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“就是就是！这字很好嘛。”
“我黄老三还大字不识一个呢。”
“掌柜的这字明明很好看啊； 端端正正的，简直像是书本里的字。”
“是啊，要我来写肯定写不出来这么好看的字！”
张书生开了个头，大家也跟着闭着眼睛吹他，恨不得把宋阮的字吹得天上有地上无，只有御赐的字可以与之匹敌。
宋阮听了一半听不下去了，哭笑不得地伸出手打断了他们，“行了行了，我来写。”
“先说好，我字真的不好看，要是没写好，你们可千万别挂上去。”
“掌柜的怎么可能写不好看字！”
“就是就是，掌柜的太谦虚了！”
他身旁的一众伙计又开始瞎扯淡，扯来扯去就是不答应他。
宋阮知道他们的心意，但是自己的字有几斤几两他还是知道的。
他只得硬着头皮，上去接过张书生递过来的沾好墨汁的『毛』笔，左手重复地把那张锦帛给抹平，紧张地又把笔伸进砚台里滚了一圈，深吸了一口气，沉下心、才在帛上缓缓地染上了墨迹。
他知道自己的字不好看，只能勉勉强强算个工整，所以也没有强行炫技，而是老老实实、一笔一划地把每个字都写好，等到最后一个丨写完的时候，他手心里甚至渗出了薄薄的热汗。
宋阮把笔搁下，看着自己宛若是小学生一般的字，有些不太好意思地甩了甩酸痛的手腕，“写的不好……要不然还是换张秀才写吧？”
“我看可以。”
杨苑往前走了一步，非常自然地把宋阮的手腕给拉了过来，手指在上面打圈按摩，“重要的不是字好不好看，重要的是这是你写的，这意义完全不一样。”
“就你歪理多。”
宋阮不自然地咳了一声，在众目睽睽之下被杨苑拉着手他还挺不好意思的，可是他一抬头，看见大家都是一副‘理所当然、就是这样’的表情，也就没把手给缩回去。
杨苑歪过头去看他微微发红的耳朵尖，轻轻一笑，然后回过去吩咐黄老大，“行了，把东西挂上去吧，小心点。”
黄老大咧开嘴开心地笑了起来，小心地拿起那副帛纸、换进了牌匾里，然后又让几个年轻力壮的小伙子端着凳子、几个人小心翼翼地把新牌匾给挂了上去。
新牌匾，新气象。
宋阅办事效率很高，没两天就送来了新桌椅的打样，宋阮把大伙召过来，征集了一些关于桌椅的意见，然后整理成稿、叫绿萝给大哥送了过去。
不光是新桌椅，还有碗碟、装饰、厨房的扩建等等，都要好好布置。
再加上这几天生意好得不得了，两边事情放在一起，宋阮忙得脚不沾地，还好杨苑看他忙得两个眼圈青黑，便慢慢地接手了店里的业务，帮他分担了不少。
这一日，宋阮正在算新酒楼扩建和装修的费用，算盘打得噼里啪啦响，忽然面前递过来一杯温热的茶，他还以为是杨苑，便头也不抬地道，“放那儿吧，对了，我大哥说新送来了一批椅子，你去看过没有？”
“掌柜的，是我。”
是张书生的声音。
“我把你当成杨苑了。”
宋阮这才抬起头，有些惊讶还有些不好意思。
张书生笑了笑，顺势坐在了他的对面，看起来像是有话要说一般。
宋阮看他表情不像玩笑、还掺着几分郑重，心不禁咯噔了一声，手上的动作也慢慢地停了下来，“怎么了？有事要和我说。”
“嗯。”
张书生点了点头，叹了一口长气，像是下定了决心一般地说道，“掌柜的，马上就要秋试了。”
秋试？
宋阮怔了怔，突然反应过来，张书生一开始上京就不是为了谋生，而是为了求学谋官。
从未想过的离别突然摆在眼前，他不自觉地松开了抓着算盘的手，声音也低了下来，“这么快……是什么时候？”
“秋试是八月初。”
八月初。
宋阮抬头看了一眼外面的天，喃喃地说了一句，“原来现在已经七月了……”
他回过头来，对上张书生微微黯淡的眼，“那……你打算什么时候走？”
“七月中吧。”
张书生低着头连连道歉，“掌柜的，对不起，我该早点说的……”
其实他也是这几天才想起来秋试的事情。
他每天白天在店里帮忙，晚上回去挑灯夜读，虽然累是累了点，但是日子却是过得十分充实。要不是前几日他正好在大街上听见几个读书人聊到秋试的事，差点就要忘记，他上京不是为了在南山饭馆打工挣钱，而是……而是为了考取功名。
“对不起。”
张书生捂住了自己的脸，声音微微颤抖，“掌柜的，我该早点想起来的……”
该早点想起来他的初衷，不然也不会在快要离开的时候这么难受。
他无父无母，孑然一身，孤身上京却遇到了掌柜的这么好的人，还遇到了看似冷漠幼稚却又很可靠的杨公子，还有『性』子看起来暴躁但是却像家人一样的黄家三兄弟……
已经相处了这么久，他已经把南山饭馆的众人，当成了他自己的亲人。
“哭哭啼啼的做什么。”
宋阮拍了拍他的肩，感觉自己又像是在哄一个小孩一般，忍不住笑了起来，“你这是要去考功名的，若是一举夺魁，便有大好前程等着你，待在我们这里太过屈才；若是你名落孙山也无妨，今年没有这个命，便在这儿再待一年，来年再试。若是你年年考年年败，那不如在饭馆里做个账房先生，存点钱出去开个私塾，也是很好的。”
“掌柜的……”
张书生抹了抹通红的眼睛，感觉自己嗓子像是塞住了一样，不能像以往那般伶牙俐齿地回答了。
宋阮把他递过来的那碗茶端起来，喝了一口，此时茶水已经微凉，但是却丝毫不影响它的味道——这泡茶的手艺，也是宋阮闲来无事时教给他的。
张书生素来是这样一个人，给他一尺，他便要还人一丈。
“去吧，放开了手脚去考。”
第75章（）
南山酒楼扩建好的前一天晚上； 门口挂了一块闭门谢客的牌子，大堂被打扫得一尘不染，窗明几净。就在这块熟悉的地方； 众人给张书生办了一场热热闹闹的晚宴。
宴席上没有客人； 没有掌柜，没有大厨； 也没有伙计； 有的只有一群年轻、朝气、为朋友庆祝的小伙子们。
宴会上所有的菜肴由宋阮主刀； 黄家三兄弟等人给他打下手。为此； 宋阮也特地把主战场从小厨房里搬了出来； 在一众人面前好好『露』了一手。
以前他最不擅长的刀功，在黄老大教导下也变得有模有样了，一盘白萝卜愣是能被他雕出了个花儿来； 杨苑在旁边看着喜欢得要命，又没法跟宋阮说不要给那个只会算账和念书的傻子做了，便一个人在那儿莫名其妙地吃起醋来。
因着人多； 又个个都是能吃的小伙儿； 宋阮做菜的时候就特地把分量给加重了； 光是冷菜就上了好几盘。等到冷菜吃了个七分，热汤热菜也正好上来了：红烧肉、辣子鸡、青菜拌豆腐……都是店里常见的菜式。
“掌柜的还在后面吗？要不我去帮忙吧； 让掌柜的来吃几口。”
张书生很是不好意思，他自己来南山酒楼也不过才半年不到； 但是关键时刻不得不走的时候； 宋公子还这么用心地为对他； 他心里既羞愧，又是感激。
“你还是安心坐在这儿等吃吧。”
黄老大一只手稳稳地托着一盘鸭子，另一只手压在了张书生的肩上，做厨子的力气都不会小，这一手直接让张书生屁股坐回了凳子上，“去给掌柜的添什么『乱』？再说了，你是今天的主角儿，你要是走了，那我们还吃什么？掌柜的要是知道了，也肯定会生气的。”
他没说的是，掌柜的今天晚上特地给张书生准备了一个惊喜，所以才会在厨房待那么久。
张书生听他说得有理，只好不放心地叮嘱道，“那等下一有空你便叫掌柜的来吃点东西，他想着吃什么，我给他留着。”
“哎呀，你莫不是傻了，掌柜的待在厨房还能少了东西吃？”
黄老大哈哈大笑，用力地『摸』了一把张书生的头，回到后院去了。
厨房里。
“杨苑。”
宋阮把袖子卷了上去，往锅里撒了一把盐粒，同时头也不回地道，“别盯了，没熟呢。”
厨房里还有好几个厨师，杨苑自己是不大会做饭的，这种情况下也不能用法术。他无所事事，又不想抛下阮阮，左看右看就盯上了对方架在锅子上煮的那个坛子。
他托着腮一脸郁闷，在宋阮的背后嘀嘀咕咕，“这个你都没有做给我吃……”
宋阮正抽着空做甜点，掐了好几个面团打算做他最拿手的莲蓉包，一听杨苑幽怨的声音，忍不住笑了，回过身来用手指捏了捏他的脸，在脸颊上留下了两道面粉印子，“好大的醋味，你什么时候不吃饭改吃醋了？”
他又亲昵地搔了搔对方的下巴，声音放柔软了些，“饿了吧？饿了就去前面吃吧，这个我有空的时候单独做给你吃。”
杨苑乖乖地抬起头来，像一只欢快摇着尾巴的大狗，他微微眯起眼，等到宋阮快要松手的时候，在他的指尖留下一个浅浅的吻，“不饿，等你。”
宋阮也笑了起来，手指再次轻轻抚『摸』过杨苑的嘴唇，算是一个小小的回礼。
等到酒过三巡，桌上的菜吃了个五分饱的时候，宋阮的惊喜终于送上来了。
张书生愣愣地看着宋阮不紧不慢端过来的一个褐『色』坛子，又惊又喜，“掌柜的，你这是……”
众人不知道这是什么东西，但是看几个厨师都围在掌柜的后面，掌柜的又是一脸小心翼翼，几个人便连忙把吃了一半的桌子给收拾了一番，好歹腾出了一片地方。
宋阮把那个坛子安安稳稳地放在了桌子的正中间，松了一口气，又忍不住偷偷地甩了甩手腕。
这坛子本身就不轻，再加上里面的东西，分量足得很，刚才他端过来的一路手都是微微打着颤的，还好没给摔了。
他把坛子上面的盖子慢慢掀开，一股难以形容的馥郁浓香立刻从坛子内部汹涌地蔓延了开来，随着喷薄而出的热气一起，飘散、融合在了空气之中。
谁都未曾想到，坛子严严实实的时候，没有『露』出一点马脚；可是等到开罐的时候才知道，里面藏着如此诱人的芳香。
坛子一掀开，众人顿时七嘴八舌地议论起来。
“这是什么东西，好香啊！”
有人好奇地踮起脚，往坛子里看了一眼，“哇，好多吃的啊。看着挺小，里面装得倒是不少。”
“从前没见掌柜的做过这个啊。”
“可能是过几天要推出的新菜吧。”
为了保密，新菜上来之前，店内的成员是不会知道的。这也是南山酒楼的‘传统’了，所以大家对于这个问题并没有很纠结。
但也有人嘀咕了一句，“看起来挺清淡的啊，没有辣、不太想吃……”
他话音还没落下，坐在他旁边的人就不满地用胳膊顶了他一下，“说什么呢，掌柜的怎么可能做得不好吃……�