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记忆的闸门已经打开，沉积已久的记忆如同久蓄的洪水一样奔腾而出，势不可挡。
当时家里能变卖的都已经变卖了，妈迫于无奈，要去卖爹祖传一块玉佩，爹当时已经没力气说话了，只是不断看着鱼颂，眼泪涔涔流出，说也奇怪，妈与爹对视许久，竟默默将玉佩放了回去。
“这种虎头佩无论玉质还是做工都是万里无一的精品，卖个几千两银子绰绰有余，你爹竟然重物轻人，真是可笑！”鱼颂心中所想华胥无不清楚，哪怕摸那玉佩的手感华胥也知道得清清楚楚，好像亲手摸过一般，这话若是说别人，鱼颂肯定也觉中肯，但轮到自己父亲，可不爱听华胥这一套了。
“你懂得什么，我爹这么做肯定有他的道理，又怎么会是你这种浮华浅薄的东西能明白的。”涉及死去的父亲，鱼颂回击的很快。
“死鸡臭鹅，你现在也没弄明白你老爹什么意思，以致于一个眼神竟将你妈说动了，那么看来你也是浮华浅薄了？”华胥也是毫不吃亏。
鱼颂黯然无语，这也是多年来藏在心中的谜团，不明白有什么东西值得父亲放弃自己的生命。鼻中一阵酸楚，鱼颂强转心思，思绪又回到了七年前。
于是妈又去跪求毛掌柜，请他赊药相救，毛掌柜的却毫不理会，任她从白天跪到晚上，又从晚上跪到白天。
鱼颂不想母亲这么求人，拼命想拉母亲起身，他力气小，母亲纹丝不动，这时来了一个人、一个让鱼颂任何时候想起来都忍不住掐死他的人。
18。恶煞凶参（）
那个人的衣袍很干净，上唇留着两撇鼠须，精瘦如柴，见到母亲跪在此地便问起缘由，妈看他衣衫不俗，有心相求，便将实情相告。那人听了很是同情，直说妈情深义重，既有余力自然慷慨相助。
当即那人便叫随从去府中去取银票，又说有一事相求，妈自然应允，又问是何事。那人说他是本地何县令的师爷，姓文名华，最近县尊妾侍新丧，一直让他代为特色一名姿才俱佳的女子服侍读书，但西蛮郡本是蛮荒之地，本地女子多是野性难驯、不通文墨，今天才遇到中意之人，又说母亲只需服侍县尊三年，今天债务一笔勾销。
妈本来绝境之中看到光明，喜不自禁，听到他的要求后脸色大变，直言拒绝，说是有夫有子，不愿服侍他人，那师爷等那随从拿了银子来，将银子给毛掌柜，并说：“银子已付讫，只要你进了县衙，立刻就给尊夫煎药；若是执迷不悟，谅方圆百里之内也没人敢再帮你！”当即拂袖而去。
妈面色惨白，只是定定看着毛掌柜，毛掌柜竟然不敢与她对视，妈苦笑一声，拉了鱼颂进屋，只是一动不动地看着他。第二天，毛掌柜将他们一家赶了出去，鱼颂找来劳什，将爹背回家中，又过了十天，爹便去世了，妈将自己托付给劳什照看，不饮不食三天，也去世了。
“劳什将我爹妈合葬后，我觉得这天地都是一片黑暗的颜色，为什么胡能、何逑这些人不事生产却衣食无忧，我爹、劳什、胡二叔这些人天天面朝黄土背朝天，不仅混不了温饱，眼看着地还越来越少，这是什么世道？”这个念头鱼颂想了不知多少遍，却从没有对人说过，连劳什都不知道他心里想着这些事，因为鱼颂知道他没法改变什么，连自己越来越贫困的现状都无法改变，说了也只是自怨自艾。但华胥早就知道他这心思，也没有隐瞒的必要了。
“从来世道都是如此，你要想不再贫困下去，必须有足够的能耐，才能让自己成为衣食无忧的那一撮人。不过你看来还算努力，总有一天能像我一样卓尔不凡的。”华胥仍是大言不惭。
鱼颂轻笑一声，对华胥的厌恶倒是轻了几分，便收拾心事，走近了药铺。一股药香扑面而来，鱼颂贪婪地大吸了几口，若是此情此景再早七年，一切必将不同，可惜时光无法转回了。
药铺伙计看到鱼颂衣着破烂，不大理会，鱼颂将背上白银包袱放在柜台上，一拍柜台道：“把你们店里最好的人参、灵芝之类的药材取来！”
伙计数了数包袱之中的碎银块和银锭，知道来了大主顾，慌忙招来了掌柜。
鱼颂看到掌柜，拳头捏得格格作响，这人正是七年前那个见死不救的掌柜，鬓角已经微现花白，却仍是白净肥胖。
鱼颂已从孩童长成少年，面相变化很大，毛掌柜早已不记得他，只知道来了个大主顾，将鱼颂领入后堂，坐下看茶后，便令伙计取来四味珍品放在桌前请鱼颂选择。
鱼颂记起母亲当年教他的喝茶礼数，一举一动都是不紧不慢，泰然自若，毛掌柜初时看他还觉有些面熟，现在发现他虽衣衫破烂，但举止不像凡俗，倒像是高门家族的后人，全想不到鱼颂七年前竟与他有一段纠葛，心中不敢轻忽，鱼颂但有所问，毛掌柜便详细解说。
几盏茶的工夫，鱼颂就了解了人参、何首乌的行情，西蛮郡雪山高耸，人参品相不俗，因此神山县这个小小县城药铺中也有佳品，上好的人参都在五十两银子以上，甚至可能高到几百两一枝。
毛掌柜取来的珍品中，有一枝人参已成人形，叫价三百两，鱼颂以前也随劳什上山挖过人参，知道这种人形人参可遇不可救，确实是不可多得的珍品，已是意动，正要砍价拿下，忽听华胥道：“这店里有更好的人参，但是你不能直接这么说，只说要继续看有没有别的。”
虽然不知华胥如何得知，也不和毛掌柜明说，但几天相处下来，华胥确实有些手段，鱼颂便不动声色，道：“掌柜的，还有没有别的上品人参，我一向讲求眼缘，有眼缘才会够买。这几枝人参的确是不可多得的佳品，可惜没有眼缘，还请见谅。”
毛掌柜知道高门家族子弟爱服灵石散，多有古怪荒诞之举，更加确信了心中判断，不敢怠慢。他铺中藏品不少，每过几年便将一批珍贵药品送往京师何大人家中，正好囤了一批，当下将珍品尽数取出，不乏更好的药材，但华胥却说不是，只管让他继续往下看。
接连一个多时辰，鱼颂也没找到合眼缘的人参，毛掌柜倒是好涵养，一直在旁陪着，全无愠色，只是耐心地令伙计取来一样又一样，又放回去一样又一样，那伙计好生不耐烦，呵欠连连，鱼颂只做没看到。
那伙计心中暗骂，慢吞吞的去取人参，毛掌柜不悦道：“动作麻利些，否则送你回家。”那伙计手一抖，慌忙加快速度，抱了四盒人参到了桌前，换下先前的四盒人参。
打开第一盒，华胥仍没说话，毛掌柜也是奇怪，眼看着铺中藏品已经尽数命出，鱼颂仍没看到有眼缘的珍品，他这药铺虽僻处蛮荒穷县，但因为何大人的原因，人参藏品怕不亚于京师药堂，没想到竟然入不了这人法眼，也不知他是什么来历，眼界如此之高。
毛掌柜一边思索，一边打开第二个盒子，盒盖一开，鱼颂便觉眼前红光一闪，心中甚是不舒服，毛掌柜也是一惊，横了那伙计一眼。原来这枝人参是个异品，是两个月前由参客挖了送来，已成人形，又粗又大，但透体通红，透出一股凶戾之气，毛掌柜本想以后送给何大人，但心中只觉不妥当，便取了几根参须让家中黑狗服下，那黑狗服下后立刻活蹦乱跳，但过半天便两眼血红、逢人便咬，毛掌柜只能招呼伙计打死。之后又试了一猫一猪，症状都与黑狗相似，这人参虽是万里挑一的珍品，但不知为何满是凶戾之气，幸亏先试了一下，否则送给何大人后出了事，自己身家性命难保。
毛掌柜翻阅父亲笔记，才知这参有个名目，叫作恶煞凶参，藏有恶煞戾气，凡人难以驾驭，更不用说家畜了，但这种人参是他高价购来，丢了哪里舍得，但一直放在最边角的柜子中，没料到这个伙计受责骂后乱了方寸，竟然在贵客面前将他取了出来。
鱼颂不知其中缘由，只觉这参颇为怪异，虽然心中不舒服，仍忍不住多看了几眼，又觉双眼刺痛，蓦地一股寒气双眼涌入，直入识海。
19。阴魂不散（）
鱼颂一惊，慌忙闭眼，只觉心不断乱跳，不敢不看，正要转向下一盒，华胥却忽然道：“死鸡臭鹅，这鸟人终于舍得把好东西拿出来了，哈哈哈，恶煞凶参，就是它了！”
“你确定要这种人参，我赚些银子不容易，可别白打水漂了。”鱼颂面上不动声色，心里暗问华胥。
“当然是它了，这种恶煞凶参可遇不可救，不得其法，也没人敢吃，得亏有我华胥在，才能处理其中恶煞灵。”华胥极是兴奋，鱼颂见他自信满满，便缩回伸向第三个锦盒的手，指着那枝恶煞凶参道：“毛掌柜，我要这一枝！”
毛掌柜大吃一惊道：“万万不可，这枝人参古里古怪，可能致癫，若是让少爷吃坏身子，我可赔不起。”
若不是知道这人过去曾冷血无情对待自己父母，鱼颂几乎怀疑他是个大善人，否则怎会这样直言相告，也不知他为何对自己这么坦诚。但华胥既然已经拿定主意，便坚持要这枝人参。
毛掌柜便将自己让家畜试吃人参的事情说了出来，只盼劝说这个上品贵少不要把这枝凶参当灵石散吃了，鱼颂只是坚持，毛掌柜无奈，只好立下字据，让鱼颂声明知道这人参有古怪，自愿购买，若有不好后果，鱼颂自负责任。
看着鱼颂画押，毛掌柜松了一口气，便是他家到时上门追责，自己也有了依仗，便是他家不依不饶，自己有何大人撑腰也不是待宰的羔羊。
最后毛掌柜作价一百两将这枝恶煞凶参卖给了鱼颂，鱼颂又按华胥要求买了一批药材，计价有二百一十三两，毛掌柜心情早已大好，有冤大头高价接收了这枝凶参，也算扔了一个弃之可异的烫手山芋，算起来还挣了七十两，便大笔一挥，全部药品连带凶参作价二百七十两，鱼颂倒省了钱不够的尴尬，大包小包地离开了药铺。
毛掌柜想了半天，也没想明白华胥的意图，那伙计笑道：“这些上品高门的贵公子真是一个赛一个的古怪，连这种人参都敢买，真当别人不敢吃的东西全是灵石散么？”
毛掌柜心情大好，也不怪他刚才懈怠犯错的事情，一脚踢在他屁股上，笑骂道：“出去好好干活，三天不打你又敢懈怠了。”
那伙计刚出去，立刻又进来，侧身掀帘，连声说道：“胡爷您请！”毛掌柜刚坐下立刻站起，打手势让伙计上茶，同时道：“老胡你怎么有空来我这小铺子了？”
来人正是胡福，身后跟着胡雄，他与毛掌柜多有生意往来，交情甚好，见面也不客气，拱了拱手便坐下，喝了口伙计送来的茶，笑道：“来城里买些东西路过这里，顺道来老友家里看看，怎么，不欢迎么？”
毛掌柜连说不敢，道：“今晚整治酒席，我们好久没聚，今晚不醉不归！”胡福连说自己请客在酒楼一聚，两人推辞半晌，才说定由毛掌柜作东，又闲聊一会儿，胡福漫不经心问道：“刚才我们镇子里姓鱼那穷小子打你这里出来，他来干什么来了？”
“姓鱼的穷小子，刚才？”毛掌柜一时摸不着头脑，他一心以为鱼颂是贵公子，哪里对得上号。