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视线从他脸上移开;寇凛给陆千机使个眼色。
陆千机从袖中取出一个青瓷瓶;走去楚箫身边,拔开瓶塞在他鼻下绕了绕。
仿若掉入泥潭中的楚箫猛然惊醒;一睁眼就瞧见寇凛坐在对面;凶神恶煞的还想扑过去揍他。
寇凛努努嘴:“尚书大人自己看。”
楚修宁面沉如水;转头呵斥楚箫:“逆子;为何以下犯上!”
楚箫一个激灵;这才发现自己身在家中,原来寇凛上门兴师问罪来了。他深呼吸稍稍自控;今夜如此暴躁有醉酒的因素,醒来时意识是清楚的;可身体醉的厉害;从而又影响到意识,令他失控。
不,即使不醉酒他也难以忍受,必须给寇凛些教训。
自己被侮辱是小,寇凛对妹妹意图不轨是大,倘若妹妹今夜是女儿身,绝对要被他哄骗着失了清白。
楚箫硬着头皮道:“爹,寇大人是个断袖,先前就说看上了我,被我拒绝,他便罚我去云来居做苦力,想以此逼我就范。今夜还忍耐不住跑来云来居想要灌醉我欲行不轨,我抵死不从,才将他打伤的!”
寇凛面色一冷。
段小江吃惊的张圆嘴巴,楚箫这手颠倒是非黑白的功夫,简直快要比的上他们家大人了。
楚修宁额角青筋又跳了跳,有些接不下去,斥道:“胡说八道!”
楚箫微眯眼睛看向寇凛:“属下就问一问寇大人,今夜有没有爱抚过属下的背,亲吻过属下的脸,舔咬过属下的脖子?属下若不反抗,是不是就与属下共赴一番巫山云雨了”
谁也没料到楚箫如此敢说,花厅里几人一时都有些呆滞。
寇凛原本就觉着恶心,被楚箫详细一描述,更是恶心的隔夜饭快要吐出来:“你以为本官喜欢碰你?本官以为你是你妹妹假扮的,所以才”
楚修宁反应极快,冷哼一声:“寇指挥使的意思是,换成我女儿,就可以随意轻薄了?”
“不是”寇凛立马咬了舌头,“下官是说是说”
楚修宁居上稳稳坐着,喝了口茶:“说啊。”
楚箫在对面恶狠狠瞪着他:“大人倒是说啊!”
这杀千刀的父子俩!
寇凛气的颤着嘴唇说不出话。
楚修宁面上不动声色,心里乐开了花,这么些年每次与这猖狂贱人交锋被气吐血的总是他,如今正是风水轮流转,天道好轮回。
寇凛懒得再与他们周旋,稳住情绪,冷笑道:“小江,千机,你们出去守好门,没有本官的命令不许任何人靠近。”
“寇指挥使,这里是尚书府。”楚修宁出言提醒,却并未反对。
寇凛应是要入正题了,不知关于两兄妹的“秘密”,他究竟推敲出来多少,但从他连身边亲信也要隐瞒来看,无论推敲出来什么结论,并没有将“秘密”泄露出去的意图。
楚修宁暗自宽了些心。
“下官之所以喧宾夺主,也是替尚书大人您着想。”待段小江两人出去以后,寇凛气定神闲的理了理袖口,“尚书大人您可知罪?”
楚修宁语气淡淡:“不知这罪从何来啊?”
寇凛靠在椅背上:“令嫒代替令郎参加科举,乃是欺君之罪。”
楚修宁道:“旁的不说,三年前京中会试是由袁首辅主持的,我插不上手,如何冒名顶替?”
“无须冒名,亦可顶替。”寇凛微弯唇角,娓娓道来,“令嫒与令郎是双生子,拥有某种奇怪的双生感应,有时候通过某种方式,令嫒可以借用令郎的身体,双意识共存。”
“天方夜谭。”楚修宁笑了起来。
寇凛知道自己看不穿这老狐狸,全幅心思集中在楚箫身上,观他眼角眉梢处一些细微表情,已知猜测无误。
他在云来居时几乎相信了楚箫真有双重性格,其中一重神似楚谣,但经不住细想便被他全盘否定,理由还是那句话,倘若连喜欢的女人都分辨不清楚,他掌控什么天子亲军,直接解甲归田算了。
只需在心中坚定这一点,再稍作分析,答案呼之欲出。
“导致你兄妹二人交替出现的因素,是血。”寇凛指指楚箫的手腕,“你有晕血之症,今夜你妹妹出现之前,你去厨房拿了把刀,路上本官检查过,你手腕上有一条刚刚凝固的血线。”
被一语拆穿,楚箫气势尽消,讷讷无言。
“上次在大理寺牢房里也是,本官去探监,你说你妹妹出了意外,央求本官来你府上瞧一瞧,尔后你发现手心有伤,便晕了过去,随后你妹妹出现。”
一旦想通症结,从前所有疑惑迎刃而解,寇凛道,“以及你初来衙门时,总在半夜子时去闻鸡血,本官着实好奇了很长一阵子,现在想来,因你不学无术,真正的诗画双绝是你妹妹,此为换她来衙门临摹山河万里图的手段。”
楚箫一言不发,望向楚修宁。
楚修宁也料想不到他猜的分毫不差,却并未露出任何惊色,只是笑道:“寇指挥使不去茶楼里说书,实在屈才。”
“您不必紧张,下官即使猜出实情,也是没有证据的。说给旁人听,这等怪诞言论,旁人还会以为下官想害您想疯了。”易容替换尚有把柄可抓,意识附身根本无法证明,寇凛想通以后震惊归震惊,也松了口气,“放心,下官不会乱说话,平白惹祸上身。”
楚修宁不辩解也不承认:“那不知寇指挥使今日上门所图为何?”
“尚书大人明知故问。”寇凛抬手指着自己红肿的眼眶,“令郎殴打朝廷命官,本该扭送刑部治罪,下官看在您的面子上特意登门与您私了,您看着赔点汤药费吧。”
楚箫惊诧,摆这么大阵仗闹了半天居然是上门来讹钱的?
“寇指挥使说个数。”楚修宁与他在朝堂相斗多年,早有心理准备,知道他先将洞悉“秘密”的事情说出来,再借汤药费之名来讨要封口费。
“两千两。”寇凛干净利索的比出两根手指,“黄金。”
“两千黄金够给大人您打一副金棺椁了吧?”这不是逼着他爹去贪吗?楚箫也知寇凛是讨要封口费,从前听他讹钱甚是大快人心,今天只想将他大卸八块,“大人尽管去圣上面前告状,大不了属下先行自尽,来个死无对证,再留血书告诉世人,属下是被您这断袖给逼死的!”
寇凛浑不在意,看向楚修宁的目光极为散漫:“如何啊,尚书大人?”
楚修宁微微颔首:“区区两千黄金,不难。”
答应的太过爽快,与预想不符,寇凛疑窦丛生皱起了眉。
楚修宁道:“我最近正为小女议亲,清河郡王有意求娶,郡王府财力雄厚,相信聘礼必定不少,恰好拿作赔偿。”
寇凛尚未反应过来,楚箫先急道:“爹,您老糊涂了吧,清河郡王四十好几的人了,您让妹妹去给他续弦?他还是个克妻命,都克死两位王妃了!”
楚修宁默默喝茶,叹气道:“爹也不舍得,但得还债不是。”
“连女儿也可以卖?”寇凛暗暗咬牙,好只老狐狸,怪不得有恃无恐,原来是想以楚谣来试探他的深浅,以此来拿捏他。
“没办法,欠债还钱,天经地义。”楚修宁唇角挂着讥诮,贱人,我就是打算拿捏你,你有本事就拿出往日的气魄继续猖狂。
寇凛本想说与其将女儿卖给别人,不如卖给他抵债,但他绝不能示弱,绝不能让这老狐狸探出他的深浅,不然往后必定处处受其掣肘。
寇凛撩袍起身,漫步走到左侧窗下:“大人,借一步说话。”
楚修宁放下茶盅,起身毫无顾虑的随他过去:“请说。”
寇凛正色道:“九日后大朝会上,将有个至少从三品以上的重臣当众弹劾我。”
楚修宁瞥他一眼:“这不是常事儿么?”
“以往弹劾下官的那些罪名多半属实,此次却为诬陷”余下一长串话,寇凛附耳楚修宁密语。尔后询问,“不知下官这个消息值不值两千两黄金?若拿去卖给袁首辅,五千两也值吧?”
楚修宁面沉如水,思索寇凛所言之真实性。
被绑在右侧椅子上的楚箫干着急,寇凛故意避开,他一句也听不见两人说什么,只能盯紧两人的表情。
莫名觉得这比肩而立的两个权臣一个奸,一个贪,还挺相配。
寇凛留给楚修宁充足的思考时间,接着道:“汤药费下官可以不要,两千黄金当做卖消息的报酬,等回头证明真假您再给。”
楚修宁沉吟。
寇凛微微扬眉,意态悠然:“圣上的心思你们需要猜,下官不必,朝堂上风往哪里吹,下官也总比您先知道一步,不说您得求着下官,也莫想拿捏”
楚修宁笑了:“我还用得着拿捏?能卖五千金的消息,寇指挥使巴巴跑来两千金甩卖给我,仔细想想,很有趣啊。”
寇凛一个楞神,沉声道:“尚书大人未免不懂规矩了,您若这么玩儿,往后咱俩玩儿不下去”
“心有所求,必矮人一头,不懂规矩的是你。”楚修宁的笑容饱含深意,轻轻在他肩膀一按,“以前没你的帮衬,我也从未栽过跟头,犯不着去求你。”
“行,这消息就当下官白送。”薄唇紧紧一抿,寇凛冷哼,“两千金您先前已经应下,一诺千金,下官不管您是卖女儿还是卖儿子,一个月为期,一两也不能少。”
“那我也给寇指挥使一个月的时间想想清楚,这笔钱究竟要不要收。”
“告辞。”
“不送。”
寇凛黑着脸走出花厅,已过三更,夜深人静,天还飘着小雨,段小江连忙上前撑伞。
院内一众锦衣卫追随在身后,原本该有楚家家仆引路,可瞧见这些身穿飞鱼服的恶煞,谁也没胆子上前。
段小江问道:“大人,赔偿的事儿楚尚书怎么说?”
寇凛闭口不言,心里已将楚修宁骂成孙子。
心有所求,必矮人一头?
真以为生了个如花似玉的女儿就了不得了?
谁能保证他寇凛不是一时兴起?
“不就一个女人?还是个快二十了还嫁不出去的瘸子,这老狐狸竟当无价之宝似的想来拿捏本官,做他的春秋大梦!”宿醉中寇凛依然被气的走路带风,迅速离开尚书府,“回去将全京城年轻貌美的闺阁女子画像全给本官找来,本官要仔细挑一挑。今后楚家的闲事,本官再也不会管了!”
“是。”今夜寇凛挨打,段小江也恼上了楚家兄妹,将寇凛送上马车,他一边关车门一边道,“您先行,属下去将咱们设在此地的暗卫调走。”
“啪!”
寇凛的手拍在马车门上,阻挡段小江关门,透过门缝瞪着他:“调走?这种话你都说的出口?你可知楚小姐现在处境有多危险?你有没有一点良知?你还是不是人?”
段小江:
*
九日后,皇宫内。
除了常朝以外,大梁国每月初一和十五都会在太和殿召开大朝会,京中七品以上官员多数都得到场,依照品级和职务重要性分站殿内与殿外广场。
从前这大朝会一年才举办三次,为礼仪性庆典。阉党乱国时大朝会被废止,梁成帝掌权后重开,改为每月两次,用以直面百官,听取谏言。
不然一些官员没有资格参与常朝,有要事启奏只能递折子