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直到深夜，那队骑兵才返回缴令，几乎每匹马都跑得汗出如浆。张天山接过骑兵队长呈来的一支荆钗，确认是张莲儿插在发髻上的那枝，才向赵廷贵点了点头。赵廷贵这才收了那骑兵队长的令箭。
第二十三章 故旧重逢（）
次日，张天山正在后堂独自盘膝打坐，忽听门外响起了赵廷贵小心翼翼的声音：“启禀仙长，那位张莲儿姑娘又来了，等在府门外想见您。”
张天山“咦”了一声，以为那些女孩儿中途出了什么变故，那他昨日的善举就功亏一篑了，急忙高声道：“快请她进来。”
过了不多久，赵廷贵亲自领着张莲儿到了后堂，只见张莲儿背着一个小小的包裹，面带倦容，似乎昨晚没有睡好，但看到张天山后目光却是神采奕奕，神情显然颇为激动。
那位天狼城主经过昨日的惊吓和创伤，明显元气大伤，今日虽然强撑着亲力亲为，脸色却是惨白得吓人。张天山见张莲儿面带春风，唇角含笑，显然并无意外发生，这才稍稍松了口气，向赵廷贵挥了挥手道：“赵城主，你昨日也劳累了，就回去好好休息吧。”
赵廷贵脸上一红，赔笑道：“岂敢岂敢，能为仙长效劳是我的福份。莲儿姑娘，那些女子昨晚都平安返回了吧？”他故意当着张天山的面，询问那些女孩的情况。
张莲儿见平日作威作福的天狼城主，在张天山的面前竟然谦卑到了如履薄冰的地步，忍不住“扑嗤”笑出声来，向张天山敛衽福了一福，轻快地道：“恩公放心，那些姐妹今天一大早，都被她们的家人接回去啦。”
张天山“哦”地放心下来，接着又疑惑地问道：“那你今日，是来？？”
张莲儿俏脸飞红，却是勇敢地抬起头迎视张天山，道：“好教恩公知道，民女昨日带回去的黄金，已足够老父养老送终所用啦。救命之恩无以为报，民女愿从此追随恩公，终身侍奉左右，还望恩公成全。”
张天山吓了一跳，双手乱摇道：“贫道是修道之人，清苦自在惯了，无需姑娘侍奉，还请姑娘回去吧！”
张莲儿顿时急了，双膝一屈“扑通”跪倒在地上，哭泣道：“恩公是嫌民女相貌丑陋，不堪侍奉吗？若是如此，民女情愿一头碰死，把这条贱命还给恩公也罢。”说着就要撞向一根柱子，张天山大惊，急忙拉住她的手臂。张莲儿用力挣了几下都挣不脱，抬头望见张天山一脸焦急，突然羞不可抑，作势挣动了几下便任由张天山拉着手臂，不再动了。
张天山哪见过这等阵仗？当下只觉手足无措，竟不知该怎么办才好。猛然想起赵廷贵还在身边，急忙转头求援，却哪里还找得到他的人影？张天山气得直咬牙根，刚才让他走他不走，现在倒躲得挺快！
张莲儿手臂被张天山拉着，刚刚又怎么都挣不脱，羞得只是垂头不语，半晌后才细若蚊蚋地道：“恩公，您肯收下民女啦？”
张天山这时才想起，自己还拉着人家女孩儿的胳膊，急忙如被火烫般松开，苦笑道：“姑娘？？”
张莲儿慌忙插言道：“恩公，叫民女‘莲儿’就可以了。”
张天山这时才看清，张莲儿今日虽仍旧粗布荆钗，却明显经过了一番梳洗打扮，俏脸黛眉，明眸皓齿，配上农家女儿健美的身材，虽说不上国色天香，却如邻家女孩般亲切温柔，另有一番楚楚动人的风姿。
望着张莲儿，张天山却想起了在长生村时，和自己青梅竹马的邻家少女小兰子，如果六年前，她没有在那场飞来横祸中罹难，今天应该出落成张莲儿这样了吧。
张莲儿见张天山痴痴地望着自己，以为他也为她的容颜而痴迷，神情虽然羞涩忸怩，芳心中却忍不住暗自骄傲。张天山定了定神，仍旧固持地道：“姑娘，你的美意贫道心领了。但是贫道潜心向道，无意俗世情缘，况且已有道侣相伴，实在无法承受姑娘的心意。”
张莲儿讶然抬头，两串珠泪情不自禁扑潸滚落，但仍旧不肯死心，试探地道：“你的道侣，应该也是修道的仙女吧！其实民女只想在恩公的身边当一名侍婢，并不敢有其他奢望。”
张天山目视青城方向，唇角含笑道：“她虽然不是你说的仙女，但却是我的同门师妹，贫道此生有她相伴，于愿已足，不敢稍有辜负。”
“恩公真是用情至坚啊，真是羡慕您的那位师妹。”张莲儿强忍失意的悲楚，涩声地道，“既然恩公执意不肯成全，民女也不敢厚颜强求，唯有在家中早晚清香一柱，遥祝恩公逢凶化吉，遇难呈祥。哦，对了！”她突然好像想起了什么，从背后的包裹中取出一件绿色的衣物递给张天山，道，“这是恩公的道袍，破损处民女昨晚已经缝补好了，今日特来送还。”
张天山抖开一看，不正是昨天被暗夜修罗斩成碎片的那件道袍么，昨天恶战后，不知被他甩在了哪里，却不想竟然被张莲儿有心捡走，并且修补完整了，瞧那密密的针脚和完好如初的样子，怕不是她耗费了彻夜的工夫，才修补完好的？怪不得她今日满面倦容，敢情是通宵未眠啊！虽只是件道袍，却已经瞧出她用心至诚，用情至深了。张天山胸口一阵激涌，张了张嘴却说不出感激之词来。
张莲儿似是瞧出了他的心思，展颜勉强笑道：“只不过是举手之劳，跟您的救命之恩相比，实在算不得什么，恩公不必放在心上。”说完缓缓转身，一步步地向府门外走去。
张天山捧着缝补完好的道袍，目送她的背影消失在府门前，心中也是怅然若失，却也松了口气。如今他生死难料，岂能再将她拖入漩涡之中？
接下去的十几天，张天山都是在内堂独自静坐修炼，除了一日三餐以外，不许任何人来打扰。而赵廷贵继续做他的天狼城主，只是每每想到有张天山在府里坐镇，他浑身都是激凌凌打颤，种种荒淫之举，也都悉数收敛了起来。
到了第十四天，赵廷贵又来后堂求见张天山，皱起眉头道：“仙长，明天就是月圆之夜了。如果不出意外，魔教的教主明天就会抵达天狼城，可是那五名魔使已经伏诛，炼魂*所需的美貌处子也都放走了，这若是被他识破？？”
张天山心中早有计较，问道：“那魔教教主，可认识你？”
赵廷贵摇了摇头，道：“除了那五名魔使，我从没见过魔教的任何人。”
张天山释然一笑，道：“那就好，索性你今天就离开天狼城，把这城主府暂且让给我吧。等过个十天半月，再回来当你的城主大人。”赵廷贵听他说得这么轻描淡写，不由得怔住了，吃吃地道：“这，这样行么？魔教手段残酷，事后若得知我耍了他们？？”
“到时候你都已经离开天狼城，还会怕魔教的报复？就算他们要报复，也只能找到我这个现任城主。”张天山冷哼道，“怎么，你还有别的办法保住性命么？为今之计，要么你照贫道说的一走了之，要么贫道先一掌打死你，再照样假扮成天狼城主，静候魔教教主送上门来。”
赵廷贵只得横下一条心，应道：“好，就遵照仙长的吩咐行事，只是，在朝廷和太子那边……”
张天山知道他担心旧事败露，挥了挥手道：“放心，既然你已弃暗投明痛改前非，贫道自当什么都没发生过。”
赵廷贵终于如释重负，回到前厅思前想后，也实在没有更好的法子了，索性召集起天狼城的大小官员，声称自己要暂时离开天狼城前往都城述职，将城主职权暂交与青城来的仙长张天山，然后不顾他们瞠目结舌的反应，顾自带着几名如花美婢由一队亲信骑兵护送着，连夜离开了天狼城，直奔向大离都城？？天阳城。临行前，他向张天山神秘地眨了眨眼睛，道：“我在府里另外藏了一件礼物，仙长见了肯定会喜欢的，也算是我的一点儿心意吧。”
张天山以为他留了什么金银宝物给自己，既然他神秘兮兮的不肯明言，当下也懒得多问，此刻他满心都是复仇的念头，哪还有心思去想什么珍宝玩物？
一夜之间，张天山由一名穷道士摇身一变，成了万人之上的天狼城主，虽然他既不懂钱粮账册，更不知兵马城防，但数日前独闯城主府的一战神威，却为大多数人所亲见，没有亲眼瞧见的更是传得神乎其神，直将他视为天人，谁也不敢轻觑。张天山只留下一句：“各安本份，各司其职”，便重回内堂打坐，把一干文官武将都晾在了前厅。幸好有前任城主的先例在，众人也都习以为常，日常事务都有专人操执，不会去烦他这个城主大人。
次日午后，由南疆方向驰来一辆四轮马车，旁若无人地进了天狼城，车厢连同拉马的健马都是黑亮如漆，只有车厢外面的骷髅标记是白色的，两相对照极为醒目，天狼城地处南疆的边缘，当然对这阴灵圣教的标识不会陌生，看到马车驰来无不远远躲避，许多人家关门闭户，连从门缝里偷看一眼都不敢。
马车四轮辘辘直驰到城主府门前，随着御者一声轻喝，四匹黑色健马一齐停步，站在原地纹丝不动。一名家丁壮着胆子，小心翼翼地迎了上去，向高坐车上的御者赔笑着问道：“请问，你们是？？”
御者体格魁梧，短须如戟，坐在车上显不出身高，等他跳下车来那家丁才看清，竟然比他高出两个头，就像半截铁塔一般，唬得他后退了好几步才站住。只见那御者怪眼一翻，怒吼道：“狗奴才瞎问什么，没见车上的标记么？圣教少教主和大祭司亲身莅临，还不快叫你们的城主出来跪迎。”
家丁定了定神，想起张天山事先的谆谆吩咐，哈着腰低声赔笑道：“城主已经知道有圣教贵人驾临，本该亲自出来迎接，但为了避免朝廷的嫌疑，只能在府邸后堂迎候了，不恭之处，还望少教主大量海涵。”
车内传出一声男子的低哼，仿佛对天狼城主摆出的态度相当不满，喝问道：“暗夜修罗呢，怎么也不见出来迎接？”
家丁茫然抬头，道：“什……什么暗夜修罗？”
车内再次传来那男子的怒哼，接着又响起一个女子声音，似在安抚先前怒喝之人，柔声道：“他只是一个奴才，想来也不会知晓主人的这等秘事，师兄何必跟他这种人计较？”
那男子的怒意似乎渐渐平复，马车的门“吱”地被推开，出来一位黑袍男子，紧接着他又从车内扶出一位披着黑斗篷的神秘女子，那女子头脸都被斗篷罩着，但瞧身材婀娜，应该在二十几岁上下。黑袍男子脸色有些苍白，仿佛很少晒到阳光，眼神却犀利如电，那家丁被他的目光扫到，只觉五脏六腑都被穿透了，浑身一颤情不自禁地弯下了腰来。只听那黑袍男子冷喝道：“哆嗦什么，还不前面领路？”
家丁快步把他们引进府内，指着后堂一个身披锦袍正在打坐的背影，道：“城主大人就在后堂静候，少教主和大祭司请。小人还有杂务需操执，就不奉陪了。”说完顾自走开了，在假山间三转两转，就不见了踪影。
不知什么时候，城主府的大门也已经被关上了。四处望去，除了后堂那个打坐的锦袍男子�