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一瞬间，便已风平浪静，居桩依旧保持着高举双手的姿势，那手链迅速变小，重新套在居桩的左手腕上。水清扶起悠雪与悠晴，上前拉了一把居桩，道：“别举了，你不嫌累啊！”
居桩愣愣收回胳膊，刚要说话，眼前一花，悠息出现在面前，众人还未开口，一群身着黄金甲的金人骑着金马从天而降，“砰”地落在地上，机械地举起长矛。居桩四人还未表露惊奇，一个浑身珊瑚的怪人也凭空出现了，二话不说，伸手抓过水清，身形一晃消失了。
居桩三人大惊，悠息道：“是水地的守护神，不要急。”然后转身对为首的一个金人说：“王储均已脱离危险，护国骑士请回！”为首的金人转动了一下它那没五官的脑袋，霍地收起长矛，一群金马原地升空，很快不见。
悠息原地转了转，突然一挥衣袖，居桩只觉眼前一黑，再看清楚时，却发现已站在在热闹的大街上，周围人来人往，欢声笑语，仿佛重回人间！
距离那日发生的惊心动魄的怪事已经有三天了，依旧仿佛刚刚发生一样。居桩等人每每想起，还是胆战心惊。悠息告诫居桩他们暂时不要离开王庭，因此，水清也收敛了许多，不再嚷着要出王庭玩。于是他们便在落雪宫玩闹。
魔宫，天魔殿。
悠息问下坐的三男三女六位魔法师：“事情查得怎样了？”
悠强道：“打听过祭宫，说当时灵长进入地下冰窟，故而没有听到响声。”
“现在正值大典前夕，灵长尤为忙碌，怎么会跑到地下冰窟去，看来此言不真！”戴着水仙花花脸面具的魔法师悠凤来说道。
“如果他知道当时发生的情况，而不出现，形迹便十分可疑了！”戴着夕颜花花脸面具的魔法师悠萱说道。
悠息又问：“可有查出么人受了伤？”
“这点就毫无所获了，毕竟那人既然能幻化出幻境，法力应是不弱，受了伤也可自行医治。”戴着昙花花面面具的魔法师悠晓澜说道。
“自悠怡生产王子桩时被攻击而往生，到有人探查王子桩时大魔法师受伤，再到对王子桩下杀手，这种种形迹都表明，暗中有个力量要对王子桩不利！或更可能是对王族不利！”戴牡丹花花脸面具悠凡急声道。
“你忘记了……”悠息轻轻道：“还有灵长突然知道我能召回藏书殿，还有攻击落雪宫开启了生死保护咒，都在这些事情之内。”
“还有灵长隐瞒灵怅的行踪，也十分可疑！大魔法师，您上次说知道是什么原因，可有进展？”悠凤来问道。
“此事关系重大，我也只是有些头绪。王子燕一直由灵长亲自教养，燕阳宫很多祭祀把守，稍有风吹草动，都会被发觉，我也不便随意出手！”悠息缓缓说道。
“大魔法师，既然灵长都能明目张胆用大批祭祀保护王子燕，我们难道就不能派几名魔法师保护王子桩吗？”悠凡反问道。
“祭祀族人数十万，而我们魔法师族只有百十人，用来保护王子桩说不过去，而且现下王子桩在落雪宫中是安全的，离开落雪宫基本都和悠雪一同，再加上他手上的万兽之链，王上在上面印下了王储保护咒，我再叮嘱他尽量不要离开王庭，就万无一失了。”悠息道。
“王储保护咒是王族为数不多的强大咒语之一，又与万兽之王的精血相结合，想来即便灵长正大光明的攻击，也没有办法破开。只是我们只让两个少年魔法师保护王子桩，是否不妥？她们年纪尚幼，法力也不高。”悠萱迟疑地问悠息。
“晴儿是弱些，但是雪儿，如今你们也未必能胜得过她！”悠息信心十足地说道，“只是她历经世事太少，遇事难免慌乱，不够冷静，我会好好历练她的！”
众人也不知道悠雪如今已经这样厉害了，想来她上次十年一验的卓越表现，众人也信服了。
“大魔法师说得很有道理，眼下王子桩那边既然暂时安全，我们应集中精力对付祭祀族，只是目前，一，我们不知道多次暗下杀手的人是谁。二，我们没证据无法指控灵长！”戴着长寿花花脸面具的魔法师悠舜说道。
“杀害了王子桩，王子燕就必定会成为国王！灵长既有动机也有野心，我们不如提醒一下王上吧？”悠凡说道。
“对，必须要王上知晓此事，否则后果不堪设想！”悠凤来道。
悠息凝神思索，道：“我们说的这些王上又岂会不知？王上对灵长的态度很奇怪，一面防着，一面又放任着，这其中有古怪！”
“是否是灵长知道王上什么事情了？”悠萱问道。
悠息沉思不语，猛地站起身，道：“难道是那件事情？”
第166章 面具之风雨前夕（）
终于到了大典的前一天，为了明日的朝贺，水清回临时行宫了。
居桩一个人呆在书房里，没有了聒噪的水清倒显得有些冷清寂寞。居桩熟悉了很多遍明日要用到的礼节，便百无聊赖地趴在巨大的汉白玉书案上，正寻思着干点什么。
上官在外间喊道：“王子，有名祭祀求见。”
居桩不免奇怪，祭祀从来没有来过落雪宫，自己也从不与祭祀接触，便说：“带他来书房见我。”
进来的是一位面带绿鬼鬼脸面具的男子，恭敬地将一张纸递给一旁的上官并说：“启禀王子桩，明日的乾坤殿拜寿，凡冠面尊者均需行隐面之礼。这是隐面之礼的执行术，您需要自己独自掌握。”
“隐面之礼？”居桩疑惑地接过上官呈上纸张，定睛看去。
“对，是需要摘掉面具，露出真容的祭祀之术。”祭祀族人再次详细解释道。
居桩闻言愣住了，忽然想起了绘仁送他的那幅先王半寿之庆的画，当时他们很疑惑为什么大家都不带着面具，原来是隐面之礼。想到着，居桩不觉兴奋了起来，他强作镇定，对祭祀族人说：“辛苦你了，我知晓了。”那祭祀族人屈身施礼离开。
居桩心中激动不已，吩咐上官出去守候，按照纸张的指示开始练习。
筹备了近三个月的贺寿大典终于到了。这天天还未亮，居桩就迷迷糊糊地起床沐浴更衣，穿上了百年难得穿一回的王储服饰。
穿完衣服，居桩才清醒了过来。他一想到可以见到悠息、悠雪、悠晴等人的真面目，就兴奋不已。
落雪宫前，王储仪仗已等候多时，居桩站在台阶上往魔宫的方向望去，一旁的未名忙道：“王子，您今日不便与两位魔法师同去。”
居桩收回目光，抬步走上轿撵。
乾坤殿是恒昌宫的第二大殿，但是规模却比第一大殿的上书房不知道大多少倍，大殿高高在上，下面是三百六十五个台阶，台阶分两侧，中间是群龙游戏的石刻。台阶下铺满净石的广场，足足可容纳万人，广场四周是三人多高高墙，高墙上铺着琉璃瓦，阳光照射，流丽夺目。
居桩来到乾坤殿外，便走下轿撵，独自徒步走进去，轿撵随即被抬到旁边的旁边的院落。居桩走进，放眼看去，广场站满了人，足有数千人，却鸦雀无声。正中央左右四排站着的都是冠面尊者，在往后就是未冠面尊者，在后就是普通人的诸侯、城主了。
居桩看时，吉利远远跑来，到了居桩面前施了一礼，轻声道：“王子桩，您随我来！”
居桩跟着吉利向最前方走去，刚开始的冠面尊者都还不认识，到了后面，就全是熟识的人。首位右侧站立的毫无疑问就是大魔法师悠息，往后依次是水地王水洋，智者世家静思，预言世家紫衣，学者世家所问，大乐司姬盛乐，大礼司尚礼，大画家绘仁，武者世家武彝，首辅大臣舒青莺依次向后，直到门前；左侧首位大祭祀灵长，往后依次冰地王冰极，亲王居皓，亲王居东宇，农族族长农科，商族族长商博，佣族族长佣强，军族族长军烈，辅政左相隗鼠，辅政右相漆戚依次向后，直到门前。左右的第二排前几位就是居桩的伴读们。
居桩转而看悠息的旁边，意外地发现没有空位，他疑惑地看向吉利，吉利将居桩引领到两队前方中央的位置，低头轻声对居桩说：“王子，您是王储，要第一个拜贺，要严格遵守拜贺礼仪，记得隐面之礼。”
居桩一听顿时紧张了起来，吉利也不停留，远远跑到殿侧一处台阶，走上殿，进入乾坤殿。居桩百般不适地站着，他很想转头看看悠息，只是规矩森严，这样失礼的举动，万不敢做。
等到居桩站得浑身僵硬的时候，殿内传出一个洪亮的喊唱声：“吉时将至，各方完备？”
大殿外所站之人齐声喝道：“毕！”声音振聋发聩，响彻云霄。
殿内又唱到：“国王居然，半寿之庆，现在开始！”
话音一停，鼓声大振，短促响亮，直击心门。
鼓乐停止，殿内响起居然的声音，声音中气十足，传出很远：“神明在上，后土为尊，本王居然，神赐寿命，以过半生，为彰感恩，隐面以敬！”
话音一落，殿外众人齐声喊道：“贺！”声音震耳欲聋。
少顷，礼乐响起，不多时，礼乐声音一变为舒缓的轻音乐。殿内喊道：“王储居桩，进殿来贺！”
居桩深吸一口气，勉强迈开因紧张而僵硬的双腿，低着头从右侧的台阶走上去，走进大殿后，来到一个蒲团之前，也不抬头，双手合十，单膝跪倒，三拜九叩，礼毕，双手于胸前交叉，掌心向内，说道：“孩儿居桩贺父王百寿之庆！”说完抬起右手，拇指按住印堂，四指张开，放于鬓角处，心中默念道：“面面分离！”轻轻一掀，摘下了薄如蝉翼白龙面具，旁边过来一名赤衣三弓侍者手持黄金托盘，居桩将面具放在里面，侍者将托盘举过头顶，到殿一侧站立。
居桩已经七十岁了，是个半大的孩子，比起同龄人，他身材稍显矮小，面容酷似居然，棱角分明，目光如炬，只是更为秀气，并多了书卷气质。
居然此时也已摘掉面具，端坐在王椅之上。他今年三百岁，已进入中年，样子倒是没太大改变，一张刚毅的脸，棱角分明，剑眉，双目有神。他打量着下面的居桩很是欢喜，“桩儿平身，到父王这来坐。”
居桩起身按居然的指示，坐在了居然右侧下方的位置。
吉利手持玉如意，继续喊道：“大魔法师悠息，进殿来贺！”
居桩赶紧注视着殿门，悠息缓缓走了进来，居桩赶紧目不转睛地盯着悠息的每一个动作。只见悠息右手置于胸前，深深的鞠了一躬，同时说道：“恭贺王上！”然后抬起右手像居桩般摘下了面具，露出了她倾国倾城的面容。
那是怎样美丽的容貌，精致的五官配上雪白的长发，令一切或华贵的物品，或富丽堂皇的宫殿，全部黯然失色！
居桩张着嘴，目瞪口呆，心中已是惊涛骇浪！
悠息平静将面具托盘之上，走到右侧首位坐下。居然在登基之时就已见过悠息的真容了，但依旧忍不住震撼，一见居桩的表情，不禁笑道：“桩儿还是第一次见到教母的模样呢。大魔法师容貌堪称天下无双！”
悠息微微一笑，这一笑更是动人心魄，“王上谬赞了！”声音不似以往的低沉、沙哑，而变得悦耳动听。
接下来进殿朝拜�