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我一力承担，没什么大不了的！”
“少恒，刚才他就是抓了一下我的手，我没反应过来就挣扎了一下，真的没什么。你们都喝了酒，不冷静，不要因为一个误会损伤了同门的情谊。”
“上回你摔下楼梯，他也不过是拉了一下你的手而已。难道好了伤疤你又忘了疼了？就算不是你，他在我家对别人动手动脚，一点也不顾及我这主人，我也忍不了他。他还以为这天下都是他的了不成？就是皇上还要给我爹三分薄面呢。他算什么？走吧，咱们回去喝点醒酒茶，别管他了。”说罢，他拖着她就走。
青辰回头看了一眼。
白茫茫的一片中，那个玄色的背影很显眼，披风和袍角被风吹起，看起来桀骜却孤独。
*
徐斯临走了，顾少恒的心情慢慢好了起来。
两人回到设宴之处，见到孙四五等人在行酒令，他还笑嘻嘻地看他们玩了一会。没多久的功夫，他就又回到了原来那个嬉笑佻达的顾少恒。
等心情好了，他便带着青辰去见了他的父亲。
青辰是头一次到他家，又是新上任的官员，不去见一下主人，总是说不过去。
顾少恒的父亲此前忙着招呼客人，这会才得以歇一下，两人找到他的时候，他正好在屋里喝茶。
知道青辰是顾少恒的同年，又是个愿意钻研学问的人，他对青辰很和善，还说起自己曾经也在工部任过职，懂一些水利之事，比如给堤坝勾缝的必须是桐油，不能是松油，条石需是长形，不能是方形等等。
遇上聊得来的人，他讲得颇有些起劲，青辰也很认真地在听。顾少恒则在一旁喝着茶陪着笑，见两人聊得来，心里还想，该要找个机会，让父亲将青辰收为义子。
这样沈大人也有了世家的背景，也许能助她在仕途上高歌猛进。
一番畅谈后，两人才从顾老爷的屋里退了出来。
才上了回廊，便有管事的来寻顾少恒，“表姑娘四处找您呢，将我们这些下人都问了个遍。只那孟姜女寻夫，都没她那般着急的。”
顾少恒略有些尴尬地看着青辰，“她能有什么事，我这儿陪客人呢，没功夫理她，我不去。”
“您知道表姑娘的，再找不到您，这府邸恐怕……”
“好了好了，我知道了，我把人安顿好了就去。”
顾少恒将青辰带到了退居外，道：“你先在这歇息着，我去看看她有什么事，一会儿就来。西面的屋子供你们几个同年歇息，东面的屋子是为宋老师专门拾掇出来的。我知道他不喜欢与那些人凑在一起，索性就将他与你们几个安排在一个院子里了，也不知道他歇下没有。老师今日应该喝了些酒，又喜欢安静，我特意吩咐了下人不得打扰，你小心别吵了他。”
青辰听了却有些紧张起来，点点头道：“好。”
虽然她此行的目的本来也有见宋越一面，可一想到要单独面对他，她还是有些忐忑不安。
唧唧复唧唧，木兰当户织。不闻机杼声，唯闻女叹息。
犹豫间，沈青辰一双腿还是不由自主往东面去了。
落雪的院子里，四下静静的，地面上的石板间叫雪填满了缝隙，形成一个个白色的格子。墙角栽了株玉兰，细细的枝桠上满是粉白的花骨朵，向东面那间屋子延伸而去。
青辰吸了口气，朝那屋子走近了两步，渐渐便瞧见，雕花格子窗正开着。
有个人正坐在窗边，一只胳膊支着额头，在闭目养神。他的脖子上围着银鼠毛皮围领，一身纻丝蓝袍泛着细腻的光泽，俊逸的眉眼，高挺的鼻梁，无暇的面容上印着淡淡的雪光，刀刻斧凿般深邃优美。
正是她的老师，宋越。
这时，小憩的宋越听到了脚步声，慢慢睁开眼睛，往窗外瞧了一眼。
四目相接，沈青辰的心陡然一紧。
接着就听他道：“青辰吗？进来吧。”
*
虽然是退居，屋子却被拾掇得很整洁干净。
香炉里燃了一段百合香，味道清清淡淡的，高几上还摆了个青釉细颈瓶，里面插了几枝横生的红梅。
看来大家都知道他喜欢植物。
沈青辰行了个礼，“老师……阁老。”现在他们是上下级的关系了，青辰犹豫了下，觉得好像应该改口了，要是还叫老师，好像就显得有些不庄重了。
“是了。”宋越嘴角弯了一下，“你升职以后，还没见过你呢。不过这也没有其他人，不用那么正式。私下里，你还是可以叫我老师的，我听着也习惯。”
“嗯。”
“坐吧。喝酒了？”宋越起身到圆几前坐下，探了下茶壶温度，为两人倒了热茶。
“没喝。”她摇摇头。
“那怎么不跟他们热闹，跑到这儿来了。身子不舒服？”他侧头看着她。
眼前的人面颊如玉，目光清透，穿了身他没见过的直裰，青蓝的颜色很适合她，显得斯文秀气。刚才她站在窗外，因落雪反光，他其实没看清楚她的五官，但还是一眼就认出了她。
青辰听他这样问，心里一阵发虚，总觉得这是个针对女人的问题，“……没有。”
宋越眼梢微抬，淡淡道：“怎么了今天，脑子又被冻住了？”说罢，没等她答话，他就起身到衣架上取了自己的披风，披到她的身后，动作很自然。
他转身回座的时候，沈青辰靠近披风轻轻嗅了一下，依然是熟悉的香味。她不由想起了在客栈独处的时候，他本来是就着这披风躺在地上的，是她硬拉着他跟自己同床……
沈青辰走了会神，再看宋越时只见他也在看着自己，一脸“等你答话呢”的表情，忙道：“没冻住。”说完又觉得有点干，不知接什么好，一时望见瓶里的梅枝，便问，“天这么冷，老师的紫竹还好吗？”
他点点头，“还好。竹子是生命力顽强之物，很是能历些风雪。你看夏天的时候叫你摔了两次，它不是也还活着吗。”
“……嗯。”
宋越见她似乎有心事，也不询问，只道：“顾少恒今日都行冠礼了。你今年几岁，什么时候到你？”为顾少恒加冠的时候他就在想，如果换了沈青辰，不知又是什么样的情景。观礼的人多，他两次往人群中看过去，都没看到她。
“我十九岁了，还有半年就满二十了。”沈青辰想了想，斟酌道：“老师，学生有一问。”
宋越拂了拂袖，端起盖碗来抿了一口，“又想问什么？”
“古来男强女弱，为何女子及笄是十五岁，男子加冠却是二十岁。是不是男子其实不如女子呢？”她直视着他，徐徐说出准备好的话，口气带了点引导之意。
宋越放下盖碗，“不论男子女子，生而平等，不当论强弱，不过是各自承担的责任不同罢了。好比男子孔武有力，就该金戈铁马保家卫国……”
见他这样说，青辰微微有些激动，打断道：“老师对女子有偏见，谁说只有男子可以保家卫国？古有花木兰，不也一样万里赴戎机，壮士十年归吗？”
她说着，停了一下，又继续道：“按老师的吩咐，学生前些日子正好抄到了这首《木兰诗》，倒是叫我又佩服又惭愧，我等男儿兴许还不如那花木兰呢。只是我又想，那花木兰虽屡立战功，却隐瞒了她女子的身份，是为欺君，欺君当诛。那她是功大于过，还是过大于功？若是换到如今，一身戎装自战场归来后，可还能全身而退吗？”
这一番铺垫和试探完后，青辰便静静地等着看宋越的反应。
如果他是知道她的身份而让她抄诗，那她这番含沙射影，他必然会有所反应，神情和言辞中会显出端倪来。
香炉里的香正燃得热烈，轻烟一缕缕逶迤升起，绕过梅枝，又向窗外蜿蜒而去。
宋越没有说话，只是迎向了她的目光。眼前的人神情自若，清俊的眉骨间也不见一丝褶皱，倒是真的看不出一点紧张，可见是有备而来的。
半晌他才道：“你觉得呢？”
“学生自然是有所困惑，想不明白，才请教老师的。老师可以赐教吗？”她抬起头，平视着宋越的双眼，虽心跳略有些加快，可背脊依然挺得很直。一只胳膊垂在身侧，指尖轻轻抚着袍服。
宋越微微笑了一下，“赐教？今天的你……好像有点严肃啊，还有点拘谨。这么想听我的想法？”
“学生洗耳恭听。”
“花木兰的故事，重不在功过，而在孝义。替父从军是为孝，保家卫国是为义，倘若不孝不义，便是有功也没有意义，倘若心存孝义，便是无功也值得尊敬。功过一缕烟，转眼就消散了。”他继续道，“你是我的学生，我想要告诉你，人生太短了，不必执着于功与过。我想，我们应该要做的事，是那些我们想在死后让人把它刻上墓碑的事情。”
他凝视着她，目光幽缓，脸上的神色清淡而肃然，不辨悲喜。
青辰听了这些，一时有些说不出话来。她有些分不清，他是故意不回答而在顾左右而言他，还是这番话就是他作为一个老师的肺腑之言，谆谆教导。
这些话就像他为顾少恒加冠时说的那些一样，让她听了心潮起伏。
她不得不承认，宋越真是绝顶聪明的。在丝毫不表明态度的情况下，他还能这么见缝插针地给自己上一课，果然符合他的过往行经。
她差点都忘了，眼前的宋越是那个逼她认领小黄诗的宋越，是那个让她撰写奏折清单的宋越，也是那个带她去看诏狱的宋越，她妄想从他口中试探出答案，可能真的太难了。
试探的目的没达成，青辰略感到有些丧气，微不可察地叹了口气。可她又不能直接问他，自我暴露。
宋越自然是捕捉到了她的小表情，眉梢一抬问道：“怎么啦？又不喜欢听我这老师的想法了？刚才不是还兴致勃勃的吗？”
“……学生不敢。”
“不想听就不想听吧，我这个老师很开明的，接受得了批评。反正皇上也升了你的职，你以后都不用再听了，趁了心了吧？”
青辰知道他在调侃自己，只觉得自己一直胡思乱想，眼前的人却是一身轻松的，心里有些发闷。
见她在思虑着什么，宋越蜷起五指，敲了敲桌面，“又怎么了？今日总是说一半你就不说了，老师的话这么难接吗？”
沈青辰抬起眼睫，定定地看了他片刻，然后霍地一下站起来，将他的披风自身后扯下甩到了一旁的太师椅上。
香炉上的轻烟被她带起的风振动，登时散得无影无踪，片刻后才又缓缓续上。
“你这是……”宋越看着这一幕，一时有些惊讶，紧接着就见她走向了自己。
“老师，学生热。”
她说着，动手便去解自己的袍服，三两下地，就当着他的面脱去了外袍。
“青辰……”
扔下外袍后，她又伸手去扯棉衣的系带，边扯着边垂头看他，“可否劳烦老师，帮学生解一下衣带？”
宋越的睫毛微微眨了一下。
烛火轻摇。眼前的学生两道眉毛淡淡的，鼻子直挺而秀气。脱去了外袍的双肩依然纤薄，纯白的棉衫紧贴着她瘦削而纤长的身子，在腰部的地方明显很是松垮。
她的神情很坚决，似乎