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铁严华猛点头，信誓旦旦的说道：“那是当然。不过大人您倒真猜对了，确实有第三股势力存在，不过他们出现得太突然，天黑又看不太清楚，所以我们得到的情报并不多。”
“竟然有这样的事？”杨诚皱着眉，自言自语的说道：“莫非是扬州方面的人？不对呀，我们的约定并不是这样，南乘风应该是个沉得住气的人吧。”现在荆北地区，除了荆州军和兖州军，便只剩下昨晚从樊城登陆的扬州军。虽然从时间上来看，他们完全有可能急速赶来，不过他和南乘风却早有约定，此际相信他已经张开大网等候了。
“大人要不要亲自去看看，现在他们正和顾祝升的骑兵激战呢。”铁严华指着东北方向。跃跃欲试的说道。开战以来他一直坐镇在这里，负责情报的分类整理和传达，着实有些憋得慌。
杨诚想了想，点头说道：“看看也无妨。”在战场上，敌人的敌人就是朋友，况且顾祝升这五千骑兵在兖州军中算得上是善战之师了。这突然出现地帮手，却不知能不能扛得住。转头看了看铁严华眼巴巴的望着自己，故意板了一会脸后，方才含笑同意。后者立即欢欣雀跃，杨诚的每场战斗都让他说得烂熟了，不过能亲眼看到真正的战斗，这对他来说倒还是第一次。
留下欧凌战及小部分战士照顾受伤的士卒，并担任警戒后，杨诚与众人一道向东北方向赶去。急速行进了大约半个时辰。隆隆的铁蹄声终于隐约可闻，蹄声略带混乱，显然并没有完全占据上风。不一会，众人越过一道浅谷，钻出树林，整个战场地情况终于展现在眼前。
此处是黄渠通往外界的唯一官道，也是黄渠县高山和丘陵的分界之处，地势虽然略有起伏，不过视野开阔，又没有什么高大的树木。虽然比不上平原地带，不过也能让骑兵发挥不小的威力了。此际周围大大小小数十个小丘上，皆布满了士兵，数量约有两万之众。与杨诚的荆州军不同，这却是一支地地道道的正规军：刀盾兵、长枪兵、弓弩手、工事兵。甚至于小股的骑兵。所有兵种一应具全。而且其战法也是中规中矩，刀盾兵在前。长枪兵紧随其后，弓弩手则被护卫在正中。虽然大军分成了数十块，不过每一块都是由各兵种组成严密的战阵。不过这支部队地战力显然要比他们的敌手差一些。虽然战阵严密却并不敢直面骑兵的冲杀，只能不断的移动闪避，靠中间的弓弩手给予微弱的反击。
而顾祝升的骑兵却是出尽了风头，一路左突右杀，无人能挡。虽然敌人的数量远远多于他，不过却并不能丝毫阻挡骑兵的脚步。不过此际的顾祝升却并不好受，刚才他看到父亲所在地山头着火，便要出兵接应。哪知道却碰上有人准备烧营，好不容易将其赶走之后，他立即派人到另外三营查看，却没想到处处都有敌人的踪影。他顿觉事态有些严重，心想父亲那边应该可以抵抗很久，便分兵保护四大营。袭营的敌人并不接战，纷纷后撤，他们一路追到此处，却发现敌人从四面八方涌出，开始他还吓了一跳，以为中了敌人的计谋。不过接战之后，才发现敌人并不如想像中那么强，心中急怒之下，便想狠狠的打击这支敌军。
不过事态却并不像顾祝升想像地那样，虽然敌人连围困他们地实力也欠缺，不过极为擅长保护自己，双方打了近两个时辰，却都没有多大的损失。虽然看似骑兵一直占据着上风，不过顾祝升却是有苦自知，他地骑兵一直往返冲杀，体力的消耗正不断的加剧；反观对方，除了少部份人之外，其他地都是好整以遐，以逸待劳。而且随着战斗的延续，对方工事兵竟然开始在各处布置拒马枪和陷马坑，虽然现在数量极少，构不成什么影响，不过却上顾祝升嗅到了一丝失败的气味。
看到这一幕，杨诚也不禁暗自点头。围住顾祝升这支部队的统帅看来相当清楚自己的缺点，这样稳重的打法下，虽然一时不能对骑兵构成多大的威胁，不过却始终使自己立于不败之地。而这支骑兵似乎又一心求胜，不过看来他们的临战经验却又太缺乏，并不知道根据战场的情况进行及时的改变，时间一久只怕连全身而退的机会也要失去。
不过最让他奇怪的是，这支部队到底是从何而来。虽然数量上和扬州军差不多，不过南乘风却绝对不是那种自暴短处的人，扬州军精于水战，但在陆地上却绝对挡不住兖
精锐的骑兵。那还会有谁呢？杨诚左思右想，却始终
正在这时，场中的情形又发生了变化。步兵的布置似乎终于完成了，几个数量较多方阵开始转换为进攻的阵形，原本远远见到骑兵冲来就开始避让的他们，竟然拼死守护着丘顶，寸步不让。骑兵虽然仍占有优势。不过显然没想到之前闻风而逃的对手居然如此顽强，仓促之下，密集地阵形便略有一丝混乱。前面的骑兵被步兵的阵式堵住，立陷苦战；后面的骑兵前进不得，只得朝两边分散，哪知道却正好冲入对方布置好的陷井之中。幸好陷井的数量有限。损失一小队骑兵后，其他地骑兵又继续向前冲去。
如此往复，不到半个时辰里，原本肆意冲杀的骑兵竟然被分成了五六块，不仅再不能纵横驰骋，而且陷入各自为战的乱局之中。而四周的步兵们却没有闲着，四散分布的小队步兵们，开始朝中间聚集，一个严密的包围圈正渐渐形成。用不了多久。即使骑兵们想逃，恐怕也不那么容易了。
杨诚看得连连喝彩，如此精彩的战斗已经很久不曾见过了。两方的拼杀没什么出彩的地方，但这支实力不济地步兵却能凭着高超的指挥技巧和极大的耐心，将敌人的精锐骑兵牢牢困住。两万不论装备还是战士素质都远逊对手的步兵，竟然想一口吃掉五千精锐骑兵，这种想法便已经够大胆的了，而现在这种可能竟在逐渐变为现实。
站在高处仔细观察了一番后，杨诚叫来三卫，吩咐他们各率三百人到东、西、南三面埋伏。只要见骑兵想要突围，便亮出荆州军的旗帜，喧而不攻，以助这个未知的朋友完成其大胆的构想。
果然，骑兵的行动越来越受到制肘。顾祝升这个时候终于清醒过来。不过却已经太迟了。步兵地包围圈已经基本完成，借助人墙组成的枪阵和巧妙分布的拒马、陷井。骑兵想要冲破任何一处，所需要付出的代价都已经数以倍计的提升。
顾祝升最先地选择是从西面突围，不过对方显然早有预料。西面地防御比起其他三面都要强得多，再加上烧营的四路部队皆部署在西面，让他地突围极为困难。不过骑兵的锐意突围并不是步兵所轻易能抵挡的，付出了数百人地代价之后，西面的防御终于被撕开了一条口。不过他还没来得及高兴，突然一阵鼓响，数以百计的火把从不远处亮起，虽然只有三百人，不过在蓄意的虚张声势之下，仍然能让他望而却步。更何况对方旗帜上那个大大的杨字，本身就已经有着千军万马的份量了。
西面虽然有兖州军的主力和黄渠城在，不过显然对方已经布置下了天罗地网，无奈之下他只得调头往南。南面数里，便是大片平坦的原野，让骑兵的逃生机会倍增。不过这一进一退间，骑兵的伤亡已陡增至一千之数。哪知道刚才那一幕却再度上演，眼看要突出重围，却又现敌人伏兵。惊恐与焦急之下，顾祝升已无法冷静做出思考了，慌忙转东，却又再度受挫，最后只得往他最不愿去的北面奔去。
数度往返奔命，原本还能组织起严密突围阵形的骑兵们已经尽显疲态。不过幸运之神却始终没有照顾他们，好不容易从北面逃出之后，却受到数千伏兵的袭击，损失惨重。短短的三个时辰里，本来占尽上风的州骑兵就这样被完全击溃，最后仅剩下不到千人狼狈逃窜。而且之后的逃亡之旅也并不平坦，数度遭袭之后，随顾祝升逃到南阳的骑兵仅剩两百人，这自是后话不提。
且说这边战事结束后，杨诚刚刚收拢众人，对方便有数百人往其所在之地赶来。“诚哥！诚哥在吗？”队伍还未至，激动而期待的叫喊声便远远的传来了。杨诚微微一愣，脸上便露出了只有遇上老朋友才会有的笑容。
“好小子，你什么时候回来了！”杨诚上前一把搂住叶浩天，激动的说道。他和叶浩天可谓是从苦难中一起成长的知心好友，虽然在西域的事务上二人略有些分歧，不过却并不影响二人的感情。要知道在杨诚这些朋友中，叶浩天与他的交情几乎与刘虎相当，虽然他与张识文也是无话不谈，不过后者却太过尊敬于他，两者之间主仆多过朋友，让杨诚颇感遗憾。是以这种能完全平等的友情，现在对他来说便异常可贵了。
叶浩天也激动不已，紧紧的抓住杨诚的双臂一时竟无法开口说话。“浩天，你这是怎么了？”声音从叶浩天身后传来，极其斯文。杨诚应声望去。只见一名长相文弱的青年站在叶浩天身后，适才杨诚光顾着叶浩天了，一时竟没有发现。张识文已经够书生气了，没想到这名青年更甚之，完全是一副谦谦学子地模样。
叶浩天这才惊醒，忙拉着那名青年介绍道：“诚哥。这是我长兄叶浩栋，我叶氏第一战将。”
“萤萤之光哪敢与皓月争辉。”叶浩栋甚是谦逊的说道：“在下光州县尉叶浩栋，见过忠勇将军。”说罢竟毕恭毕敬地行跪拜之礼。
杨诚急忙将其扶起，虽然依二人的官职来看，一个区区光州县尉与杨诚诸多官职中的任一个都相差甚远，不过连身为叶氏嫡出的叶浩天也尊其为长兄，便可见其在叶氏家族中的地位。“我和浩天相交甚笃，若不嫌弃，不如还是以兄弟相称为好。不知叶……”
兄长比诚哥大了足足五岁，诚哥可就吃亏喽。”叶浩一时卡在那里，定是不知道该作如何称呼才好，立即解围道。
“叶兄！”杨诚立即拜道，言辞极为恳切。他想和叶浩栋相交，倒不全是因为叶浩天地原因。主要是叶浩天刚才那一句话，顿时让他对叶浩栋刮目相看，刚才这一场战争的指挥者，竟然是一个如此文弱之人，当真是人不可貌相。不过也难怪。也只有这样的人方才会有如此的沉稳、细致和忍耐。而且作为叶氏重要的成员之人，竟然只是一个小小的县尉，叶家当真是不显山露水啊。于公于私，他当然都想要结交叶氏了。
“真是折煞在下了！”叶浩栋连连推辞，不过在杨诚的坚持下却也不得不从。作为一个军人。想必他也对杨诚心慕已久了吧。三人寒喧一阵，叶浩栋感慨的说道：“这次幸好四弟及时赶回。还奇迹般的说服了族中长老们，否则我叶氏只怕要遭万劫不复之灾了。”
“嗯？”杨诚疑惑地问道：“叶兄何出此言呢？”叶家因为家势远不如三大世家，是以一直都持观望之态。两边互不相帮，以图保存实力以投靠最终得胜的一方。杨诚虽然也因此恼怒过，不过心里却也并不深究，别人只是想在这乱世保护自己，自古成王败寇，自己又岂能随意强求别人呢？不过此次叶浩栋竟然主动袭击兖州军，想必绝不会是误会，而是叶家终于抉择投向哪一边了。
“惭愧，关中巨变，三家向我叶氏作出�