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“欢迎你，休克**师，我等你很久了。”她轻盈地飘进小屋，神怪们都没有脚。
“你是魔导师瑞尔莎？”休克有些吃惊，他以为法师塔中的法师应该是精灵、人类或者其他种族，而不应该有神怪。他们太少了，而且他们天生就是优秀的法师，似乎用不着在法师塔中学习。
“我就是瑞尔莎。”神怪笑笑，她看上去比史力加要好相处得多，“我在上百年就已经开始在**师塔汲取知识和智慧了。”她飘到休克身旁不远处，“众所周知，我们一族很适合学习魔法。”
“对不起，我失礼了。”休克鞠躬道，“我以为你们根本不用学习魔法呢。”他自我解嘲道。
“你准备好了吗？”神怪瑞尔莎不再回答，她问道。
“准备好了。”休克回答，“现在就要开始试炼了吗？”
“那么跟我来。”神怪说道，飘了出去，轻盈的像一只鸟儿。
路上没有碰到其他任何魔法师，只有傀儡和魔像，还有许多的元素人，风元素、火元素和水元素。它们大都在一个固定的范围走来走去，没有打扰他们。
休克目不转睛的看着周遭的一切，看看这，看看那，他都有些眼花缭乱了。“或许，我应该在这里进行我的研究。”他想。
转过楼梯的时候，一个巨大的机械手突然从转角处飞出来，它抓着许多魔法药剂和书籍，速度快得有些恐怖。根本不能做出任何反应，休克慌乱地看着机械手，后者紧急调整了下角度，几乎是擦着休克的头皮飞过去。
“那是亚德恩的魔宠，它老是毛毛糙糙的，简直和亚德恩本人一样。”瑞尔莎停下来，对惊魂未定的法师说道，“塔内的法师都是些怪物，你得小心一点。”
“我明白了。”休克的脸都白了，“难道现在就开始试炼了吗？”他想着，小心警觉地跟在瑞尔莎身后。
之后的路上倒还平静，十多分钟后，他们来到法师塔的第四层。这一层除了正中间的大房间，看上去再没有其他房间。“这就是试炼大厅了，你进去吧。”瑞尔莎停下来，她漂浮到一旁，对休克说道。
休克看了看大厅，里面空无一人，“难道你不进去吗？”休克疑惑地问道，“我是说，谁来为我完成测试呢。”
“白魔法之神塔克西会亲自为你设下题目，不需要我们插手。”瑞尔莎说道，“你进去后，闭上眼睛，在心里专心的呼唤她，他自然会响应你。”
“那，我需要作什么呢，怎么才算通过试验呢？”休克有些疑惑。
“塔克西降临后，房间的禁制会自动启动，只要你能活着走出房间，就算通过了试炼。”
“是吗，我可以进去了吧。”休克忐忑不安的看着瑞尔莎，似乎希望能得到一些有用的提示。
“是的。”瑞尔莎温柔的回答，“告诉你一个小秘密，你必须把魔法放到最重要的位置，超过所有的至高位置，哪怕是你的生命，这样我辈的神塔克西应该会认可你。”
“谢谢，魔法就是我的生命。”休克颔首道，自信满满地踏进大门。
“自然之塔已经有十年没有成功通过试炼的魔法师了，祝愿你能成功。”
※※※※
大门轻轻的关上了，休克缓慢的走进试验大厅，地下是黑耀石地板，两边的墙壁和头顶镶嵌着许多上好的魔石，刻着神秘的，超出了休克理解范围的魔符。
他走到正中间的前坐下，除了那四壁闪耀着的奇异光辉和浓厚的魔法气息，里面空无一物。
“魔法之神，光明之王，我把生命侍奉给您，除了魔法，我不再贪恋任何。我愿意接受您的试炼，我只为这一刻而生，我愿为这一刻而亡，请您回应我。”休克闭上眼睛，在脑海中呼唤，“请回应我、请回应我、请回应我……”
“你真的做好准备了吗。”冥冥中，他仿佛看到一团雾气，天外的声音从雾气中传来。
“是的，我准备好了。”休克毫不犹豫，斩钉截铁的回答，“不管试炼有多么残酷，我都愿意接受。”
“为了魔法，你必须舍弃一切东西，你的亲人，朋友还有你的至爱。你不再有感情，你不能哭，不能笑，没有痛苦，也再也感觉不到欢乐。”虚无的声音从雾气传来，“从此以后，你只属于我，甚至不属于你自己，你真能做到这一切吗？”
“我能。”
“别回答得这么干脆，先好好想想，从你生下来的那一刻，直到死亡的那一刻。想想你有什么值得珍爱的东西，哪怕只存在于记忆，你也得考虑清楚。你答应了我，就永远不能够再反悔，你能容忍我拿走你最珍视的宝贝吗？”
“我没有什么值得珍视的东西，我没有亲人和朋友，也没有什么爱人，自从我侍奉你的那一刻，我就已经抛弃了任何。”
“或许吧，但假如我能让你再度拥有他们，你还会侍奉他们吗？如果我让你的亲人复活，再让你杀掉他们，你能接受吗？”雾气中的声音渐渐严厉起来。
“我所信仰的白魔法神祀，是和平之神和生命之神。我相信他绝不会要求他的信徒这样做。”休克有些吃惊，他停顿了一下，小心翼翼的措词回答。
“你犹豫了，这说明你仍旧有爱恨，对于魔法师来说，爱恨只能是成为他成长过程中的障碍。”
“不，我早已无所谓爱，更无所谓恨，我的内心只是一块石头，希望你能够给我机会，我会用事实证明。”
“但是还不够坚硬，远远不够。”雾气的声音更加严厉了。“我必须警告你，凭我的观测，你几乎不可能通过试验。”
“可我必须试一试。”休克冲着虚空喊道，“吾王，你必须给予我这样机会。”
雾气沉默了，它变幻着，似乎在思考。休克紧张的看着它，终于，它再次开口了，“好吧，我送你到45年前，在魔法和爱恨之间，你必须做出选择。”塔克西的声音不再那么严厉。
“45年前，我需要做什么。”休克惊道。
“你必须在希蕾丝死之前，亲手杀了她。”那声音变得异常严厉，“我洞悉了你的内心，希蕾丝是你魔法之路的障碍，你必须斩断她，这就是你的试炼。”
“希蕾丝，不！”休克绝望的喊道。
但塔克西已经的魔法已经生效，他脚下的黑耀石裂开来，变幻出蓝色和黑色交错的幻影。时光通道在他脚下撕吼，把休克吞没进眩目的光华、时空的裂缝中。
“不。”仿佛全身都要散架了，剧烈的疼痛传遍全身，他坚持着，终于昏迷过去，但他紧紧握住绿玉杖，那是他唯一的希望，最后的救命稻草。
※※※※
过了很久很久，休克缓缓地睁开眼睛，他看看自己，绿玉杖仍旧紧紧的握在自己手里，十根手指因为捏得太过用力而生痛。“阿嚏。”寒风刮过，他打了个激灵，惊天动地的喷嚏冲口而出。
“好冷。”他抬头看看天空，阴沉的天空正下着寒冷刺骨的雨水，他的全身早就打湿了，寒风挂过来，钻进他的衣服中，冷彻骨髓。
“火。”他念响咒文，身边立即出现了一堆熊熊燃烧的火焰。紧接着，他又给自己附上一道重力屏障，把雨水档在自己和火焰的外面。
“我这是在梦境吗，还是真的回到45年前了吗？”他开始出神，他抬头看看周遭，周围一片萧瑟，没有树木，也没有一个人影。
“生命试炼。”他念叨着，低头看着这满布泥泞的小路通往同样布满泥泞的山谷，他的目光扫过一个废弃的木牌，突然间觉得整个世界都是恶心的、灰蒙蒙的。
“希蕾丝，45年前，冬季。”他喃喃的念颂着，漫无目的的朝着小路往前行。拐过一个弯，跳过两个坑……尘封的记忆抖掉了上面的灰土，一切都历历在目。
怎么能不熟悉呢，这条路通往家乡的小路，隐藏着他内心中最深的秘密。15年，整整15年，这条连接着家乡和外面唯一的小道，他闭着眼睛也能走过，哪里有坡，哪里有道坎，什么时候该拐弯，他都记得清清楚楚，比魔法咒文还要记得深刻。
“这是真的，还是塔克西的幻术？”他想着。他不希望这是真的，他不敢承认这是真的。因为，他绝对无法做到塔克西的要求。
从来没有像现在这样失魂落魄过，哪怕是小时候父母双亡；哪怕是十岁那一次在山中遇到大群野狼；哪怕是这个冬天，自己的初恋，自己的至爱希蕾丝死在自己的面前。
45年了，虽然自己刻意去忘记，但他发现记忆却越来越清晰，他发现自己清楚的记得她的一颦一笑，她那淡蓝的发丝和绿色的眼睛。记忆就像刻在岩石中的足迹，风沙吹过，暂时把它掩盖起来。他以为自己忘记了，但风又吹走了浮华的沙子，足迹却变得更加深刻。
“不，我没办法做到，为什么会这样，为什么会这样？”他苦痛的向天呐喊，山谷却传来空旷的回声，仿佛冥冥中的巨人，质问着他，“为什么会这样，会这样，这样……”
“我不能！”他痛苦的蹲下去，抱着自己的脑袋。
※※※※
“请问，你生病了吗？”不知道何时，一个皮肤黄黄的孩子问道。他站在旁边背着背篓，有着山村中年轻人所应有的所有特性，羞涩、紧张但又好奇的看着休克。
“我没有病。”休克站起来，仔细的打量着那孩子。熟悉，太熟悉了，他觉得自己曾经见过他，却又想不起来在什么地方见过。
“我应该见过你，可我想不起来了。”休克看着他，说道。“为什么会想不起呢，我明明见过他，这脸，这身材，好熟悉，就好像，好像……”他想着，却怎么也捅不破那层薄薄的纸窗户。
“是吗？”孩子愉快地笑了，露出洁白的牙齿，“不知道为什么，看到你，我也觉得特别的亲切，就像看到了我的亲人。”
“我和你父母长得很像是吧？”休克走过去，问道。
“不，我没有亲人。我的父亲在我出世前就死了，母亲也很早就去世了。”孩子摇摇头，“我根本记不得他们的样子。”
“那你怎么活下来的呢？”休克问道，却没有吃惊。
“我住在希蕾丝家，但希蕾丝也生病了，病了好久好久。”那孩子晴朗的笑容化掉了，他露出深深的忧郁，和他的年龄极不相称的忧郁。
“希蕾丝。”休克的绿玉杖一下子掉在地上，那三个字仿佛一道闪电，击中了他的心脏。“快告诉我，你叫什么名字？”他伸出枯瘦的手，紧紧的抓着那孩子的胳膊，急忙问道。
“我叫鲁…休克，今年15岁，住在山后的小村中。”那孩子明明白白地说道，居然一点也不畏惧。
“鲁…休克。”仿佛雷神的审判击中了法师，他放开小孩的胳膊，绝望的摔倒在地上，“45年前，冬天，下着雨……”他喃喃的念道，“难道这不是幻境，这竟然是真的？”他半跪着，抓住那孩子的脚，呼吸粗重，宛如将死的人在做最后挣扎，“告诉我，现在是什么时候？”
“我不知道。”
“我是问，现在是新历哪一年？”
“哪一年？当然是新历162年了。”
“新历162年么？”休克的手顺着孩子的脚滑下去，“这一切都是真的