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“兜帽，长袍，低声细语。”乔尼斜睨了那些精灵一眼，“讨论着偷袭计划……这就是缘分么？”
乔尼几乎可以预见自己第二天被拦在城门口的场景了。于是他咬了咬牙，径直走到那一桌精灵的旁边。待他们注意到这个陌生人的时候，乔尼便彬彬有礼地鞠躬微笑：“我可以坐这里吗？”
当然不行。
“对不起，这里有人了。”一名精灵阴沉着脸回答。
“哦，是我冒昧了。”乔尼道歉道，“那对面那个位置呢？”
“先生，请不要打扰我们。”那阴沉脸的精灵冷冷地回答，“这里有很多空位置，我们不想和陌生人喝酒。”
“这样啊。”乔尼叹了口气，然后迎着几个精灵愤怒的眼神坐了下来，“我也不想被人打扰，所以我恳求你们，如果你们确实要对这里的贵族动手的话，能不能等几天再说？”
语毕，沧浪狼一阵长剑出鞘的声音。
“你是谁？”阴沉脸的精灵质问道——当然，其余四人现在也都是阴沉着脸，“谁派你来的？你想干什么？”
看这架势，立时立刻就打算动手了。
“别紧张，别紧张。”乔尼站起身，摆了摆手，“忘了自我介绍了，鄙人乔尼。史密斯，是奥丁的牧师，现任奥丁的自由军的长官。不不，把你的剑收回去，我怕你手抖……我的队伍是为了传播自由的信仰与解救在艾尼迪亚人铁蹄下挣扎的维尔萨人而踏上这一次旅程的。我不想在路上因为别人的愚蠢行动而耽误了时间。”
奥丁作为自由之神的名号虽然没有传到南方的密林，但在帝国却传地很开。那几名精灵显然是听说过，所以敌意稍稍下降了些——奥赛丁禁止奴隶贸易，这是很让他们欣赏的。
“但是我们必须要拯救我们的同胞。”精灵们收起了长剑——这让远远围观的酒客们很不满，“我不能因为你的几句话就让他们多受一天的苦。”
“好吧……”乔尼刚想说“那我就早点离开”，突然冒出了一个念头。
“如果有需要的话，或许我们可以提供一些帮助。”乔尼笑了起来，笑容无比和蔼，“混在我的队伍里，或许会对你有帮助。”
乔尼觉得，自己应该招募一些优秀的射手了。
第二百二十二章 一路向北，初战告捷（）
第二百二十二章一路向北，初战告捷
精灵是中土大陆最出色的丛林射手，没有之一。漫长的寿命不仅让他们看透了许多事情，更是让他们有足够的时间锻炼射技。弓箭手都是需要用一生的时间去训练自己的，而精灵到了六十岁那年，也不过是一个看起来只有二十岁不到的小伙子的模样。
无可比拟的优势。
乔尼微笑着，看向面前围坐的五名精灵。如果能够把他们拉进队伍的话……
“你的队伍？”为首的那名精灵盯着乔尼的眼睛，“你要我们为你卖命吗？对不起，你或许可以去找我们那些做佣兵的同胞，但我们并不是为了出卖武力而走出森林的。”
真是一群有理想有抱负的年轻……看起来年轻的人……精灵啊……
乔尼在心中嘀咕着。
“不不不，你们误会了，我并不是这个意思。”乔尼摇头，“我和我的人并非要去参加贵族的战争，我们只为自己的理想奋斗。”
为理想奋斗？精灵们互相看了看，然后又一起看了看自己的某位同伴，最后看向乔尼。
“说说看吧，人类。”为首的精灵点了点头，“你们为了什么理想而战呢？”
然后就是一番布道。为全世界的自由而战，非常崇高的理想，加上乔尼的说辞，更能让人热血沸腾。不过这番话对于眼前的几名精灵来说，效果并不是很显著。
“我明白了。”精灵露出了欣赏与理解的眼神，但口风不松，“但请原谅，我们有更加重要的事情要做。”
乔尼微微皱了皱眉头，但很快就松了开来：“你们要解救维尔萨境内的精灵奴隶？”
“可以这么说。”那精灵点点头，“刚才失礼了，我是萨尔加，森林之子，珈蓝部落最出色的弓箭手。很高兴认识你，人类，你和那些肮脏的贵族不同，你是个善良的人。”
乔尼觉得有些脸红了。
“你可以叫我乔尼。”乔尼点头致意，然后继续问道，“我理解你们崇高的目标，但恕我直言，几天前我听你们议论的时候，说是有部分精灵不愿意重新获得自由？”
“不错”说到这事儿，萨尔加脸上的怒意很明显，“我冒险潜入那个贵族的府邸，找到了他们，可他们却说自己很满意现在的生活，不想再到处飘泊……福瑞斯特在上，这些家伙竟然从内心中成为了一个奴隶”
“这个……”乔尼沉吟道，“或许是因为他们没有受到什么折磨吧……”
“不自由，毋宁死”萨尔加悲愤道，“而且我看过他们的住所，肮脏，污秽，就像是部落里牲口棚一般。他们的自由活动范围仅限于一个小院子，一个公用的厕所。我看过他们的食物，是猪肉……你能想象吗？他们竟然吃猪肉”
乔尼有些凌乱了。猪肉怎么了？
“猪肉在精灵的眼中是肮脏的。”安迪的声音在一边传来，“像是排泄物一样的东西。”
“自己人。”乔尼双手虚按，制止了精灵们的敌对举动，“安迪。默多克，奥赛丁的法师。”
安迪也不客气，略略点头，就搬了把椅子坐下：“我刚才听了一下你们的对话。有一部分精灵不打算离开自己的主人——请原谅我的措辞，而你们准备怎么做呢？”
“那些堕落的家伙都是在十几或是二十多年前被抓来的，但还有一些是三年前甚至是这些年才刚刚被抓为奴隶的。”萨尔加稍稍平复了情绪，“我们一个月前杀死了一名奴隶商人，从他那里获得了一份名单。我们要做的，就是按照这份名单把人救出来。”
“然后呢？”乔尼问道，“把这些人都救出来之后呢？”
“我和我的伙伴本来是想出来冒险的，见识一下人类的世界。”萨尔加回答，“但现在我很失望。所以在一切之后，我打算回到自己的部落。”
乔尼非常失望。
“你真的愿意远离人类的世界吗？”安迪突然开口，声音很是飘渺，“这里有森林里没有的食物，上面撒着香料；这里有森林中没有的美丽服饰，绣着漂亮的花纹；这里有森林中没有的刺激与惊险，足以让你铭记终生，然后对你的子孙讲述。你真的愿意离开人类的世界吗？”
乔尼的神志有些微微的恍惚。是啊，人类的世界那么好，怎么可能舍得离开呢？这美丽的世界……
不对。
乔尼看着安迪，眼睛微微一眯。这个……应该是魔法吧？这些事情完全不能说服去意已决的人。
显然，精灵们也意识到了这一点。
“你在玩火，法师。”萨尔加晃了晃脑袋，“不要用你那邪恶的魔法来淫*我。”
“啊，没劲。”安迪丧气地嘟囔了一声，“精灵那几十年的寿命不是白活的。”
然后他站起身来，转身回到了之前的位置。
“我代表我的同伴向你们道歉。”乔尼心中埋怨着安迪，打着圆场，“但我确实认为你们不应该回到森林。你们可以加入我的事业，这是件好事。”
“为了解放别的奴隶？”萨尔加想了想，“为了带去自由？”
劝说进行的并不是很顺利，但最终，乔尼还是取得了一定程度上的成功。
“我和我的伙伴会加入你的。”萨尔加说，“但我们绝对不会参与到任何贵族的战争中去，绝对不会。另外，我们要收取佣金。”
就这么谈妥了。
这一天夜里，有三户村庄贵族在城里的住宅遭到了匪徒的入侵，似乎是抢劫。混乱中有四名精灵奴隶逃走了，但这并不是重点。重点在于贵族们的财产遭到了侵犯。于是城门紧闭，全城大索。
“快，城南的脏手酒馆”一队士兵从乔尼等人的面前狂奔而去，“闲人散开”
“我开始对我的决定感到满意了。”萨尔加带着斗篷，声音低沉，“那间酒馆就是我们准备用来出城的。”
“并不是每一个走私商人都能脱离城主控制的。”乔尼轻声回答，“你们上一次只能说是侥幸。”
没有出人命，就连现场也做过伪装。当乔尼准备出城的时候，他毫无悬念地被守卫拦了下来。
“这是南方领主联盟首领安德尔侯爵签发的通行证。”乔尼与看守城门的一名骑士交涉着，“我和我的手下奉命前往北方前线。军情紧急，还请行个方便。”
“这些是什么人？”骑士犹豫了一下，抬手指向队伍中那些罩着头蒙着脸的精灵。
“这是我手下的刺客。”乔尼回答，“他们不想被人看见脸。”
“几位男爵大人的府邸昨天晚上逃跑了四只精灵。”那骑士，仔细打量着精灵们，“我怀疑它们混在你的队伍里。”
“是吗？”乔尼呵呵笑着，“不可能，请不要随便质疑我的信誉，先生，不然我会为了挽回颜面而提出决斗的。”
“那是你的权利。”这骑士油烟不进，“来人，让他们脱下面罩”
五名士兵提着长枪就要上前，但立刻就被两个奥赛丁人的小队给控制住了。
“您是在代表此地的城主向安德尔侯爵开战吗？”乔尼收起笑容，面色冰冷，“我和我的战士在南方浴血奋战，抵挡坦尼亚斯人的进攻；现在我们又带着武器，前往北方前线。为什么，先生，为什么我要在你这个龟缩在后方的胆小鬼面前受到这种侮辱？请去把你的上司找来，我要当面问问他，是不是打算和安德尔侯爵开战，是不是打算和斯坦因纳子爵彻底决裂”
这个帽子扣得有些突然了，而且怎么看都是欲盖弥彰。那骑士眉头紧皱，盯着乔尼，又看看他身后的那一群虎视眈眈的身背巨剑的战士，犹豫了一下，退缩了。
“抱歉，先生。”骑士鞠了个躬，“我失礼了。”
如果这群家伙杀人灭口夺门而出……谁也拦不住。
“很好，我原谅你了。”乔尼点点头，在一众行商羡慕嫉妒外加恨的注视下，带着手下鱼贯而出。
“怎么回事？”过了一会儿，当最后一个奥赛丁人都走出了城门之后，城中城堡方向驰来一匹快马，马背上是一名擎着旗帜的骑士，“侯爵大人问你，为什么把这群人放出城去？”
“他们是……”一番解释。
于是那骑士就沉默着回城复命了。
“啊，权力。”在城外很远的地方，安迪感慨着，“你这万恶之源”
接下来的旅途就没有什么太大的惊喜了。有几座城镇的贵族府邸被抢，然后来自维尔萨南方领主联盟的奥赛丁佣兵们则会在第二天打破城镇的戒严，强冲出去。
最后那些抢劫案都得到了解决。虽然赃物无法追回，但案犯都被处以绞刑。于是皆大欢喜，贵族方面出了口恶气——反正也没丢什么东西；城镇居民则暗地里欢呼几个地痞的死去。
找人顶罪是一门艺术，一门家传的艺术。
至于奥赛丁人队伍里混着的十几个蒙头包面的神秘人，即使有人感觉可疑，也没有人敢去查看�