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微痒的感觉引起了谢妙音的注意，她回手去摸，却只摸到了刘拂还未收回的手。
“这”
刘拂用手抵在唇间，比了个静声的动作，轻声道：“你进门前扭一扭腰，咱们便可活命啦。”
如来时一般，刘拂先将谢妙音送回怡红院。
她掀开车帘与对方挥手作别，直到谢妙音的背影消失在怡红院后门，刘拂才回到马车内。
在车帘落下的最后一瞬，刘拂的目光滑向西北角的一颗大树，又很快收了回来。
谢姑娘身姿曼妙，腰肢纤软，方才那一下，实在扭的好看极了。
一日后，乘云道长便派了个小道童前来，告知她她的心愿成真。
而在道童走进饶翠楼大门的同时，金陵城也中已传遍了在七月十八王母娘娘诞辰时，将由绕翠楼刘碧烟与怡红院谢妙音姑娘为首，于秦淮河畔祭天身求雨。
此时，离七月十八，仅剩七天。
这七天里，饶翠楼的国色姑娘除了包养她近半年的周三公子外谁也没见。
具坊间传闻，国色姑娘在自知生路无望后，便日日将自己关在房中。莫说旧日的裙下之臣于维山、汪然，就连后来被包下后，依旧与她频繁往来的徐思年、方奇然、蒋存也都被拒之门外。
她见周行，也是看在对方大闹一场，几乎砸了半个饶翠楼的份上。
一盏茶后，又有许多路人亲眼看到周三公子出来满面怒色，连小厮都不顾，直接打马回了府邸。
听说自那之后，饶翠楼的老鸨春海棠自知再保不住自家头牌，日日以泪洗面，直接关了饶翠楼的大门，连减至一日一桌、饶翠楼赖以为生的天香宴都不再设。
知道此事的金陵百姓心中又是庆幸又是失落，七上八下的心终于坐实。
旱情愈发严重，即便有善人捐献的粥水，毕竟僧多粥少，依旧日日饥渴。
两江一带的百姓们也全被濒死的恐慌笼罩着。知道祭神之事的百姓即便心中不忍，除了念着“子不语怪力乱神”的书生外，再无一人阻拦此事。
当七月十四风声传入谢知府耳中时，局势早就无可挽回。
民心不可违，便是一府之长，也无法强按着头掐灭百姓们最后的希望。
更何况府中兵丁，也有不少抱着同样的想法。
祭神求雨，已成定势。
***
七月十八一早，天还未亮，刘拂便被哭肿了眼的陈小晚唤醒。
她睁开迷蒙的睡眼，当看到陈小晚脸上的哀切时，极无奈的揉了揉脸。
“好啦，别哭。”
却不料只是一句话，便引得好不容易止住悲声的小姑娘嚎啕大哭起来。
刘拂轻叹口气，很是温柔地将人揽在怀中，拍着她的肩头：“人生八苦，生老病死乃是毕竟，你莫要如此。”
若非自那日从妖道处回来后，饶翠楼中就插满了对方的眼线，她也用不着苦苦相瞒，让这一众姑娘为她伤心。
胡思乱想间，软声安慰着小晚的刘拂，突然觑到闭合的门缝间伸进一枝点燃的香。
她停住话语屏住呼吸，顺道捂住了陈小晚的口鼻。
翻身下床走至门边，刘拂抬手拉开房门，顺便踩灭了正冒着袅袅烟雾的香烛。
将门外的人拉进门中，松开捂着陈小晚的手，刘拂面无表情地望着面前二人：“真是教会徒弟饿死师傅，我。日日讲那些趣闻轶事，就是让你们学会这等下九流的手段来对付我的？”
站在她对面的，是惨白着小脸却倔强地不愿低头的望日骄。
“骄儿。”刘拂轻叹口气，“你串通小晚，是要做什么？”
望日骄抿唇不语。
“可是想要代我去祭神？”
少女洁白的贝齿紧紧咬着下唇，偏开了视线。
“胡闹！那妖道已见过我容貌，怎会被你骗过去！”
“姑娘”
“你也是个傻的，她要死你也不拦着？”刘拂抬手照着她二人的额头，分别弹了个爆栗，又不自觉地软下声音，“骄儿，你可还记得咱们初识时的事？”
依旧保持沉默的望日骄眼圈倏地红了起来，到底点了点头。
刘拂拉着望日骄的手，走至宽敞明亮的梳妆台前。
“我当年只会打个辫子，如今也好不到哪里去。”刘拂望着镜中容貌妍丽的少女，轻笑道，“是你日日为我梳妆打扮，替我选衣裳挑首饰，直到小晚来我身边才有了清闲时候”
“一晃已快一年了你许久不曾为我梳过头，手可生了？”
回望一眼望日骄，又看了看屏风前撑开的大红喜袍。并蒂金莲缠枝蔓萝，是望日骄最喜爱的莲花蒲苇花色。
这傻丫头说是给自己选嫁衣，选得却是她喜欢的花色，刘拂早已明了她的心事，却未说破，就是等着今日直接揭开，免得她一计不成再生一计。
“你喜欢的，我自然也喜欢的紧。”
刘拂回头，双手拉着对方，定定望着望日骄：“今日对我极重要，你可要细心为我打扮，免得惹人笑话。”
望日骄微愣：“阿拂”
刘拂指尖微颤，搔刮着她的掌心：“骄儿，不必解释，以你我情义，我怎会不信你？”
从进门起就一脸死寂的少女眼中，迸发出无限生机。
望日骄用力回握一下，在眨去眼中含了许久水光后，又用新涌现出的泪水，掩去眼底的无尽喜悦。
“莫再发呆了。”刘拂偏头一笑，回身坐好，背对着望日骄，“切记着要梳妇人发髻，千万别搞错了。”
若无例外，她今生依旧是姻缘无着，两世为人头回扮新娘，总要认真一些。
刘拂的视线滑过桌上的金簪翠饰，又滑过无数瓶瓶罐罐。
这胭脂香脂，还是免了吧。
第六十四章·很慢（）
第64章
在望日骄与陈小晚的帮助下；刘拂穿上层层叠叠的嫁衣；端坐于铜镜之前。
如瀑的乌发被高高挽起；鬓边的红宝石头面配着发髻后赤红的绢花；看着喜庆又甜蜜。
站在刘拂背后的望日骄抬手替她正了正簪子；又顺手拭了拭自己的眼角。
上好的绣帕将娇嫩的皮肤磨出一片红来。
她眼中噙满泪光；强笑着开口：“阿拂；你今日真好看。”
刘拂左右转头，看着镜中的自己，十分满意。反手搭上望日骄放在自己肩头的手；刘拂回头抬臂，将桌上放着的红宝石偏簪稳稳插进望日骄的发丝中。
“骄儿，待你成亲那日；定比我好看许多。”
望日骄一惊；偏头就要躲开：“这是周公子送你的我不能戴。”
“周公子财大气粗，绝不会计较一根簪子。”刘拂笑道；“我要走了；若不给你留下点东西；让旁人看了不像样子。”
重音咬在“旁人”二字上；与她平日说话吐字的习惯极不相同。
望日骄摘簪子的动作顿住；脸上露出一抹似笑非笑的神情；在刘拂握着她的手紧了紧后，才恢复方才的悲色。
再次用帕子擦拭着眼角，望日骄一边锤着刘拂；一边低泣道：“我又哪里稀罕；这些东西，又哪里比得上你安好”
任她捶打的刘拂苦笑不止，在安抚望日骄的同时，藏在裙下穿着红绣鞋的脚悄默声踢了踢一旁的陈小晚。
下一刻，这小小的房间中便盈满了三个姑娘的哭声。
当负责“迎亲”的喜婆进来时，一个不查，便被这哀声弄得红了眼眶。
别说是她，就连外面守着怕刘拂生事的几个属于盐帮的彪形大汉，眼中都不由自主地显出哀切的神情。
为了自家活命，却让这些本就凄惨的娇弱女子赴死，但凡有点人性的人，都会心生不忍。
可惜这点儿不忍，并不足以让他们放了刘拂。
喜婆脚步微顿，到底扯开笑脸走进屋中：“刘姑娘吉时快到了。”
喜婆是金陵城中常年操办嫁娶喜事的妇人，在这行当做了十余年，还是头回在做正事险些撑不住笑脸。
端详着刘拂出水芙蓉般的容颜，和通红的眼眶，喜婆轻叹口气，将本就难以说出口的吉利话全部抛之脑后。
“姑娘怎么不匀点胭脂？”
喜婆去妆台上取瓶罐的手，被刘拂拦了下来。
刘拂唇角含笑，目中无情，淡声道：“劳您费心了。本就是天大的喜事，再用不着用这些东西妆点。”
她搭着陈小晚的手站起，又替望日骄重新插了回簪子，便由着喜婆为她盖上盖头。
刘拂眼前的所有光明，全被遮挡。
随着她毫不反抗地坐上花轿，名为迎亲实为绑人的众人才松了口气，全都随着花轿一起离开。
一同离开的，还有在春海棠门前守了七日的漕帮帮众。
已不知多久没有热闹过的饶翠楼，此时更如死寂一般。
在轿子的影子消失后，望日骄才拔下头上的发簪，快步走进春海棠的房间。
“春妈妈！春妈妈你开开门！”望日骄拼命敲门，却得不到回应。
可是此时时间尚早，晨起这会儿春海棠不在屋中，还能去哪？
“骄姑娘”陈小晚拉住望日骄的手，指指门内，轻声道，“有水声。”
望日骄微愣，与身旁的陈小晚对视一眼。
两个姑娘拎起裙角，一脚踹向房门。
屋内听到的响动的春海棠回头，用醉意朦胧的双眼望向二人。
因着怕中途再生事端，自刘拂从乘云道长处回来后，春海棠便被漕帮的人牢牢看住，再未见过她一面。
甚至连今日相送都不能。
“你们来啦？”春海棠莞尔一笑，眼泪无声无息地留下，“她已走了？”
***
上轿落轿，当披着盖头的刘拂被扶下来时，就被喜婆紧紧挽住。
她只能从盖头下方的缝隙中，看到一丝光亮。
刘拂没有挣扎，却走得很慢。
一路慢慢行来，能听到无数百姓的窃窃私语，他们算不得很大的声音汇聚在一起，嗡嗡有声，让人听着心浮气躁，烦闷压抑。
而在这纷闹人声中，却听不到一丝秦淮河水流动的声音。
直到刘拂远离人群，站在临时搭建好的高台上，站在这处临秦淮河最近的地方，依旧听不到。
秦淮河是真的要干了。
不多时，十八位天选而出的姑娘就已排排站好，身上没有丝毫束缚，捆住她们的，是即将面对死亡的惊慌。
刘拂微微偏头，透过盖头下的缝隙，看向自己的右下方。
一只玉手紧紧攥着大红裙摆，青筋微露颤抖不休，一看便知她已惊怕极了。
悄悄抬手盖住对方的手背，刘拂指尖微动，摩挲着对方的拇指。
不消片刻，掌下的颤抖就已止住。
谢姑娘如此清透可人，她刘云浮一生从不失信于人，又怎会让一个小姑娘失望。
牛皮鼓声突地响起，让在场上千人同时屏息。
吉时已到，祭神求雨的仪式，正式开始。
在刘拂等人面前，祭坛之上，乘云道长已点燃香烛，执起桃木宝剑，焚符祝祷。
听着对方祭文，刘拂撇了撇嘴。
这妖道看着仙风道骨，一篇求雨文却写得骈四俪六、辞藻华丽，工整得像是哪家书生逢迎拍马的投名状。
就算江南文风昌盛，如此佶屈聱牙的东西，台下百姓估计也没几个听得懂。