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袁溪和各门派群豪在林中就地挖坑,掩埋被杀死的同道,再行启程去王屋山南麓与“罗汉门”和“少林派”的大队人马会合。
第七百零一章 灵都观()
魔道中人已经退走了多时,要循迹追踪并非容易的事。
江湖上的追踪术颇有讲究,亦有着许多判断形迹跟踪敌人的方法,华不石和厉虎都能算得上是此道的行家,不过他们的追踪术再精,却还是强不过队中的另一位高手。
这位大高手,便是公主。
有些事情是需要天赋的,没有人的鼻子能有狗那般灵敏,何况大白狗拥有正宗“法兰西狩熊犬”的高贵血统,乃是天生的猎手。
先前在打斗时,那名铁面巨汉曾扔下了一件斗篷,华不石拿过来给公主闻嗅了一阵。大白狗扬起头打了几个响鼻,便带着众人出发了。
在华不石的指使下,公主一边伸鼻在空气闻嗅,一边撒开四腿奔跑,而众人骑着马紧紧跟随,很快就行出了数里之遥。
这一路上皆是在山林里穿行,四周树木丛生,地上全是枯枝残叶,到了树林茂密之处,马匹难以驰行,有几度不得不放慢速度方能通过。
在最初的一段追踪,四下的树木还经常能见到一些断枝和划痕,在草地和泥土上也能瞧出有人踏足的痕印,然而行出五六里之后,这些痕迹却消失了,再往前走,竟再也观察不出有人曾经通过的迹象。
刘元鹤不由得皱起眉头,道:“那些魔道贼子足有两百之众,可是此处树林里却已全无足印可循,莫不是我们跟错了方向?”
华不石道:“公主的嗅觉应当不会出错,此处瞧不出足印,想必是对方有意消灭了痕迹。”
他深吸了一口气,道:“这些魔道中人有两百之众,还抬着伤者,在这树林中穿行能做到全不留下痕迹,足见他们轻功不弱,而且行事谨慎小心,对于追踪早已有所提防。”
众人跟随着公主所走的方向开始一直向东,过了一段却转向南行,黛眉山本是在王屋山的东麓,富贵山庄则位于在西北,以这般行进的方向判断,那些魔道中人所去的地方显然并非是富贵山庄。
这走出了十余里地,大白狗依然领着一众人等在深山老林里钻行,而按照所行出的距离,此处应是已到了济源县境的玉阳山附近。如果不是凭借着公主的嗅觉引路,只怕早就已经跟丢了。
然而又走出数里以后,就连这位追踪大高手也无法再行为众人带路了,这是因为有一条水波潺潺的溪流横在了前方。
这条山野里的小溪五六丈宽,并不算深,骑着马便可轻易趟过。只不过公主所能闻嗅到的气味,却只到溪边为止,过了溪去,大白狗在岸边来回转了几圈,却再也嗅不到那股可用于追踪的气味。
“想来对方并非渡溪向前,而是顺着这条溪水而行,只是不知道他们是朝着上游还是下游走的。”华不石如此判断道。
因为溪水在不停地流动,水面上的气味不会存留,如果那些魔道中人沿溪而行,公主的嗅觉就是再灵敏也是无用。
华不石吩咐道:“厉虎,你带一些霹雳营弟子,沿着此溪搜索,看看能不能找到一些痕迹。”
厉虎应声而去,点齐了两旗各二十名骑士,分别向溪流的上下游搜寻,然而过了盏茶时间,两队人马陆续返回,却均未有所获。
楚依依道:“那些魔道中人全然没有留下痕迹,又再没有气味可循,看起来我们已无法再追下去啦!”
华不石沉吟了片刻,道:“那些魔道中人前往突袭,皆是步行而未骑马匹,以常理而论,他们的集结之地必定不会太远。如今我等已经追踪了十五六里路,若对方不是有意引我们走错方向,那么应当已快要到达他们的集结所在了。”
楚依依道:“可是这荒山野岭之中,哪里会有甚么地方可以让两百人存身?”
华不石道:“我想他们的存身之处定不会是在山野里,我们不妨在这四周围分头搜寻一番,看看附近数里之内有没有甚么村庄宅院或是山寨之类的所在,或许便能有所收获。”
既然没有别的办法,也只好死马当做活马医。
华不石当下把众人分成为八组,分别朝着不同的方向前行搜索,约定遭遇危险便发烟火信号,若无事故则在一个时辰之后回到溪边会合。
此举果然有所收获。
过了一个时辰,八组人马纷纷返回,虽然并没有找到村庄宅院或山寨之类,却在东南面七八里外的山峦后面发现了一座道观。
半柱香之后,华不石带领众人爬上山坡,那座道观便出现在了他们的眼前。
从高处向下望去,道观其实是位于山峡之间的一处低平之地,两侧峰峦甚是陡峭挺拔,而山谷之内绿树成荫,景色甚佳,道观牌坊的一角从古树枝叶间展露了出来,颇有几分清雅之意。
厉虎道:“这道观建在这荒山野地定不寻常,多半就是那伙魔道贼人藏身之所,我们一起冲进去,杀他们一个措手不及!”
华不石却摇头道:“不妥。魔道中人足有两百以上,这间道观并不大,看起来不象是他们的巢穴,公主到现在还未有反应,闻嗅不到先前的气味,说明那个铁面巨汉并未到此。而且就算此观当真有问题,直接冲杀进去亦非良策。”
厉虎道:“好罢,那老大说该当怎么办?”
华不石道:“你们暂时留在此处,我和西门瞳,刘长老装扮成游客,去那道观中探察一番。”
楚依依道:“这怎么行,若那道观当真是贼人的剿穴,公子这般前去岂不自投罗网!”
华不石道:“魔道中人既然不愿泄露形迹,我等只扮做游客去道观看一看,想来他们不会动手,况且刘长老武功高强,有他保护,谅也不会有问题。”
如果是普通的敌人,华不石身边有西门瞳和刘元鹤两名高手相护,自然不会有危险。然而魔道中人的可怕却非同寻常,别人倒也罢了,那铁面巨汉的强悍实是无人能敌得过,眼见这位大少爷要亲自前去犯险,楚依依玉面之上不由得露出担忧之色。
华不石却微微一笑,道:“依依夫人不用担心,若当真遇到危险,我们自会发出信号,你们再冲下去接应也不迟。”
厉虎、楚依依、孟欢、霹雳营和青云卫都留在山坡之上,华不石将大白狗公主唤到身边,与刘元鹤,西门瞳一同骑马驰下山坡,往那座道观而去。
从山坡上向下看,这座道观的景色甚佳,到了近处,就更能感觉到清幽雅致。道观前是一条弯曲的青石小径,道路两旁皆是粗大的槐树,有不少枝干盘根错节,显是生长数百年以上的古树。
山门前的牌坊是青石砌成,虽不算高,却是飞檐如画,修建得十分精致,门前的横匾上题有四个篆字:“灵都妙境”。
见了这牌匾的字,华不石恍然道:“我听说在济源玉阳山的峡谷中,有一座‘灵都观’,乃是古时唐玄宗赦造,供其御妹玉真公主出家修道之地,想来便是此观了。”
刘元鹤道:“不错,‘灵都观’之名本长老也曾听过,可算得上是豫北的名胜之一,只是未曾来过,却不知此观怎的会如此冷清?”
这座道观的确甚是冷清,但见牌坊之后,两扇山门紧闭,门外和这一路上皆是空空荡荡,连一个上香的人也瞧不见。
三人驰到山门前台阶之下,才各自下马,把座骑在路边的树上拴好,抬步走上石阶,公主也摇着尾巴紧跟在华不石的身后。
西门瞳伸手拍门,砸了十多下,门内却全无动静。直过了半晌,黑漆大门才“吱呀”地一声,被拉开了一条小缝。
门缝中探出了一个脑袋,却是一个十二三岁的小道姑。但见她身穿蓝色道褂,乌发在头顶盘成了一个髻,用一根木簪别住。
小道姑上下打量门外三人,又瞧了一眼蹲在一旁的大白狗,对华不石道:“这位公子到我们灵都观来,可有事情么?”
三人当中,西门瞳本是短衫劲服装束,刘元鹤先前为扮马贼亦是穿着黑布短衫,只有华不石穿一身锦缎团花长袍,衣着配饰甚是华贵。这小道姑朝他发问,自是认为他是主人,而西门瞳和刘元鹤都是仆从。
华不石拱手道:“这位仙童请了!本少爷姓华,是从开封城远道而来,听说玉阳山灵都观乃是豫北的名胜,想来进香参拜,顺便游览一番,不知仙童可否让我们进去?”
那小道姑的小脑袋却左右摇了摇,道:“师父说了,这道观是我们出家人修行的地方,不准外人随便进来参观游览。”
她眼睛瞅了瞅华不石手指上套着的五六只金玉扳指,又道:“不过”
华不石道:“不过甚么?”
小道姑道:“不过师父也说了,如果有虔诚的信徒施主,愿意捐助银钱给本观道众的,倒是可以例外。”
就连神仙都爱钱,尚在修道还未成仙的出家人当然更加不能免俗。
第七百零二章 大施主()
小道姑道:“不过师父也说了,如果有虔诚的信徒施主,愿意捐助银钱给本观道众的,倒是可以例外。”
就连神仙都爱钱,尚在修道还未成仙的出家人当然更加不能免俗。
华不石微笑道:“本少爷求神拜佛本就虔诚,出手也一向大方,正想要捐些银两给贵观。”
他说着从衣袋里掏出一只五两重的小元宝,递到那小道姑的面前,说道:“这是赠予仙童的引路之资。”
小道姑接过银子,脸上的神情马上就迥然不同,立时便将山门拉开,道:“华公子在这儿稍等一会儿,我去向师父禀告一声,再带你进观见她!”
华不石道:“那就多谢仙童了。”
三人一狗在山门外并未等得太久,那小道姑便返了回来,说道:“师父有请华公子,你们跟我来吧!”
华不石道:“有劳仙童带路。”
三人跟着小道姑进了山门,往观内走去。这道观中的道路皆是青石铺地,房屋殿堂虽然并不高大,却修筑得甚是精致,尤其是正当中的一座玉皇殿,青砖碧瓦,画柱雕梁,当真有几分宫殿的华美模样,果然不愧为当年皇家赦造的道观。
小道姑引着华不石等人绕过玉皇殿,又穿过一个拱门,来到了侧厢的一座堂屋之前,这里想必便是道观的客堂了。
刚走到堂屋的门前,却见一名中年道姑从门内迎了出来。
这道姑中等身材,头戴偃月道冠,身穿青布长襟道袍,足蹬云履,穿着甚是讲究,只是容色略有些枯黄,手中拿着一支灵芝形状的青玉如意。
她见到三人,作了一揖道:“贫道静月,是灵都观的方丈,给华公子见礼了。”
华不石拱手还礼,道:“原来是静月仙姑,华不石一介俗人,可如何当得起仙姑亲自相迎!”
静月观主道:“华公子远道前来本观,足见向道之心虔诚,贫道出迎几步自是应当。请公子进客堂小坐。”
她转脸对一旁的那个小道姑道:“妙真,快去沏茶。”
小道姑应声而去,华不石等三人随着静月观主走进客堂。这客堂虽不宽敞,却也甚是雅致,桌椅家具乃是一色的红木所制,在正中的墙壁上悬挂着一幅“群仙拜寿图”,绘得乃是天庭的众仙人