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他人替补； 但短时内也难以恢复到先前的秩序与繁盛。
虽然此事有利有弊，但当今圣上赏罚分明； 对谢芝更是青眼有加。碍于他刚刚上任不好再升官级，只得赏下金银珠宝且允了太史令将其功绩载入史册、表彰于世。
人人皆道谢家又要出个千古功臣，谢芝春风得意的同时； 也不忘枢密省等同僚的功劳； 特别是叶秋嬗，身为一个弱女子几次犯险，能破此案她的功劳最大。
然叶秋嬗衣食无忧也无功名需求，在他几次询问之后； 终于得来一个要求。
“谢大人将枢密省地道挖一条到我家后院来； 以后我要去枢密省也无需大费周章了。”
这倒是个可行的主意，谢芝毫不犹豫应下来。于是接下来的半月里，朝廷工匠便紧锣密鼓地开始开凿地道。
叶府后院偶尔能听见一些细微的敲凿声； 但若要深究却也找不到源头。
如此半月之后，叶府密道大功告成； 入口处便设在落亭苑的假山之后，细心做了掩盖，要将铺了草皮的铁板抬起才能瞧见地道。
叶秋嬗对此十分满意，将自己那身男装行头藏得好好的，就等着哪日被上司传召了好前去协助。
可她等了几日也没有动静，打听了才知晓； 原来谢芝的恩师应大人近来不在京中，去了大漠边境。京内的异族刺客也是因他的威慑而销声匿迹，又经过宝田会一案，歹人自然生畏，如此也算是过了一阵子太平日子。
天下一旦太平，枢密省便空闲起来。除去枢密省的公职，叶秋嬗则还有一事要忙。
再过半月便是中秋佳节，而中秋前一日乃是她及笄诞辰。
叶府内院一早便忙活着准备笄礼所用礼服和各类礼器，叶秋嬗身为笄者更是从月初便开始跟老妈妈学习礼节了，以防笄礼当日『乱』了阵脚。
中秋前几日，叶秋嬗正食着午后茶点，忽接到她父亲的传令，说是要商量笄礼之事。叶秋嬗忙洗漱一番，换了身衣裳往正屋赶去。
此时正值秋菊开得最烂漫的时候，路过花圃，叶秋嬗还流连了片刻。
叶芳素来对园林建筑不大讲究，他院子外那些个花草植被全是赵氏生前所种，如此十多年了，长势喜人十分青葱茂密。年前肖氏擅作主张在花坛里立了几个雕刻艺品，说是风水好有助家主仕途，但也着实没什么品味，几个木头桩子杵在那儿，挡了视线不说还坏了美感。
叶秋嬗每回来此都要唾弃一番，她正考虑着要不要跟她爹建议将这几个木头桩子撤了去，没想到这时刚巧有一人从门洞中出来，两人不备，撞个正着。
来人一身月白布衣，身形高大，却是个陌生男子！
叶秋嬗轻呼一声，忙以袖掩面退到一旁去……
“姑、姑娘……对不起，在下没伤着你？”那男子结结巴巴道。
叶秋嬗这才稍定神，抬眼瞧去。却见是个眉目清朗、脸庞白净的青年男子，身着布衣倒不像是为官之人，但也并非叶家亲戚，为何会出现在她爹院子里？
“敢问公子可是我爹请来的客人？”她问道。
那男子一愣，反应过来面前这美貌女子便是叶府的千金叶小姐，意识到自己方才的冒犯，忙垂首告罪。
“在下名唤稽央，受令尊之邀来贵府洽谈公事，方才走得匆忙，无意冒犯了叶小姐，还请小姐恕罪。”稽央低眉顺眼，白净的额上渗出冷汗。
叶秋嬗瞧他一副诚惶诚恐的模样，不自觉一愣，心道难不成自己长相看起来是个胡搅蛮缠的？狐疑地眨了眨眼，柔声道：“方才是这雕刻挡了眼，连我也没瞧见公子你。不过是无心之失罢了，公子不必自责的。”
稽央听她音『色』柔亮悦耳，不自觉抬起眼来，一瞧见那芙蓉玉貌，又红着脸埋下头去。
“叶、叶小姐，在下告辞。”结巴着向叶秋嬗告了退，而后步履匆匆离开了。
叶秋嬗愣愣地看着他好似躲避洪水猛兽一般逃走，觉得有些好笑，摇了摇头提裙进了院子。
叶芳此刻正在书房公干，听她的敲门声才唤人将其迎进来。
甫一进门，便听他朗声道：“嬗儿，太妃娘娘派人传了信，后日你及笄她将亲驾来做正宾。”
“太妃姑姑竟记得我的生辰？”叶秋嬗惊了。
叶芳却宠辱不惊，抚了抚胡须道：“你先前有勇救候世子之举，后又被特邀赴了祭火节宫宴。何止是庚太妃，连岭南侯府都派人上门送了礼的。闺阁女子名声这般响亮，真是让爹好生烦恼啊……”
他面上虽这么说着，嘴角却微微翘起，分明是十分引以为豪又不肯表『露』出来的模样。心头喜滋滋地想：我叶芳命里无丁，生个女儿倒是争气。看来真该给她择个入赘夫婿，往后暗中辅佐，还怕我叶家兴旺不起来？
如此想着，叶芳抬手朝叶秋嬗一招，唤她过去。
“嬗儿来，爹跟你说说话。”
叶秋嬗还少有见他爹如此和颜悦『色』，颇有些不自在，但还是款步走了过去，坐在他下手方。
“转眼你便这般大了……”叶芳瞧着叶秋嬗越发美丽的脸庞，感慨道。平日里的不苟言笑虽使得他额上眉间留有皱纹，但仍能辨出年轻时的俊美相貌。
诚如庚太妃所说，叶秋嬗真是像极了他，甚至比他还胜一筹。
叶芳仿佛是看见了年轻时的自己，拍拍她的肩，竟有些不舍。他手掌的温意透过衣衫传达过来。
【我女儿绝不能嫁到别人家去，她『性』子这般良善，去了婆家定然要被欺负……但瞧着后生里头就稽央『性』子较为谦逊恭敬，如今又有功名在身……只是他后家条件着实贫寒了些，好在本人倒是颇有才气……可相貌方面却比不过同辈那两人出众……唉，且再瞧瞧……】
叶芳在心头纠结半响，全被叶秋嬗听了去，直愣在当场，脸上浮起热意。
怪道方才便觉着稽央这名号甚为耳熟，原来就是那个家境贫寒的今科榜眼啊……她爹竟然有意招稽央为婿……
叶秋嬗不由地想起方才稽央局促腼腆的模样，自己也闹了个大红脸。
……
三日后，叶府车马盈门、宾朋满座。来往皆是世家家眷，这场笄礼好不气派。
良辰一到，叶秋嬗着豆绿『色』采衣，梳着环髻。走入堂内，瞧着也不过是个粉雕玉琢的小女儿。倏尔加笄之后，换了一身襦裙，未添花钿的脸庞清丽可人，已变成一豆蔻少女了。
直至三加三拜礼成，初试大袖礼服，头戴钗冠。袅袅婷婷立于堂上，眉目娟丽、环佩叮咚，竟是已有成年女子之韵，却仍保留着少女的纯真灵气，好生难得。
即便是保养得当又天香国『色』的庚太妃也不禁羡慕，及笄之年乃女子最美好的年华，女大十八变，一天一个样儿。早前还瞧着只是有几分清秀之姿的孩子，这下再看，却是琦年玉貌足以令人惊艳了。
叶秋嬗着礼服在堂内向众位长辈行礼敬茶，她如今只顾着头上沉甸甸的钗冠，没留神去瞧他人反应。
凡是笄礼女子都会让自家姐妹帮忙梳头加笄，是以今朝许久未见的叶祎盈也‘出山’了，只不过心头不大乐意，给她梳头也不见个笑脸。但好在还算识大体，从头至尾小心翼翼不敢有所差池，让叶秋嬗也着实松气。
礼成退回房内后，还轻声向叶祎盈道了一句谢。换来她一瞬愣神，片刻后又噘着嘴轻哼一声回道：“大姐姐谢什么，明年我笄礼时，还不是要累着你来替我加笄。”
“好。”叶秋嬗勾唇应下，两姐妹未再多言，转头背对着各自忙活各自的了。
入夜，府里送完宾客，叶芳与何氏忙了一整日，皆是疲惫不堪，又受了叶秋嬗一杯茶后，才各自回了院子歇息。
期间何氏趁众人不注意，悄然塞了一个锦囊给叶秋嬗，沉甸甸地。叶秋嬗好奇心大起，回到自家院子便迫不及待拆开来。
却是一袋子钥匙，令她不由得一怔，怕是何氏又将管家权交还过来。正不知所措，眼角却瞟到袋中还有一张字条，忙抽出来细看。
信上写道：
“秋嬗，你爹有意招婿入府，想必此事你已有所耳闻。是以母亲才将府内钥匙悉数复刻一把交于你，你若是想收回内院管事权，即日起便可上手。你若是还想松快几年，母亲替你管着也无妨。钥匙还是给你，往后在府中行事也方便些。”
叶秋嬗一字不漏地看完，字里行间都感受到何氏对自己的疼爱与照料，竟觉得眸中有些湿润。
她的继母何氏好比天上飞雁，心有苍穹。如今却困在了叶府这方寸之地，叶秋嬗原先一心想留住何氏，让其为叶府主事，却没考虑过她的感受，如今想来确实自私了些。
她将字条和钥匙好生收捡，刚准备沐浴一番，好静静沉思，忽听茉香‘呀’了一声，应声望去。
“怎么了？”
“姑娘，您瞧。不知是哪位夫人小姐送的，怎么会摆在落亭苑里呢？”茉香一脸惊喜，侧过身将案几上的圆木盒子『露』了出来。
叶秋嬗也是疑『惑』，上前细看，却见这红木盒子十分别致，上头精细地浮雕着几朵并蒂而开芍『药』，看花边貌似是刚完工不久的新艺品。
今朝倒是收到了不少礼品，但都由冯妈妈放回了库房清点，这边居然还漏了一个，实在怪哉。
她有些纳闷，『摸』了『摸』盒子边缘，将它打开来……
一股果香和甜味随之散出，只见盒中凹槽上呈着各『色』果脯和蜜饯，由锦盒装好，『色』泽新鲜味香十足。
中间还放着一个白银『色』面具，叶秋嬗讶异，将它取出，却是十分轻薄的材质，『摸』着柔软冰凉。仔细一瞧才发现面具上密密地刻着暗花，用茜红花汁点缀上『色』，可谓相当精致了……
叶秋嬗大概能猜到是何人送的此物，指尖轻抚过面具的花『色』，将它戴在脸上。
“茉香，好不好看？”
“好看好看，奴婢第一次见到这么漂亮的面具呢……也不知道这位客人从何处买来的，街市上的面具明明十分滑稽丑陋。”茉香双手合拳，望着叶秋嬗傻傻笑道。
叶秋嬗噗的一声笑开来，指着她嗔骂道：“瞧你这傻气模样。”
伸手『摸』出一颗干果，塞入口中，甜味溢出。立即笑眯了眼，“好久不曾吃甜食了，这么多蜜饯够我嚼小半年了。”
作者有话要说： 说发糖就发糖不开玩笑……蜜饯也是糖啊！哈哈哈哈哈哈（抱头遁………）
第39章 中秋之宴（）
“秋嬗； 你笄礼所收的礼品名目我已交给你房中的妈子了。待中秋宴过去，你得空还是瞧一瞧。将要出阁总归是要学着理理家务的。”
翌日； 叶家马车上，何氏对叶秋嬗道。叶秋嬗挨着何氏坐好； 对她的细心周到十分感激。
今日是中秋佳节，宫里下了帖子，邀京城各大世家进宫同皇室一道赏月赏菊。年年如此； 只不过以往叶家都未收到过请帖； 今年是头一回，其中自然不乏叶秋嬗的功劳。
叶秋嬗今日所穿的是件藕『色』袄裙，领口处的云纹绣得雅致精密，雪梅点点缀在绀青『色』褶裙上。并非十分张扬的打扮； 但站在人堆里头依旧扎眼。
马车颠颠地跑着； 叶秋嬗理�