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人心不在焉的情况下，越发显得有些凄凉了。
此时此刻，高琮那唯一的妹妹高文英，正被高家几名丫环香秀、春桃等人搀扶着，跪在几里之外的庄子门口放声大哭，边哭边对已经去世的哥哥诉说自己这些年来的苦楚，以及被高文举铁青着脸挡在门口不许到墓前拜祭的委曲。听的几个陪同的丫环伤感不已，泪珠滚滚，泣声一片。
高家庄大厅内，范贻、秦敬臣相对而坐，他两人与高琮同辈，且年纪又长过高琮，故而依礼不必去墓前亲祭，只需在家中灵堂前点上一柱香便可。而且，以两人的身份，能亲自前来就已经有些与礼不合了。此刻自然不便随着众人一同前去了，只得静静的坐在家中等候。此刻，听着隐隐约约从庄外传来的哭声，两人相对无言，颇有感触。
秦敬臣颇有不解的问道：“范大人，以我看文举，似乎极重亲情，为何非要将姑姑拦着不许她前去拜祭呢？难道是因为高小姐夫家没来奔丧的缘故？这和他往日的行事并不相同啊。”
范贻也颇有不解的摇摇头：“我看不止那么简单，以文举以往行事来看，绝非由此而来，况且若是因那夫家的缘故，那张家小少爷又怎会陪同前去？”
秦敬臣道：“奇怪，刚才在庄口见他凶成那样，我简直不敢相信这是他对自己姑姑说话。认识文举这么久以来，从未见过他大声训斥过女子，即使家中丫环使女犯错，也从不说重话。怎么今天发了这么大的火？”
范贻端起面前的杯子，品了一口，发现已经凉了，顺手向旁边地上一泼，摇头叹息道：“不明白啊，这小子，行事越来越出人意料了。你也看见他刚才那样了，怎么会如此失态？真是让人费解。”
秦敬臣点点头：“这些日子，我多少也听到过一些高小姐的事，按说连我都想明白这没能奔丧的事不能怪高小姐，文举又如何不知？今日这一墓，真让我……我都不敢相信，这就是我认识的文举了。你听听高小姐哭诉的那些事，让人心里怪难受的。”
范贻给秦敬臣倒上一杯茶，又给自己倒上一杯，端到嘴边却又没喝下去，隔了好一会儿，重重的将手中的茶杯向桌上一顿：“咱们还是等他回来当面问他吧，否则，这个结装在心里，始终让人不舒服。”
汴梁城，外城。
今天是太宗皇帝的周年忌日，按常理应当举国祭祀，但接连几个月全国很多地方滴雨未见，真宗下令求直言进谏，便有臣子说这是由于皇帝德行不修，天下民怨四起，引发的天生异像。又说古言民为重，社稷次之，君为轻，天下奉一人之礼有违天和……一大段十分奇怪的论调之后，真宗下令将全国祭祀的习惯取消，祭祀之事由皇家自己私下去做，百姓们不必理会，可自行其事。
无巧不成书，此令一出，大多数地方竟然很快就降下了一场春雨，于是天下百姓莫不歌功颂德。于是，今天本应该举城祭祀的开封城，丝毫没有被太宗忌日所影响，处处歌舞升平，遍地欢声笑语。
一场春雨过后的汴梁城，已经没了冬天的那股冷劲，迎面吹来的微风也稍稍有了几丝暖意。路边的大小商铺早早就打开了门开始招呼客人了，沿街叫卖的小贩们挑着货架沿着街边悠闲的游荡着，手里的拨浪鼓不停的发出一阵阵欢快的节奏。宽广的大街上人群熙熙攘攘，尽显上国风范。
朱雀大街是汴梁城中最大的一条街道，这条街道南起南薰门，经外城穿过朱雀门到内城，再从朱雀门顺着街道一直向南，便能看到大宋最重要的地方，皇宫了。闻名天下的南衙开封府，便座落在这条街道上。
此刻，南衙后院一个僻静的小巷子里，开在南衙围墙一个不起眼处的小角门悄无声息的打开了，从里面走出来三个一身平民打扮的人来，正是楚王赵元佐和自己的妹妹寿昌长公主，还有那个整天陪在自己身边的内侍赵德才。
刚刚还一副小心翼翼模样的寿昌公主，一出巷道马上变了一副模样，蹦蹦跳跳的拉着赵元佐东瞅西瞧，看什么都稀罕不够的样子。
“小妹，咱们今天出来要逛久一点，你别蹦的太厉害。回头逛累了可没轿子坐哦。”赵元佐完全是一副溺爱妹妹的兄长模样，板着的脸丝毫挡不住他眼里的浓浓爱意。
寿昌公主浑不在意，松开他的手快跑两步，猛的一跳，扯下一根柳枝来看了看，小心的碰了碰枝条上的嫩芽，依依不舍的放了开去，转头笑道：“不怕，累了就让大哥背我。”
赵元佐无奈的摇摇头苦笑一下，不再多说，背着手晃晃悠悠的缀在她身后。嘴里哼着一首不知名的小调。身后的赵德才一脸警惕，小心的四下张望着，丝毫没有踏春游玩的轻松模样。
三人左转右转，不知逛了多久，双腿有些不争气的寿昌只得和哥哥一道进了一座茶楼。让小二殷勤的将三人带到二楼的雅间中，送上一壶好茶，几样小菜之后，陪着笑退下了。
寿昌公主端起面前的一杯茶，刚要送到嘴里，突然看到茶杯沿上有少许污垢，皱皱眉头，将茶向桌下的痰盂一倒，掏出怀里的丝绢来，小心的擦拭了几下，那污垢却丝毫没有变化，气的她小嘴一撅，将那杯子狠狠向桌上一顿：“什么臭茶楼，茶杯也不洗干净！这叫人怎么喝呀？臭小二！真懒！”
赵元佐从头到尾一直含笑看着她，这时候才笑着说道：“小妹这却冤枉人家小二了，这杯口的东西，根本就不是茶锈，是你自己没看清，还好意思怪人家？”
寿昌将那杯子又拿起来细看一番，这时才看明白，原来她擦了半天的那个污垢，竟是杯子本来就有的一处瑕疵，当下更是气恼，赌气的将杯子向桌上一扔：“臭杯子！”
赵元佐挥手拦住想上前给寿昌公主斟茶的赵德才，自己笑着从桌上的茶盘中重新翻起一只杯子来，用茶水烫过，满满的斟上一杯茶，微笑着递到她面前。转身低声向赵德才吩咐了一声。赵德才闻言匆匆开门走了出去。
寿昌见哥哥给自己倒了杯茶，马上转怒为喜，小心的啜了一口，又愁着脸道：“这是什么茶呀？那小二还说是上等好茶，真难喝。”
赵元佐笑道：“你当谁都跟你似的，贡茶枕头两月换一个？这升斗小民呀，能喝得起这茶的，还真没几个。你呀，连这点苦都吃不了，以后还怎么出来逛？”
寿昌闻言，眼珠骨碌一转，笑嘻嘻道：“谁说我吃不了苦？我只是逗哥哥玩一下，看看你还有没有藏着什么好东西，嘻嘻。”说着，将那杯茶一口吞下了肚。长长的出了一口气：“你看！”
赵元佐微笑不语。手中的筷子不停的飞舞，桌上的小菜样样的尝了一番，频频点头道：“嗯，恒昌楼的小菜，的确不同凡响。”
寿昌公主苦着脸看了一眼，狠狠心，抓起筷子闪电般的夹起一筷头不知道什么东西向小嘴里一塞，飞快的嚼了几下，用力吞下了肚，又端起茶杯来赶紧喝了一口。服毒自尽一般的架势看的赵元佐直乐。
“哥，你是不是常常出来在这些地方玩？”寿昌鼓了几下勇气，终于放弃了继续与哥哥同乐的想法，又怕他笑话，起了个话头问道。
赵元佐点点头：“是啊，常常出来，陈州门这一带，我熟的很。”
寿昌道：“那你不早些带我出来玩？”
赵元佐笑道：“以前是怕你太小，又担心你回去跟爹爹告状。这不是就带你出来了嘛？”
寿昌嘻嘻一笑：“还是大哥疼我。母亲她们一点都不疼我，就只管让我读《女书》，学仪礼。闷都闷死了。要不是大哥教我出家这主意，现在还连宫门都出不了呢。”
赵元佐板脸道：“胡说！母亲自然也疼你，要不然，你一闹出家，大伙都紧张的什么似的。你如今要风有风要雨有雨的，还不是大伙疼你？”
寿昌道：“嗯。也对，三哥也疼我，有了新玩意也先送我。上个月那桃花岛贡了两只时辰表，三哥就送了我一只。我拿来又没用。改天我给你送来吧。”
赵元佐笑道：“时辰表我听说过。那东西我要来也没用，还是你留着玩吧。”
寿昌想了想道：“那时辰表最好玩的东西倒不是它按点走，它那记时辰的数字挺有意思的，可好认了。那桃花岛的人可真聪明。又会炼玻璃，又会做时辰表，又会用简单的方儿记数。”脸上浮现出一副向往的神态。
赵元佐伸出手在她眼前晃了一晃，笑道：“可惜了，朝里那帮老迂腐不肯通商，非要说什么官不与民争利。这种东西，只能摆在没用的地方，真正有用的人，想买都买不到。”
寿昌点点头：“可是呢，三哥为这事发了好大的火，可是那些官儿说的好像又挺像那么回事的，他也为难，这才让范大人便宜行事。可是人家要通商，这一朝一贡，折腾下来，咱们花的钱反而多了，可是见到的东西反倒少了。真不知道那些官儿整天在想什么。”
赵元佐叹道：“不与民争利？！哼哼，若真的个个清廉，苏杭一带的百姓怎么会一逃就逃了十几万？若真的不争民利，蜀地的百姓又怎会一反再反？这些人，就是满嘴仁义道德，满肚子的……算了，不说了。别脏了我的嘴，又污了你的耳。”
寿昌道：“也真难为三哥了，整天被一群这样的臭人围着，百姓受苦要怪他，百姓造反他也要怪他，连天不下雨也要怪他……哎，大哥，你说三哥带着大伙今天去祭奠爹爹了，爹爹见不到咱们俩，会不会气咱们不孝？”
赵元佐眼神一阵迷离：“孝？我早就被他断了忤逆了，还谈什么孝不孝的？倒是你，当初爹爹病了的时候，发了愿要在佛前出家，大家都夸你孝顺。今天倒陪了我出来疯，你不怕爹爹怪你么？”
寿昌哼了一声道：“我那时候发愿是真心的，如今爹爹都去了，自然做不得数了。要不是为了打发宫里那些人，我才不愿意天天念佛呢。他们今天去祭奠爹爹，一个个都装的人模人样的，心里不定都在想些什么腌臜东西呢。跟他们同去，没得污了我的眼。”
赵元佐有些伤感的摇了摇头，不再说话，心中却翻江倒海的折腾了起来，他想到了以前伯父做皇帝时的那些快活时日，想到了伯父好端端突然驾崩之后父亲继位的事，想到了自己听到一些传言去质问父亲时他那尴尬的表情，想到了两位堂兄先后英年早逝的事情，想到了三叔被父亲贬为庶人最后郁郁而终的事情，想到了自己和父亲当面争吵被他骂忤逆的事情，想到了二弟得知真相横刀自刎的情景……
想到那些场景，赵元佐心中不由的鄙夷了起来，孝？什么是孝？那样的父亲，值得自己尽孝么？可无论如何，那都是自己的父亲呀。要是自己没有生在帝王家，那该多好呀。
寿昌公主不知大哥在想些什么，见他神情悲伤，不忍打扰，轻轻走到他背后，双手轻轻的替他揉着肩膀。赵元佐从回忆中回过神来，转头对妹妹抱歉的笑了笑，叹息道：“真怀念小的时候，伯父带着我和两位哥哥一起读书练功的那种感觉。可惜啊，再也找不回来了。”
寿昌公主知道，一旦和大哥聊起伯父的事，总是能让他开心起来。刚要开口问他几段关于伯父的事，就听得