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“当然，美国这里有很多国家公园，你喜欢的话，过年之后，我们可以到黄石国家公园，又或者是大峡谷国家公园，再不然就是阿拉斯加。”陆离絮絮叨叨地细数了起来，可以听得到袁清竹欢乐的笑声，充满着期待，“外婆，你想要去欧洲吗？”
“对啊。以前有一个人告诉我，欧洲那里有很多不同的建筑、不同的文化、不同的东西。”袁清竹说着说着就停了下来，似乎陷入了自己的思绪之中，随后就失落了下来。她似乎意识到，自己也许再也没有机会去欧洲看一看了。但，袁清竹很快就振作了起来，她知道自己不应该贪心，至少，她已经来到了太平洋彼岸，这在以前就是根本无法想象的事。
虽然外婆没有继续说下去，但陆离还是品出了其中的深意，他轻声说道，“外婆，有机会的，还有机会的。你知道吗？一个美国的老太太，八十四岁了，她独自一个人走上了旅途，环游全世界。一路上遇到了无数年轻人，大家都没有她的勇气。这是真事，不久之前还上了报纸呢。”
“呵呵。”袁清竹笑了起来，却没有多说什么。她的骨子里，终究还是中国人，这是不一样的。
陆离也没有着急，外婆已经迈出了第一步，来到了美国，以后的事情又有谁说得准呢？“外婆，当初那个告诉你欧洲文化的人，是阿尔伯特…科恩吧，你的老师。”
袁清竹愣了愣，露出了疑惑的表情，“你怎么知道？”
“外婆，我不仅知道，而且我还知道阿尔伯特以及这枚戒指的故事。”陆离抬起了左手，将小指上的尾戒展示给了外婆看。
这枚戒指是来自于外婆的，阿尔伯特赠送给外婆的。它是陆离能够离开小镇，用自己的双脚在世界各地闯荡的开始；它也是陆离能够在云巅牧场创造一片佳绩，将丽兹的梦想和生活延续了下去的原因。
外婆有权利知道戒指背后的故事。除了空间之外，避免让老人家担忧，胡思乱想，陆离觉得，空间的秘密还是留给自己吧。不过，这枚戒指，还有阿尔伯特和汉斯的故事，陆离觉得，外婆肯定会想要知道的。
于是，陆离就将自己前往伦敦，然后遇到了伊芙琳，揭开了戒指的秘密，整个故事都说了出来。不过，陆离没有提起油画这件事，只是说伊芙琳认出了他的戒指。
两个人就这样骑在栗子的背上，听着陆离叙述着半个世纪前的那段往事，那段被埋藏在历史洪流之中的往事。在整个历史宏图的背后，阿尔伯特和汉斯仅仅只是两个微不足道的个体而已，那是整个社会、整个民族、整个国家的命运饱受折磨；可是对于他们两个来说，不仅仅耽误了一生，而且葬送了生命，他们无法肩负起整个国家和民族的重量，因为他们自己就已经被碾为齑粉。
说着说着，陆离就发现了外婆正在擦拭着眼眶，这一次，他有所准备，从口袋里掏出了卫生纸，递了过去。
袁清竹轻笑了一声，却发现鼻头发酸，满腔热泪依旧止不住，连忙接过纸巾，将眼角的泪水擦拭而去。
抬起头看着眼前这片辽阔的牧场，情绪越发忍不住开始汹涌起来，嘴角露出了大大的笑容，但泪水还是源源不断地滑落下来。激荡而汹涌的情绪始终在胸腔里萦绕着，这就像是一个命运的轮回，从阿尔伯特到袁清竹，再到陆离，最后又链接上了汉斯，连成了一个圆圈。
许久许久之后，袁清竹总算是止住了泪水，静静地眺望远方，整齐的葡萄架、收割完毕的农场、高挑挺拔的榉木林、错落有致的木屋、洒落其间的牛羊……那宁静的景象却有着一股动人的美好，在胸腔沸腾的情绪反而让整个人都沉淀安静了下来。
“阿尔伯特一直都想要回去欧洲；我一直都想要离开那个小镇。”简简单单的两句话，却道尽了无数的内涵，悠远而怅然，袁清竹长长吐出一口气，露出了大大的笑容，“还记得当初你是怎么拿到这枚戒指的吗？”
“你送给我的生日礼物啊。”陆离当然记得。
袁清竹却是哈哈大笑起来，这让陆离一头雾水——难道他记错了？“当初是你主动向我要的，四岁的时候吧，你觉得这枚戒指很好看，想要戴在手上，但戒指太大，根本就挂不住，你只能放弃，还生闷气生了一段时间。后来你十岁生日的时候，我就作为生日礼物送给你的。”
陆离张了张嘴，无比讶异，没有想到这份生日礼物的背后，居然还有这样的故事。
“这就说明，戒指和你是有缘分的。”袁清竹微笑地说道，家里的孙子、孙女们着实不少，她的想法、她的梦想、她的故事，其实孩子们听了不少，却只有陆离真正地完成了蜕变。也许，这就是命运。
“再带我看看这片牧场吧。”袁清竹双手放在马背上，感受着皮肤的温度和肌肉的力量，渐渐变得安定了下来，她正在开始习惯马背上的感觉了，“你不是说，这片牧场之前的主人留下了很多痕迹吗？她也是一个和你有缘分的人。”
“嗯。”陆离点点头，“她在那个角落种植了一片薰衣草，那是她最喜欢的角落，我保留了下来。不过，现在是冬天，看起来就是一片杂草而已。”话虽如此说，但陆离还是稍稍拉了拉缰绳，调整了方向，然后示意栗子继续前进。
在这一片土地上，陆离继承了来自丽兹的礼物，继承了来自阿尔伯特和汉斯的馈赠，也继承了来自袁清竹的梦想，最终在陆离的身上开花结果。云巅牧场，对于陆离来说不仅仅只是一个牧场而已。这是属于他的生活。
所以，即使“纽约时报”聘请他为真正的记者，但他也不会离开这片土地。前所未有地，陆离感受到了命运的牵引，也许，这就是他的命运所在，他不打算排斥，而是准备张开双臂，拥抱属于自己的命运。
“外婆，那一片空地，你看到了吗？全部都是深褐色的那一片。那里是有机农场。其中有一片是预留的菜园，我们可以自由种植自己喜欢的蔬菜。你有什么想法吗？我记得，小时候家里的四合院，你也种植了一大片蔬菜……”
468 渐入佳境（）
陆离带着外婆在牧场绕了一大圈，栗子慢跑的速度不快，而且并不颠簸，饶是如此，跑了小半个小时之后，外婆的体力还是支撑不住。最开始的新鲜和亢奋过去之后，大腿内侧开始疼痛起来，身体的力气也开始逐渐流失，年龄的桎梏终究无法打破。
于是，陆离就驱使着栗子散步地朝着主屋回去。今天没有跑尽兴，栗子打了两个响鼻，陆离不得不摸了摸大家伙的脑袋，“好，好，一会我再陪你跑两圈，现在先回去把外婆放下来。”栗子这才心满意足。
陆离说的是英文，袁清竹听不懂，却可以看得到陆离和栗子的互动，不由就笑了起来，“看来，这马和狗一样，通人言、懂人心。”
“是的，你看看孔明哥就知道了。”陆离想要忍，却没有忍住，噗嗤一下就笑了起来，随即袁清竹也是畅快地笑了起来。
宋孔明整个人无比狼狈地趴在马背上，嘴里嚷嚷着，“慢点，慢点。”可是不管用，于是又换英文，“停，停！”其他也不会说，就不断重复一个单词。可是马的脚步却不曾放缓下来，依旧不紧不慢地前行着。
老实说，那速度和蜗牛相比是快了一点，但和人的正常脚步来说还是慢了许多。可是由于马匹的高大，距离地面的高度一下拉长起来之后，整个人的感官似乎都被放大了，于是，恐惧自然也就被放大了。
“停！”宋孔明紧紧地抱住了马背，死不撒手，就好像一只水蛭。但他的用力部位根本不对，所以还是以肉眼可见的速度慢慢地、慢慢地往旁边滑落。
站在旁边的东尼是又着急又好笑，“腰，腰！”他又拍自己的腰部，又拍宋孔明的腰部，试图让宋孔明腰部发力，可是宋孔明却根本听不进去——又或者说，听不懂，结果整个人就像是一张破缎子，缓缓地滑落下来，最后吧嗒一下，就滑到了地上。
东尼想要伸手抓住，却没有来得及，就看着宋孔明一个懒驴打滚，在地上滚了两圈，那狼狈的姿态着实不太雅观。他抬了抬头，想要站起来，可是动作做了一半，随即就想起来，旁边还有很多人，于是干脆就又趴了下来，把脑袋严严实实地埋在手臂里，一副永远都不打算起来的模样。
东尼被吓了一跳，连忙跑了过去，紧张地喊道，“表哥？表哥？”宋孔明没有英文名，自我介绍的时候中文直接上，东尼他们根本记不住，于是干脆跟着陆离一起喊，这“表哥”也就出来了。
但陆离不知道脑筋怎么转了一圈，就联想起以前看武侠小说里，似乎每一个男主角都有表妹，然后都爱慕着表哥，整天拿着一条丝巾，遮挡在脸上，“表哥，表哥”地喊着，一路追个不停。“东成西就”里的王/祖/贤和张/国/荣不就是如此吗？
想着想着，陆离直接就笑喷了，但随即又担心这样不太好，毕竟宋孔明整个人都摔了下去，难道他不应该先担忧宋孔明的安危吗？
可随即，坐在前面的袁清竹就笑出了声，“哈哈。”可以看得出来，她捂住了嘴巴，试图控制自己的响声，可惜失败了，那畅快的笑声还是溢了出来，“你哥哥从小到大就自诩是运动健将，篮球打得特别好，和同学、和其他兄弟都隔三差五去打球，结果今天出了一个大糗，哈哈哈哈。”
陆离不由额头三条线，为什么觉得外婆有点点腹黑呢？
东尼此时也惊慌了，英文沟通不顺畅的情况下，只能朝着陆离求救，“十四，他没事吧？”
陆离好不容易控制住了笑容，然后扬声喊道，“孔明哥，陶陶和小卉就要过来了，你确定没事吗？”
刚才马匹几乎是用散步的速度在前进，而且宋孔明是一路滑下去的，又不是直接摔下去的。陆离猜测着，比起疼痛来说，应该主要还是丢人。
听到陆离的呼喊声，宋孔明立刻就反应了过来，然后假装喊了两声疼，总算是从“昏迷”之中苏醒了过来，他扶着腰部大声地喊道，“我没事，没事。”站了起来，似乎总算是找好了借口，“刚才重心没有抓住，一不留神，这才掉了下来。看来，骑马也没有那么容易嘛，呵呵。”
最后干笑了两声，掩饰着自己的尴尬。
陆离明智地没有戳穿宋孔明的西洋镜，连连点头，“对啊，我当初学骑马也花费了一番功夫呢。”
说话间，栗子已经走到了花园旁边，陆离翻身走了下来，然后招呼着东尼过来帮忙，抱着袁清竹下了马，关切地询问到，“外婆，需要我背着你回屋子坐下来休息吗？”
“不用，哪里有那么夸张。”袁清竹连连摆了摆手，然后看着一阵泥泞的宋孔明，“我可比他好多了，没事，没事。”无辜的宋孔明再次躺枪，但面对着奶奶，又不能多说什么，只是嘟囔着，“我再试试看，试试看。”
风声送来了小妮子们欢快惬意的笑声，抬起头就可以看到一路飞驰而来的马匹，即使靠近了，他们也没有刹车，先是陈陶陶和布兰登，而后是宋佳卉和斯嘉丽，一前一后呼啸而过，沿着榉木林的边缘，扬长而去，只留下一小片灰尘