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“快好了。”误会他疼得受不了，贝贝安慰，失血使她头晕眼花，身体摇摇晃晃。席恩再也忍不住，一把抱住她：“够了！”
砰！一股红烟飘起，原本七、八岁大的女孩一下子缩小了两、三岁，男孩错愕地抱着一团松垮垮的衣服和里头的小人儿。
“唔……”犯困地揉着眼睛，贝贝迷迷糊糊地凑过去，在对方的肩颈处做餐前动作――磨牙，幸好及时清醒，哇哇叫着往后仰，“快快！送我回去！”
“哦。”席恩下意识地抱起她，边跑边问，“是不是喝了血，你就会好？那你喝我的血吧。”贝贝竭力压制渴血的本能，摇头道：“不行啦，我再喝你的血，解咒就没用了，而且你不能被吸血鬼咬，会……”渐渐支撑不住，她在失神前对自己下了睡眠咒。
“贝贝？贝贝！”
******
接近黎明的时候，席恩拖着精疲力尽的身躯回到旅馆。
他不想回来，贝贝还没醒，风之靴的老板没有怪他，还允许他看护。但每到这个时刻，他都身不由己。
自从明白老师要他做的是什么事，席恩就再也不愿侍侯那具令他作呕的女体，然而他的反抗对阿拉蜜丝而言微不足道，一个操纵人类的法术，就让她从弟子屈辱的神色和顺从的举动的极度反差中得到更多的乐趣。
这也使席恩心中的恨意一天比一天累积，好几次，他想把袖剑捅进那个淫妇的喉咙。
走上楼梯，手按住门板，他等待下一步指令，通常门会自动打开，然后是熟悉而刺鼻的味道……
不对！席恩敏感地察觉异常，门缝飘出的气味不同以往，像是什么东西焦了……银粉！用来画魔法阵的秘银兑魔晶石粉！一般这是施法成功的现象，可是分明还有皮肉烧焦的臭气，他可不认为变形法阵会把受术者烤成焦碳，除非那本来就是个火球术。
还有，门上没有防御结界。魔力被封印时，他都能感到指尖传来的刺痛，今天却毫无反应。阿拉蜜丝个性再差，也是个法师，会犯这种低级错误？还是在必须杜绝外在干扰，专心完成一个高难度法术的情况下？不可能！
深吸一口气，席恩闭目镇定心绪，反复告诫自己要冷静。当他睁开眼，他用清晰而准确的语调念诵初次使用的咒语，陌生的暖流随着血液流动，在食指凝聚、发亮、涌现……最后一个字迸出口的瞬间，一面淡绿色的小盾出现在他的手指前方。
三级元素魔法，风盾。
第一次就获得成功，席恩的喜悦无法言喻，但是情绪一波动，风元素凝成的盾牌就若隐若现，他赶紧稳住，同时压抑心头的沮丧。因为肖恩施展这个法术时，还念错一个音符，也一次就成功了，还比他更大、更亮。
没关系，只要再苦练就行，把那家伙玩耍的时间全部用来练习！席恩鼓舞自己。
他却不知道，铁器会影响魔力聚集，他用系着一把短剑的手汇聚元素，困难度比肖恩高了何止十倍。就连一个专精的**师佩带铁制品施法，出错率也会大大提高。
设下保护屏障，他用风盾推开门，啪嗒！烧化的门锁掉在地上。
映入眼帘的景象令他眼神冻结，房间里一片狼藉，到处是法术肆虐的痕迹。焦黑的五芒星阵散发出白烟，中央还有一团黑糊糊的东西，显然是那只倒霉的老鼠的残骸了。阿拉蜜丝倒在附近，红茶色的卷发披拂在年轻貌美的脸庞上，现在正是返时秘药起效的时段。
焦臭味弥漫在室内。窗外，窒息的黑暗统治着大地。
席恩听到自己急促的呼吸，加快的心跳鼓动着耳膜，一个念头钻进脑子，也许它早就潜伏在那里，只是终于等到了机会。
他的脸颊发烫，表情却平静如常，用魔法探测（注：0级法术，能测出60英尺内的法术及魔法物品）扫了一遍，确定没有任何法术残余，反手掩上门，轻轻走过去。
阿拉蜜丝还活着。席恩没有很失望，反而蹲下细心检查，外伤很多，但并不致命，脉搏却微弱得像垂死之人。看这情形，应该是法术反噬。肖恩的老师特别警告过，法师施法失败，或者中途被打断，就会造成这种体内魔法伤害，严重程度视法术强弱决定，阿拉蜜丝显然伤得不轻。事实上，由于长期恒定幻术的侵蚀和胡乱吃药的后遗症，女魔法师的情况只有比学徒诊断的更糟糕。
收回手，席恩看向老师系在腰带的小袋子，里面有恢复咒文药剂，让她喝下去，可能还会活下去；如果撒手不管，阿拉蜜丝很快会断气。
那天的情景，不也是如此吗。
席恩闭上眼，微微笑了起来。
******
金色的灯盏摇曳着烛苗，阿拉蜜丝被剧烈的抽痛拉出晕迷。
首先入目的是学生苍白而疲倦的脸，专注的视线掩盖了情感。身体虚软而痛苦不堪，许多魔法能量在血管里冲撞，却被另一股力量慢慢削弱着。她立刻判断出自己遭到了法术反噬，而且经过了治疗。
些微的暖意渗入心房，阿拉蜜丝忽然觉得过去对这个弟子太过粗暴了，干咳着想打破尴尬的处境。
“老师。”
水般柔滑的声音温柔地响起，却带起冷酷的涟漪，在浮动着昏黄烛光的空间荡漾，“你觉得怎么样？”
阿拉蜜丝想回答，却感到一股突如其来的拉扯力道扼住了她的脖子。席恩冥水般清冽的银眸一霎不霎地凝视她紫胀的脸皮，像搁浅的鱼一样冒泡的嘴，和震惊暴凸的双眼。
绞首的绳子毫不留情地勒紧，而她的十指，被一根细细的筋绳以难以想像的繁复花样牢牢绑住，一丝一毫也无法挪动。
“呵……呵……”阿拉蜜丝的喉咙发出奇怪的气声，双眼上翻，嘴角涌出白沫，被拖入了死神的领域。
良久，屋里悄然无声，连凶手松懈下来的喘息也没有。
慢慢的，一丝扭曲的笑痕在男孩的嘴角泛开。
“我不欠你了。”他冷静异常地检视尸体，确定老师是真的被自己勒死以后，才解除＇绳索戏法＇的魔法。细绳从阿拉蜜丝的指间松脱，席恩蓦地一抖，意识到自己做了什么，巨大的悲伤压垮了他，烛火、天花板和床交错旋转，融成一个混浊的漩涡，将他溺毙。
席恩抓住那根绳子，扯离那十根干枯的手指，颤抖片刻，疯狂地大笑起来。
那晚的泉水声，女孩纯净的笑靥，红宝石似的瞳，手指交叠的温暖，都被这张死亡的容颜玷污。
从此他再也不会玩翻绳。
第十章 灯火与沼泽（）
清晨的阳光从窗户洒落地板，为酒馆内部带来强烈的明暗对比，让人产生古意盎然的错觉。
沉静，悠远，就像一幅历经岁月的古画。
身穿朴素蓝色衣裙的少女哼着歌将椅子搬下桌，体格魁梧的男子在柜台后擦拭酒杯，一阵悦耳的风铃声传来，打破了安宁的气氛。
轻不可闻的脚步声停在门口，那是个身材瘦削的少年，恰好盖住两耳的半长发闪耀着冰雪般清冷纯粹的蓝色，更罕见的是那双冷银的眸子，堕落冰窟的寂寞，冷血，执着，不透露一点内心的隐秘，从容淡漠的神色与年纪格格不入，周身浮动着阴霾，时不时流露出一股肃杀之气，浸血的森然。阅历无数的老板立刻判断这是个危险人物，可是奇怪的是，上次见面时，少年还没有这股冷冽的杀气。
“啊，是你。”女招待热情地迎上前，“前天见过面的。”
“你好。”席恩弯了弯唇算是笑过，转向另一个人，“贝贝在吗？”老板和气地道：“她还没醒呢。”
“这样啊。”少年轻叹了口气，却包含了最深的失落。
顿了顿，他像是下定决心，拿出一只沉甸甸的小布包，双手递出：“这个…是我制作的一块魔法宝石，只能用三次隐身术，暗语是‘左左右’……对不起，这么寒酸的礼物。”说着，他面露羞惭。老板和金发的符咒师维妮却面面相觑，满脸惊异。他们是识货之人，明白这份礼有多么贵重，一般的附魔物品也要中级以上的法师才能制造，而不同于学徒就可以抄录的卷轴，还都是一次消耗品，能用三次的隐形宝石，拿到黑市起码开价三千金币，他居然说寒酸！？
更不可思议的，这孩子还不认为自己有多了不起！
事实上，席恩现在羞愧死了，他用光了阿拉蜜丝的宝石存货才掌握窍门，做出可怜巴巴的一块。
“这，你拿回去。”老板坚持不肯收。席恩比他更坚决：“请您一定要收下。”
似乎急着要走，他看了看天色，道：“我知道，贝贝对我的恩情我一辈子也还不完，这只是一点小心意，帮我谢谢她。”见他要走，维妮挽留：“哎，吃顿饭再走吧。”
“不了，谢谢你。”席恩回首，终于有了点微弱的笑意，随即又被沉郁覆盖，“如果有人问起，不要说见过我，会给你们添麻烦的。”
两人目送他孤零零的背影没入初萌的天光，一时怅然若失。
“难道他――”想起师徒俩的传言，维妮同情心大起，和老板咬耳朵，“我说，我们都收留了一个，再一个也无所谓啊，怕那个老太婆！全戴里斯都知道她是个虐待狂！”老板低下头，又擦起杯子：“不要多管闲事，他和利拉的情形是不同的。”他已经看出席恩是杀了人，并非忍受不了苛待逃跑。而杀人犯，还是杀自己的老师，无论有什么缘由，都是不可原谅的。
维妮不满地嘟起嘴。
一道颀长的身影走下楼梯，留至腰间的长发竟然泛着纯银的亮丽光泽，怀里抱着一把古雅的竖琴，俊逸出尘的容颜冰漠无情，清湛的双眸犹如大海一般浩瀚优美。身后跟着一个新绿短发的少年，如同冰山百合的清丽脱俗迎面而来，那张秀美绝伦的俏脸散发着纯洁而高贵的气质，湿润的瞳仿佛柳树新生的叶芽，清新，翠绿。
“啊，你可以下床了？”维妮惊喜地问道，“要不要做点粥什么的给你吃？”
“谢谢，我和罗里兰塔先生一样就行了。”莉拉礼貌地一躬，笑容温柔，宛若吹拂大地的春风，令人从心底温暖起来。
“喂，他可是大胃王呀。”维妮提醒她别以貌取人。莉拉笑得更柔和：“我也很能吃的。”维妮一寒，以指控的目光瞪老板。早知如此，留下那孩子还比较节省口粮，上次他只咬了两口土豆饼就饱了，没见过比他更好养的人。
魔曲师注意到柜台上的布包：“谁来过了？”
“一个很特别的男孩子，叫席恩。”
“席恩！”莉拉惊呼，“他是不是个子小小的，棕色头发绑头带，脸上有很多疤？”维妮听得直摇头：“他挺高的，到我下巴，长得非常漂亮，蓝头发银色眼睛。”头带倒是有，不过那是绷带。
“……不是他。”莉拉显得很失望。一颗脑袋从二楼探出来：“喂，老板，贝贝醒了！”
砰咚！青铜杯落地之前，大块头男人已箭一般冲出柜台。维妮抓起布包紧跟其后。
“早饭……”罗里兰塔冷冷的要饭声，在大厅里回响。莉拉讨好地笑道：“那个，我们自己盛吧。”
贝贝喝着养父特别调制的香甜血浆，耷拉着脑袋挨批：“太乱来了，随随便便就帮一个陌生人！”
“席�