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死的守城战。从索兰铎王朝的第二个皇帝开始一场震惊大陆的改革之后，就没有一个士兵再敢于逃跑了。自那以后，阿塔克帝国的士兵没有一个懦夫，只有被敌人杀死的，没有被军纪官处死的，能找到的向后退去的士兵，也是在遵循上级命令撤退。
弓箭手们张弓搭箭，数千支箭矢朝着黑潮射去，显得是那么的微不足道，犹如兔子与雄狮在搏斗。尽管是兔子搏狮，依然有百名没有穿全副重甲的步兵和轻骑兵惨嚎着倒下，八个重甲骑兵的马匹被射中面门失去战斗力，还有五个法师没有来得及释放出元素盾来抵挡就被极速飞行的箭矢给杀死了。
轰隆。震撼了天地的爆裂响声，半个城墙在这个由数十名梅格茨高阶法师们联手施展的八阶法术“赤龙炮”给生生炸毁。
两千名士兵，无一幸免。城下有两万梅格茨帝国的士兵，粗略看去，有八千名重甲骑士，整个梅格茨帝国也只有约莫五万名这样穿着全身重甲的骑士，因为梅格茨帝国并不是一个尚武的国家。而剩下一万二千名士兵中有整整五千名轻重步兵，六千名弓弩手，还有四百名高低阶级不等的魔法师。可怕的阵容。
但是，如果这座城堡里有一万名阿塔克帝国战士……不，哪怕只有八千名，依然可以将这两万名士兵全歼，或许会因为他们的魔法师而战死四千名，但是这四千名士兵换来了两万的牺牲，相当于一个阿塔克帝国的战士杀死五六个梅格茨帝国士兵的时候，他们才勉强杀死了一个阿塔克人。
遗憾的是，这个城堡里只有四千战士，而且是猝不及防，而且对方有数名高阶法师。
很快，梅格茨帝国的骑兵们涌进了这座城堡，开始了单方面的屠杀。
噩梦降临。
重甲骑兵一脚踩在了少年的头上，把他的头整个埋进了土里。突如其来的重击很痛，把他埋在冰冷肮脏的泥土里，他喘不过气来，几乎要窒息了。他努力地想要抬起头，但是重甲骑兵狠狠地往下按着，无法抵抗。
“哈，怎么样？”那个骑士又狠狠踩了几下，然后才心满意足地收回脚，四周的士兵们哄堂大笑，“小杂种，这座城堡终究是被我们打下来了。你那个混蛋父亲和你的母亲，全部都被我们杀死了，本来还想好好折磨一下他们的，真是可惜。不过也回本了，那几百个士兵，我们可是好好折磨了好几天才尽兴，完事以后他们都疯掉了。杂种，你应该感到高兴，还好你的父亲和母亲没有被我们俘虏，不然我们有的让他们尝尝。我们光荣的梅格茨帝国，伟大的梅格茨大人，我们终于踏上阿塔克帝国的土地了！”
少年跪着，头上满是污浊的泥泞，他的心已经被一次又一次地绞碎了，痛苦席卷了他的世界，疯狂的阴云已经笼罩在了他的心灵上。他想要疯狂一次，疯狂出生机来。
“那么呢？小杂种，你想怎么死？你以后就是我的奴隶了，海安法斯家族的最后一条血脉。”重甲骑士冷笑着一脚踹向他的脸，少年一声闷哼向后倒飞去。
“我……我是你的奴隶。”少年倒在地上，吐出了几个字。
“真有意思，”重甲骑士一枪戳穿了少年的左手，少年没有说一句话，苍白的脸上没有一丝血色，“这么快就有个奴隶的样子了。”
“我是……我是一个卑贱的奴隶！”少年的喉咙里嘶哑出了这句话。
“好啊。”重甲骑士似乎是来了兴趣，“那我就把你卖到贩奴的船上去，我倒要看看，你是怎样成为一名奴隶的。这样的一个下贱的家伙，真不敢相信你是比安德·海安法斯的儿子。”
几个月后，波光粼粼的波利亚河上，一艘不大的船只在河面上航行着。它有两个三角帆，此时正是顺风，船犹如飞鸟一般肆意穿行。
甲板上，两个中年人正在愉快地交谈。其中一个更是激动不已，双手乱舞，对着身边那个中年人道：“咳，现在真是赚翻了！四百个奴隶正在船舱里呆着！一个就算最低价，八个金币卖出去，我们就有整整三千二百个金币了！这可比整天干活赚钱，以前我实在是太傻了，一年到头累死累活，还不如现在狠狠干他一笔来的钱多！照这样来两三趟，我就可以拿着钱回家买栋房子，过上老爷的生活了！”
另一个中年人脸上也是挂着笑：“是啊，四六分成，我也有一千两三百多个金币可以赚到了。以前真没想到，偷贩奴隶居然这么暴利！”
两个中年人兴奋地谈着，转身慢慢踱进船舱，然后打开一个锁着的木板，顺着梯子爬了下去。
船舱内，漆黑一片，伸手不见五指。但是隐约还是可以看见，在墙壁边上和各处角落中那数百双痛苦不堪的红色眸子。
“四百个奴隶，都是钱啊！”中年人放声大笑，他摸出一个火折子，点亮它。漆黑的船舱被照亮了一小处，更多的地方还是无限漆黑，一如被劫掠来的人们的内心。
照亮的地方，可以看到，有数十个老少不一的男人和孩子，面有菜色，骨瘦如柴。手脚上锁着防止逃跑的铁球，一对对红色的瞳孔中有的是悲伤、绝望。
“说的也是，比起现在这么赚钱的大生意，以前怎么会做那么无聊的工作，真是太愚蠢了。”另外一个中年人阴阳怪气地说着，看着奴隶们的眼神，感觉万分的爽快，“我现在盼着船尽早到……”
轰隆——
一道幽蓝色的光芒充满了整个船舱，随后是一声惊天动地的巨响。
“怎……怎么回事？”
“船！船爆炸了！啊，那边破了一个大洞，水涌进来了，该死，快逃！”
“是吗……把我卖到这个奴隶船上是你科里尔萨·佛拉斯一生中最失败的决定，我，杰斯当·海安法斯，一定会……向你复仇。绝对会……杀死你！逃离了这艘奴隶船，父亲，母亲，我一定会报仇的！”
少年顺着冰冷的河水游了出去，在漆黑一片的河水中，狞笑着，握住了手里的一个晶莹剔透的蓝宝石，说出了这冰冷刺骨的威胁，开始了复仇的诗篇。
……
杰斯当睁开了眼睛，叹了一口气：“怎么会想起六年前的事情。”他看了一眼身边熟睡着的沃兰娜，轻轻在她的脸颊上吻了一下，随后从怀里掏出一个蓝色的宝石，“蓝色的宝石，父亲的遗物……没想到你会有如此巨大的能量，当船只爆炸出一个大洞的那一刻，我简直不敢相信我的眼睛。黑暗元素对我的承认，超出正常范围的魔法威力。这一切的一切，难道都是你？”
他抚摸了一下沃兰娜的手臂，低声说道：“科里尔萨，早晚，当我成为震古烁今的大黑暗法师的时候，我一定会把梅格茨帝国彻底连根拔起。”
七、出发（）
傍晚时分，从昨天就开始的大雪停下来了。柯罗萨，晚霞之神，统治了整片天空，有些昏暗。太阳神桑娜尔还想挣扎着再释放一些自己的光芒，但终究还是渐渐沉下去了。
“烈岚森林，呼，一两个月没去了。”伯特看了一眼身后的房子，随后把目光投向了远处，那片即使相隔数十里依旧清晰可见的连绵高山，卓恩斯里山脉，阿塔克帝国最高也是最大的山脉，烈岚森林的一大标志。他的眼神中浮现出了浓浓的战斗欲望，“很快就可以和强大的敌人厮杀了。”伯特抖动了一下血色巨剑，锃亮的剑身映照着他的脸庞。
“还是很担心啊，要是有的佣兵团先到了，或者有佣兵团掺入了我们与那条亚龙的战斗，抑或又是有人打算坐山观虎斗。”杰斯当叹了口气，“那我们改善生活的计划可就泡汤了。”
“是吗，”利尔从怀里掏出两棵草药，都是羊齿叶片，一棵在草叶中间有一个小小的红色果实，另一棵的根部则是蓝色的，“价值两千金币的药草，专门适用于我们这种情况。”
“什么玩意？”杰斯当眯起眼睛看着这两棵貌不惊人的药草。
“这一个，磨碎以后做成的草汁可以用来吸引亚龙类魔兽。这个，做法和那个相同，不过作用是用来吸引六阶以下的魔兽。”利尔指着手中的药草，侃侃而谈，“有了这两个，我们的计划可就万无一失了。那些被吸引来的魔兽可以替我们阻挡佣兵，亚龙魔兽则会乖乖地进入我们的陷阱。”
“是吗？”伯特用怀疑的目光看着那两棵草，“要是其他人也用这种办法呢？”
“这就没办法了。”利尔耸耸肩，转头看向杰斯当，“到时候只好放弃你买新魔杖的打算了。”
“我才不会把钱用在买魔杖这种无聊的事情上，你把我想的太肤浅了。”杰斯当嘟哝着，把他那个破旧的法杖背在身后，向烈岚森林的方向走去。
烈岚森林在整个大陆上的危险度虽然不到前五，但是在阿塔克帝国，它就是数一数二的恐怖地带了。且不论这里的霸主，那条可怕的巨龙，或者十阶魔兽阿斯拉格齿虎“阿里亚克”以及数十条九阶、八阶的强大魔兽。单是烈岚森林中密布的高山深涧、毒潭密林，无孔不入的各种毒虫，随时可能一脚踏空的无底岩洞，就足以让人谈之色变了。
两侧的树木高耸入云，带着果实和荆棘的矮灌木丛比比皆是，恰好和树木相映成欢。此刻，三人已经到了烈岚森林的外围，正在棵棵树木中慢慢地穿行着，他们拨开一丛又以丛的树枝，几乎每隔五秒钟就会撞上一棵树。三人并不打算沿着那条泥泞的小路走，而是想蛮横地从这片葱郁的树木间穿过去。
即使是入了冬，森林里的树木也没有披上雪花，更没有一丝枯萎的想法，毕竟才十月份。也只有枯黄的草叶可以表示现在已经秋天即将入冬了。
杰斯当突兀地停下了脚步，转头看了一下身旁数米外的一片低矮的树丛，冷然地扬起右手，挥了一下法杖。一个夹杂着黑色的红色火球向那里划出一道弧线，照亮了已经有些昏暗的天色。
“呜——”一声凄厉的嚎叫，一条全身幽蓝色的狼从树丛里打了两个滚，扑灭身上的火焰，夹着尾巴逃走了。
“看来有一群狼看上我们了。”伯特看了一眼那条蓝色的狼逃离的方向，那个方向上还有两条狼借着暗下来的天色隐匿在树丛里眨着幽绿色的眼睛。
“三阶魔兽暗影之狼，皮毛是蓝色的，在狼类魔兽中属于较为敏捷的种类。一般四五十只为一群，狼群中的狼王或者一些比较强壮的成年狼为四阶魔兽，偶尔也会出现五阶魔兽。”利尔瞟了一眼逃窜的恶狼，念叨起以前看过的有关暗影之狼的数据，“四五十只，看起来不是很好对付啊。”
“奇怪，就像那些俗套的骑士小说一样。”杰斯当说道，“怎么一进烈岚森林就会有什么魔兽看上我们。”
“你自己想象一下，”利尔没好气地说，“三个瘦巴巴的年轻人，看起来味道不错，孤孤单单地进入了烈岚森林，会有什么下场？”
杰斯当想了一下，眸子中显露出困惑之色。
利尔摇摇头，以往进入烈岚森林，虽然险象环生，但是总能全身而退，这让杰斯当习惯性地养成了藐视魔兽的坏习惯了。“坦白说吧。”利尔指着草丛，“就像那样。”
“啊……”杰斯当瞪了一眼利尔，草丛里面有一根像是人类大腿骨的骨头。