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“那好。”符廷远深吸了一口气，这还是他第一次与人阵前对决，他也不知道自己这个决定是对是错。大方的伸手相邀之际，另一支手却在暗作手势，示意自己的亲随只要见势不对，便立即痛下杀手，他可不是一个与敌人讲信义的人。单凭这人敢应战，便可知其绝对是个勇猛之人，他心里已决意要不折手段的除去吴嘉火了。
城上地众将士均没想到居然会是如此局面，见符廷远虽然大方相邀，却既不开城门，也不放吊篮，齐皆将目光聚向吴嘉火，看他到底要如何应对。
荆州之战中唯一地一场两将对决即将开始之际，远处的南乡县城也迎来了第一个不平静地夜晚。
夜幕之下，南乡城西、南两面的原野上，漫野火光，号子阵阵。这可不比吴嘉火的虚张声势，数以万计地火光将方圆十里的丘陵、山野照得如同白昼。一队队士兵意态从容地在距南乡城不足十里的地方安营扎寨，伐木筑墙。似乎是驻在自己的友军之畔。
城南不远处的一处山丘上，张破舟、洪承业、左化龙、黄勇刚、杨开五人并肩而立，望着与己方争辉相映的南乡城，谈笑风生。
“哈
锋这小子竟然如此大方，看着我们在他旁边安营扎寨也不吭一声。”张破舟大笑道。他们五路大军在黄昏之时会师于此，随即便占领了西南两面的险要之地，大张旗鼓地安营扎寨。本以为怎么也有一两场恶战好打，哪知道南乡城那边却是置若未闻，连一个斥也没派出，只是成倍的加强了防御而已。
洪承业不解的说道：“那铁嘴还说这家伙如何厉害，让我们小心应对，我看也厉害不到哪里去嘛。连拔了他三寨，他都只有跟在后面吃土的份。”借着己方的地形优势。五人在这几日不断攻破顾凯锋所设立的营寨，更利用神出鬼没的战术连连截杀敌方的斥，己方却没有多大的损失，也难怪会让他生出轻视之心。
“没有攻下南乡城之前，我看我们还是不要轻敌。”杨开若有所思地说道：“我们之前的胜利，均可以算得上出其不意，而且他们对我们的战术根本难以应对，所以才让我们轻易得胜。现在我们现出身来，优势再没有那么明显。我想敌人不攻则已，若是一旦发起进攻。必然令人难以招架。”
“杨将军说得对啊。”一名儒士打扮的男上悠闲的走了上来，坐在一块头上轻声说道：“虽然我们连日皆胜，但伤到敌人的不足十之一二，现在言胜确是言之过早。”
“张先生。”五人拱手拜道。来人正是新成立的咨事营统领张晋根，虽然加入时间尚短。但却极受杨诚器重。在文官中的地位仅次于张识文而已。此番杨诚虽然是想让五人各展所长，但也担心遇有意见不同时难以调合。这才将整个咨事营驻入主力之中，加以调合参谋。虽然杨诚没有明说，但五人皆知张晋根此番便是杨诚作出决议。当然对其礼敬有加。
“张先生看过南乡的地形，不知咨事营可已做出决议？”张破舟关切的问道。根据原来地计划，不日便要大举进攻，争取一举击溃顾凯锋部。此战五人皆存较量之心，当然对自己的任务格外关心。
张晋根笑了笑，招呼五人围坐过来，一边说着一边在地上比划：“行军打仗小生也是外行，此番正是要找五位将军商议明日的行动。”看着众人聚精会神的样子，他心里不由感到一阵欣慰。接到杨诚的委派之时，他心里还多有顾虑，虽然杨诚对他推心置腹，极是尊重。但他毕竟还是个新人，面对这些随杨诚征战多年，各有战功地将军们，他还真怕自己无法与之融洽相处。哪知道到了之后，才发现自己地顾虑实在有些多余，别看他们平时常有争论，不过在正事上却是团结无间的。而且他们对杨诚地尊敬外人根本难以想像，也让他这个被杨诚派来的人颇有些受宠若惊的感觉。
“先生尽管说就是。”黄勇刚客气地说道。
张晋根点了点头，沉吟道：“南乡城现在驻军四万左右，敌人并没有在此固守的打算，所以城防并不算坚固。只不过这三处要塞各驻七千人，又紧扼要道，而且易守难攻，与南乡城遥相呼应，不拔掉他们，恐怕攻城便会受到极大的阻碍。”
“这里的两万敌军也是个不小的麻烦。”张破舟伸手在另一处划了个圈，郑重其事的说道。他们这段时间所拔除的，全是些小据点，对于州军的主力还不敢轻易触动。
张晋根在张破舟的圈前划了一道线，缓缓说道：“这里只要布上一支疑兵，倒不足为虑了。关键还在南乡，这四处兵力的布置可谓绝妙，不论攻其哪一处，均会受到三面之击。若是分别攻之，我们的兵力又略显不足。当然，若是长久来看对我方仍然有利，但大人想要的却不是旷日持久之战。三日之内，必须有一个结果。”
“三日之内？”五人皆面露讶色，饶是他们极为自信，却也没有把握能在这么短的时间将位于自己的敌军击败。更何况现在顾凯锋摆明了坚守不出，若是强攻只怕损失惨重之后也未必能胜，那才是真的得不偿失了。
“若是他们像现在这样坚守不出，那我们如何是好？”洪承业无可奈何的说道。
张晋根笑了笑，沉声说道：“根据小生的观察，我们可以不费一兵一卒便能攻下南乡城。”此言语出惊人，引得众人疑惑不已。看到众人迫切的表情，张晋根解释道：“小生大胆猜测，敌人根本不会死守南乡，所以我们根本不用攻城。”
“先生何出此言？”左化龙疑惑的问道。以南乡现在的形势，他们若是死守，没有十天半月还真不可能攻下来，他实在想不出有任何理由会让南乡的敌军放弃这里。
张晋根淡淡的说道：“这并不足为奇。我们的目的是要击败敌人，可敌人的目的却未必是要击败我们或是守住南乡城。这或许是唯一可以解释他们为何让我们放手在此扎营的原因了。”
“那他们的目的是什么呢？”五人齐声问道。
第二十四章 荆襄之战·二十四（）
晋根正要开口，一名百夫长模样的将领狂奔而来，虽统领齐聚，却连礼也顾不得行便焦急的说道：“不好了，兖州军不见了！”
“不见了？不要着急，说清楚呢！”六人俱是一惊，脸上纷纷露出质疑的神色。这名将领他们都熟悉，正是负责巡查探敌之人，这段时间大部份敌人的情报均来由他亲自向他们汇报。
那名将领喘了口气，稍稍平缓的说道：“末将之前巡遍南乡城周围，却一直没有遇到敌人的任何眼线，于是心里便起了疑。刚才我大着胆子去了南乡一趟，竟让我侥幸潜入城中。真是不看不知道，整座南乡城竟然已成了一座空城！”
“这怎么可能！城墙上不是还有那么多人吗？”张晋根指着远处的城墙问道。从外面看起来，南乡城现在五步一岗、十步一哨，戒备极为森严，根本没有任何迹象表明这城池已经人去楼空了。
那名将领点了点头，发誓般的说道：“末将怎么敢欺骗众位大人，他们不过是在虚张声势，现在南乡也只剩下城墙上那点兵力，数量恐怕还不到两千。另外的三座堡垒我也派人前去查探，不久应该会得到消息。”
六人相视一眼，均感到此事难以想像。顾凯锋这路兖州军从一开始便冲在最前，顾良洪的中军还远在安众的时候，他便已占据南乡。而且这段时间来，他在南乡大兴土木，建了无数的要塞、坚寨，虽然在荆州军面前吃了点小亏，但毕竟主力犹存。其中真正的精锐更是和他们连照面也没碰。即使是现在荆州军主力兵临城下，但数量上仍只有他所控兵力的一半而已。任人想破脑袋，也实在想不出有什么理由能让他不战而退。
“加派人手，把侦察范围扩大到百里，特别要注意东、北两面，一有情况立即回报。”左化龙皱眉说道。余者均点头赞同。那名将领当即礼拜而去，不多时便有数百骑从四面八方而出，转瞬即消失在夜幕之下。虽然荆州军现在仍然没有成建制的骑兵，不过此前却专门对各军地斥进行了强化训练，荆州军转守为攻之后，数百匹优良的战马便随咨事营一同来到军中，让他们的剌探范围立即以倍计的扩大。
目送斥们离营之后，六人顿时忧虑起来。远在开战之前，杨诚便大力着手构建荆北的情报网络。此前他们屡屡得手便受此之益。虽然他们身在暗处，信息传递的速度远比不上兖州军，但却从来没有出现过这样一下子没了数万大军消息地情况。南乡周围驻有六万多的兖州军，南乡城中更贮有大量的粮草物资，一有动作根本无法瞒过他们的眼线。可现在顾凯锋偏偏就这样消失了，这个消息如同一座大山，压在了每个人的心头。那毕竟是近倍于自己的大军啊！稍有不慎，便可以让他们陷入极为危险的境地。
“我看不如我们先杀进城里，抓些人来一问，便知道到底是怎么回事了。”听到南乡城里的情况之后。他已是按捺不住了。不过他却并非纯粹的手痒争功。若南乡地情况真是如此，他们大可一举攻下城池和周围的要塞，有了这道坚固的屏障，是攻是守，主动权尽在自己手中。
张晋根沉吟了一下。迟疑的说道：“我总觉得其中一定有什么阴谋。就算真的如我所想，敌人的目的并不在此。却也不应该如此快的离开啊？为什么呢？”挠了挠脑袋，张晋根一脸的疑云。其实之前咨事营和杨诚便多次分析过，顾良洪分出一半兵力摆在南乡。目的便是想襄阳、武关兼而得之。为了解除关中地压力，他们细细分析情报之后，才选在南乡准备攻城的前夕发动全面的反攻。这几天顺利的捣毁了兖州军制造攻城器械的基地之后，他本以为这股敌军只有固守反击一途可走，却哪想还是让顾凯锋先行了一步。
武关和南乡之间，是一个葫芦形地狭长地带，虽然武关地守军不过五千，但在失去了过半的攻城器械之后，顾凯锋要想在短时间内攻下武关，几乎已再无可能。更何况荆州军地四万主力大军又在此虎视眈眈，若他真的进攻武关，只要他们将口子一封，即使兖州军有八万之众，在两面夹击之下恐怕也难逃全军覆灭的命运。顾凯锋是个谨慎稳重之人，怎么也不可能做出这样地决定。
不过除此之外，那便只有向东撤退一途。樊城那边的情形连他们也不是很清楚，更不用说现在的顾凯锋了，再说以樊城周围的兵力，他也完全用不着如此匆忙的出兵援助，而且还是抛弃一切的倾巢而出。不攻武关，不援救。州军之战根本无可避免，他就算不想想主帅顾良洪的安危，也不会不在意三族元老的质问吧。张晋根一时间百转千念，几乎将自己能想到的可能都推测了一遍，却仍然没能想出一个合理的解释。心中也不由生出一丝感慨，
的时候对一切似乎都了然于胸，什么事情分析起来也连杨诚和张识文也对他极为赞赏，没想到自己第一次出战，便遇到不解的难题。
“这样干坐着也不是办法。”洪承业也赞同张破舟的提议，“不管敌人想玩什么花样，只要我们占据有利地位，总是百利而无一害。如果城内真已空无一人，那我们完全能够在斥赶回之前，拿下这南乡城