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男人们开聊了，女人们也开始说话，林氏很是殷勤的在一旁端茶倒水。吴慈柔在家时曾经带过林氏的长女妞妞，这次回来就跟妞妞带了一套发饰，她还是那样的周到细致。
“我想着妞妞年纪也大了，出门子也得戴点像样的。”
林氏小气抠门，妞妞这么大了连个名字都没有，还穿的差，哪里像吴家孙辈的头一号小姐。这点余榕倒是赞同吴慈柔，若她有个女儿，那肯定会可着劲儿的打扮，绝对不会这样子让孩子像个邋遢娃。
吴刘氏这里地暖烧的很暖，这里几乎都是吴刘氏在跟吴慈柔说话，林氏在一旁附和，余榕很少说话。吴慈柔却主动跟余榕道：“这几年不见，你我倒是生分了。”她明媚大方，很容易让人生好感，俗话说伸手不打笑脸人，余榕也不好跟她对着来。
“快别这么说，你是相公的妹妹，自然也是我的妹妹，只有更亲近的，哪有更疏远的。”余榕说完又问：“怎么没看到你家的小子？”吴慈柔运气很好进门就生了一儿一女，女儿按年龄算上在襁褓，儿子却已经一岁多了。
吴慈柔肩膀坐车坐的有些酸痛，她一边轻揉一边道：“他们睡着了，让下人抱下去了。别说我那个小的可皮了，成日闲不住，好容易犯困，索性就让他休息。等他睡好了，再跟两位舅妈请安。”她在闺中就是一个大家闺秀，现在嫁了人越发如此，即便是喝茶都觉得她喝的很好看。
只可惜余榕常以小事来鉴别人，就像刚开始余榕跟吴慈柔做衣服的时候，吴慈柔也常常说二人是朋友。可刚把衣服做完，吴慈柔就懒得敷衍自己。现在的吴慈柔已经长进了很多了，她来也没空着手，家里上上下下都得了她的东西，更是让任何人都挑不出她的错处。
当知道由吴荣替吴襄去的时候，吴慈柔眉头都没皱一下，反而还跟钟氏道：“四弟也挺好的，四弟妹也是侯门出身，正好合适。”钟氏捻着佛珠，微笑谢过。
吴老太太更是笑容满面：“这燕窝什么的你倒是舍得，我就说你最有孝心。你哥哥们也没跟我拿补品给我老婆子。”吴老太太今日特意还戴了个镶金边的褐色的抹额，看起来很是富贵的样子，看得出来她对吴慈柔的到来是很欢迎的。
第83章（）
一向都是钱氏在这里插科打诨；猛然她今日没有凑趣；众人不大适应。余榕见她脸色发白；连声问道：“二嫂要不要请大夫看看？”钱氏怕扫兴；摇头不同意；还是她婆婆钟氏发话了；她才去看。
没想到钱氏这一不好；倒还真是一件喜事，原来钱氏有喜了。余榕几个妯娌又跑过去看，就连做客的吴慈柔也跟着去看；此时的钱氏正躺在床上，吴坤陪着她说话。吴坤夫妻二人盼了多年自然喜不自胜，钱氏为此甘愿放权；她却不跟林氏说；而交给吴慈柔。
“大妹妹是娇客，本来也不想烦你。只是年后；三弟妹跟五弟妹都要去临安；大嫂子现下也忙。我的事不可再麻烦她；索性你要在这里住的时间长；不如你来我就最放心的。”她这话一出；余榕才心下了然，吴慈柔怕真是遇到什么事情了；所以以副粮长之位来换取她过来栖身娘家。
吴慈柔连忙推辞：“我哪里会管家，二嫂快别折煞我了。”
“姑奶奶快别推辞；这个事还得您接。”钱氏意志坚定；林氏又想着吴慈柔反正也是要走的，不妨碍她，只要钱氏不管事就好，她也跟着后面劝道：“大姑奶奶是当家奶奶，娘家也是家，这事还要大姑奶奶管。”
如此这番几次，吴慈柔才被迫接下管家权。
就在吴家还陷入钱氏怀孕以及过年的喜事中的时候，才惊闻钟家被土匪抢了，幸好钟家底子还在，可也有仆从被打死。余松的铺子也被抢了一回，东西都快被搬空了，损失惨重。吴襄怕余榕担心，骑马去了一次，回来之后就跟余榕道：“大舅兄早有准备，看着损失重，可实际上却是还好的。”
这下余榕才放心，“我们这里怎么会有土匪的？”草埔镇交通十分便利，并不是那等闭塞的小镇，一般来说不可能出现这等问题。
“你忘记流民了。前几年那些流民有的运气好安家落户，运气不好的落草为莽了。”吴家是附近有名的大地主，长工跟船工都多，但过年了，家里仆人并不多。事实上吴襄也有点担心安全，光脚的不怕穿鞋的，那些人杀红了眼，官府的人手也不够
女眷们吓的不行，即便像钱氏这样的爱串个门子的人都躲在家里。
吴老太太这个人已经老糊涂了，根本没人指望她能如何？而且她贪财，平日对子孙们根本就不照顾，像吴坤就明明白白的跟钱氏道：“老太太那里暂且不管，我们二房人多，丫头婆子的都要巡逻才行。”活到这样也是悲哀。
像余榕这样有丈夫儿子陪在身边的反而也不怕。吴襄这几天哪里也没去，在家陪余榕说话，或者逗儿子。晚上余榕睡沉了，就听到外面各种火光，照的天仿佛红了，她倏地爬了起来。
余榕是不要人陪夜的，可是醒过来的时候发现张妈跟秋桐也在，张妈镇定一些，她跟余榕道：“三奶奶，三爷让我们过来陪三奶奶的，您不必着急。三爷已经跟大老爷和二老爷正在指挥长工都在外头拿着那么大的木棍跟刀子去打人呢。”
朝廷不准私铸铁器，除了生活用铁之外，几乎都是没有其它铁器。余榕很是担心，尤其是贵儿守在门外，生怕余榕担心，便道：“三奶奶放心，家里长工召来不少，您不用害怕。”
吴坤跟吴襄并肩站在一起，吴坤皱眉：“怎么五弟还不出来？”本来说好，一房出一个人主持大局，因吴荣去了凤安县，吴坤代表二房。那大房不必说，吴通胆子小，还要去地窖睡，只有吴襄上，而三房只有吴达一人。吴达本人也答应的好好的，却没过来，吴坤肯定不悦。
“这还用说，不等他了。先把梯子架上去，把火点燃，我看谁敢来我吴家。”吴襄转过头望了一下。
已经有土匪摸进门的，吴襄也没有掉以轻心，调兵遣将的倒把吴坤这个主事的撇在一边。有个长工受伤，吴襄也很负责任的把人安排到后面去休息，其余人继续，最后找出那个在厨房后猫着的一个小土匪。吴襄做主把他拉过去见了官，此事才算了解，而吴坤跟吴襄俩人关系倒比从前再好一点了。
大户人家只要人丁兴旺，有钱有势，不难把事情办妥。州府又派了一个威武将军过来湖阳县，威武将军又分几路人马剿匪，草埔镇总算恢复了平静。
这个年过的也很凄惨，吴老太太因为受了惊吓，一直卧病在床。吴刘氏跟钟氏二人在床前伺候，余榕则在旁边递药，活到吴老太太这个年纪，平日里只知道吃喝玩乐，只看重利益。出了大事，儿孙都顾不了她，也想不起她，更不愿意为她卖命，这也是悲哀。
“三嫂，老太太这个病是吓的，我想着有三哥在肯定就更安全，不如你们今年晚点儿去吧。”苏氏突然道。
吴襄指挥得当，土匪闯进来也只有一名长工受伤，其他的修缮一下。因此吴襄在哪里，家里人也十分安心。可当初三房既不出人也不出力，让族人颇有微词，尤其是二房已经非常不满了。可余榕又怎么会让自家夫君不去冲前途，只为吴老太太。是，没错，吴老太太若是不好了，吴襄也要回来守孝，可是什么事都要吴襄做那也实在是太说不过去了。
“这话五弟妹说错了吧，上次打土匪就是我们三爷出头，你们家五爷也没过来。这次正好趁这个时候尽孝，岂不是更好？更何况现下朝廷都已经剿匪了，你还说不安全，怎么？你对朝廷不满？”余榕不屑道。
吴刘氏官家小姐出身，一听这话越说越不像话，厉声道：“快住嘴，越说越不像话了。你祖母如今还躺在床上，你们就如此推三阻四的，既然都这么不孝，干脆让你们娘家把你们领回去算了。”
余榕跟苏氏都低头未做声。
余榕心里当然不舒服，你吴刘氏既然知道什么事情能做什么事情不能做，一声不吭的把吴慈柔接回家来，难道不是害家里人？可面上却不敢在众人面前冲撞婆婆的，若是这话传出去了，她是对的都变成错的了。
林氏这种时候更不敢说话，她小心思多，可她不敢多说话。钟氏给吴老太太喂完药还得出一次门，因为她娘家钟家也是受了重创，虽不至于活不下去，但也被抢了不少东西。二房本来就是最有钱的，钟氏准备了不少东西带回娘家。
袁氏也狠狠瞪了苏氏一眼，本来她都已经开始淡化老五上次没出去抗匪的事情了，这个蠢妇怎么就又提出来了？她们三房只有吴达一个儿子，怎么会让吴达出去冒险。而且吴达年纪比吴坤跟吴襄都小，哥哥们不上，难道还要弟弟上？
可心里想也这么想，这话怎么能放在明面上说？换做是她，她也不干啊？
余榕回家就开始收拾行李，吴襄今天正好在家，本来每年这个时间正走亲戚的，但是今年都闹的人心惶惶的，亲戚们之间也没有走动了。
“怎么了，嘴巴嘟着？不开心了？”吴襄放下手中的书，如是问道。
余榕气道：“也是我的不是，一时嘴快了，可我实在听不下去了。本来大家伙儿都在老太太那儿，她猛然跟我说怕老太太心里不安生，让咱们留下来照顾老太太，她们就先走。我一时气不过就说了几句。五弟那不是更应该留下来”
吴襄眯了眯眼睛，一幅心累的样子，他道：“都是这样的，出了事的一个个装的躲在后头装死。有利益的时候就全都出来抢了。三叔跟三婶是最精明的，结果娶了这么个蠢货，我看她管了几天家就以为谁都要由她安排。”吴襄就是这点挺好的，不似余老三，每次张氏有话，余老三爱装好人帮外面的人，而吴襄总是跟她同仇敌忾。
“就是，不管了，我们先收拾东西吧。你明年八月份要考试，我们还是按照原定计划走，不是说今年船队要先走，我们也提前一点走吧。”余榕道。
吴襄当然觉得好，又自觉让妻子受苦，连忙道：“你明儿回娘家看看岳父母，毕竟一走又是这么久。”若是明年八月院试成功，来年九月份还得参加乡试。他本来就打算一鼓作气成功的，明年过年应该是不能回来的了，所以让余榕回家看看。
一回到房里，袁氏就竖起眉毛，一脸不喜：“你说你，让我说你什么好，平时看你也是个挺机灵的人，怎么就说出那样的话。我们家若是那样的人，当初也不会娶你了。”
“是儿媳妇错了。”苏氏性子强，可这件事情她也不能怪婆婆，她只是随口劝了吴达两句，吴达自己犹犹豫豫的，她婆婆就顺水推舟说：“既然你媳妇不愿意你去，你就别让她操心。”可现在却全部怪到自己身上。还是自己太沉不住气了。
第84章（）
回到娘家；余榕见损失不是特别惨重；倒是放下心来。宣氏心里记挂着余榕的事情；便跟余榕和吴襄夫妻二人道：“我找我哥哥去问了；恐怕侯府这次真的遭难了；而姚家也要跟着吃瓜落。姚家子弟已经有部分人去往其他家了躲难了；现在留守的都是些姚家推出来顶罪的。”
宣氏说完也有些担心；毕竟余榕的小姑子也是姚家人�