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主宾席上的贺绩章，向狄仁杰投来关注：
“狄公子，这儿不比京城，没有五辛盘和屠苏酒，只有一些当地特色肉食配上柏叶酒和药酒，不知公子食不食得习惯？”
狄仁杰看着这大半桌子怪异的菜，有些汗颜，但仍不忘礼节地向主宾台举杯：
“谢大人关心，在下走南闯北，没太多讲究。”
“好！不愧是圣上倚重的青年才俊。”
来回客套了几番，狄仁杰瞟了一眼身旁沉默着的王元芳，又口无遮拦地开起了玩笑：
“怎么？是不是又让你念起了从前纵横官场的风光？要是无意中戳到了王大公子的小心肝，怀英可是要赔个礼才行。”
王元芳没好气地白了狄仁杰一眼。
“确实有那么一瞬间的异样感觉，但我早就习惯了，今后这种感觉也只会越来越淡，直至消失。”王元芳放下筷子，继续道，“再说，除了梦瑶，世上没有任何东西能戳到我的小心肝，你就少自作多情了……”
狄仁杰拿起酒杯，笑得痞气。
“啧啧啧，说这么肉麻的话也不脸红，元芳，我发现你脸皮是越来越厚了。”
“跟你学的，承让。”王元芳举杯回敬，得意一笑。
看着这两人你来我往地斗起嘴来，李婉清与童梦瑶对视一眼，发现她正用口型说了句“孩子”， 不禁笑着点头应和。
“狄哥哥！”
很突然地，冯蔓蹦跶过来，二话不说就挤在了狄仁杰和李婉清之间。
“我知道你们中原人一时吃不惯这里的食物，这是我酿的果酒，给你下菜……你试试看好不好喝。”
夜晚，冯蔓换上了彩色大摆裙，配着银饰，有一种洒脱之美，黑发披肩别在脑后，虽然还不够长，但她之前说想蓄发，看来是认真的。
狄仁杰尴尬地看向李婉清，她倒是没啥反应，其实狄仁杰就怕她这样，越是平静的湖面，越是暗潮涌动。
“冯姑娘……让小的来倒吧。”收到狄仁杰的眼神，二宝很醒目地说道。
正要伸手，却被冯蔓打了回去。
“不行，我要亲自为狄哥哥倒酒。”
“啊蔓，你放下来，我跟狄仁杰喝就是了……”王元芳好心想要解开这有些僵持的局面，可冯蔓将酒瓶一收，完全不领情。
“去去去，表哥，这酒没你的份，我是专门为狄哥哥做的。”冯蔓哀求道，“狄哥哥，你喝一口，就一口。”
说到这个份上，狄仁杰哪里还有抗拒的余地，元日佳节，不过是喝口酒罢了，不至于“家变”吧。
狄仁杰接过冯蔓递过来的酒，一饮而尽，浓郁香醇而不烈的口感，很容易入口，从口鼻呼气时，杂果的混合香气迸发。
这种酒，很合自己的口味，但，这话可不能说出来。
“谢谢冯姑娘。”
大家都以为冯蔓会继续劝酒，可结果她看狄仁杰喝了一杯，粲然嬉笑，就真的心满意足地离开了。
可没过多久，远远就看着冯蔓又往自己这边跑过来，狄仁杰紧张地用胳膊撞了一下王元芳，可怜兮兮哀求道：
“元芳，你可要救我啊……”
但话还没说完，很快便发现冯蔓原来是冲着童梦瑶而来。
“表嫂，我们跳舞去！”
一听到跳舞，童梦瑶马上来劲了，可同时有反应的还有王元芳。
“什么舞啊？！”
异口同声，但同声而不同调，一个充满期盼，一个则低沉警惕。
冯蔓蹙眉嫌弃地看了一眼王元芳：“表哥……你就别凑热闹了，一看你就不是会跳舞的人。”
“阿蔓，要是跳汉舞就算了，我可跳不好，胡舞倒是还行。”
王元芳脸色微变，正要插话，只听冯蔓道：
“汉舞？汉舞胡舞我都不会跳，表嫂你放心，我们当地的舞蹈很好学的，来试一下你就知道啦！”
“也好！”二话不说，童梦瑶已经起身。
“哎……梦瑶……”看着冯蔓拉起童梦瑶就飞奔倒篝火旁，王元芳立马也起身，跟了过去。
这个小表妹，可太不让他省心了。
篝火旁，已是载歌载舞，声乐，打击乐，欢笑此起彼伏。
只见平地上，两根长竹竿在下，数根竹竿与之交错着摆放，两边各蹲数人，双手握着竹竿的末端，一旁的鼓手有节奏地打着鼓点，操竿者按鼓点节拍 “开——合——开——合——开开合”张合敲打。
舞者随着竹竿的张合，在两竿滑动相撞的空隙中跳动。
童梦瑶看一眼就已经了然于心，跃跃欲试。
“表嫂，跟着节拍跳，注意脚下就好了！”
“嗯！”童梦瑶跟着冯蔓，一起进了不断变换敲打的竹竿中。
刚开始跳起几步，还忍不住在意着脚下的动作，跟着节奏及时跳到空隙中。此时赶过来的王元芳，挤进人群中，这一幕看得他一阵心惊胆战，竹竿的开合张弛有力，要是不小心脚踝被夹道，还是会很疼的。
不一会儿，童梦瑶就适应了脚步规律，上身也跟着放松了起来，配合着脚步，跟其他舞者一样，手臂做出各种美妙的动作，加上有胡舞的基础，不自觉地就加上了肩部和腰肢的动作，更是轻盈优美，妙曼多姿。
看她跳得如鱼得水，王元芳才松开一口气。
竹筒舞韵律感强，又简单易学，当地人，几乎人人会跳，盛装椎髻的男男女女，几乎是轮番上阵。竹声叮咚，欢跳不息的舞者，加上围观的人，热闹非凡。
清冷如李婉清，也任由着狄仁杰拉她来到篝火旁，加入了更简单随意的围合绕圈舞。
一轮竹竿舞过去，童梦瑶喘着粗气，兴奋地从人群中出来的瞬间，就被早早等在一旁的王元芳，伸手接住。
顺势怀里一带，嘴角扬起美好的弧度。
“元芳，我跳得还不错吧？！”
王元芳替她抹去额角的薄汗，只是笑着，没有说话，眼中有着难以掩藏的惊喜和赞叹。
火光灼灼，夜色迷离。
已是子时，王元芳走在灯火通明的回廊，迂回至厢房。
怀抱中，是熟睡的童梦瑶，呼吸轻盈得像只猫儿。
身后的狄仁杰和李婉清，还有二宝，都多少有些倦意。
远处仍旧能听见且歌且舞的欢乐声，少数人陆续回府中休息，依传统，大多人是会继夜欢庆，直至天明才尽欢而散。
各自回了厢房。
王元芳小心翼翼地将童梦瑶放置床上，掖好被子后，也回了自己的房间。
之前还说，等过了元日的凌晨，就让他带着再去汤泉泡泡脚舒缓一下，谁知跳了几轮舞，间歇休息时就睡着了，看来，她是真的累坏了。
王元芳打了个哈欠，悃意袭来……
翌日，天已大亮。
随着“哒哒哒”的脚步声后，响起二宝急促的叫喊：
“少爷，王少爷，大事不好了！”
第十四章 暗涌（）
“一大早瞎嚷嚷……”狄仁杰懒洋洋地打开房门，揉着惺忪的双眼，“什么事啊……？”
“少爷！后山汤泉发现了冯大人的尸体！”
“你说什么！？”刚打开门，同样睡眼朦胧的王元芳，突然一个激灵，立马清醒了过来。
两人皆为此震惊不已，二话不说拔腿跑向后山，狄仁杰丢下一句话：
“二宝，快叫醒她们！”
赶到事发现场之时，已经围了好些人，汤泉池边赫然一具看似刚从池里捞起的尸体，被蒙上一层布。
旁边跪着的冯蔓，抱臂痛哭。柳箐由女婢扶着坐于一旁，轻轻抽泣着，而冯顺倒是乖巧地被柳嫣抱回府中。
做客府中的贺绩章也在场，他见两人到来，赶忙上前道：
“二位，麻烦先查看一下现场，我方才通知了府衙。”
“好的，有劳大人了。”
“狄哥哥……呜呜呜……”冯蔓见了狄仁杰半蹲在旁，一把抱着他，哭得更凶，平日里任性乖张的女孩，脆弱一面尽显示。
狄仁杰虽感些许突兀，但也不由心升恻隐，伸手轻轻拍着她的背，安慰几句。
王元芳掀开布盖，冯鞅的尸身赤裸着，四肢浮肿而僵硬，皮肤发紫发红，池边的是昨日他身着的衣物，而其头部以及面部五官已经严重扭曲变形，如果不是他手臂上特有的刺青，恐怕一眼难以认出。
没过多久，童梦瑶和李婉清陆续赶到。
收到李婉清貌似警告的眼神，狄仁杰想要推开冯蔓，却为时已晚，只好摊了摊手，尴尬地冲她笑笑。
王元芳起身退却一边，把位置腾出来给她们。
“芳儿……”
身后传来有气无力的呼唤，王元芳转过身疾步上前，扶着柳箐伸过来的手。
“你姨父他……就这么意外地走了……”
“姨母……昨夜有发生了什么事吗？怎会如此突然就……”
柳箐深吸了一口气，道：“本地的元日庆一般会通宵持续，你姨父忙了一天，寅时我们本就打算歇息了，离场时他就说想去泡泡汤泉，让我先行回房……可是……直至今早我恍惚醒来，才发现你姨父一夜未归，正疑惑着，下人就来通报，说汤泉池中发现了……”
说到这里，柳箐哭红的双眼又再泛泪，夺眶而出。
元芳内心亦十分悲痛，且不说冯鞅作为一方豪酋，才望兼隆。在王家落难之时，雪中送炭，不仅让他们一家免除劳役之苦，还接济到府中，对自己更是日渐信赖有加，事事交托……
没想到这样的大人物，竟然死于小小的意外……真的是意外吗？
简单查验过，李婉清缓缓起身，冯蔓也识趣地坐到柳箐的身边依偎着，狄仁杰终于可以脱身，也松一口气。
“婉清，怎么样？”
“表面上查看，死者面色紫绀，腹部肿胀，除了少数可能是因挣扎碰撞石壁而产生的轻微瘀伤，而并无其他外伤，初步可以判断是淹溺而亡。”
李婉清指着尸体面部继续道：“而面部……由于受到外力的过度挤压而变型，至于是何外力，这个……不得而知。”
“是谁第一个发现了尸体？”
“我带来了，他是冯家的一个小辈。”这时王元芳走了过来，身后跟着的是一个年轻人，“麻烦你说说当时的情形。”
“是这样的，因元日有不宜沐浴的习俗，我们当中不少人会在天明结束欢庆之后，去汤泉泡上一泡，当时我来到汤泉区时发现没剩多少空位，就选了一个稍偏僻的小池，泡着泡着，忽然脚下好像踩到了什么，当时天蒙蒙亮，我看不清，于是伸手抓，竟然是……”
说到这里，年轻人脸色微变，虽说是一族之长，又是旁系亲人，但毕竟，算是直接接触了尸体，还是心有余悸的。
“可是一个汤泉池，只是一米左右的深度，为何会导致淹溺呢？”狄仁杰的手指在轻轻摩挲着耳垂，疑惑道。
“听姨母说，姨夫昨夜喝了不少酒，本就醉醺醺的。你想想看，这一泡汤泉，酒气就上涌，再加上太过放松，很可能就睡了过去……”
李婉清打断道：“但是，人的求生欲望是很强的，一旦鼻腔进水，影响到呼吸，只要不是完全昏迷的状态，就定会立即本能地挣扎，意图找回自己对身体的控制权，按理来说，也应该不至于溺水才对。”