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“大人，根据属下的侦查结果，这片土地确实像商人们说的那样落后。”闻特。浩克在一旁搭话道，“我们在尝试进攻一座城堡的时候，只有一台射地很偏的投石机对我们进行了还击。剩下的就只有一些手持弓弩的士兵。”
“原先说他们是土著，我不过是为了鼓舞士气。”维京目视战场，没有回头，“现在看来，帝国与吾神的未来就在这片愚昧的土地上。”
箭雨已经撒了三轮，岸上已经是一片混乱。粗大的弩矢即使飞过了那么远的距离，依旧可以射穿人的整个身躯，再射死他身后的战友。哀嚎与惨叫替代了之前的嘲笑，咸咸的海风吹不散空气中飘荡的血腥。
贵族们的军队开始退了。有的是溃退，有的是撤退。无论如何，海岸边上是不能待了。
“登陆。”海船上，维京下令道。
全线溃败。如果有一副地图的话，维尔萨的这片海岸可能会表现为突然暗了下去。
但没有这种地图。帝国的权力中心想要知道这个消息，还得很久。
“让信使告诉皇帝，可以上岸了。”安迪长叹一口气，吩咐道。
“是。”
与此同时，在遥远的南方，攻占了齐利塞斯王国王都的精灵与矮人联军打算撤军了。他们带走了自己被奴役的同胞，将奴隶贩子的脑袋挂在城头。运不走的粮食被分发给王都的居民，拉不完的武器则被就地销毁。
“毫无美感。”精灵望着那场大火，如此评价。
“质地粗劣。”矮人揉一揉自己的胡子，有些恼火。
除了城里的人类，谁也没有为这些被烧毁的兵甲感到惋惜。
各地的精灵与矮人奴隶都被放了回来，一起到的还有一大批腌好的人头，据说是奴隶贩子的。这是撤军协议的一部分。
这场战争结束了。许多年以来，精灵与矮人的军队第一次走出深山与密林，然后又悄然地走了回去。
“这是一群怪物。”无论是从生理还是从心理上，齐利塞斯王国的贵族们如此评价。在感叹这两个奇怪种族的同时，他们又无比痛恨精灵与矮人竟然对金子有着同样的兴趣。王国的国库彻底空了，王国的权力重心从靠近幽静密林的南方转移到北方。
似乎影响仅此而已。普通的王国平民根本就没觉得自己生活受到了什么太大的干扰。无论是尖耳朵还是矮个子，他们买东西竟然给钱！
虽然给的不算多。
战争与和平，每天都是如此。
乔尼这边，平静的旅途出现了一点小波折。一群披甲的战士拦在了车队前面。
“你们踏上了奥赛拉伯爵的领地，交上你们的人头税和过路费！”士兵长枪一顿，喝道。
不过这和乔尼等人完全无关。商队此时正在丛林里艰难前进，换句话说，他们本来就是想逃税。
这群士兵中颇有几个好色之徒，眼睛不住向车后扫来，驻留在几名女子脸上又快速移开。他们想有些别的行动，但作为受过训练的职业士兵，敌人是不是强大还是可以看出来的。
他们可不是路上随便的一伙劫匪，数了数人数就敢往前顶。
“走吧。”收完钱，士兵就放行了，顺便还塞给沃兹一张看起来很脆弱的莎草纸。
“缴税凭证。”他们说。
沃兹小心地把这张纸片夹在货物与货物之间的夹缝里，一脸懊丧地对上前询问何事的乔尼抱怨道：“真是倒霉，竟然被发现了。”
这能说什么呢？乔尼只有拍拍商人的肩膀，算是宽慰。
“不过还好，马上就到了。”沃兹自我安慰着，“走上大路，穿过奥赛拉伯爵的领地，就是伯斯林侯爵的土地了。再走半天的路程，这趟生意就算跑完了。”
终于到了……乔尼大感快慰。现在的日子实在是无聊啊，不过只有乔尼这么觉得。
“乔尼！”奥芬巴赫招呼道，“赶紧接着往下讲啊！”
五个人期待的目光外加一个嫉妒的眼神，催着乔尼赶紧回来。
第一百一十一章 职业等级认证（）
这一日，商队终于到了他们的目的地。
伯斯林城的城墙很高，让乔尼恍惚间有种重回了塔布里城的感觉。一人高的城垛间不时有手执长枪的身影闪过，巡逻力度似乎并没有因为地处和平区域而有丝毫放松。
随着车队踏入城门洞时，乔尼左右看看，发现墙上开了不少缝隙。他知道这是射击孔，用来攻击那些被堵在城门洞中进退两难的敌人。
“到底是个侯爵的城市！”乔尼感叹道，“如果当初我守的是这座城，怎么可能会输给那些临时拉起来的农民？”
达芙妮和奥芬巴赫正在嘲笑着一些他们看起来有问题的地方，声音不大，毕竟是在别人的地盘。威廉对任何事物都抱着强烈的好奇，尤其是这座南下以来所看到的最大的一座城市。法师安迪只是略微瞄了两眼，鼻间发出一声嗤笑，并不多说什么。
达芙妮说过，如果他再去缠着她，她就要动手了。
“艾丝翠儿，你在想什么呢？”乔尼回头，发现自己的心上人低头走路，不发一语，忍不住关心道，“身体不舒服吗？”
“没有。”艾丝翠儿抬头，勉强一笑，“我只是在想，我们什么时候才能报仇。之前在树林里的那几个士兵，我粗略估计了一下，凭我们几个想要全歼是完全没有问题的。但是太阳神的圣武士……我们要到哪一天才能对付得了？”
乔尼也沉默了。他和野狼佣兵团交过手，所以知道无损全歼野狼的圣武士是多么恐怖。即使那可能只是神术加持的短期效果，也足够让乔尼对报仇的前景表示忧虑。
“不会很久的。”乔尼安慰道，“不会很久的。我们先找一所房子长住下来，什么事都要一步一步来。”
只是路有多远，还未可知。
“好了，我们先想想眼前的事情吧！”乔尼抬高声音，让所有人都能听得到，“我去问问这里的房价。”
说起来，乔尼发现自己从来没有了解过这个世界的房价。按理说不会太贵，不然自己的父母绝对不可能买到房子。但应该也不便宜。
总之，先问问吧。
“沃兹先生，我想问一下，伯斯林城里哪里可以买到空闲的房子？”乔尼问道，但他总觉得自己问的很奇怪，“我的佣兵团打算在这里住下。”
“空闲的房子？”沃兹想了一想，“我倒是有一间，不过只租，不卖。”
这是一笔生意，也是一笔投资。
“租金多少？”乔尼对这个倒不在乎，租房和买房对他们来说差别不大，“七个人住得下吗？”
“足够。”商人回答，“当这座城市初建的时候，我的父亲用不多的钱购置了一块足够大的土地。那里原先是一个仓库和商行，不过后来……一个月十个金币，很便宜，不是吗？”
价钱是很便宜没错，但是这个故事有些不对啊。
“后来怎么了？”乔尼抓住了对方中断的地方，“怎么突然就谈租金了？”
沃兹叹口气：“后来自然是做生意赔了本钱，不然我怎么会只领着十辆马车去奥赛丁做生意？我还记得我小的时候，家里进进出出的马车从来没有停顿，父亲甚至都不用自己出门行商。”
一个快乐的童年和一个悲惨的现实，乔尼想。他决定不再去揭对方的伤疤。
“那个，沃兹先生。”乔尼在商言商，“你给的价钱不会也是在骗我们吧？虽然一个月十个金币对于七个人来说确实不多，但你是有前科的。”
“这你可以去问！”沃兹一脸受伤，但随即便化为无奈，“其实我也是想和你们交个朋友。之前我不知道你们的实力，还以为只是几个小孩子要出门游玩……”
“你想得到什么？”达芙妮听见了这边的动静，上前插话道，“我父亲曾经跟我说过，当别人给你恩惠的时候，一定是有目的的。”
于是乔尼与达芙妮一起看向沃兹，等待他的答复。
“我只是想，或许以后有一天，你们可以帮到我呢？”沃兹从容地回答，“反正那些屋子空着也是空着，租给别人我不放心。既然奥尔维萨堡的长官说你们是贵族子弟，都是守法的奥赛丁公民，那住进来也无所谓。他是一个好人，我相信他。”
相信？乔尼想要吐槽，边上的达芙妮却了然地点点头：“我明白了。”
就好像对奥尔维萨堡的军事长官产生信任是理所当然的事情。
接下来的交涉完全被达芙妮一人包办了。租金从十个金币锐减到八个金币，房间说好是最上乘的。她甚至把每日的三餐都谈妥了，并险些让沃兹算他们免费。
“我也想免费，但是家里实在是困难。”当然是在商人之间比较，“伙食费算两个金币吧，我吃点亏。”
这就谈妥了。
在沃兹的家里放好了行李，拿好钥匙，众人与沃兹老板告别，跟着乔尼去往各个职业公会。
“在维尔萨做佣兵，首先要进行职业等级认证。”乔尼一本正经地说，尽管他自己觉得有点？，“我们先去……考级。”
真的很？，乔尼想。
佣兵联盟和职业公会的位置是早就打听好了的，按着沃兹之前的指点就能找到。在旅行的路上，乔尼就介绍过维尔萨的佣兵联盟是怎么样一回事。现在所有人都有些不屑。
职业等级认证？那种东西……
穿过热闹的街头，目的地到了。
“艾丝翠儿，你自己去巡林客的公会吧。”站在悬挂着剑盾的门面前，乔尼对艾丝翠儿道。
“好的。”艾丝翠儿点点头，径自去了。
“你们跟我来。”乔尼终于感觉到作为一个前土著的好处了。至少在这种事情上，他们都要靠自己啊。
照例是交钱，登记，测试。乔尼留在前厅，拜托那个办事员代为照顾一下。
“待会儿带你去法师公会。”乔尼说，随即他摸了摸脑袋，回头看向办事员，“有法师公会吧？”
“法师？”这边负责接待的是个年轻男子，现在他一脸惊讶，“哦，有的。”
说完，狐疑地上下打量着安迪。
“你待在这里别乱跑，我们马上就好。”乔尼完全把安迪当作一个小孩来处理，这招来了对方的一个白眼。
测试是分开进行的。乔尼表示要进行九级战士的考核，于是便被带进了一间宽敞的房间。
房间里还有一丝淡淡的血腥味，不明信仰的牧师在一旁安坐。显然，这里刚刚经历了一场决斗。
乔尼的对手是一名手持锤盾的壮汉，满身的伤痕，似乎已经经历了许多生死之间的战斗。他狰狞地笑了笑，露出一口烂牙。
“小子，待会儿可别哭啊。”他嘿嘿笑着，抚摸着脸上的一道疤痕，“那么大的剑，你舞地动吗？”
“别摸了，你的伤疤只能说明你曾经被人打的很惨。”乔尼哼了一声，然后看向牧师，“这里的竞技场复活也是五个金币吧？”
“对。”那牧师略一点头。
“那就好。”乔尼用鼻孔看了看那壮汉，“你会为刚才那莫名其妙的嘲笑付出代价的。”
这个壮汉让他很不爽。
“开始吧。”牧师宣布道。
壮汉话虽然嚣张，但似乎确实有点实�