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迎着不解的目光，刘拂解释道：“他所作乃是上佳，真有如此本事者如方兄徐兄谢兄，并不需花大笔银钱去买会如此作为的，定是上榜无望之人。”
“都说笨鸟先飞，可一鸣惊人者古往今来，也不过一二。”
“我已将他那日观点全都录下，若他真为人捉刀，想来在贴榜品读时，亦会有类似的大作。如果没有，那便是我多想了。”
被她一脸信誓旦旦震到无法生出幻想的众人：
他们却也明白了刘拂的意思。每次乡试后，都会张贴头五十名的卷子，此时姓名公开，对上榜之人称得上是一件光宗耀祖的幸事。
而那些平日蠢笨却名次靠前的，自然会有他昔日的同窗发现不对。
室内一片沉默，压抑非常。
“科举，舞弊，今年必将再考，既如此你们便不能懈怠。”
“放心，不会影响来年春闱的。”刘拂继续安慰道，“按着旧历，若能早早发现，年前就会再考，以免误了远方的学子赴京春闱。”
她重重念着“早早”二字，视线扫过众人，沉声道：“为稳妥计，在事发之前，还请各位兄长用心读书，少去诗会文会，茶会花会。”
***
江水苍苍，倦柳愁荷，共感秋色。
“贺兄，久违了。”
正在与人交谈的贺子寅与身后众人闻声回头，恰见一少年正施施然向这边走来。
少年青袍白靴，高高束的乌发在身后打着旋儿，像是甩在他背后的落日上一般。
他从远处行来，正巧踏着余晖，却带着蓬勃的朝气，比赤霞漫天的美景还要引人入胜。
“举觞白眼望青天，皎如玉树临风前，世间竟真有崔宗之这样的美少年！”
“闭嘴。”贺子寅咬牙打断身旁的惊叹声，抬首挺胸，阔步向来人的方向迎了过去。
“贺兄，小弟不请自来，还望见谅。”
贺子寅还礼，笑道：“若非不知道贤弟已游历归来，帖子早已由为兄亲自送至刘贤弟你府上了。”
与贺子寅随口谈笑的刘拂眼神微错，似笑非笑地剔了另一旁的三人一眼。
看来有时候有些事，真是冥冥注定，躲也躲不过。
刘拂终于明白，颇知何事可为何事不可违的几位世家公子，是缘何卷入科举舞弊案中，且难以自拔了。
第七十二章·哎呀（）
第72章
在场众人一一通报过名姓后；纷纷落座。
“贤弟与我同坐？”
刘拂推拒了贺子寅的邀请：“我与方兄等一起就好。”
听她如此说；围站在贺子寅都松了口气。
感受到对面戒备神情的刘拂轻笑一声；颇觉有趣；回了个大大的笑脸后径直拉开方奇然身边的凳子；施施然撩袍坐下。
她才坐稳；就被周行握住了手腕。
扇扇子的动作微顿；刘拂偏头歪了歪身子。
“阿拂，你怎生认识他的？”
就猜到周行会有此一问，刘拂用扇面掩唇；又向着他的方向靠了靠。
刘拂低声道：“说是认识，其实从未会面过”
两人距离极近，近到可以闻见少女身上草木的清香。
她用的；是什么香？闻着像是竹叶非礼勿视；非礼勿闻周行的指尖颤了颤，状似无意地收回。如果刘拂此时回头；当能看到一张五味杂陈的脸。
可惜忐忑非常的周三公子；并未迎来那道期盼中的目光。
刘拂打着扇子；轻声将自己与贺子寅相识的经过说了一遍：“不过见过一面；我感佩贺兄才华；之后一直与他书信相交”
贺子寅；常州人士，十七得中举人，幼年才名比之现在并不在场的神童谢显还要强上些许。可惜一连三届都未曾考中进士；次次名落孙山；将一身名气全部耗尽。
伤仲永一说，直到此时仍稳稳套在贺子寅身上。只不过碍于贺家在常州不亚于刘家的家世，并无人敢在他面前多嘴多舌，甚至还多有趋奉。
直到建平五十五年的春闱，再不被看好的贺子寅终于一鸣惊人，名列二甲第一传胪殿前。更以坦荡之姿赢得了圣上的注意，从此平步青云。
而他同科的榜眼，正是坐在自己身边的方奇然。
更重要的是，贺子寅是自己恩师的堂兄。也是因为当年的授业恩师，刘拂才会知道当年广受赞誉的清流之首贺大人，便是后来意图谋反的安王党羽。
刘拂为了知己知彼，早在一年前听闻贺子寅来金陵探亲时，便使计与他在定山寺诗书相合，凭书信神交。
也是因为这个缘故，当刘拂听到邀请方奇然等人赴宴的是贺子寅后，才会不顾“在外游历”的托词，直奔他们聚会之地。
贺子寅十一年前便已中了举人，此时既不在家乡苦读准备来年的春闱，又不早早上路赶赴京师，反倒赶在乡试这么个时间点来了金陵，肯定不是为了游玩访友。
当年舞弊案一事，簪缨之族的公子哥儿们闹出那么大的动静，经过今天这场文会，几乎能确定是贺子寅的手笔。
至于给学政督查壮胆子画大饼的人，亦有可能是他。
就老师所言，两头骗的借刀杀人手法，正是贺子寅的最爱。
不过这些话，在没有捉到证据前，还不能对周行等人说。想起贺子寅与周默存的一段公案，刘拂终于回头，斜睨周行一眼。
然后就被周行赤红的脸面惊了一跳。
她换了只手拿扇子，替周行扇了扇风：“周兄今日可是穿得多了？怎得脸红成这个模样？”
坐在对过正与方奇然闲话的贺子寅闻言抬头，笑道：“想是周兄习惯了京中凉爽，应对起江南的秋老虎没什么经验。”
周行面不改色：“确实如此，那便劳烦阿拂了。”
本是玩笑般替他打扇的手一顿，刘拂剃了周行一眼，心不甘情不愿地继续体贴入微着。
“这是小弟的荣幸。”刘拂呵呵笑了一声，不带丝毫感情。
谁让她与贺子寅鸿雁传书时，为了拉低对方的防范之心，表现得特别纯粹友好呢。
借着扇扇子的动作，刘拂不动声色地观察着坐在贺子寅一边的人。
他身边围着的那群人，她大多没什么印象，不过大抵可以猜出，其中的大部分应该都是此次来参加乡试的常州学子——用以佐证的，是其中一位刘拂前世归乡读书时，曾拜见过的“老太爷”——那位老太爷祖籍常州，后在湖州知州手下做了个师爷，自此发家。
坐在自己这边的，除了方奇然、蒋存、周行三人外，都是些早已定居在外地，为了乡试才归籍科举的学子。
第三方人，则是在金陵颇有才名的本地书生。但是不知为何，徐思年这个金陵第一才子并未受邀，而身具神童之名又是金陵知府之子的谢显也未到来。
一边观察众人，一边听他们闲谈，一心二用的刘拂灵光一闪，突然发现了一处异样。
收回扇子，单手合起后在掌心轻轻一敲，在众人被这声突响吸引望向她时，主动权已自然而然地归于刘拂手中。
乌木所造的折扇在刘拂白玉似的手指间打了个转，扇头正正巧划了一大圈，点到了在场所有人。
“贺兄莫不是知晓小弟要来？”
贺子寅不明所以，微笑以对：“为兄并不会未卜先知之术。”
刘拂“哎呀”一声，颇为惶恐的站起身：“可是还有别的仁兄未至，我可不好抢了旁人的座位。”
她坐下后，椅子便被占了个满满当当，以刘拂所知的贺子寅的待人处事之道，绝不会早早就空上一张椅子。
见少年一脸歉意，手足无措地站在那里，满满地都是赤子的纯粹，贺子寅与他身后的常州学子全都轻笑起来，宛如看着自家弟弟一般。
反倒是其余两帮人，大部分都是一脸纠结，看向刘拂的目光宛如见鬼。
他们竟不知道，那个打遍金陵无敌手的刘小公子，居然也会有如此腼腆模样。
莫不是真的白日见鬼了？
***
全不知他们心理活动的刘拂，只一脸无措地望着贺子寅。
一般情况下，她这样不请自来的，要么是被当成砸场子的，要么是被当作打秋风的，再要么，就是被当作来攀附投靠的。
仅凭刘拂的衣裳行头与一身澄澈之气，在场众人就无人会以为她是后两类人。
便是初初对刘拂颇有敌对之心的常州学子，此时也不会觉得露出这么一副人畜无害模样的少年，会是来砸场子的。
坐在贺子寅身侧的书生先是看了贺子寅一眼，见他没有什么表示，才拱手笑道：“刘贤弟请坐，不过是加张座位的事情。”
见这王姓书生很有主人做派的招手吩咐下人，刘拂也确定了他是这场集会的主办方之一。
王春镭常州人刘拂咧嘴一笑，道谢后乖巧坐下，在脑海中搜索着对方的信息。
质疑今科有人作弊的几个主告中，似乎是有这么一位条件相符的。
旧年案宗中不明记状告获胜者的姓名，真是一处大大的弊端。
“是有一位兄台未至。”贺子寅解释道，“那位兄台是我去岁与你在定山寺分别后，于山脚偶遇的，见他行事磊落文采不凡，很是投契只是今年因着旱灾失了联络，等我前日到后，想去请时，才发现他搬了家。”
他将两人的对论形容的颇具声色，在显现自己的才学时，也将对方描述得极具风骨，引得众人好奇不已，心存向往。
刘拂合掌笑道：“亏我在金陵游历许久，竟不识如此妙人，真是憾事！”
金陵众学子面上一抽，具目光灼灼望向贺子寅，对她的话恍如未曾听到一般。
见大家的胃口都被吊起，贺子寅笑道：“所幸多问了几位街坊后，得知那位兄台是举家搬回了乡间故居，昨日家中小厮便驱车去接，想来中午开宴前便能再见了。”
他说罢笑望着刘拂：“贤弟仅需安坐，不必介怀。”
刘拂点头，挪了挪屁股彻底坐稳。
假使她猜的没错，贺子寅此时已与安王搭上线，且他真的在舞弊案插了一手那么按着老师对贺子寅的描述，一个从不做无用功的人，不辞辛苦去接人，就说明还未到来的这个书生，应是他推动整件事的关键一环。
会是谁呢刘拂搔了搔下巴，陷入苦思冥想之中。
最后一位客人，确实如贺子寅所料，是在中午开宴前到来的。
出去迎人的贺子寅的身影再次出现时，众人都按着规矩起身相迎。
身量最低的刘拂毫不意外地，被面前的所有人挡住了视线。
见她点着脚尖一副好奇模样，蒋存与周行对视一眼，分立两边，用巧力为刘拂拨开了人群。
当刘拂看清来人是谁时，再如何处变不惊也愣了一瞬。
正因此，全部心思都被来人拉走的刘拂，并未发现身边周行骤然僵住的身形。
第七十三章·走运（）
第73章
“你”男子的声音低沉微哑；满含着喜悦与不可置信。
在对方望着站在众人之间的刘拂；愣怔当场时；周行趁着他还未吐出第二个字的空隙；将话头拦了过来。
“上风兄许久不见。”周行深吸口气；越众而出；一把抓住青年欲要挥起的手；笑得十分和善。
他笑着拉着对方走近，温和有礼平易近人的模样，几乎要�