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常芸顿时觉得自己开口是个错误。她席地而坐，靠在茅棚的支杆上，神情淡漠地看着灰蒙蒙的雨雾，一言不发。
从牧之的角度看去，还能看到常芸长长的睫毛。她曾嘲笑过常芸的相貌，但她心里比谁都明白，她所见过的人中能比常芸还要耐看的，怕只有她家大人一人了。
大人……
一想到这里，牧之瞬间冷了神色。
她紧紧地握起笼在粗布灰衣下的双拳，脸上挤出一丝笑容：“小姐姐，我听说，诈尸的事情解决了。”
常芸眼底闪过一丝冷光，声音如坠冰窟：“你消息倒挺快。”
牧之笑嘻嘻的：“天下之大，我何事不晓？”
常芸没说话。她伸出手，任雨滴落在自己的手心。
雨滴冰凉，在方寸之间溅起水花。
天下之大……
这天下，可会有她一隅位置？
牧之见常芸如此模样，便再也问不下去了。一股从未有过的怅惘袭上心头，她死死地咬上自己的下唇，就算樱桃小嘴骤然失色，她也不管不顾。
良久，她才开口，声音里夹了一丝颤抖。
“小姐姐，我可能有一段时间不会来这里了。”
常芸一愣。
她倒是从未想到过这茬。
“哦。”她淡淡地应了一声。
“你！”牧之心中一滞，说不上是愤怒还是伤心，“你就这么不想见到我？”
常芸看着手中碎裂晶莹的雨珠，低声说道：“相聚相离……我不再强求。”
常知行死后，她就像是沙漠里的仙人掌，对曾经在意的，以为未来自己会在意的，全都不在意了起来。
因为她知道……命这个东西，会在你预料不到的时间点打你个措手不及，夺走你最心爱的东西，然后对你无情地嘲笑。
牧之低垂着眼。
“若我还想见你……”
她说不下去了。
她又何必自讨没趣呢？
明明，就是不能追随在她身后的身份啊。
“欸，说起来！”她猛地站起身子，盈盈双眸里有刻意压抑的光闪，“上次你请教我的药材功效，我还没有全部告诉你呢！来来，为了让你记住我，我得好好地把这一课教完！”
说着，她不顾茅棚外雨水滴答，就冲出去捡了两根树枝，递给常芸一根：“你且看好了！”
猛低下头，雨水混着泪水滴在地上。她飞快地在泥地下写下种种药材名称，用她动听的嗓音高声叫道：“川乌，祛风除湿，温经止痛……”
雨越来越大了。
女孩或调笑或皱眉。
少女或无言或颔首。
被命运捉弄的两条线，交汇；
然后，终于分开……
……
*
从那日后，常芸再也没有见过牧之。
那小小的身影，就这样消失在了她的生活里。
她还是照常浣衣，照常独自修炼灵力，照常研习剑术招式，照常学习基本的医理知识。
她的生活没有什么不同。
她的生活本该就没什么不同。
变的只是别人的眼神。曾经那些人看她是看丙等的鄙夷眼神，如今却是惊惧、好奇和不敢接近。
云水乡也恢复到了惯常的轨道之上。巫女还是巫女，是不容亵渎的存在。那些不合群的声音，也湮没在滚滚洪流之中。
那日，易秉谦继续讲到了权杖之事。
作为能使断病的灵力外现的必要载体，权杖在巫医术中的地位自然不言而喻。玉、金、银、铜、木，不同材质的权杖所带来的效力也有所不同，而最主要的，是权杖内里的慧根。
他下了指令，下次上课之时，人人都要带来一柄权杖。
这个指令对那些巫族世家的巫童来说自然是小菜一碟。不管是家里的珍藏，还是用钱去世面上购买的绝美权杖，对她们而言都是唾手可得。可这对于无父无母、毫无背景的常芸来说……显然就不是一件易事了。
“你问权杖要多少钱？”那日午后，余沐儿坐在大石墩上，偏着头看着常芸。
“唔……我想想啊。至少，也要两万银币吧！”
两万银币？常芸皱眉。
自己的积蓄本就只有一万银币，再算上这段时间的开销，现在只剩下了八千银币。可是这权杖，竟要两万银币？
“芸儿姐姐是在忧心权杖一事么？”余沐儿略一思索，就领悟过来，“你别担心！我再给家里人写信，叫他们多送来一柄即可！”
常芸摇头，冷声道：“不用了，我自会想办法。”
“额？”余沐儿眨眨眼睛，有些小心翼翼地说道，“芸儿姐姐，我不是那个意思……”
常芸失笑，这丫头想什么去了。
“你别担心，我会有办法的。”她郑重地再说了一遍。
余沐儿呆愣着，点了点头，不再多问。
常芸眯起眼，细细地思量起来。
要快速地来钱，只能靠栽种紫灵才行。自从来到云水乡之后，常芸一心修炼，并未再栽种过紫灵，但如今看来，区区一万银币，显然是不够的……
为了日后更好的修炼，想来还是要重拾老本行了。
她心中下了主意——这偌大的巫学院里，应当也能有她的一方自留地才行。
除此之外，自己留存的那些紫灵粉，也要想办法尽快出售了。
第40章 出入令牌（）
紫灵的生长周期虽说不长，但也需要足足半月。要想在短时间内赚得足够多的银币购得权杖，眼前就只有尽快出售紫灵粉这一种办法。
但，想要随意进出巫学院，并不是一件难事。要想外出，就必须要得到院长的首肯。
那日，常芸只身站在容依的书房前，声声叩门。
先前不过是将这想法透露给了余沐儿，就被她诧异的眼神盯得难受。
“你要去求院长大人？”余沐儿小声呼道。
“怎么，不可？”
“不是不可……只是，芸儿姐姐你不怕吗？”
那可是院长大人啊！这话虽然没说出来，但她的神情已经将她的顾虑显露无疑。
常芸微微摇头——别人不敢，她却不惧。
不过一会儿，门开了一条缝，闪出来一个玄衣老妇。
“你是哪来的巫童，找院长大人又有何事？”老妇的眉头皱了一下。能只身来敲院长大人的门的巫童，这么多年了，她还真没见着几个。
“我是研习体术二级的巫童，找院长大人来求进出学院的令牌。”尽管老妇的声音肃穆，常芸却直直地望进她的眸子里，不卑也不亢。
老妇一愣：“院长大人正在休息，现在……”
“让她进来吧。”拒绝的话语还没说完，蓦地，身后就响起有些清冷的嗓音。
老妇心中狐疑，却还是恭恭敬敬地应了一声，打开门，将常芸请了进去。
常芸刚一走进，身后木门便已轰然关上。她环视一周，只见这巫学院权力最高之人的书房，清雅朴素，竟比不得暮云府里的奢华。在一把红木摇椅上，安然坐着一个看也不看她的中年女子。
每次见到这个女人，常芸都会被她的气质所吸引。她不似暮云那般锋芒毕露，也不同于王知琳的嚣张跋扈，更有别于文洁的低调内敛。她仿佛是一卷山水画，秀丽、缱绻，却也蕴含力量。
“你有何事？”容依看着花几上放着的一盆赤楠，幽幽开口。
“禀院长大人，学生常芸，来求出入令牌。”常芸低头回道。
容依闻言，慢慢地转过身来。她神色莫名地注视着常芸，看着这个她不再陌生的少女。
她记起来了……这是林暮云的授带仪式上，跟在暮云身后的那位。
不仅如此，这也是在灵会之上，虽然巫灵品级只是区区丙等，也不恼不悲，一双眸子沉寂无澜的那位。
这更是在驱魔式上，一手执剑，决绝挥向腐尸的那位。
清云镇那个地方……如此看来，倒还真能算是一块宝地了。
“那你且说说，你要这令牌是为了什么？”
常芸诚实回道：“学生近日研习医术，需要求得一把权杖，但苦于学生囊中羞涩，故想利用课余时间外出帮工赚钱，还请院长大人同意！”
权杖？容依眸光扫过右侧的武器墙上。那上面挂着数把权杖、长弓、长剑，甚至还有长鞭、扇子等武器，她伸手一指，淡淡开口：“我这刚好有几把，你随便挑一把即可。”
常芸看向墙上，只见上面挂着的权杖无不是做工精良、流光溢彩，想来价值十分不菲。
但她的目光并未多做停留，而是抱拳言道：“多谢院长好意！但学生担不起这样的厚爱，还是自力更生，更得学生心意！还望院长大人成全！”此话一出，铿锵作响。
容依闻言一愣，面色转冷。
这些权杖随便拿出一把，都能让云水乡的巫女眼红不已，可这个少女却只是淡然扫了一眼，神情毫无所动。她是不知其价值，还是？
“你当真不要？”良久，容依出言问道。
常芸低头：“还望院长大人成全！”
容依微叹一口气。
“这世间有捷径你却不走……”
“这世间走捷径我不心安。”
常芸飞快地回答。
容依深深地看了她一眼。
手微微一扬，一个东西就直朝常芸飞去。常芸伸手接住，一看，手心里躺着的是一块已附了温热体温的白玉令牌。
“谢院长大人！”常芸高声言谢。
“退下吧。”容依挥挥手，别过头，不再看她。
常芸收好令牌，快步出门而去。
门阖上，房内终于恢复一片静谧。
容依转过身，看着少女消失的方向，久久出神。
……
*
拿到出入令牌之后，事情就顺利了许多。
常芸利用休息时间，带上之前在清云镇攒下的紫灵粉，到云水乡自立门户的巫女府上拜访。她身着巫学院的院服，巫女府的小厮自然敬她几分，很快就领着她与巫女相见。为了尽快筹集钱款，她特意抬高了价钱，那些巫女也并无异议。
如此一来，不过三日时间，常芸就已经筹到了两万银币。
她看着手中沉甸甸的银袋，无声地笑了。
捷径？有不欠人情的捷径，她自然会走。
但，就算不走捷径，她也不会落后于人。
她转身走向了巫女集市。
巫女集市，顾名思义，是开设在主城区里的一处专售巫女消耗品的地方。这样的集市在清云镇这样的小城市里并未开设，但在云水乡里，却生意兴隆，人声鼎沸。
说是集市，实际上是一条长约百丈的长街。长街两旁开立着各种商铺，不仅售卖权杖、长弓等寻常武器，也有价格高昂的异武。除此之外，炼化巫灵所用的紫灵果实、灵丹仙汤应有尽有，引得无数低级别的巫女竞相购买。
常芸刚一走入，就见到一个蓄着络腮胡子的大汉站在道路一侧。
他看上去大约四十年纪，裸着上臂，肌肉盘结，胸前还挂着一条黑绳项链，吊着一个鸡蛋大的银色坠子。
此时，他手中拿着一把金光闪闪的权杖，对着来来往往的巫童巫女吆喝叫道：“上好的权杖嘞，路过的客官来瞧一瞧，看一看嘞……绝对实惠，绝对实惠嘞！”
常芸嘴