是什么？”艾达斯皱着眉头问道。
威尔则是若有所思：“听那个酒馆老板说，那个艾拉尔是用亚麻布蒙着脸和三个人一起出城的？”
艾达斯恍然大悟。他捡起地上的亚麻布，比了比大小，差不多能裹住一个人的口鼻。凑近一闻，上面还有淡淡的香气――一个风流的诗人怎么可能不抹点香粉。
“这应该就是那个邪恶的艾拉尔的东西了。他们一定就是从这条路逃跑的。”艾达斯说出了他的结论。
另外两人点点头。威尔接着说：“所以现在我们的方向没有错，我们的目标也没有错，那些家伙就在前面，感谢戴瑞尼斯。”
艾扎克则是单膝跪地，双手朝天张开：“（蛮族语）感谢伟大的乌斯嘉！”
虽然听不懂，但艾达斯可以猜到，这家伙又在向那个无耻的伪神进行祈祷了。不过他可不敢再惹这个毫无理智的蛮族战士，犯不上。
这个发现极大地鼓舞了他们。艾扎克从地上站起，更加仔细地追寻着前人留下的痕迹。追杀艾拉尔的队伍越来越接近他们的目标了。
第五十一章 归途（五）（）
茂密的森林中，一块光秃秃的空地显得十分突兀。
“威尔，看，火堆。”艾扎克指着空地中央的黑灰喊道。
三人走到那一片黑灰边上，还可以感受到它的余温。
“看来他们还没走远。”威尔看着地上的余烬，若有所思。
“那就是说我们已经追上他们了？”艾达斯有些兴奋地问道。
威尔点点头：“应该是不远了。他们就在附近。”
艾扎克在附近搜索了一番：“这边，他们往这边去了。”
威尔抬头看了看树荫背后的太阳，自言自语道：“还是北边吗？看来他们应该是准备一路向北没错了。”
“追上去吧！”艾达斯有些不耐烦了，“惩罚那个邪恶的吟游诗人！”
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“邪恶的吟游诗人”艾拉尔。海因里希此时正在低头挨训。就算是乔尼也想到了他所带来的麻烦。
“三百个金币，那个老头子会杀了我的。”艾拉尔喃喃地说，“他一定不会放过我的。”
“少废话。”奥达拉一巴掌打在艾拉尔的脑袋上，让一旁的乔尼看得很爽，“现在没你说话的份。”
究竟是更小心地继续赶路，还是原地埋伏起来，解决完从萨拉尔城追来的佣兵再走？
“艾丝翠儿，如果你小心注意着点的话，能不能消除我们行进的痕迹？”奥达拉问道。
艾丝翠儿红着脸，双手绞在身前，很扭捏地说：“我一路上已经很小心了……”
乔尼和奥达拉的心里齐齐叹了口气。
“那你会不会设置些陷阱什么的？”奥达拉接着问道。
艾丝翠儿保持那个不好意思的动作和表情：“我爸爸没教过我……”
这个是天然呆吗？乔尼感叹，这就是我喜欢上的，想要跟她过一辈子的人吗？
不过挺可爱的。
但可爱在这个时候毫无用处。奥达拉思索了一下，脑袋看向天空，似乎在算着些什么，然后低下头看着面前的三人，说出了自己的决定：“艾拉尔，你往北边走，离开我们的视线，然后等在那里。乔尼，你和艾丝翠儿上那棵树，躲好。我在这棵树上。今天也别再往前走了，先等上一天吧。一天之后如果还没有人过来，那我们就安全了。”
又是上树啊，乔尼觉得这一幕好熟悉，只不过他的敌人不会再是蠢笨的哥布林而已。
乔尼和艾丝翠儿爬上了自己的那棵树，寻了一处枝叶茂密，枝干结实的地方坐了下来。可惜是在埋伏，不能说话。乔尼看着身边的艾丝翠儿，一脸遗憾。
“真的会有人追来吗？”艾丝翠儿耐不住寂寞，轻声问乔尼。
“不知道。”乔尼压低嗓子，“有可能会有吧，毕竟我们已经被三波人给骚扰过了，说明消息已经被透露出去。不知道会不会有擅长追踪的佣兵追过来。”
“如果是我爸爸的话，他一定可以循着我们留下的痕迹追上来的。”小丫头有些神伤，“早知道会这样，当时我一定会好好学的。”
乔尼看着神色黯然的艾丝翠儿，不知该如何安慰。这段结实的树枝上，沉默笼罩了一切。
真是尴尬啊……乔尼无奈地想。
好在这种尴尬并不长久。
敌人出现了。
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“奇怪。”艾扎克突然停住脚步，“有点不对。”
跟在他身后的两人停住脚步，艾达斯开口道：“有什么不对？”
“这里。”艾扎克指向脚下，“这里的痕迹，分开了，分成了两条，一条往北边，一条往那边。”
他的手顺着依旧倒伏着的花草指向身边的一棵大树，正是之前乔尼和艾丝翠儿躲上的那棵。