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招便是要硬夺对方的兵器。
然而，眼见着长剑已被抓住，那三寸宽的剑刃却如灵蛇一般蹿起，忽地脱出了秋横波的掌握，剑尖反刺他的咽喉。
“铮！铮！铮！”三声脆响，秋横波与对方对拆了三招，却也被逼退了三步，定睛瞧看时，才发现出手阻挡他的是一名二十岁出头的青年，正是厉虎。
“喂，那个穿花衣服的，这两人是石头老大带来的，容不得你伤他们，若再出手莫怪老子不客气了！”厉虎挺剑而立，傲然说道。
秋横波刚才出手抓人，只是想要给对方一个下马威，并未使足全力，而他身为大内第一高手，何曾听过这等匪气十足的挑衅言语。露在外面的半张脸当下开始泛红，他冷哼了一声，便要再行上前。
却在这时，只听得大帐内有声音道：“横波，先莫动手。”
秋横波本已提运起了全身功力，听了此言后凝身不动，身侧方圆两三丈内立时寒意骤起。余爵距秋横波没有多远，只感觉好似突然掉进了冰窖之中，接连打了几个冷战，心头不由得一阵骇然。
但见大帐的门帘掀开，一名容颜俊美的白袍公子从帐中踱出，正是曹暮云。
站在帐外的一排刀斧手纷纷让路，这位“暮云公子”走到近前，对华不石抱拳道：“华兄门下能人辈出，这位小兄弟的剑法如神，实令暮云羡慕！”
华不石还礼道：“暮云兄过奖了。他是小徒厉虎，生性粗鲁不知礼节，若有得罪之处，还请暮云兄和秋总管海涵一二。”
曹暮云道：“哪里哪里，华兄说此话可是见外了。”
他略为一顿，又道：“华兄今日到来，难道不是如我们先前所约，引劫持太子和公主的叛贼前来归案的么？”
华不石在信函中，倒是提及过要带着杨嗣昌来见，却并未说是引叛贼前来归案，曹暮云这么说，实是故意挑拔。
站一旁的余爵听到此话，如同当头被一盆凉水浇过，只道中华不石的诡计，被诓骗到对方的营地来，结果定是糟糕之极。倒是杨嗣昌神色未变，犹若未闻。
华不石微微一笑，道：“暮云兄可是说笑啦，这位嗣昌先生和余将军都是小弟的朋友，此番前来，只因为有事要与兄台面谈。”
曹暮云脸上却是一寒，道：“华兄前来与我饮茶聊天，小弟自当欢迎之至，只不过这两人乃是劫持公主和太子的叛贼，我与他们不但没甚可谈，而且职责所在，须得立时将他们揖拿归案！”
余爵闻言大怒，喝道：“我们误中了奸计，你要拿便拿，先生和余爵尽忠报国，护送太子回京，你要污蔑我们是叛贼，却是休想！”
曹暮云道：“是么？你们带着太子和公主的车驾出关，不是叛国投敌却是甚么，此事证据确凿，何须本公子污蔑？”
官场之中，莫须有的罪名都能置人于死地，曹暮云想要硬指杨嗣昌余爵劫驾叛逃，实在是容易得很。
眼见着秋横波又要上前拿人，华不石大声道：“且慢！曹兄可记得当日在大仓岛上的三事之约？”
曹暮云道：“记得。”
华不石道：“小弟要曹兄做的第一件事，就是与嗣昌先生化敌为友，平心静气地坐下来谈一谈。”
曹暮云望着这位大少爷，沉默了片刻才道：“暮云明白华兄的之意，只不过当日立下约定时，暮云也曾提过了一条件，那便是三件事都不可违背大明朝廷的利益。华兄要小弟与这叛贼化敌为友，未免有些强人所难了！”
华不石道：“是么，华不石倒觉得此事并不违背朝廷的利益。”
曹暮云摇头道：“华兄不在官场，许多事情不会明白。暮云自是知晓华兄本着一片好意，但此事绝非凭着你我之间的交情就能解决得了，这次只怕要让华兄失望了。”
华不石此番与杨嗣昌余爵一同前来，目的是想促使“五王党”与“宦党”的合作，化解纷争，以曹暮云的心智，其实早已想到。
然而想到与同意，却是两码事情。
朝中三党之争由来已久，“宦党”和“五王党”互斗了多年，早已积累下了许多仇怨，就在不久之前，曹暮云的叔父曹化淳还将“五王党”在朝中最重要的大人物温体仁弹劾罢官，如今那位前内阁首辅大臣已经被皇帝赐鸠酒毒死。
即便是没有这些仇怨，两党之间还有难以调和的利益冲突存在。官位，权力，财富，从来都是紧紧相连，亦是引发争端的根源，只要身陷其中，就只有撤底地打垮对手去夺取这些利益，并无妥协让步的余地。
以此而论，官场与江湖本就没有不同，一样是凶险万分，只有强者方能生存得下去。
华不石不由得凝起了眉头，说道：“当今天下纷乱，烽烟四起，朝中的官员却只为一党之利而争斗不休，现下既有机会化解党争，难道不是大明朝廷的利益所在么，曹兄又何以不肯做为？”
曹暮云道：“华兄所言前半句倒是不错，如今大明朝廷之患在于党争，所以暮云才不会放一切可能的机会打击奸党，只有如此才能统一朝纲，解除社稷的危难！”
每个人都有自己的行事方式，旁人断难改变，听到曹暮去此言，华不石心中暗叹，知他已是下了决心要利用这一次的机会将“五王党”在扳倒，绝非寻常的言语所能说服。看来这位大少爷先前所打算的，实是有些过于乐观了。
却在此时，杨嗣昌忽然开口道：“五省之地，可足够么？”
自从进得营来，杨嗣昌就一直闭口不言，刚才刀斧手要上前拿人时，他也没有全没有反应，却在此时忽然说出了这么一句没头没尾的话来。
曹暮云道：“你说甚么？”
杨嗣昌道：“我可以让你得到山西、山东、浙江、江西、湖广五省之地，曹公子可否改变主意，放我等一行进京？”
大明朝的行政区划，有南北两京和十三个布政司，便是俗称的“两域十三省”。朝中三党的势力范围，“宦党”主要控制着京师和南北直隶府，其他的十三省的军政之权则被“东林党”和“五王党”分别辖制着。
杨嗣昌所说的五省，几乎占据了大明江山的四成，也正是现今“五王党”所控制的范围，而其中的浙江、湖广、江西更是十分富庶的地域。
曹暮云神色一动，道：“你是说，‘五王党’可以将这五省的军政之权，拱手交予我‘宦党’？”
他先前本已听得十分清楚，却仍不由得再问了一句。
杨嗣昌道：“不错。亦或如此说，杨嗣昌可以相助曹家获取这五省的军政之权，以及换取你我之间的合作。”
曹暮云道：“杨先生此话，未免太难令人置信。”
杨嗣昌在“五王党”中地位不低，曹暮云自是很清楚，但五省之地非同小可，更是“五王党”势力的根本，杨嗣昌之话是真是假，他自是难免怀疑。
杨嗣昌道：“福王被陷，‘五王党’在朝中已难立足，五省军权亦是难保，与其如此，不如主动让予曹家，以换取为福王洗脱叛国之嫌。至于嗣昌能否做得到此事，我们坐下来详谈细节之后，曹公子自当知晓。”
“五王党”只要一倒台，这五省的地盘势必被朝中的另两党瓜分，“宦党”的势力大都局限于两京，“东林党”在外省的官员更多，争抢这些地方的军政之权更具有优势。但若是真如杨嗣昌所言，让福王保住地位，“五王党”得以苟全，将五省让予曹家，那么对“宦党”无疑更加有利得多。如若成功，“宦党”立时就能在三党之中势力独大，掌控朝廷也就指日可待！
当然，此事并非只是说一句话那么简单，其中还会有诸多不定的因素，须详加考虑解决才行。曹暮云心中暗自盘算权衡，一时之间没有言语。
华不石看得出曹暮云已有所心动，开口说道：“曹兄曾经对小弟说过，愿为大明报效尽忠，如今有机会迸除朝中的党争，又有何可犹豫的呢？”
曹暮云皱眉道：“此事关系重大，实非一时所能决定，而且即便暮云同意，还须有五叔父和王公公的首肯才行。”
他口中的五叔父，是东厂提督曹化淳，而王公公则是御前执笔大监王承恩，这两人正是当今“宦党”的两大首脑人物。
华不石微微一笑，说道：“只要暮云兄自己同意，余下的事情便都好办，大家可坐下来慢慢商量，华不石相信，以曹兄和嗣昌兄的智慧，必定能想出万全之策，将所有的阻碍排除，以达成合作。”
曹暮云凝神思索片刻，似是终于下了决心，道：“好，就依华兄所言。嗣昌先生，请入帐落坐叙谈！”
第八百三十九章 丐帮帮主（）
五月廿五夏至当日，也是一个好天气。
天桥大街上的刺驾事件已过去了二十天。就在七日之前，一队由数百骑兵组成的人马开进崇文门，护卫着一辆车驾进了紫禁皇城。
虽有不少人瞧见这队人马进城，却大都不知道马车里乘坐的是什么人。太子被劫的消息一直都被严加封锁，如今回京当然也是秘密。
随后的几日间，原本在京城附近戒严搜索的各州府的人马，都纷纷撤离，卢象升也率领三千“天雄军”从北直隶返回了山西驻地。
而福王世子朱由嵩，亦于两日之前离开京城，回了洛阳福王府。
事情来得突然去得也快，如今的北京城又恢复了以往的平静，仿佛劫驾之事从来没有发生过一般。
唯有的不同，大概是什刹海边柳荫街上的曹府门前，比起从前更加热闹了一些，每天来此候见官员，都能在府门外排出十余丈的长龙。
天近午时，一辆黑漆马车驰入了柳荫街，却并不停在后面排队，而是直接驶过长龙，在曹府的大门口方才停下。车帘拉起，一名衣着华贵，戴金配玉的锦衣公子从车内钻了出来，旁边还有一个腰上斜插着阔剑的年青人，大概是他的随行保镖。
这锦衣公子跳下马车，只瞧了一眼排在街面上的大小官员，便抬步朝着曹府门前的石阶走了上去。此人未穿官服，只是一介平民而已，居然在这许多官员的面前大摇大摆地走过去，实是有些无礼！
“喂！那个小子，给我站住！”
路见不平自有人管，长龙当中一名满脸络腮胡须的武官立时喝道。
这武官本是个粗人，一大早起就到此排队，在大太阳地里足足晒了两个时辰，眼见此景不由得气往上冲，差一点便要冲上去把那锦衣公子给揪回来。
然而他一句话还未喊完，手臂已被重重拉了一把。
“别乱叫，想要惹祸上身么！”
络腮胡武官回头一瞧，见拉他的是排在身后一名姓唐的文官。他们二人官阶相同，平素里关系倒还不错。
“唐大人，那个家伙无故插队，我怎么就不能叫，他是甚么人？”武官问道。
“那人是谁我不知道，但是他和曹家的关系肯定不浅。上回我就瞧见他来过一次，暮云公子亲自出门相迎，你胡乱呼叫得罪了此人，怕是没有好下场！”唐姓文官低声道。
“还有这等事？”络腮胡武官闻听此言，心里也不由得生出惊惧，“那小子看上去不过是个土财主，来头竟如此之大，怕是不皇亲国戚罢？”
但见锦衣公子