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这段日子时局不稳，宵禁的时间一日比一日长。
这不，就连以往通宵营业的大如意和这琼芝楼，也不得不每天早早地落了锁，关门打烊了。
更夫看着在沉沉黑夜中，在八个角檐延处，各高悬着一盏神情各异，惟妙惟肖的**美人图灯笼的琼芝楼，忍不住咽了口唾沫。
深吸一口气，满胸都是与凉风混杂在一起的诱人脂粉女儿香。
隐约间，女子的娇笑打闹声，和男子的调笑戏弄声从那薄薄的门板后头，以及楼上的小叶百合窗户里轻飘散来，落入更夫的耳中。
模糊不清，却更是刺激。
妙哉，妙哉啊！
更夫浑身一个激灵，抬头望天，那轮又大又圆的明月亮，可不像极了楼里姑娘那张赛西施的俏脸吗？
可……
更夫哂笑一声，摸摸自己一穷二白的褴褛破衣，又敲着竹梆子，一摇一摆地走远了。
就在他转身离开的那一刻，一团阴云迅速飘来，遮住了明月。
月华闭，大地瞬间陷入无尽的黑暗中。
一个白色的影子，从那更夫后头一闪而过。
更夫只觉脖颈后阴风阵阵，似是有人趴在自己的背上，对着自己吹气儿呢。
一刹那，他心中的荒诞不羁的腌渍心思，全都被这风给刮飞了！
前些时日里听那迎客楼里，说书先生说的各种鬼怪吃人的吓人片段，一时全都涌上心头！
“谁！”更夫猛地转身，强忍着要尿湿裤子的惧意，双股战战，瞪大眼睛看向后头。
结果自然是空无一人。
更夫揉揉眼，又重新瞪大眼睛，往那黑漆漆的街道上看去，依旧没有人。
他呆了片刻，握着竹梆子的手紧了又松，终于在理智恢复过来的一刻，拎起梆子撒腿就跑！
而琼华楼里的花娘恩客们，自然不知楼下更夫这一段无关紧要的小插曲。
春宵一刻值千金。
他们哪里还会关注一个穷酸更夫的事情呢？
别说那些带着恩客把酒言欢的花娘们，没这闲功夫去关注。
就说这琼芝楼里的前头牌花娘雪桃，也没闲情关注。
雪桃孤零零地独坐在自己的闺房里，只盯着镜中萎靡的自己发怔。
房间里淡雅素馨，四壁皆清。
无有华贵的金银装饰，房间里唯一琴、一床、一画卷而已。
镜台边上，一方落了灰的青花缠枝香鼎里，早已没了醺醺袅袅的燃香飘出。
雪桃转头，伸出素白而冰冷的纤手，慢慢摸上那方同样冰冷的香鼎镂口。
“红颜未老……恩先断……”
雪桃轻缓地揉搓着，抚摸着，追忆着，哪怕手被那粗硬的铜皮磨红了手，也依旧没有停下。
她似是在摸着一个活生生的人，而不是一个冷硬的摆件。
就在她陷入陈情往事，暗自垂泪之时，一道白影从屋顶掠下，又转瞬不见。
起初雪桃并未察觉到房间里的异样，还是在自顾自地哀叹喘息。
但那白影出现的频率越来越高，待雪桃心觉不妙，抬头一看——
就见铜镜之中，一个身材高大，满脸都是血流的白衣黑发女子，正咧着血森森的大口，冲着自己哈哈怪笑呢！
“啊！”
雪桃的惊声惨叫，瞬间彻响整个琼芝楼。
“啪！”
“预知后事如何，待鄙人细细说来。”
醒木拍响，桌下的听客们才纷纷从方才的故事中惊醒过来。
年轻的说书先生举目四望，见台下三层看台上的坐无虚席，全是黑压压一片的大脑袋。
他们都是些顺安城里的普通老百姓，正坐在迎客楼里，磕着瓜子喝着茶。
听着那红毯舞台上，那个清俊爽朗的年轻说书先生，讲着昨日在琼芝楼里发生的鬼怪故事呢！
顺安城里的迎客楼，不过是城里无数大小茶楼里，毫不起眼的一个。
可近日来却因着一个来历不明的年轻说书先生，而名声大噪。
无他。
这说书先生不但相貌俊朗，气质卓然。
更重要的是，他所讲的也不是以往那些说书人老生常谈的醒世警言，或者情情爱爱的。
他所讲的，尽是些怪力神谈，带着些恐怖意味的神鬼传奇。
按说在说书人当中，说些子虚乌有的鬼怪之事的，也大有人在。
但奇就奇在，这年轻的说书先生不单单是讲些胡编乱造的故事。
他说的每一个鬼谈故事，都是顺安城已经发生，或即将要发生的真实事儿。
而且，他每次说完一个已发生的故事后，必定会在节目结束前，精准预言下一个鬼故事所要发生的地方。
以及鬼怪所要惩罚的对象。
由此，当他预言之事在不久命中实现后，就会有更多的顺安城百姓如潮水般涌进这迎客楼里。
这般公然在天子脚下，散播恐慌的事情，官府怎么能忍？
说书先生在迎客楼里开张的第二天，就被眼红的人一纸告进官府，说这厮心怀不轨，扰乱民心。
官府二话没说，捉了这说书先生，又两条白封一按楼门，果断地封了这迎客楼，动作麻溜地很。
可这些眼红迎客楼生意的同行们还没高兴一天，次日，这迎客楼就解了封条，开门迎客。
这神秘英俊的说书先生依旧全头全尾地好好站在舞台上，拿着醒木板，站在方条桌后，言笑晏晏地说着书。
顺安城的百姓们被惊掉一地下巴，从此对迎客楼神龙见首不见尾的东家讳莫如深。
今日这说书先生，依旧穿着那件浆洗过的灰鼠长袍，绾着圆髻。
虽打扮寒酸，可仍然掩不住他眉眼间的漫漫风华。
举止投足间，他肆意潇洒有如仲夏晚风。
他站在条桌后头说了整整一刻钟。
待说道这琼芝楼的雪桃，因见了这血脸白衣女鬼，而失声惨叫后，他故意拍了下醒木，然后端起桌上的一盏粗茶，掀开盖头小口地品啜起来。
“啊，这人……长得可真俊呐。”
坐在二楼最正中雅间的一位年轻官家小姐，托着腮，目光痴迷地看着这说书先生。
“二姑娘，您可小心着呢！”一旁的贴身丫鬟听了，吓得恨不得马上捂住她的那张破嘴：“这要是被府里的老爷夫人知道了，这怎么得了啊！”
第79章 神鬼报应（二）（）
“行了，行了！”这一身穿金戴银的年轻娇小姐不耐烦地对丫鬟一甩帕子，蹙眉埋怨道：“只要你这小蹄子不去告状，说些有的没的，我爹娘又怎么会知道我说了些什么呢？”
“你离我远些，别挡住我的视线！”这小姐忍不住将这丫鬟粗鲁地一把推开，然后揪着手帕，接着探头，兴冲冲地去看那说书先生。
那小丫鬟一个跌撞，被推得差点摔地，好险扶住了椅背，没落地上。
她摸摸自己被推搡的胳膊，看着自家姑娘若无其事地磕着瓜子，还将瓜子壳往地上扔的粗俗模样，心里不禁恼恨她道：“哼！就这没德性的样子，难怪年过十九，都没人愿意上门提亲呢！”
客观来说，这小姐长得并不丑。
虽算不上是什么国色天香的一等大美人，但她皮肤白，眼眸亮，五官秀巧，也算得上是一个小家碧玉了。
在加上她老爹这三年官运亨通，不大不小也坐上了四品大员的位置。
如此说来，她不应该仍旧待字闺中，一副嫁不出门的老姑娘的样子啊？
但事情就这么诡异的发生了。
恰在此时，二楼下的说书先生轻轻放下茶盏，拿起醒木板，又准备开始说谈了。
他在开口说谈前，眼睛似乎是不经意地往楼上的雅间一瞄，略停顿片刻后，才娓娓道来：“原来，那血脸女鬼，就是雪桃以前的贴身丫鬟小萤草。这小萤草……”
“啊！你快看，快看！”
那官家小姐见心怡之人抬头往上看，还以为他是在看自己，心中大喜！
她手指向那说书先生，一张含吞着碎黄瓜子的油乎乎的嘴，“呼呼喝喝”地笑个不停，一不小心，就被呛住到了。
但这说书先生，其实是看向她所在雅间，右侧的一个小雅间。
而那雅间里，正坐着夜惊鸿和春卷两人。
“唉，看不出你家头头还有这等说书的天份呐。”里头戴着轻纱的夜惊鸿，正翘着二郎腿，歪坐在椅子上，饶有兴致地听着楼下的说书先生，也就是那江墨流，讲着故事。
一身简衣素妆，可仍然难掩其通身的明艳丰丽。
她身侧的春卷听她这么打趣地说着，脸上一红，嘴上却呐呐道：“没有，都是大姑娘您出的这主意好，写的话本子也好……”
“不不不。”夜惊鸿伸出食指，在春卷的眼前晃了晃。
那闪着莹润玉光的食指往春卷面前一戳，春卷立刻就盯住那手指，不说话了。
夜惊鸿红唇微启，瞥一眼春卷，轻笑道：“若不是你家主子能力通天，让头头他能安安心心在这迎客楼里说着故事，就凭我这点本事，能让官府放人吗？”
春卷默然。
那当然啦，她心中暗想。
主子就是这迎客楼的大东家啦。
不仅仅是这迎客楼。
大如意、琼芝楼、荣华楼、多宝阁……
还有顺安城里无数的大小铺子，都是自家主子的产业呢！
这般一想，春卷的腰杆不由挺得笔直，宛如一株骄傲的小白杨。
夜惊鸿见她一副与荣有焉的自豪神情，心中一哂，倒也猜到这迎客楼，多半就是那白衣男子的产业。
两人又安静地听到江墨流说到“小莹草被雪桃诬陷勾引恩客，被剥了面皮扔进水井里淹死”时，夜惊鸿又叹道：“这琼芝楼……怕也是你家主子管着的吧，不然头头他哪能费这心思，知道里头花娘之间的勾心斗角呢？”
“要不是他提供的素材，我哪里能写这些个话本子出来呢？”
春卷刚想点头，就见夜惊鸿冲她眯眼笑：“因为头头他的一门心思，全在你的身上啦。”
春卷的脸顿时爆红。
她气呼呼地背过身，不肯搭理夜惊鸿了。
但她气归气。
春卷悄悄摸上自己如被火烧的粉嫩脸颊，心里甜丝丝的。
正在少女怀春呢，冷不丁她却听见夜惊鸿沉声问自己道：“那庄氏的底细，查到了吗？”
只一瞬间，春卷就收敛了自己所有的情绪，迅速转身，对夜惊鸿回禀道：“查到了。庄氏是南楚人，许多年前是从南楚巫地嫁进夜府的。”
“南楚人？”夜惊鸿眼睛一眯，想起自己所看的《地理志》里对南楚的介绍，倒也了然。
“南楚多巫，喜欢鼓捣一些迷惑人心的草药。那这庄氏能得到曼陀罗花，实在是太正常不过的一件事了。”
夜惊鸿微微颔首，闭眼沉吟。
骤然又听见下头的江墨流，提高了音量，刻意大声说道：“所以这小萤草是被污至死，她死后怨气冲天，所以化作这血脸女鬼，去找这雪桃复仇来了！”
“……也就在昨天夜里，雪桃就被吓得昏迷不醒，至今躺在床上不知生死呢。”
话音一落，江墨流拿着醒木往桌上一拍。
随着“啪”地一声清响，他面对着看台观众躬身长揖，示意自己今日这场鬼故事