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贾瑚神情冷淡，贾琮年纪还小。只有贾琏善于交际，闻言也笑眯眯地拱手道：“珍大哥哥好大派头，怎么？嫌弃宁国府小了，打算要扩建呀？”
贾珍笑道：“哪里有这事儿，不过是老太太新认的一门干亲，要赁宅子。瞧着我们宁荣街倒好，贴了大笔的银子给我，要我拆了院子，两家并作一家，再扩出一个宅子来，好给他家。”
贾琏挑眉，“这可是个大工程啊！”
几个人一面走，一面说。贾瑚对这些不感兴趣，牵着贾琮的手俩人先一步进去了，贾琏倒是和贾珍聊得兴起，拉着贾珍笑着问他，“是哪家有这样大的派头，老太爷肯？”
他说的老太爷乃是宁国府的贾敬，虽然如今宁国府由贾珍袭了爵，贾敬只管在城外的一座道观里炼丹修行悟道，可说到底，这种拆了祖宗家业的大事，那还得要请示贾敬的。
贾珍笑着点头，“又不是咱们家自己掏银子，不过是把宁国府和荣国府两边的院墙打通了，咱们俩家本就走动来往十分勤快，就是两家并作一家，也是锦上添花的好事儿。那半边让出些的地方，他家使银子，叫我们找人建宅子。这里头的油水，嘿嘿，琏二弟，就是哥哥我不说，你也是估摸得出来吧。”贾珍搓了搓手，比了个银子的手势。
贾琏从前也沾过大房的庶务，自然知道这其中的猫腻。见贾珍这么说，扬唇笑道：“那我可得恭喜珍大哥哥你了，这是天降横财的大好事儿啊！”
“正是如此。”
俩人已经进了门，远远地听见人声鼎沸，贾珍笑着说：“老太爷虽说不问事了，可这样的一块肥肉喂到嘴边，焉有吐出来的道理。老太太也是一力赞成的，不然我哪里做得了这样的主儿！”
贾琏好奇地问：“是哪家这么有本事，银子流水似的淌进来？”
“甄家。”见贾琏面露不解，贾珍压低了声音又说了一句，“就是那个，江南甄家！”
“啊？”贾琏难得呆愣了一下，眨着眼睛有些不明白了，“他家在江南那一带富得流油了，多少年了也没见说要到京城里来啊。这会儿子巴巴儿地来京城住着？想什么呢？”
贾珍“嘿嘿”笑道，“皇上要选秀了，他家娇花似的姑娘比比皆是，一个个的都把眼睛落在皇宫里头呢。”
惠仁帝选秀也不是什么秘密，这个贾琏是早就知道的。不过惠仁帝并非是想填充自己的后宫，本意是想替几个到了适婚年龄的侄子挑选世子妃的。这话贾琏没说，见贾珍似乎知道许多其中的奥秘，便也压低了声音问，“他家选秀就选秀呗，在江南就不能选秀啦？”
贾珍睨了他一眼，“啧啧”两声，摇头晃脑地说：“琏二弟，我说你是不懂事吧。远在江南和近在天子脚下，这能一样的份量吗？入了京，打点走动，那都是好说的事儿。他家既有这样的心思，自然一心要攀附贵人了。特特地把这等横财给咱们家发，那还不是瞧准了咱们家是公侯府第？”
第74章 074（）
074
“甄妹妹今儿个打扮得好生精致呀。”
“甄姐姐；你这件衣裳真好看。”
“甄家果然富贵，瞧甄四姑娘身上穿的，头上戴的，腰间系的，啧啧”
几家和贾家向来走动勤快的世家凑在一处；低声说笑；不时将目光看向坐在花厅正座上的少女。其中一个年级略长些的女孩子爽朗一笑；干练秀美的脸上满是和善的笑容；“咱们今儿个也是头一次见甄姑娘；甄姑娘初来京城；若有什么不方便的只管说与我们，我们一同替你想办法。”
甄绯儿含笑点头；“多谢韩姐姐。”
说话的人正是锦乡伯府的嫡女韩英，她祖上也是曾经领过兵打过仗的，就是她爹如今也还在京畿大营领着差事；她大哥更是年纪轻轻就已经位至参军。故而一众贵女；家世相当，却也很服气韩英的领袖风范。
韩英正要说话；目光四下一逡巡，见垂花门前站着两个笑吟吟的女孩子；眼前一亮；笑着扬声招呼道：“七妹妹；裘妹妹！”
裘嘉今天不过是随母亲来凑个热闹；想着既要到贾家做客；定然能碰见念春的。这不，果然如她所料，她才下了马车，就碰见了刚到贾家的念春。
裘嘉和韩英的关系还算不错，见她主动和自己打招呼，也笑了笑，“韩姐姐来得好早啊。”说着，目光不由自主地就看向了花厅正中央恍如众星拱月般被围着的少女。杏目如水，娇美如花，纤弱灵巧，与京都的女子一比，另有一段风华。
“那是江南甄家的四姑娘。”
韩英见她凝视着甄绯儿，轻轻笑着为她们彼此引见一番。“甄姑娘，这位是五城兵马司指挥使裘大人的掌上明珠，单名一个嘉字。”
甄绯儿美目流转，启唇笑道：“何以如此巧，我家中也有一个庶妹，也叫嘉儿。”
甄家的脸色一下子就冷了下来，看了一眼面露尴尬的韩英，又看着笑得一脸大方端庄的甄绯儿，转头对念春笑道：“我大哥前儿个从京郊打猎带回来一只小母狗，挺胖的，就是长得是丑了些，可惯会逗人开心的。我大哥那么一个大粗人，随口叫了‘肥肥’的名字，那小母狗倒是挺稀罕这名字似的，高兴得不得了。”
她话音才落，周围的贵女便不约而同都转面低声笑了起来。
甄绯儿一张俏脸涨得通红，可她自恃身份，又不好与裘嘉一般计较，只得强扯了一抹笑容，轻声道：“嘉儿你——”
“住口！”
裘嘉素来最厌恶庶出之女子，偏偏今天一见面，甄绯儿就连着触了她两回眉头。裘嘉是个小霸王似的人物，在座贵女大多数都知道她的脾性，那是一言不合就要掀桌子的小辣椒。这时候都没有要上前劝解的意思。
韩英看看一脸委屈的甄绯儿，又看看满脸怒容的裘嘉，只得向看起来最和气的念春打起了圆场。
“七妹妹，今儿个既是你家宴请宾客，怎么偏你来得这样迟，可要罚你了。”
念春眨了眨眼睛，笑着说：“韩姐姐，我们家最不耐烦下帖子办宴会啦。”
韩英讪讪地笑了笑，拉起念春的手说：“你虽这么说，可咱们现下都是在你家的院子里呢，这可是大家伙儿都知道的。你可也算是半个东道，快好生招呼招呼我们。”
小姑娘今天穿得一身藕粉色对襟小袄，衣领上绣着嫩生生的桃花花瓣，衬得小姑娘一张白皙柔嫩的小脸愈发娇俏了。韩英虽然也可以说是看着念春长大的，可见小姑娘这一两年出落得愈发明媚，也着实是有几分羡慕。
“好妹妹，这身衣裳才是真好看呢。”
众人听她语气里满是欣羡，也不由地都看向念春。
小姑娘一件藕粉色的对襟小袄，下｜面是一条淡青色洋绉小裙子，乍一看只觉得清新雅致，可此时细细打量，却见阳光下，小姑娘衣裳上面的刺绣都如同活过来一般，衣领上的桃花花瓣嫩的似乎能掐出水来。裙摆上银光灿灿，风吹裙摆，衣襟翻舞。那裙边原来是用银线绣的桃花，此时只被阳光一照，便摇摇曳曳地晃动起来。
“这是什么绣法呀，好生漂亮。”
“哎呀，我瞧过我瞧过，先时我同我娘进宫拜见皇后娘娘的时候，就见皇后娘娘有一件这样的裙子，可漂亮了。”
说话的乃是临安伯府的嫡小姐，她一早来了，众人都识得她身份。此时闻得她这样说，又想到念春的身份可是未来的太子妃，彼此相视一眼，便都笑着称羡一回掩下不提了。
唯独甄绯儿久居江南，哪里知道京中风向。何况她自诩美貌，在江南多少世家公子，富裕人家都想求娶，偏她眼界高，一个也看不上。再加上她当年曾与贾琏有过一面之缘，一直对容貌俊美的贾琏念念不忘。此番入京，甄大人和甄夫人一心是想送她去宫里的，便是不能挣个皇妃，指给皇子们那也是极有体面的事。
可甄绯儿一来京城，最先想到的却是想再见一见当年那个容貌俊美，倾世无双的贾琏。哪里会想到要打听这些。这时候见念春一身显眼的衣裳被众人团团围住，赞不绝口，本就不算宽大的心胸愈加狭隘了。
“这身衣裳这样好看，只怕要不少银子吧。”
她话一出口，其余的人神色都微微一变，满脸都是欲言又止的模样。
恰巧这时，薛宝钗和史湘云也相携而来，见满屋贵女都站着，史湘云一向是个心直口快的，见状笑道：“怎么大家都站着呢？是招待不周，还是有什么缘故呀？”
她在贾家来往殷勤，倒比在自家还要自在许多。这会儿说话行事，自然一派主人家的风范，众人与她也是极相熟的，韩英笑着拉了她的手说，“倒是你来得这样迟，去哪里了？”
史湘云被她拉着，忙连连摆手，指着身后的薛宝钗道：“原是去接人了，这位是薛家姐姐。”
韩英并未见过薛宝钗，今日史湘云一番引见，她便细细打量了薛宝钗几眼。见她丰润秀美，品格端方，心中着实一叹。只笑着向其他人道：“这下可好，倒把我们都比下去了！”
众人都笑，依言看向薛宝钗。薛宝钗脸颊微红，却一派磊落大方，款款端庄。在座众人都是见惯了女客的，今日既见薛宝钗这样的相貌又是这样的品格，自然心中也爱甚，对韩英打趣自贬的话只当一个逗乐的话听过便罢了。
偏甄绯儿在家中一向最是受宠，众位姊妹里独她容貌最为出众。父母叔伯都偏疼她一些，故而即使出门作客，她也是众星拱月，被人团团围住，享受众人欣羡目光的那一个。
谁想今日，先是有一个贾念春夺了她的风采。又有一个裘嘉，名不见经传的五品小吏之女，竟敢呵斥她。这会儿子，连一个商贾出身的女子也来抢她风头，这如何忍得？
甄绯儿心中气急败坏，脸上却强忍着不快，扯着嘴唇淡淡笑道：“史大妹妹几日不见，我还当妹妹你是在家中和姊妹们做些针黹女红没有时间来呢。谁想是和薛大姑娘”她轻轻掩唇笑了一声，杏目微眨，声音压低了少许，向史湘云说：“老太太不是千叮咛万嘱咐，让你不可太过亲近？”说着，目光似有若无地瞥向了正和韩英说话的薛宝钗。
史湘云闻言，十分不快。
她在家中身份尴尬。因她父母早亡，两个叔父对她便多有照顾。可是史家如今也是入不敷出，两位婶娘一味勤俭，几个堂姐堂妹更是性子教养得如同鹌鹑一般，连大声说笑也不曾听闻过。好容易她得贾母疼爱，时常接她来贾家这里玩笑，只是比起她，贾母自然更喜欢亲孙女儿贾念春了。
史湘云近日好容易有了一个对她事事关心爱护的薛宝钗，正是心满意足之时。可这甄绯儿一来，却连连给贾母上眼药，惹得贾母也厌了史湘云整日里和贾宝玉俩人不分彼此，太过胡闹。已有小半个月不曾接她过来了。
可巧今日贾府办了这么一场花宴，薛宝钗又是一直住在贾府的客居小姐，自然要请。这花宴也是以贾家的名义下的帖子，史湘云几个亲戚家的姑娘也在被邀之列。她还以为这甄绯儿是有心和好呢，谁想还是这么的讨人厌！
“甄四姑娘既这么说，也该早些回去江南，别在京城里待着才是！”
史湘云是个炮仗脾气，当真�