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红莲圣母胸有成竹道:“你去就是,不必多问。”
“好!”
万千军应声离去。
禅房里,小萝卜轻轻抱起睡意正浓的小元宝,出门前,他想带雪荷一起走:“不如你跟我们一块儿走!”
雪荷一劲摇头,并不说话。
无奈,小萝卜只能先行离去。
下山之后,小萝卜抱着小元宝一路狂奔。
没想到,万千军早就在他们的必经之路上设下埋伏。
等他二人靠近了,万千军拔刀拦路,大喝一声道:“此去无路,不降则死!”
小萝卜一愣,见又是红莲教的人,气得牙根发烫:“你他冒的,一群阴魂不散的家伙!”
“你不受死,你那雪荷妹妹和子戒师兄可要身首异处了!”万千军见小萝卜想借机开溜,威胁道。
听完这话,小萝卜哈哈一乐,并不理会。
“小王八蛋,你不管雪荷和子戒的死活了吗?”
“要你管!”
小萝卜原打算找条没人把守的缺路逃命,不想头顶上一张大网下来,让他和小元宝二人避无可避。
“救命,救命命!”慌乱中小萝卜又不自觉喊起了救命的名字。
“神仙难救!”万千军放肆大笑。
“救命,快来救我们!猫蛋,救命你真不够意思,”见喊救命不管用,小萝卜本想放手一搏,忽然,远处闪出一人。
那人身形极快,但绝非救命。
老小孩?马踪前辈?
来人正是横行天下、痴宝如命的马踪。
马踪身边领路的,是衙役丁东海。
“小老弟,我说你鬼哭狼嚎什么,我这么耳背的大老远就听见,你丢不丢人,”马踪拦住万千军等人,转身吩咐丁东海道,“丁东海,你带他们快走!”
丁东海跑去解救小萝卜道:“哎,好!”
小萝卜见是马踪及时来救,哈哈笑道:“多谢前辈,您真是来得太及时了!”
“臭小子,费什么话话,快走!”
丁东海扒开大网,刚想领着小萝卜逃命,不想小萝卜无影幻步在地,转眼就出去几十丈,看得丁东海目瞪口呆。
万千军见是“横行天下”的马踪,赔笑道:“马老前辈,红莲教与此人的恩怨非同一般,您为何帮他?”
马踪笑道:“我与小老弟恩情匪浅,不帮不行。哎呀,现在人也跑了,说吧,你们想怎么对付我马踪?”
万千军苦笑道:“岂敢,岂敢!——弟兄们,今天就给马老前辈个面儿,我们走!”
丁东海见状,跑来问马踪道:“您究竟是何方神圣,怎么连红莲教都不敢得罪您!”
马踪说道:“要想活命就赶紧走!”
丁东海连连点头:“唉,唉唉!”说完,撒腿就跑。
“别跑,你跑什么!”
“您老不是让我滚嘛?”丁东海跑回来颤颤巍巍道。
“是让你走,不是让你‘走’!先带我去见罗鸽子!”
“什么让他走,不让他走的,”见红莲教的人全都走了,躲在远处的小萝卜抱着元宝跑来马踪跟前插科打诨道。
“小老弟,信不信我把姓万的再给你叫回来?敢取笑我!”
“前辈息怒,开个玩笑,您别介意。——元宝,别装睡了,快睁眼叫人呐!”
几人言语过后,马踪道明来意。
其实,马踪是来广州找蓝眼罗鸽子的,这回真是赶巧遇见小萝卜生死,也算小萝卜父子二人命大。至于要说马踪为何来找罗鸽子,他是为了蓝眼罗鸽子手中的毒牙花而来。
“我家老婆子得了怪病,我为毒牙花而来,”马踪毫不掩饰。
“西洋的毒牙花,性烈有毒,与七脚巫鸯蛛一起入药据说能解百毒,是不是?”
“是,”马踪点点头,接着说道,“小兄弟能否随我一起去找罗鸽子?——要是他不肯借我,你得帮我盗出毒牙花。”
“盗毒牙花?”小萝卜为难道,“可是。。。。。。”
“对了,你怎么会来广州的?”马踪好奇道。
“这事说来话长!”
小萝卜简短截说,马踪听完说道:“原来如此!想不到短短数月,你竟然遇到如此多的变故。嗯,你现在的脚程,怕是比我这个老头快多了。噢,对了,刚才听你说完你师兄子戒的遭遇,我总觉得事有蹊跷。他书信给你,这一来一回,等你赶来广州,前后差不多也过去半个多月一个月了,而且偏偏那么巧,你和元宝刚走上码头,他和雪荷就遭遇红莲教的人追杀——不是太过巧合了嘛?”
“此事我也想过,不过我相信子戒师兄不会害我。”
“那就好,我也就是提个头,事情还得你自己考虑。”
“前辈,”小萝卜说道,“我跟你去找罗鸽子也帮不上什么忙,何况子戒师兄生死不明,不如……”
“我不会放你走,你省省心吧!”马踪人老猴精,他早就知道小萝卜要说什么,便一把抱起小元宝,哈哈笑道,“既然那么巧让我救了你一命,那你必须还我这个人情,待会儿见着了罗鸽子,你趁我引开他的注意,偷偷进去帮我偷来毒牙花。嘿嘿,我救了你俩,你可不能忘恩负义。”
“好吧……不过我得先安顿好了小元宝。”
“这好办,我可以依你!”
话分两头。
万千军刚回到空欲寺,见寺外官差坐骑,问手下道:“官差来干嘛?”
手下答道:“请教主去洞金岛议事。”
第106章 洞金岛()
月明海静,凉风阵阵。
三船相会洞金岛,船船之间架着三条长长的踏板,成三角,上下起伏。说是踏板,其实比那寻常百姓家里的扁担宽不了多少。
远远望去,月色下,官府的船只位居当中,红莲教和洋行的分居左右。
三艘大船形式相近,却又各有特色:
官府船沉;红莲船俏;洋行船坚。
为官的率先走上踏板,身背众人,迎风而立。见状,洋行推举蓝眼鬼罗鸽子上踏板与之对答。红莲教这边,万千军起身出舱,迎风问答。
此时此刻,三人立足踏板之上,身微晃,心却很定。
“大人,您有话就直说吧!”万千军说道。
“让你们来洞金岛议事,还是为了银子。朝廷欲平南疆之乱象,本官身负皇恩,鸭梨山大,还望诸位多多体谅。”为官的说道。
“前些日子巡抚大人寿喜,我洋行可是走了十车银子!”罗鸽子为难道。
“本官自然知晓!”为官的说道。
“不到半月,这回又想要多少?”
“这。。。。。。”
就在此时,三艘大船的身下,一人凫水而来,正是那打鱼佬。
“总不能没完没了!”
“这。。。。。。”
说话间,打鱼佬乘人不备,已经悄悄偷偷地潜入洋行的大船,藏匿了起来。
舱外,为官的接着说道:“对你们,本官深表同情,可惜我也爱莫能助。此番相请,只是来转告一言——凡今后之出入,五五得之。”
罗鸽子说道:“什么?想跟我们五五分账?窦禁安,你们巡抚大人的胃口也未免太大了些吧?就不怕我们向朝廷去告发?”
窦禁安毫不示弱道:“悉听尊便!来人,撤板!”
“慢!”万千军说道,“五五分也没什么不可?只要大人能保我红莲教,一切都好商量!”
窦禁安微微点头道:“只要你们红莲教的人不在巡抚大人任内兴风作浪,这些银子我们巡抚大人自然拿得安心。蓝眼鬼,你们洋行怎么样?”
罗鸽子说道:“这我做不了主!”
窦禁安说道:“给你三天时间!你要是想要回那船鸦片,你得……呵呵,好好想想。”
罗鸽子沉思片刻之后,说道:“好,我罗鸽子应了。”
窦禁安吩咐道:“爽快。来啊,撤板!”
罗鸽子突然喊道:“慢!”
这声喊吓了窦禁安一跳,只见他怒道:“罗鸽子,你又想干什么?”
罗鸽子诡腻一笑,说道:“黑蝎峰的事,还得劳烦大人!”
窦禁安笑道:“好说,好说!既然好事已成,待会儿上岸之后,我即刻派人解决。”
“那就有劳了。”
“来啊,撤板——”
洋行的船没有即刻驶向码头,而是先行北进。
打鱼佬躲在暗处,听罗鸽子和众洋行老板谋划道:
“他们这些人贪得无厌,再不想着用武力解决,到头来就会像他们说的——竹篮打水一场空。”
“嗯,得想法子让伯爵说服陛下出兵。”
“就算出兵,眼下也没有十足把握。”
“千万不能轻举妄动!”秃邪说道,“大清国虽然渐渐腐弊败落,但还没到一击即溃的地步,还需时日忍耐。”
“那怎么办?要忍气吞声到什么时候?什么时候才能发大财?”
“眼下窦禁安他们不停来要银子,不给他们就不帮我找鸦片膏。就算他们攻下黑蝎峰,找着了鸦片膏,又能给我们送回多少?”
“长此以往,别说一场空,就算打水的竹篮子也不见得能保住。”
罗鸽子问道:“谁有办法?”
不是肥牛的肥龙进言道:“我有一计,不如买通巡抚大人的人,先灭了红莲教,有了他们那份进项,多分些出去也亏不得大家。”
“这倒是个不是办法的办法。动不了别人,就只能先拿红莲教开刀。”
这些人所说的伯爵,也叫马戈尔尼,是大不列颠女王派驻海外某地的总督。这人身在国内时,一事无成;等到了海外,野得如同强盗,又凭借小有头脑,结果弄回去不少金银。他本人闲时喜欢玩花戴花护花折花,风流人物就送了个碎衣花男的“雅称”给他。不过,自从他用搜刮掠夺来的金银完成“巨献为公”的“壮举”换得了爵位后,没人再叫他“碎衣”,而是改称他为花男爵爷。
海风微微,星月无际。
突然,一个叫乔治阿e的下士慌慌张张地跑进来对罗鸽子耳语道:“男爵,那人又想自杀。”
秃邪耳尖,说道:“怎一回事,那娘们不是一直都陪着他嘛?”
秃邪刚要问话,罗鸽子打断道:“别问了,你们随我去看看。”
那位想自杀的,罗鸽子叫他狐葵,尘世间,无人晓他姓名。
千面狐葵生于东方,学贯中西,年长后想回到双亲的故乡,替那里的波旁王朝效力,结果——你视人家如珠如宝,人眼里你就像根稻草。眼下,狐葵身在囚笼,虽不是神情恍惚,但终日郁郁不得志,视其人模样呆傻。这狐葵虽说身在囚牢,其装束却十分整齐,因为这,蓝眼鬼罗鸽子给他请了位“长工”。据说这位长工是位来自法兰西的贵妇,叫什么阿喜乌?阿喜屋。在这个世上,或许只有这位阿喜屋才了解狐葵,只要阿喜屋不在片刻,狐葵都会想要自杀。这不,阿喜屋上了个茅房的时间,狐葵又感觉自己被世界抛弃了。
好了,先不讲这些“乱七八糟的事”。
言归正传,罗鸽子、秃邪和肥龙等人跟着下士乔治阿来到关押千面狐葵的囚笼,见人已救活,阿喜屋也在身边,提着的心总算放下了。
秃邪说道:“看样子没法送他去洞金岛了。”
罗鸽子问道:“你有什么法子?”
秃邪说