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“是的，幸亏停战来的及时，不然所有的人都耗不起。”副总管露出心有戚戚的表情，感慨万分，“说起来，算是联邦人识时务，同意把那个”
忽然闭了嘴，他尴尬地看了看安迪。
没有露出什么表情，安迪少爷怔怔地望着繁忙的流水线，轻声接口：“不是联邦人送澈苏回来的。联邦的官方发言说，是他自己的意思，不是吗？”看了看副总管，他淡淡地道，“这些和平和安宁，本来就是澈苏用自己换来的。你、我，大家所有人，都受着他带来的好处。”
没有什么好顾忌的，就算是被什么别有用心的人秘密汇报到某些人耳朵里，他也依然敢把这些话再说一遍。
——因为这根本就是事实。
街道上渐渐有了歌舞升平的影子，人们的脸上开始泛起笑容，商场和游乐园重新开始开放，电视和媒体上也重新开始有轻松的娱乐节目。
遥远的费舍星上，双方的战火已经停息。不知是不是因为什么，甚至没有经过太过冗长的谈判，双方就都已经沉默着偃旗息鼓，各自将战线退后了不短的距离。
硝烟在远方散去，和平在身边翩然起舞。
一切终将平息，只除了那些死去的人们，还有那个被秘密带回帝国，在某间暗狱中等待被最终处死的联邦少年。
抱着服装厂的税务账册，安迪默默地坐上了私家车，身边换了家族中的专用财务师。
向军方采购机构提出的清账申请终于得到了批复，今天前去税务总局一趟，就可以彻底停做军服生产的业务。
短时期内，战争应该不会再次重启，接下来，硝烟和血肉的痕迹终将慢慢淡去。
帝国首都的税务总局里，也比前几次来的时候熙熙攘攘了许多。大厅里排队的小业者手里带着层层叠叠的账册和税务单据，脸上却都有些喜气。是啊，相比起前一阵子无税可交的困窘，现在的情形才是所有生意人希冀看到的。
独自坐在长长的真皮椅子上，安迪等着自己家的税务师排在特殊的窗口前。和军部打交道的特殊企业不少，像他们家这样的规格，也照样要排队等候。
正在百无聊赖地翻看着手里的复印件，安迪身边忽然起了一阵骚动。排队的人们发出了一阵小声的压抑惊呼，开始充满敬畏和惊羡地看着不远处的特殊通道。
一队皇家侍卫们迅速守护住税务大厅的某条红毯通道，荷枪实弹，神色严肃。而那条红毯的尽头，一个年轻男人正神色淡漠地走出了税务大厅的某扇门。
淡蓝色的眸子，纯正的金发，挺拔的身材上包裹着合身而优雅的帝**服，锃亮的小牛皮靴子上，乌黑的铆钉闪着冷冷的光芒。
兰斯殿下！
虽然只是见过短暂的几面，可是安迪却永远无法忘记这位尊贵皇族给自己带来的沉重压迫感！
所有帝国的臣民都认为这位三殿下性情温和善良，相比起如今的皇帝陛下，这位三殿下一直以来都更受女性、孩童和老人们的欢迎，只有他才知道，在这位三殿下的身上，同样有着那些冷厉和无情的因素，那来自于尊贵的皇族血缘，来自于克伦威尔皇族特有的遗传。
无论是竞技场上识破他身份时投来的鄙夷眼光，还是初次审问澈苏替考案件时的冷漠，又或者是这次间谍案的亲自审讯，这位柔和俊美的三殿下，在他心中就只留下一个同样冷酷无情的印象。
可是他来这里干什么呢？啊，对了，兰斯殿下身上还负担着帝国财政部的管理工作，最近军部和财政部交接事务繁忙，想必是因为这些事。
安迪随着众人赶紧起立，目送着兰斯殿下的身影在红地毯上走过。
漠然抬头，兰斯殿下的目光随意地掠过单手抚胸行礼的众位臣民，浅浅地颔首表示回礼。而他的眼光扫到人群中的安迪时，却忽然微微一凝！
慢慢停下脚步，他注视着安迪的方向。
在无数人惊异的目光中，他缓缓抬步，走到了安迪的面前。
愕然抬头，安迪浑身都紧绷起来。
这位亲自监审过他的三殿下的目光如此奇异，忽然让他身上的那些伤口齐齐叫嚣起来，提醒着曾经的惨痛记忆。
什么事？又会是什么事？！
“跟我来。”简单地抛下这一句，兰斯殿下已经转身离去。
忐忑不安地坐在了皇家专用车上，安迪僵直了身体。
不敢主动开口，不敢直视兰斯殿下的眼睛，他只觉得车厢里的气氛冰冷到了极点，充满沉重的压力。
“我要去看他，你要不要一起？”对面的兰斯殿下淡淡开口，看着他的脸，似乎那上面有什么他想深究的东西。
他他是谁？
短暂的困惑后，安迪忽然明白了兰斯殿下的意思，心头狂跳。
澈苏！兰斯殿下说的“他”，只可能是澈苏。
不不，不能回答“要”，这是一个陷阱，他们依旧不相信他、想要扯他进某种奇怪的陷阱！
心里慌乱又惊恐，他直直地看着面前神色淡漠的年轻皇族，拒绝的话语就要脱口而出。
可是，那终究没有说出来。心底有淡淡的悲愤和不忿浮起，他终于鼓起勇气迎着兰斯的目光：“殿下，为什么要叫我一起？假如您依旧怀疑我的话，为什么不继续关押我呢？”
没有立刻回答，兰斯的神色有些疲惫。
挥了挥手，他淡淡道：“你已经洗清嫌疑了。假如不愿意去，就下车吧。”
专车缓速停靠在路边，咬合紧密的车门滑开。
望着车辆行驶的方向，安迪认出了那正是前往皇家监狱的道路。双腿有点微微哆嗦，他忽然重新坐了下来，直视着兰斯。
“殿下，我想去。”他艰难地低声道，想让打颤的腿尽量稳定下来，“他是要被处死了吗？所以您恩准我看他最后一眼？”
兰斯看着他的眼光，有着古怪的东西。
“不，只是正好遇见你。”他简短地道，“我忽然觉得，有人陪着一起去，或许会好一点。”
好一点？那是什么意思呢？安迪弄不懂这含糊的话语，心中的困惑和惊疑更是满溢。
走到那道熟悉的皇家监狱高墙前，安迪有点不适似的，窄窄的肩膀缩起来。
无意识地向着高墙光秃秃的斜壁看了看，他眼睛微眯，被一道淡淡的闪光刺到了眼。不知道是暗处隐藏的观察孔，还是什么特殊的防守设备，那道闪光犹如闪电，倏忽不见。
空阔的监狱外，很远的某座居民楼里，有个小小的黑色窗口里，同一时刻，一道闪光微微反转，长如枪柄的奇怪器具边，一个男人露出一双炯炯有神的眼睛，死死盯住了超级军用望远镜里的那张脸。
穿过依稀熟悉的皇家监狱走廊，安迪紧紧跟在兰斯殿下身后。前方有监狱长亲自带路，兰斯殿下一直沉默无言。探头密布、红灯闪烁的空旷走廊里，只有他们一行人的脚步声。
穿过层层复杂的类似迷宫般的走廊，无声的众人登上了一架隐蔽的电梯。天啊，这所皇家一号监狱里不像外表看上去只有地面的一层，竟然还有真正戒备森严的地下重狱！
红色的按钮停在了负三层的标号上，电梯悄然打开。看着那明亮却惨白的银色金属墙壁，一时间，安迪汗湿了脊背。
那比他经历过的囚禁要严密无数倍，整个寂静的地下只有几扇冰冷的、单独的门，很显然，这是整个皇家一号监狱里最核心、最坚如碉堡的部分，被囚禁在这里的，只可能是最重要和危险的犯人。
监狱长亲自上前，按动了一长串繁琐无序的密码，恭敬地向兰斯殿下躬身示意。
跟着兰斯，安迪犹豫着踏进了那扇足有几十公分厚的超强合金门。
绝对的寂静瞬间被打破，某种叫人心生恐怖的水声在那间牢笼中扑面而来，赫然刺激着安迪的耳膜！
呆呆看着那间密室中的一切，安迪的呼吸，似乎都在那一刻停顿。
惨白的、光秃秃的金属牢房的一角，突兀地吊着一个人，高高悬在头顶的手铐束缚得很高，脚下是极粗的黑色镣铐。隔着一米多，一名狱警手中拿着强力水龙，雪白的巨大水柱激射而出，对着墙角那名犯人不停冲去。
水花四溅，强大的水压下，水龙狰狞凶猛，冲刷着那具消瘦的身体。当水龙冲到脸上时，水流击打下的那个人发出了一些短促的、模糊的，哀鸣着用力扭动身体，他想要躲避那不时蹿入鼻腔和口中的水流，却徒劳无功。
他的身体在无法抑制地颤抖，他的眼睛紧闭，湿透的乱发垂在苍白的额头，毫无生气。
虽然已经隔了两年，面容也比旧时记忆中有了变化，安迪还是第一眼就认出了那张熟悉至极的脸。
澈苏他那从小跟在身边，时常微笑着跑前跑后、尽心服侍着他的贴身小佣人。死死将痛楚的惊呼压抑在舌尖，安迪掐住了自己的手心，才终于控制住自己冲上去阻止这一切的冲动。
被忽然闯入的人群吓了一跳，那名狱警慌忙关掉了手中的水龙。水声刚停，被吊着的澈苏已经发出了一阵撕心裂肺的猛烈咳嗽。
依旧是闭着眼睛，他嘴角边溢出一缕刺眼的暗红色血沫，身体有点轻微的痉挛和抽搐，好半天，那抽搐才渐渐停止。
垂着头，他唇边的血沫渐渐流下脖颈，颜色不浓，却黏稠而颜色不祥，带着些可疑的淡黄色。衬在那苍白的脖颈肌肤上，有种极度不健康的晦暗。
那名狱警一眼望见兰斯，就惶恐地认出了帝国的三殿下。赶紧丢下粗壮的水管，他恭敬地行礼：“殿下！”
一动不动地看着被吊在那里的澈苏，兰斯殿下脸庞上没有表情。
安迪不敢说话，监狱长也屏气等待，安静的地下重狱密室中，只有“嘀嗒”的水声继续作响，从那名年轻犯人身上落下，流向角落形成特殊坡度的下水处，迅速排走，并未在室内形成沉积。
“是陛下叫你们对他用水刑吗？”良久之后，兰斯殿下淡淡发问。
脑海中浮现出某个清晰的画面，他恍惚地想起了军校中的那个场景。被两名军校的学员恶意欺负的澈苏，被水刑整整暗中折磨了十天的澈苏。
因为他会对这种刑罚更加惧怕，所以皇兄才会这样残忍地叮嘱？
“哦，并不是的！”那名狱警慌忙回答，神态恭敬，“皇帝陛下并没有这样吩咐。再说，这也不是什么刑罚啊，只是帮他冲澡而已。”
猛然抬头紧盯着他，兰斯殿下的眼中，有种古怪的神情，似乎在苦苦压制什么，又似乎不知该说什么。
“放他下来。”他简短地道，语声犹如刀锋般冷。
监狱长赶紧示意门外的另外两名狱警一起进来，从高悬的吊环中放下了那个消瘦的人。
刚刚被放下来，澈苏就瘫软着滑倒在了地上。慢慢地蜷缩在冰冷的潮湿地面上，身体在轻轻地颤抖。
一眼看去，最引人注目的是他双足间的那副镣铐。不是精密高级的电子型，而是黑沉沉的生铁。看上去足足有几十斤，粗糙而冰冷。慢慢地睁开了眼睛，他看向了面前的众人。黑漆漆的大眼睛下面是一圈明显的青色眼晕，长长的睫毛上全是水渍。
茫然地看着这忽然多起来的人，�