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叶老头慌忙两只手乱摆道：“贵人谬赞了，雕虫小技不足挂齿，我不过是托赖有个好脚程而已，贵人也看见的，我这小客栈里里外外的只有小老儿一个人，委实难以分身的啊。”
刘商请求道：“您可以暂时关闭这家客栈，或者我干脆留下两个人帮你打理客栈可好？在下只是想请您老人家好歹护佑我们一趟。”
刘商一边说一边拿眼神去看谢湘，这人真是，对别人喜欢路见不平，对他却见死不救，好歹也开口帮着说句话啊。
谢湘却一直面带微笑沉默不语。
他知道，像叶老头这种有些古怪的人，如果他愿意，只需刘商自己开口便可，如果他不愿意，就是一屋子对着他哀求，估计也是无济于事的。
所以，他犯不着多去浪费唾沫的。
果然，叶老头叹了一口气道：“非是小老儿推三推四，贵人请求实难从命……湖广目前还是很安静的，贵人但去无妨，只是，陕甘山西你们最好还是不要去了吧。”
第六章 明哲保身之道（）
刘商很扫兴，他也知道再多说已经无益，便只得不再勉强了，些怏怏不快的说道：“谢公子父亲的恩师恰在山西的，少不得我们是非要转去看看的。”
叶老头从刘商的语气里听出赌气的意思，便微笑了一下，也不再和刘商多说，起身拿了几样已经冷了的菜去灶间翻热去了。
“箫玉，你怎么回事？平时不是最能口灿莲花的嘛，也不帮我求那老头儿几句。”
叶老头前脚走，后面刘商就瞪着谢湘埋怨道。
谢湘笑道：“人家和咱们无亲无故，萍水相逢又不欠你的，你叫我怎么去口灿莲花？”
刘商想了一下，便无可奈何的点点头，只得作罢。
……
尽管谢湘不情不愿，但实在是架不住刘商又哄又劝，就差没有威逼利诱了。
仔细想想，自己弄成这副模样确实无脸面见老爹，虽然之前抱着豁出去的念头，那也是因为真的走投无路的，现在……哎，谢湘由不得不动摇啊。
而且，谢湘的双脚现在还不能落地了，如果不跟着刘商的商队，那么就只好躺在叶老头的这个小客栈里，每日每夜的听着那些不时就掀起的乱哄哄的狗吠疗伤了。
当天晚上，谢湘便在这家小客栈里有一件不愉快的发现，床铺上全是蹦来跳去有着透亮大红肚皮的跳蚤……
这真是一件极其恐怖的事情，双脚不敢落地的谢湘痛苦的延捱了整整一夜，不敢在那张窄小的床铺上休息，又不好意思去惊动隔壁的刘商。
尽管刘商再三再四的邀请谢湘和他共居一室，不知道出于什么念头，谢湘还是竭力的婉言谢绝了。
好在，之前他们也没有共居一室过，刘商也就没有勉强了。
谢湘未免暗暗嘀咕，若是恰好遇见罗嘉，恐怕连个拒绝的理由都找不到了。
但是，现在他却后悔的要死，要知道，刘商居住的地方，不用说，都是经过薰药的，就算是叶老头不给他弄，刘商带着的那些人不消吩咐，像贴身的小厮小蓟，便会主动的把主子居住的地方弄到干干净净舒舒服服的。
否则，刘商还要带着他们干什么？
但是，现在他却不好因为在床铺上发现了一些跳蚤就矫情起来，只好费了一些力气才勉强的挪下那张小床，将就着坐在一张小木墩子上靠着墙壁打盹。
那也不行，半夜的时候，那些跳蚤终于循着人的身体散发的鲜血的味道，谢湘便和那些可怕的跳蚤做着不屈不饶的斗争，一直眼睁睁的到天亮。
当小蓟和刘叔早上过来服侍谢湘的时候，谢湘便对他们说道：“告诉你们公子，我同意给他做账房先生了，叫他安排赶紧启程吧。”
小蓟听见这话还未犹可，刘叔却顿时如闻天乐，简直就把谢湘当做天底下最通情达理的一个好人来看了。
要知道，如果这位谢公子死活不愿意屈尊给他们做什么账房先生，自家年少不羁，放荡惯了的公子不知道还要磨叽到哪天才肯上路？
刘商更是乐不可支：“这才是我们这些年的要好交情，箫玉，你放心，有我刘云皎逍遥的，绝不会委屈到你谢箫玉。”
谢湘却在心里很有些心机的计较，谁要和你逍遥？我只想跟着你刘商学些赚钱的本领罢了。
经过一夜敷药，谢湘脚上那些磨破的可怕水泡逐渐收口，毕竟是皮外伤，痛楚也稍减，如果搁在心狠的人身上，完全可以自己骑马起坐的。
谢湘什么时候吃过这样的苦楚？动辄就忍不住满脸痛苦，把刘商心疼的得不得了，恨不得把谢湘抱在怀里焐着减轻一些他的痛楚才好。
因为是出门行商，刘商只有驮运货物的车队，他和管家小厮等人都是骑马的，为了照顾谢湘的脚伤，刘商便叫人专门的在一辆骡车上放了卷铺盖，让谢湘很舒服的躺在上路了。
刘商所做的做些事情，看着别人眼里，不过是同窗契友，情深意重，但是，不知道为什么，谢湘心里却有些怪怪的别扭。
不知道是不是因为曾经和夏雪宜有了那种过往，谢湘的心便再也不纯洁了，他因为自己的想多，不由自主的便害怕刘商会产生什么妄想。
那样，可就真的辜负了他们几年的同窗之谊。
管家刘叔告诉刘商，趁着这几日天气晴好，应该加快速度，否则要是遇见像临淮前些日子那样的连阴天，商队被堵在半道上，可就耗不起了。
至于如何加快速度，主仆两个却商量不出个所以然来。
躺在铺盖卷上听了半天的谢湘有些忍不住，向刘商叫道：”云皎，你过来，我有话和你说。”
刘商便不再和刘叔谈论了，驱马走近谢湘躺着的骡车边笑问道：“是不是忽然想起什么有趣的事情了，快说来我听听。”
谢湘白了刘商一眼：“说正经事情呢，云皎，我听你和刘叔计较不定的，他们不都是你们家的伙计吗？你是老板，一声令下，谁敢耽搁？”
刘商才明白谢湘是为了这事纳闷，便苦笑道：“我们家统共就十几个伙计，这次出门，我爹捡老成持重又行路经验的，像刘叔等人，也只分派给了我四个人，像你替你赶这辆的张四，其他的，都是临时雇来的脚夫。”
正赶着骡车埋头走路的伙计张四听见东家提到他的名字，便回过头对着谢湘和刘商笑了笑，见不过是公子和那位据说已经做了他们账房先生的谢公子闲聊，便回过头继续赶他的骡车。
之中谈话，他是插不上嘴的，只当做自己是木头便可以了。
刘商继续对谢湘说道，“而且，做我们这一行的，断没有东家刚一出门，就拼命驱使伙计的道理，伙计们出门在外，本就辛苦，每天该走多少路，该干多少活，是不消得东家指三画四的。”
谢湘若有所思的点点头：“哦，原来是这样的啊？嗯……不过，云皎，我来问你，你们自己的伙计工钱是怎么算的？雇来的伙计又是怎么算的？”
刘商笑道：“箫玉，你还真想做个名副其实的账房先生啊？”
谢湘也笑了：“食人禄忠人事，少不得问问，反正行路无聊，你就当陪着我说说话打发时间的吧。”
刘商点点头，对谢湘说道：“我们家生的伙计，因为是有过卖身契约的，吃的是年俸，按着年纪资历能干些什么事情，都分着三六九等的；不过我们却要管着他们的婚丧嫁娶养老送终，而且，按着每年红利的盈亏，年节都有赏赐。”
“临时雇佣的脚夫就不一样了，是按天给钱的，货物送到了，工钱一并发放，他们便可以自行另找别的东家，所以看起来好像临时雇佣的脚夫价钱是高些，其实真正费钱的，反而是那些家生却不得力的伙计。”
谢湘笑道：“这么说，不管是你们家生的伙计，还是临时雇来的脚夫，他们辛辛苦苦其实还是一句话，都是为了钱，云皎，我来问你，你运的这些货物，是早些到了湖广赚钱些，还是不紧不慢的或者再迟些都是一样的？”
刘商嗔怪道：“说你聪明你又糊涂起来了，当然是越快越好，赶着别人都没有撵到的才叫俏市，等别人都晴天干路的都赶到了，货堆如山了，还有什么银子可赚？所以刘叔才和我急得什么似的。”
谢湘点点头，问道：“云皎，你难道忘记了夫子教我们那句话，重赏之下必有勇夫？你只要肯多出工钱，难道他们不肯给你卖命？”
刘商叹了一口气：“我何尝不知道，我也不在乎那几个钱，只是，我这是初次出门，不想叫人觉得我贪利心切，不择手段而，怕落下个苛待下人的坏名声。”
谢湘笑道：“切，那是你没有说话的策略，这样吧，你是东家，刘叔可能也是碍着大家都是老人的面子上不好催促，这事叫我来吧，嘿嘿，反正我是你雇来的账房先生，又是因为我耽误了一天的行程，要骂，就叫他们骂我好了。”
中午打尖的时候，谢湘故意留在外面和伙计们在一起，见大家都快吃好饭了，便对为自己赶骡车的张四招招手。
张四吃饭快，早就拿着根草棒子在掘牙齿缝，看见谢湘招手，便赶紧的扔掉了手里的草棒子，颠颠的跑了过来。
“先生，您有啥吩咐？”
谢湘笑道：“路上我和你东家的谈话想来你也听见了……”
张四却挠挠头，满脸困惑的说道：“小的只顾赶车了，先生和东家到底说的什么，车轱辘呼呼噜噜的，我还真没有听明白。”
谢湘有些愕然，不知道这个伙计是真糊涂，还是存心的装糊涂？
如果这个伙计是真糊涂，也难怪他只能一辈子做伙计了，如果是装糊涂也情有可原，毕竟，一个下人，不去多听多说才是明哲保身之道。
好在，这也是不是什么要紧的事情，谢湘便有些哭笑不得的说道：“那行，你去把大家都招呼到我这里来，我想和大家认识认识。”
一个刚刚加入商队的账房先生想和大家熟识熟识也是很正常的，张四也乐得奉承，便站在谢湘身边，很大声的说道：“哥几位的，都往先生这边拢拢，先生想和大家亲热亲热呢。”
第七章 表个死忠心的态（）
那些脚夫伙计本来对谢湘就抱了好奇；他们是并不管谢湘是如何儒雅如玉学富五车的，只觉得竟然有后生漂亮的像花朵一般，比姑娘还好看呢，怪不得东家稀罕的那样紧。
原来当这些脚夫伙计真正的看见谢湘的时候，谢湘已经重新梳洗，换了刘商的干净衣服，尽管脸色还有些苍白憔悴，但已不是蓬头垢面狼狈不堪之状了。
而且谢湘天生的儒雅文弱，苍白了脸反而更显得美如冠玉，别有一种我见犹怜的柔软之态。
那伙行脚的汉子个顶个的五大三粗，见着这样一个漂亮书生，恰如见到一个从天上掉下来的仙童似的，没有一个人不暗暗在心里羡慕的。
这样一个被东家老抬举的贵人等闲谁也不敢往跟前凑，忽然听见张四说这个美玉似的账房先生要和大家亲热亲热，吃好饭的没有吃好饭的，便都笑嘻嘻的对着谢湘围拢了过来。
谢湘见人都过来差不多了，便对大家拱了拱手，含笑道：“�