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“你们看见没有？那个女人是疯了的，怕人得很！”
她们起先好象不大注意，等再注目去看时，那个妇人的头发已经披散了，两脚一阵乱跳，没有想到她竟会放声大哭起来。嘴唇边还颤着一些含糊的字眼，夹杂着哭声，正好象清明节女人哭坟的那种凄酸漫长的调子。但后来她的声音骤然转入高尖了，我听清楚了几句，是：
“赵洪顺，你有本事出来！杂种东西！我有啥事对不起你？”
她的哭声把四围的人都感动了，大家一齐围拢来问她：
“大嫂，你在这堂儿做郎我哭？”
“有啥不得了的事这样伤心啊？”
那个妇人不住地摇头，半天才说：“诸位，你们管不到我的家事，叫赵洪顺出来，我跟他说个明白！怕喽他我不姓谢！”
“那个叫赵洪顺？”有人问。
“就是赵胖子，这是他的大嫂。”旁边有知道的便替代回答。
我知道我的疯人的悬拟完全错误了，也忙着过去旁观。
“诸位，请你们评评这个道理，嗯嗯，”那妇人一路哭着，一路诉说，我家就住在三坡，婆家姓赵，在那边烟馆睡起吹烟的那个黑矮子就是我的男人。这个杂种龟儿，不学好，背着我学会了吹烟，百不理事；抬加班的钱，一个人还不够用，总是回家大吵大闹，逼着我要钱，嗯嗯找我出气；把我的手饰衣服都卖光了，我只好出去帮人，他这个东西，不业嗜好不业嗜好：意即“不学好。天天还是找上门来，三块两块地拿起去，我啥话都没有说，他是我的丈夫！他昨儿又跑来啦，他逼我改嫁，说他已经收了人家二十块钱的聘礼，他简直把我卖了。我来他家这两年啥事对不起他？嗯嗯他要我嫁，我情愿到昭忠祠去把头发铰了当尼姑，我早就吃长素了。我们从今以后，各干各的，我在三坡找他两天都没有找到，他这个忘恩负义的东西，以为跑脱了呢；王家却到我主人家那里来要人，嗯嗯卖自己的妻子，太可恶了！嗯嗯”
大嫂，你也不要太伤心了，喊赵大哥来给你告个么二三告么二三：即是“赔罪”。就是了。店家的老板娘走来劝。
“我倒要看看他会把老娘卖了才怪呢！”赵大嫂眼睛哭得象红肿的桃子，跑到街心去，把头发一阵乱摆，喊道：
“赵洪顺，尔妈，你出来！我姓谢的那点对不起你，七出之条犯了那一条？”
老赵大概是烟瘾过足了，从对面一大步跳出来，扭住他的太太就是一阵拳头。
“你这个烂婆娘，不要脸的东西！裹上了野老公就去你妈的三十三！你发啥子鸡脚疯？不要给我姓赵的再丢丑了，尔妈，男人抬轿，婆娘养汉”
老赵一面高声地骂着，一面用手挽住妇人的头发，用破草鞋的脚乱踢。
赵大嫂借着机会，益发娇痴，坐在地下，简直不肯起来，只是伤伤心心地哭。
“老赵，你发神经病了？”
“尔妈，也有这样野蛮的人！”
轿夫们都愤愤不平地上前来拖赵胖子，有人便在他背脊上给他几拳。老赵这个家伙有一股子劲，并不怕打。
“你的轿子不抬了吗？”夫头气得吹胡子，走过来就是一巴掌。
“不抬，讲好了的，那有不抬的话说！”他鼓起眼睛说，这才把手松了，叹口气，“赵大嫂，就算老子对不起你。老子答应人家的生意，要干拢。你要是不放心，跟着老子走，三坡见，我不会象岩鹰飞到半天云去的。随便啥地方都陪你去。猫抓糍粑，脱不了爪爪，我早晓得有今天”
“我刚走三坡来，又回去！”
赵大嫂抱怨着起身，一颠一蹯地向三坡的路上走。很费力，很可怜；老赵抬起我横冲直撞地狂奔，回都不一回顾。
“老赵，你这家伙也忒没有情分了，自己的同床共被人呀！”走到一座松林里，胡小山带着讥刺的语调向老赵说。
“弟兄，——”他看见胡小山年纪太大，这个称呼有点欠妥，忙改过口来：“胡大哥，你不明白！”
“你明白啥？我看你早给烟熏糊涂了！”
“胡大哥，你那里会晓得老赵家里的事情；这个婆娘向来就不带贵。你问她那天不是打扮得妖精怪气地去摆街？我一年四季都在外头，晓得她在家搞些啥名堂；尔妈，总而言之：十个婆娘九个坏前踩左！”
“后踩右！”老贺应。
“”
“赵大哥，”老贺听了他的话很为不平，大声地叫，“你不要冤枉你家大嫂喽，她才是个贤德之人！不是你吹上烟，她就不会同你闹翻的，好意思！脸摆在那堂儿去？你，你说，你出脱了人家多少家事？人家帮了人，你那个月不去分几文？你又嫖又吹，瞒那个都瞒不过我贺光亭呀！一个人不要太昧天良了吧。”
赵胖子低头不语，只管伸直腰赶走路。
翻山翻得人头发昏，雨虽然没有，天已经透露一丝两丝的阳光，路却非常难走，而且沿路都是盐巴客，把他们沉重的背兜横梗在大路当中，不肯让人；一不小心，轿夫便和他们吵闹起来，真正使人烦腻不过。有时正在闷闷的时候，远处放牛儿忽地传来一派山歌声，听着倒非常有趣，他们的声调拉得很长而且自然：
十七十八正风流，叫你跟哥你害羞；
二十四五人老了，想哥日子在后头。
黄昏时候，我们才到河洞，这个地方是寥寥可数的几家人户，有座瓦盖栏杆的木桥，桥下水声潺湲可闻。我们歇在桥口，抬头可以望见妻们的轿子从山谷的曲路蜿蜒而下。在河边大家聚齐后，又出发。赵胖子挺胸正走得起劲，那知又有意外了，从路旁冷不防走出一个卖泡巴的老太太把他抓住。这位婆婆年纪虽老，却有力气，无论如何不让他走。老赵则大撒其枪。大撒其枪：意即大骂其人。
胡小山们从后面赶来了，忙问是什么事情。
“他该我的钱不还！”老太太恶狠狠地说。
“多少钱，值得这样闹？”
“一百文！”
我在轿内听见这个渺小的数目，觉得真好笑：第一，这位老婆婆也真算认真了；第二，为什么老赵连一百文的债务都不肯偿清呢？
“还钱不还？”
“前是胸膛后是背，要钱就是定子定子：即拳头。会！”
“不是人说的，狗禽兽，你玩赖，不还钱也叫你走得到！”
胡小山过来吼老赵一声说：“老赵，你这个烂干人，吃人家的事不给钱，有这种道理吗？一百钱，好大个事情！”
“大哥，没得钱，还不起，有啥法想？”老赵给自己辩。
我以“鲁仲连”的资格说：“胡小山，加班的钱，扣他一百就是了。”
“先生，这不行。”这好象挖了老赵的心。
胡小山在裹肚里拿一百递给老太太，踢了老赵一脚说：“抬起走，欠账不还的干人！”
老赵瞪着眼睛，招呼后面道：“走啦！”
走了好几里，老赵一句话都没有说，只顾向前冲。就是看见对面的挑子来，也不叫“踩左踩右”了。后来竟唏唏呼呼起来，好象在哭。真没想到他这样硬肘的汉子，居然也会脓包。我问道：
“老赵怎么回事？哭了！”
“胡小山扣我一百文。”
“一百文就值得哭吗？”
“一百文够吹一盒呢，先生哪！”
“不上进，就慕倒吹烟！”贺光亭也加入嘲笑他。
“到栈房，这一百钱我还你，你们的烟瘾也未免太大了。”我有点可怜，便这样安慰说。
“先生，要吹烟才有气力呢！”
“唔，你们下力人那里挣得了钱呢，都让烟给害了啊。”原来妻的轿子也追上我们了，她在后面叹息着说。
晚上九点才到三坡，栈房已经由夫头打好了，就是他们告诉过我的荣隆栈。下轿一搬行李，铺床，又加上吃夜饭，真是极忙碌之至，我更记不起什么老赵小赵了，而且疲乏已经把我包围了呢。吃完饭，我正出门来散步，想借此消化吃下去的东西。乍看有如幽灵，忽然一个矮胖的黑影子在我的面前一蹲，声音很凄涩地说：
“先生，你老人家不是答应还我一百文么？”
“你是谁？”我始而有点惊诧，“呵！老赵，你还没有走？怎么不去了你的家务事？”
“我也住在这间栈房，先生，太累啦，明天才走。钱，你要是不方便的话，明天早上拿也可以。”
“拿去！还有两百文就算我给你的赏号吧！”我总共递了三个值百的大铜元给他。
“多谢你，先生！”
老赵的黑影闪进东厢房的烟室中去了。
我们住的这家栈房虽然很大，但是并不十分清洁，满屋的壁上都是打油诗和漫画，光怪陆离，无所不有。屋址靠近河边，河风不时吹来，刮得窗纸呼呼乱响。c女士住在我的隔壁。妻给侄把床铺好，他倒下去，呼呼便睡。我写完日记，已经将近十二点，因为明天还要走路，不得不稍事休息，也就脱衣躺下，妻胆子比较小，又听见到处都是响声，虽然一半靠着板壁，一半睡在床上，但时刻都在警觉之中。她怕有窃盗的潜来。
我睡梦得正模糊，所谓模糊也就是代表半睡半醒的状态，忽地听见店门嘎的一声响亮，我不觉身子一掣。以后的声调更庞杂了；不过起初是很单调的步队之行声，渐渐便夹杂着指挥刀的铿然，由远而近，进了店子。杂杳的步履，一直响到东厢房之前，接着仿佛有几只灯影在乱晃，只听见叫：“起来！起来！”那边的人大概都惊醒了。立刻形成一种紊乱，有的在发梦忡，有的在大声急呼找草鞋。我心里战栗着，想起轿夫们都睡在那边屋子，难保不是拉夫的呢。我打算坐起来，妻忙止住我说：
“不相干，大概是查号的吧？”
“那他们一定要到上房来。”
“不，店老板一定可以搪塞他们了。”
“唔。”
我漫应着，又安然睡下；但却竭力维持着不要使瞌睡来临。妻真细心极了，她还是用耳朵再谛听。大家都沉默着。
“我原说在这点，你看对不对？”一种洪亮的声音，把喧嚣的空气压下去了。
“军士，我们真不晓得”
这仿佛是店老板的话；不然，总应该是么师么师：即北方所谓“伙伴”。之类。底下的声音很细，听不真。
接着便是轿夫们的无意识的起哄；有些在廊檐下睡的，正睡得朦胧，也翻身起来，口里直问：
“啊呀，啥事，啥事，半夜三更闹个不清？”
军队的弟兄好象这时完全挤在东厢房门口了。
“捆起来，杂种！老子也叫你跑得脱！”
“军士！军士！军士！”半哑破竹似的声音忽然起了，这个调子于我非常熟悉，觉得从前在那里听见过。
“在拿人啊！”妻悄悄拉我的衣裳颤抖说。
我低声回答她道：“也许这家栈房�