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“我会的，艾力格骑士，谢谢。”安妮松了口气，有些高兴的『露』出笑容，扶着车壁挪到门边。
马车行进间，微微带着燥意的新鲜空气不断涌入车厢内，令她不由得精神一振，连晕车的感觉都减轻了几分。
经过前些天日夜兼程的赶路，队伍距离法圣学院势力范围已经很远，进入了棘鸟王国所统治的区域。
棘鸟王国的王室以沙棘和鹰首作为徽章，国内一半是沃土一半是沙漠，他们的目的地烈沙要塞就在就在棘鸟王国沙漠地带往东南方向的更深处。
再经过三个棘鸟贵族的领地，他们就开始需要为进入沙漠做准备。
艾力格骑士的介绍让安妮心底不停冒起疑『惑』、惊讶和好奇的气泡，她不由得重复了一遍这个新鲜的名词：“贵族领地？”
“是的。”见小法师感兴趣，艾力格点点头，更详细的说了点，“我们现在所经过的土地属于血荆棘大公，接下去则还会经过金翎伯爵和灰岩侯爵的领地。”
“那……国王的领地呢？”
“国王的领地？”艾力格有些奇怪，“国王拥有王都腹地的所有城邦和土地，王国内其它地方土地则被他分封给各贵族，而贵族们也经常把他们的领地再度分封。比如，血荆棘大公麾下就有三位伯爵和两位子爵，这几位伯爵和子爵下面还会有更多依附小贵族。”
听上去有点像……“我附庸的附庸不是我的附庸”？
没想到自己居然还能记得一点穿越前课本上的内容，安妮在心底莫名欢欣了一瞬。
想起那些庞大复杂到能砸死一群沙漠巨蜥的贵族谱系，艾力格甩了甩马鞭。
“我们军部与学院一样独立在各王国、各势力之外，法恩手里的通行令上有几乎所有国王和大贵族的徽章，我们不需要太纠结于这些细枝末节的关系。”
“是这样啊。”安妮抬眼，望着远处的田野和田间隐约的农人，若有所思。
法师是对抗混沌的最佳力量，是延续文明的最好屏障，是被神灵遗泽眷顾的天生贵族，也因此是各大势力既非常忌惮又必须拉拢的势力——
绝大多数具有天赋的法师都会在极小的时候被各国搜罗，送进法圣学院培养，然后在毕业时通过双向选择进入各个势力，为大陆和平和种族发展做贡献。
但是，跟安妮在穿越前所接受的教育相比，法圣学院没有政治课、没有劳动课、没有体育课，与世隔绝，所谓“德智体美劳”，学院里基本只关注前两个部分。
出身平民的法师被养成了单纯的技术宅，出身贵族的法师被养成了骄纵的技术宅，出身少数种族的法师被养成了恋家的技术宅……连大部分作为教授的高级法师甚至大法师也对除了法术领域之外的事情『迷』『迷』糊糊。
真正一心对学生好的教育机构可不会是这样子的。
安妮觉得，法圣学院干脆可以改名为“傻多速技术宅培养基地”。
车厢里传来一阵窸窸窣窣的动静，艾力格回头看了一眼，就见原本坐在门口的小法师已经重新缩回厢内。
“需要我关上车门吗，安妮法师？”
“不，关上门以后的感觉会有点糟糕，我只是进来穿件斗篷。”安妮整了整身上斗篷的领口和帽子，重新挪回原位。
“风变大了，我穿件斗篷挡风。”
第5章 夜袭（）
马车停了下来。
正试图用深奥的法弦理论书籍催眠自己的安妮意识到这一点，伸手『揉』『揉』发胀的脑袋，举起旁边的夜灯，起身凑近窗口，朝外边看去。
透过密密的窗纱，漆黑的夜景模糊可见。
出发到现在八、九天，除了必要的休息时间外，他们整支队伍一直都是日夜兼程。尤其因为要避开白天最热的时候，夜晚正是最适合抓紧赶路的时机。像这样中途停下，上一次是因为……
像是被一桶雪水浇到身上，安妮打了个颤，彻底清醒了过来，熄掉夜灯，飞快挪到车厢门边。
“艾力格骑士，你在吗？我们又受到攻击了么？”
“即将受到。”艾力格穿过马车避传到她警惕竖起的耳朵里。
“是地精？”
任何一个老手都能轻易从小法师紧绷的语气里察觉到她的紧张。
艾力格一手持剑一手紧握符石，双眼紧盯着车队前方那群飘飘忽忽的影子：“不是地精，是幽魂，注意戒备。”
幽魂特有的虚无身体和珍珠白『色』光泽在夜幕中会显得格外显眼，就如同地精的暗红『色』眼珠和腥臭体味一样易于辨认。
两者同作为野外常见的游『荡』怪物，幽魂的脾气要比暴躁又无脑的地精平和上许多，只要经过的旅人不打扰它们的游『荡』，它们就很少主动挑衅旅人。然而，当“好脾气”的一方被惊扰时，它们的难缠程度却要比“坏脾气”们大上好几分。
法恩队长高高举起的拳头示意他们暂且保持安静并等待，艾力格猜测他正在努力尝试在幽魂们的行进路线中找出一条能不打扰它们而通过的路径。
身后传来车厢门被拉开的声音，他有些意外的捏紧手里的符石。
接触到带着凉意和『露』水气息的夜『色』，安妮深呼吸了一口气，把碍事的头发撩到耳后。
今天是个无月之夜，遥远而闪烁的星光并不足以让人看清车队前方的情况，但那一只只泛着幽幽光芒的幽魂倒是很轻易能让人看清楚。
如果仅从外貌评论，这些幽魂远远赢过前几天夜里曾围袭过车队的地精们。
幽魂，是不幸死在野外的智慧种族们的灵魂堕落所化，夜晚出没，不惧怕物理攻击，对负面『性』法术也有一定的削弱能力，害怕光和火，移动速度较快，死亡后会化成幽灵之尘，可以用来、用来……算了，知道该怎么对付它们就好。
实在想不起来课本里其它对幽魂的介绍内容，安妮紧了紧斗篷的领口，注意到队伍前方的法恩骑士高高举起手臂，似乎打了几个手势。
他的手臂刚落，整支队伍就行动了起来，四周负责护卫的骑士朝着他们两辆马车收拢，而艾力格则放下长剑拿起缰绳，跟着前面的马车缓缓往左移动。
“我们这是要绕开它们？”
艾力格点点头又摇摇头：“绕开幽魂最密集的地方，但依然需要战斗。安妮法师你快点回车厢里吧，马车里布置了防护法阵，关上门以后会很安全。”
“‘安全’这种事情……”
安妮可不放心把它放在别人的手里。
她换了个适宜施法的姿势坐下，感受着胸腔里砰砰直跳的心脏，询问艾力格：“我可以选择待在这里帮忙么？比如提供一点小法术之类的。”
“……当然可以。”艾力格转头看了她一眼，但是，最好不要离开马车。
傻瓜才会离开安全的马车去拥抱幽魂。
安妮顺从的点点头，双手一拢，调动起体内的法弦。
首先，必须要来两株向日葵；然后……呃，好吧，并没有太多选择，她现在只有一个能进行主动攻击的法术。
灿烂温暖的金『色』和生机勃勃的绿『色』相继在身旁的法师手中绽放，小小的几团光芒在黑夜里分外显眼。
艾力格眯着眼睛看去，为安妮手中陡然膨胀的怪家伙皱起眉头——
一根笔直又纤细的绿『色』茎秆自法师的手中伸出长长一段，两片巴掌大小的叶子在茎秆上对称耷拉着，叶片上方，则是一朵跟纤弱茎叶完全不成比例的硕大花朵，那硕大饱满的黄金『色』花盘看上去就像一个小太阳，直让人担心会不会压坏茎秆掉下来。
艾力格费了好大的劲才压下心底的疑『惑』，没让自己变成那种会向法师询问他们法术秘密的蠢货。
他半副精神放在前方同伴们的行动上，半副精神放在旁边安妮法师的法术上。
一朵金花、两朵金花、哦，第三个出来的是一朵正常了点儿的……绿喇叭？还有第四个，一株三片叶子的草？
看着安妮把它们一朵一朵“种”在车辕上，艾力格有点不敢动他的马鞭。
飘飘忽忽的幽魂遍布在车队的前进方向上。法恩带领队伍向左绕了一大圈，从一个稍微清净些的角度切入前方。
他被恒定了黑炎术的长剑已经出鞘。
幽魂没有形体，不会发声，骑士们和它们的战斗开展的如同默剧一般无声无息。
一开始只是最前方的骑士们遭遇了战斗，但随着车队的前行和战斗的波及，后方以两辆马车为中心形成保护圈的骑士们也不得不挥动起武器。
这一队骑士都是自抗击混沌的战争第一线上磨砺而出的真正的战士，尽管他们的数量同敌人们相比完全不占优势，但他们依然可以凭借矫健的身手和精良的武器牢牢压制住它们。
一个个白影飘过来，一个个白影被撕碎。
安妮紧抓着斗篷的手稍稍放松了点，紧盯着几米外的憧憧白影催动小花小草们。
就跟在学院里练习法术似的，第一个对她的命令做出反应的永远是豌豆『射』手。它向后仰了仰小炮管，一枚足有安妮拳头大小的豌豆直直朝白影『射』了过去。
圆润的绿豌豆撞上幽魂，发出“啪嗒”一声轻响。
小炮弹穿过幽魂，在它的身体上破了一个小洞。艾力格眨眨眼，就见那似乎还没他拳头大的孔洞在几个呼吸间的功夫里便膨胀的把整个幽魂一分为二！
珍珠白『色』的光芒如雪屑一般飘扬洒下，消失在黑夜里。
艾力格听到了一声熟悉的口哨声，声音从他的左边传来。他转头看过去，发现是索勒斯发出的动静。
注意到他的视线，索勒斯挑起唇角，双腿用力夹了夹马腹，挥动圆盾重新投入到战斗中。
豌豆『射』手发动攻击的速度不快，但最多只要发『射』两粒豌豆就能解决掉被它瞄准的幽魂。
一个个幽灵的身体在它的攻击下化成雪屑坍塌，安妮对比了一下豌豆『射』手和其他骑士们的效率，默默定下心——没比他们差上太多。
“你的小绿炮很管用，还能弄出更多吗？”
艾力格的话从身后传来，安妮坐正身体，一边收起没起什么作用的三叶草，一边迟疑着点点头：“这种植物叫‘豌豆’，我还可以弄出一些，但车上没有能安置它们的地方了。”
她种出来的植物每种都有半人高低，需要的空间不小，而马车外部总共只有那么一点地方，即使她被允许从车辕顶端一直种到马车轮上，也并不能种下多少株豌豆，更别提还必须成比例种植负责向豌豆们供给能量的向日葵。
见艾力格若有所思的表示理解，安妮重新专注精神调动法弦。
第6章 沙漠（）
每当我觉得孤独无聊的时候，我总会开始一场长途旅行——这项活动偶尔能让人遇到几个不错的朋友，以及更多在小路上、在荒野里伺机而动的敌人们。
他们可以让我的无聊情绪一扫而空，尤其是后者。盗贼、地精、幽魂、强盗团、流浪者……都是很好的玩伴。
——《圣·金士顿自传》
棘鸟王国内的治安情况据说还不错，野外很少会见到强盗团和流浪者的踪迹。但即使如此，前往烈沙堡垒的一行人还是在路上经历