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长久下来，双方的战俘数差距越发巨大。纵然对于远方战俘的安危心急如焚，可联邦人却完全无法主动提出这种数量完全不对等的战俘互换请求。
而现在，帝国人居然主动开启了一丝和平之门？
顿了顿，那位帝国皇子似乎在等待着联邦民众消化他的提议，然后，他略显奇怪地补充了看上去非常重要的一句：“而我方要求释放的战俘名单中，必须包含本国皇家机修师一名。”
黑色的庞大滚动字体消失，一张秀美柔和的少年脸庞出现在对无数联邦国民开放的民间网路中，照片上，那少年安静地注视着前方，清澈的眼神中似乎有千言万语。
澈苏澈苏！？
南卓和谢薇安愕然对视，心中都蓦然震惊！
“我方有足够证据证明，该名战俘被关押在贵国战俘营中，并于两个月前在贵国首都的中央商场和地铁站被大肆追捕。”
帝国皇子的声音似乎有那么一瞬极为短暂的不稳定，很快又恢复了平静：“可这一点，却得到了贵**方私下的强烈否认，并且拒绝了我方提出的战俘互换协议。所以本人谨作出如下决定，并欲向全体联邦国民展示最大诚意：第一，我方愿以一比五的比例和贵方交换战俘；第二，我方随时恭候停火的短暂达成，以利于谈判进行；第三，停火协议建立在战俘互换基础上，并以我国皇家机修师澈苏的平安为前提。”
沉默了短短片刻，他平静的声音蓦然变得更加缓慢，却也更加沉肃，隔着万千星云，重重电波，似乎染上了一丝冷厉：“以上三点是伦赛尔星球皇族和军队的诚意，接下来的这一点，则是我们的决心——假如该名机修师殒命，或者彻底消失踪迹，本人谨以克伦威尔的皇家姓氏发誓，这场星际战争将会永远打下去。”
乡村咖啡馆里一片寂静，原本互不相干的客人和服务生们都不约而同聚集过来，看着那被入侵的联邦民间网路上渐渐隐去了帝国公文，恢复了原有的内容。
面面相觑着，终于有人开口：“这是大好事啊！帝**现在本来就占据优势，暂时停战并且互换战俘，可太好了。”
“是啊，这种连肉类和黄油都要按照配额供给、动不动都要停电的日子有什么好？”一名三十多岁的男人抱怨着，“停战我第一个支持！”
“可是，总不能他们说什么就是什么。”另一名端着果汁的年轻人愤愤道，“当初主动开战的可是他们！”
“帝国人可一直在宣称费舍星上的爆炸是我们联邦人做的。”他身边的同伴耸耸肩，“老实说，我想不明白假如真是帝国人挑起战端，他们为什么会在占据优势时主动要求暂时停战。依我看，去年那场大爆炸的幕后水很深。”
沉默的气氛在小小咖啡馆里流动着，半晌才有人嘟囔一句：“谁知道呢？这种事情”
停了一会儿，南卓对面的年轻侍应生疑惑道：“一比五的比例，我们放一个战俘回去，可以换回来五名我们的人，可为什么联邦军方和当局不同意？听刚刚的说法，他们接到我们联邦方面的拒绝？”
“可是说起来，帝国人的说辞有点奇怪。”就连咖啡店的女店长也凑了过来，回忆着刚才看道的画面，“假如那个什么机修师不交出去的话，他们的停战协议就作废？”
“对！这才是重点。”那名年轻的侍应生连连点头，“那是什么重要人物吗？”
“是啊，这可真怪。看上去，是个很年轻的漂亮男孩子而已。难道是什么帝国的重要贵族或者皇族？”
联邦民用网络的这则诡异通稿，在第一时间传遍了整个联邦，整个哥达星。
首都爱思堡正在召开的常规议会会议中，几名上院的核心议员几乎同时收到了面前小视讯仪上闪烁的提示，皱着眉头，打开了紧急视频。
远在千万星云之外，站在费舍星的前线指挥部里，谢詹将军沉默地看着手下参谋打开的光幕，面无表情，他定定地看着那上面澈苏的身影。
片刻之后，他拿起了通讯专线的话筒，拨响了一个熟悉的号码。
“原碧海？”他低沉的声音响起在空寂的指挥部里，“立刻把我家里的网路接口切断，过滤相关信息后再接通。你懂得该怎么做。”
电话那头，原碧海的态度微微有些犹疑，没有立即回应。
“我知道你在想什么。没错，我现在的确需要避嫌，按说该有别人来向你下达命令。”谢詹的声音平静而克制，“可你看到了，直到现在，他们的行动力和判断力在哪里？按照我说的做吧，尽快。”
对视一眼，南卓和谢薇安快步走出了咖啡厅。走到南卓的车前，谢薇安主动坐到了驾驶座上：“你单手不方便，我来开。”
两个人沉默地坐在车中，谢薇安平稳地驾驶着，向不远处的家驶去。
“这个停战暨战俘互换协议，太诡异了。”她眉头紧皱，不安的神情遮掩不住，“看上去竟然是以小苏的返回作为了唯一的条件？！”
“是的，简直是完全没有道理的事情。”南卓的脸色无比难看，“澈苏是一位普通的机修师而已，怎么说，也没有理由被当成停战或者继续开火的条件。除非”
忽然住了口，他迎上谢薇安同样震惊和惊疑的眼神，身体僵硬了。
谢薇安的手紧紧握着方向盘：“军方假如已经明确拒绝了这个条件，并且激烈地否认了澈苏的存在，那么他们的担心一定和我们一样。”
南卓深深吸了口气，希望自己混乱的思绪清晰一点。帝国方面这么急迫而强硬，甚至不惜将战俘互换协议书大告天下，希望联邦不知真相的民众向军方和议会施加强大压力——只有一个合理的解释。
“他们知道了南苏星的事。”他涩然道。
“他们的情报线这么厉害？”谢薇安又是焦急又是愤怒，“小苏的事情保密级别这么高，他们居然能知道这么核心的机密？！”
“军情四处那帮混蛋，一天到晚牛气哄哄的，其实还不是什么都能弄砸！”南卓一拳砸在身边的座椅上，怒色隐现，“澈苏身上的秘密假如被帝国人知道，他们当然会拼死也要把澈苏弄回去！”
是的，只有这唯一的理由可以解释帝国人为什么会不惜任何代价，也要指名道姓地要求换回澈苏。他们也知道了南苏星的资源秘密。
可是越这样，联邦当然越是不能放人。南苏星上那海量的资源和能量晶矿，任何一方得到它，那就将是国力的飞跃性增强，军队所需的战备用品也会以恐怖的数量得到保证，换句话说，哪一方得到了澈苏心中的那份星际航行图，就可以得到完全的星际战争胜利，不是吗？
汽车在宽阔无人的郊外道路上疾奔，谢薇安的心神越来越不安定。
“眼下之计，恐怕只有打死也不承认澈苏在联邦了。”谢薇安俏丽的脸庞上有丝凝重，“我猜想这事一出，家里的警戒又得加强。”
心里沉甸甸的，南卓忽然问道：“军方现在谁在主管这件事？你父亲”
点了点头，谢薇安证实了他的担忧：“小苏的身世曝光之后，我父亲因为要避嫌，已经不能再做主这件事了。现在是军方在后方的几位将军共同跟进，而且，事关重大的话，还要上报议会的九人上院。”
兹事体大。再没有比这几个字更加贴切现在的情形了。
“我现在很担心，军方为了彻底否认澈苏被我们掳来，会再次把澈苏软禁起来，藏到暗无天日的地方去。”南卓沉声道。
冷冷哼了一声，谢薇安浓黑秀气的眉峰挑起来：“绝对不可能。就算我父亲默许，我和妈妈也绝对不会允许这件事情的发生。”
眼睛望着前方，她神色冷厉，竟然有种和父亲谢詹极为神似的表情：“谢家已经在二十年前做出了一个错误的决定，我弟弟也已经付出太多。无论是什么理由，我们都不会再让他牺牲。”
她冷冷一笑：“我外公这些天在外面奔走和准备着，他老人家已经发飙了，说假如有人再敢对小苏不利，拼着我母亲林氏家族所有的财力人力，也敢和联邦打一场惊天动地的官司——我妈妈还说，没有任何人再能从她身边带走小苏，有人再敢像上次一样来硬的，她就敢开枪杀人。”
愕然听着谢薇安那傲然的话语，南卓喃喃道：“杀人？”
“是的，我妈妈弄了把枪。”谢薇安平静地道，“我没办法，只好找给她。不过我不会给她机会开什么枪的，要开——也该是我来。”
车辆飞速驶近了那座小楼，果然，在距离几百米外，已经有暗岗悄然出现，看见南卓的陌生车辆，迅速地围拢过来，看到谢薇安探出脑袋示意，才又飞快地消失。
跟着她从车库里出来，南卓苦笑：“你能不能不要动不动就打打杀杀的？女孩子家，开舰艇已经很威风了，就不要一天到晚开枪了好不好？”
谢薇安明亮的眼睛看着他，“砰”地一声大力关上了车门：“我开枪伤人又不是第一次，我曾亲手对着我弟弟开过一枪，不是吗？假如稍有偏差，他或许等不到原碧海他们拷问，就已经被我废掉了。”
定定地看着南卓，她一字字道：“我可以对他开枪，就一定可以对着想再伤害他的人开枪！”
僵硬地看着谢薇安那决绝而英气的美丽脸庞，南卓涩然一笑：“薇安，你比我勇敢。论道对澈苏的伤害，我才是最狠心的那个人。”
“你没有任何错，也不需要负起任何责任。”谢薇安转身向着前厅走去，声音里带了决绝的坚定，“我们才是他的家人，所以从今以后，他会由我们来保护。”
“南卓，你好。”林夫人微笑着看着并肩走进门来的一对青年，“很久没来做客了。”
一向洒脱开朗的青年男人显得有点窘迫，略显拘束地向着林夫人行礼：“伯母您好。”
淡淡瞥了一眼他胸前手臂上的石膏，林夫人和气地招呼他坐在客厅的沙发上，伸手递过来刚刚泡好的黑浓咖啡，香气宜人：“加了点牛奶，对促进骨折愈合有好处。”
心里微微一沉，谢薇安不语地看了看母亲。一向对着南卓很有好感的母亲此刻的笑容礼貌却疏离，和以往那种发自内心的温和热情迥然不同。
同样察觉了林夫人那客气而疏远的态度，南卓艰难地咽下一口咖啡，不知是不是心理作用，还是林夫人真的放糖太少的缘故，他只觉得满口都是涩然的苦。
“妈妈，南卓来，是想去看看小苏。”谢薇安忐忑地开口，同情地看了看坐立不安的南卓，“小苏这会儿也该午睡起来了吧？”
沉默地坐在对面，林夫人半晌才和气地道：“谢谢南卓上校的关心，小苏的身体在逐渐的康复中——不过，他精神一直不是很好，我想他也不是很喜欢见不熟的人，不如以后等他好点了，再见也不迟。”
“妈妈”谢薇安看着南卓那窘迫的神情，开口道，“南卓他和小苏挺熟悉的。”
低头啜了一口自己杯中的红茶，林夫人淡淡一笑：“我知道啊，南卓上校和小苏在那个无人的星球上，一起共同生活了快一年呢。”
悠悠地看着面前一言不发的年轻男子，她转头看着自己的女儿，眼神并不锐利，