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忽然婴儿哭泣，“嘤嘤呀呀”，有气无力。周氏应声招呼：“我们歆姐儿一哭，我就知道是二叔回来了！”
容辉循声回头，周氏正抱着襁褓出门。他失声惊呼：“呀，大嫂生了小宝宝！”快步上前，只见大红棉布中包着个小人儿，目光如水，肤质肤质粉嫩，是个小丫头。
容辉伸指去碰那张小脸，那女婴就扭过头张嘴吮吸，模样十分可爱。他乐得哈哈大笑：“这小家伙，真有趣！”
周氏见他风尘仆仆，不由涨红了脸，直皱眉头。李母立刻解围：“今天起了北风，孩子还小，快抱进去。”
周氏点头应是，转身进了东厢。容辉又指使容雪：“妹子，你要是乖乖做饭，我就送你一样礼物。”
容雪蹙眉轻嗔：“你有什么好东西，还要指使我？”却真心想为二哥烧菜，转身进了厨房。
李母又问：“当家的，你要不要喝两盅？”
李蕃宁欣然赞同：“今天高兴，我得喝两壶。容光，还不快去！”
容光应声出门打酒，容辉又陪父亲进正屋说话。这间屋和他住过的“中堂”一般大小，栋梁砖瓦间却少了一分生硬，多了一股沧桑。他心中感慨，深深吸了口气，瞥眼看见案上茶具，于是亲自给父亲倒了杯热茶。
李蕃宁微笑点头，接过茶轻啜一口，才问起一年经历。上山习武，也算炼一技之长，并不丢人。容辉未免父亲担心，只说已学成下山。又称和潇璇相互爱慕，想结成发妻，让家人主持。
私定终身，本是男女大防。可贫苦人生计艰难，也不讲这些。李蕃宁见儿子要自己主持婚事，自己也不失颜面。何况他见过潇璇，的确是好姑娘。只苦于家底微薄，自己不好开口，只好暂作推脱：“这是件好事，我会和你娘商量。”
容辉看出父亲脸上难色，心中好笑，又凑到上去小声说：“她长在山上，根骨清秀，早作了楚国公府的养女。人家听他要嫁人，出了三千两做嫁妆。她匀了一千两给我，让我拿回来下聘，双方都有体面。”
有根有据，不由李蕃宁不信。这一下既解了难题，又得了嫁妆。若儿子真能和国公府沾边，容雪的婚事自然也有眉目。他欣然笑应：“好、好、好！这件事就这么定了。”容辉又去卸鞍喂马，解铐架车。
一家人在正屋吃饭，李蕃宁向众人宣布喜讯，引得合家欢腾。饭后天色已黑，屋中点了十二支蜡烛，灯火辉煌。李蕃宁喝得微醺，由容光扶着。李母抱了歆姐儿，一起在正厅说话。周氏主动收拾碗筷，容雪给众人奉茶，容辉这才上马车，搬下重阳节礼。
每人一匹雪绫外，李蕃宁和李荣光各得了一匹水墨色克丝，和一匹天青色横罗。李母和周氏各得了一匹宝蓝色克丝，和一匹松绿色横罗。容雪和歆姐儿则各得了一匹大红色克丝，一匹银红色横罗，和一匹秋香色横罗。容辉又送了父亲两斤人参，送了母亲两斤燕窝，大哥文房四宝，大嫂一套檀木梳具，妹妹一块羊脂玉牌，和歆姐儿一枚如意金锁。
一匹布，四丈长，展开来比屋子还宽，可以做四、五套衣裳。尺头还能做鞋面腰带，至少省了全家四年的新衣。正屋里欢天喜地，比过年还热闹。众人听是新媳妇送的，自然乐见其成。
容辉与有荣焉，又和众人说起添盖新房。周氏主动请缨：“我娘家兄弟专给人张罗红白喜事，明天就请他来筹划！”一语出口，众人齐齐屏息。
筹划不比帮忙，还管用工买料。容辉循声望向周氏，见她目光闪烁，似在回避。又望向二老，父亲正低头喝茶，母亲在逗弄孙女儿，像没有听见。
他心头一凛：“难道这位娘家兄弟有问题？可潇璇进门后，两人就是妯娌。她既不缺这点小钱，我又何必让妯娌生隙，徒添烦恼。”又想潇璇已请人画了图纸，自己在旁盯着，总不会有事，于是拱手道谢：“那就有劳大嫂，只要房屋牢靠，别的都好说。”
本来兄弟俩分住东西厢房，只是容雪年岁渐长，容辉又经年不在，又要重新挪住处。众人收好礼物，又安置容辉暂住正屋书房。容辉稍作规整，待宽衣睡下，已是二更时分。
次日吃过早饭，周氏就要回娘家请人。李母忙着杀鸡炖汤，李蕃宁和李容光也要准备祭祀土地。容雪一时无事，却盯上了那匹驾车的马。她在马车旁转了半晌，见容辉出门，忙跟上去。
容辉正要到相看宅地，万里晴空下，也乐得有人相陪。小院旁是一片缓坡，披上长着荒草，草丛间还有几颗歪脖子树。想建宅地，得东挖西垫，十分麻烦。
他忽然问起歆姐儿：“咱们的侄女不会叫闭歆吧，这也太难听了！”
“小心大哥揍你！”容雪掩嘴轻笑：“开始是叫闭歆，大家叫了几遍，都说不好听，就去了门，叫才歆。”又学父亲模样，摇头吟诵：“才者，草木之初也。歆者，欲之动也。天下才子，尽相倾慕，好名字，好名字！”身形并茂，惟妙惟肖，引得容辉捧腹大笑。
容雪又要二哥带她骑马，容辉摇头苦笑：“莫说我不会骑，那是拉车的马，也不会被人骑。”
容雪有些失望，容辉又说：“要不哪天得了闲，我驾车拉你。”容雪坐过马车，五脏六腑似要被颠出身体，简直比拉车还难受。她连连摇头，又和容辉说起新房的事。
周氏回来时，众人刚吃完中饭，正好迎到正屋喝茶。容雪避到了书房，只见她还带进一个中年大汉。那汉子穿着一身灰布短褐，三步并作两步，走进厅拱手一揖：“老爷，太太，恭喜恭喜！”又招呼李荣光：“妹夫，有日子没见了。”转眼看见李母身上的歆姐儿，又啧啧称奇：“呀，歆姐儿都长这么大了！”最后才看向容辉，拱手称赞：“这就是二公子，果然一表人才，恭喜恭喜。”人情练达，面面俱到。
周氏进屋介绍：“这是家兄，周立。”
容辉见他大大咧咧，哪里像个办实事的！于是起身拱手，还了一礼，直言不讳：“我起院子，得先整平旁边的坡地。这东挖西填的，我看也得十个人，就麻烦周兄帮我找人。上午辰初开工，午时歇息，酉时收工。自备铁锹锄头，不管吃喝，每天十文工钱。三天内干完，你白拿三十文。”
周立眼中，三十文不值一提。可这眼下只是开始，请匠买料才是大头。他深深看了容辉一眼，笑容微微，神色淡淡，哪像穷乡僻壤长大的老实人，显然不好糊弄，只好拍胸脯担保：“二公子放心，我要是连这点小事都办不好，就没脸再见我妹夫！”
容辉二话没说，直接端起茶盅。姿态闲适，举重若轻，似已久居上位，自有一股威严。周立是十里八乡的“体面人”，自然知道“端茶送客”。当下拱手一揖，退出门转身就走。出了院门才回过神来：“这是我妹夫家，我怎么就出来了。”狠狠一拍脑袋，只好回去找人。
一家人看得目瞪口呆，李蕃宁暗暗点头：“小辉真的出息了。”周氏还有话说，兄长却径直出了院门，一时间手足无措。再看容辉时，心中已有些晦涩。
八月二十七，宜动土建造。清晨时分，周立果然领来十个壮年。李蕃宁亲率众人，开坛设案，祭祀山神土地。三杯热酒洒下，众人立刻开工。
容辉又嘱咐妹妹缝制“新郎官”服，自己则忙着监工采买。只是离七驿镇太近，不好出面，于是尽托周立。所幸潇璇早已画好图纸，又标明用料。他依瓢画葫，别人也只能挑选好货，在价钱上做文章。
周立既是给妹夫帮忙，又有钱赚，自然十二分上心。他早晚监工，工匠们也买他的面子，造梁漆墙，上油刷漆，都十分仔细。
重阳这日，容辉载容雪去三里湾送“重阳节”礼，容雪提了一小坛菊花酒，在潇璇那里玩了一整天，黄昏才回镇上找容辉，一见面就啧啧称赞：“院子在翻修，一院子家具，全是紫檀木的。她身边的丫鬟，都是穿丝着茧，戴珠佩玉。二哥，你算是娶了位活菩萨。”
言下之意，潇璇已经回来。容辉松了口气，又拿话堵她：“什么活菩萨，这话也能乱说？”两个人一路说笑，回到家中，又一起吃了顿长寿面。
上梁这日，工匠们不知从哪里请出一位老师傅，又要开坛设案，祭祀“匠神爷”。老人家胡须花白，秋风中颤颤巍巍，还读了一篇《上梁文》：
抛梁东，春晓千花绣画中。正对玉山峰顶塔，一枝椽笔仰书空。
抛梁西，秋晚楼台夕照低。听取乌龟山客语，去年洪水決新堤。
抛梁南，槐夏清阴染蔚蓝。景德诸峰高见寺，大溪一水汇成潭。
抛梁北，朔雪入簾深一尺。望中玉作万屏风，箇是灵山人不识。
抛梁上，一抛正拂银河浪。乘槎耐可摘星辰。骑凤翩然遍崑阆。
抛梁下，今年万顷观多稼。相公日日只思归，要与邻翁同作社。
伏愿上梁之后，君亲尊显，家室燕宁。凡其后人，爱平泉之竹石，亦令來世，敬绿野之林园。
一共六句，容辉却掏了六两银子作彩头。众人还跟着起哄：“你们上两根大梁，只出一份彩头，算是赚了！”
第三十四章 六礼迎亲（）
天气渐寒，日光渐短，转眼到了九月二十。西院和北院相继建成，众人只等白矾味散去，就要入住。容辉十分满意，当即拿出二两银子，让周立请工匠们去镇上大吃一顿。众人连声道谢，鱼贯而去。
当天晚上，一家人点算账目，两座院子盖好，果然花不到一百两。众人又商量纳采，李家请了亲家夫人做媒。
九月二十二，宜纳采出行。李蕃宁和李母清早起来，开坛设案，面西而叩：“蕃宁次子容辉，年已长成，未有伉俪，已议娶楚氏之女。今日纳采，不胜感怆！”当场拿来洒金喜帖，亲自写下儿子姓名。又当北雁南飞，容辉亲手逮住四只大雁，用笼子装了，盖上红布，一并送往三里湾提亲。
周夫人看见三里湾的陈设，回来后逢人就夸：“李家二公子出息了，取了位千金小姐。看那架势，至少有一千两嫁妆。”引得全村哗然。
周夫人趁热打铁，次日清早，又提了大雁去问名。中午拿回一封洒金喜帖，容辉展开细看，啧啧称奇：“原来她是八月十六生的，我总算知道了。”
周夫人会错了意，笑着开解：“大些好，大些好！女大三，抱金砖。”
周立随后进来，笑着招呼众人：“娘，妹夫，二公子。田契我都谈好了，三两银子一亩，一共就九百亩，就等着交钱过户了！”
容辉想把这三百亩良田记在父母名下，妯娌间就少了矛盾。又想到父亲不到不惑，二十年前肯定有一段富贵日子，只担心他再纳个小妾回来，于是拉过母亲商量：“娘，我想把这三百亩田记在您名下，以后妹妹的嫁妆，也算有了着落。”李母闻音知雅，点头默许。
翌日纳征，容辉亲自写下龙凤贴：
素仰壶范，久钦四德，千金一诺，蓬荜生辉。
又封了十两雪花银作聘礼，让大哥一并送到三里湾。李荣光也带回一封龙凤贴，贴上字迹娟秀：
一枝幸附，三生契合，七襄愧极，九如庆祝。
容辉看了，乐得合不拢嘴。众人与有荣焉，又商量�