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“真奇怪，为什么会有人给小姐送男靴，难道是那送礼的人糊涂找错了地方？”良瑛疑惑不解地说。
我没接她的话，立刻脱去自己的鞋袜，把那胡靴穿在了脚上，竟然——不大不小，完美契合。
“良瑛，去把今日收礼的小厮叫过来，我有话要问他。”
“是，小姐。”良瑛急匆匆地出去了。
我脱下靴子，重新穿上自己的鞋袜，静静地坐在案前，等着良瑛回来。
不一会儿良瑛便领着一位年轻的小厮进来了，那小厮向我行了礼，便垂手站着。
我将他上下打量了一番，只见他年纪不大，但看得出天生一副手脚利索的模样，难怪长孙慎会将他分配到账房，帮助打理府中的用度财物。
“你叫什么名字？”我开口问道。
“禀小姐，小的名叫长孙硕，是长孙慎总管的亲侄。”他很恭敬地回答。
“今日及笄之礼，宾客来往众多，辛苦你了。”他见我如此客套，竟不知该如何作答了。
“这都是小的分内之事，小姐可有别的吩咐，尽管告诉小的。”他拱手作揖。
“其实也没什么要紧的，我只是有一事相询。”那如此，便切入主题为好。
“小姐请说。”
“今日宾客所赠的礼物中有一双胡靴，你可还记得？”他点头称是。
“这礼物是哪家送来的？”
“禀小姐，今日人多杂乱，礼物虽是在吏部尚书高士廉家的贺礼中找到的，但是不是舅公家送的，也并不确定。”高士廉是义父的亲舅舅，义父幼年丧父，倒是多得他的庇佑才长大成人，当初也是在高舅公的撮合下，长孙皇后才嫁给了当时的唐国公二子——李世民，所以，他对整个长孙一脉是恩重如山的。
这样看来，倒是我多虑了。于是疑心也消了大半，只喝了口茶，又闲话似的问了一句，“舅公家的送礼之人可有话说？”
他听到我的问话，便努力地仔细回想，“除了些常规的赠礼之辞外，送礼之人并未多话。”
我把茶杯放在案上，便道了句，“你退下吧！”，他行过礼正欲出去，我又补充了一句：“舅公家的送礼之人是谁？”
“是舅公的孙子——高简之。”
我正欲端茶杯的手忽而僵住了，半天才回过神来，吩咐长孙硕退下。
我原本疑心这府里有内奸眼线，所以找来长孙硕询问，没想到，问题根本不在府内，那送礼之人——高简之，乃是与承乾哥哥同年出生的伴读。但他学业不精，偏爱狩猎游乐，便被承乾哥哥打发走了。
这长安城里有一批酷爱田猎的王孙公子，他们仿照游侠之风联合起来建了个“众乐盟”，取的是孟子劝谏梁惠时所说的“独乐乐不如众乐乐”之意，高简之是其中的狂热参与者。可几乎整个长安城的世族都知道，皇帝诸子，最精骑射、最喜田猎者，当属——蜀王李恪，而他就是“众乐盟”的创办人。
那么，这双靴子的来处便再清晰不过。
既让外人无法察觉，又让我细想便知，这个李恪——真是狡猾。
那么，他在我及笄之日送来这份礼物，究竟意欲何为呢？
我再三思量，觉得且先不动声色、静观其变为好。我便叫良瑛将这双靴子藏在屋里不常用的箱子中，并嘱咐她，不可为旁人道也。
此后，我按往日的惯例，读书、习字、品茶、赏花，每日并早晚两次去向义父请安，悠悠闲闲过了半月。承乾哥哥被皇上安排了更多的政务去处理，也无暇来府中看我，我不必立即面对他之前的问题，所以两下身心顿是觉得自在无比。
这日，我在西窗之下拨弄着刚从江南送来的狮峰龙井，那茶叶大小均匀、根根分明，放置于炉火之上煮一阵，便能见到茶叶舒展开来，每一根都直立于水中，像一群整装的将士听从了将军的号令一般。那茶汤也是清亮中泛着一丝丝的微黄，饮上一口直叫人神清气爽不困凡尘，难怪古人会将这盏中清茶称为忘忧君，可真是贴切至极呀！
正沉醉间，门房小厮却来求见。
我叫良瑛去问问所为何事，她领了命出得房门去询问了一番，不一会儿拿了封拜帖进来。
“小姐，门房小厮说，有人递了封拜帖要交与你。”拜帖，我素来不喜欢交际，长安城的贵人里我连一两个要好的女性知己都没有，怎会突然来了封拜帖。
我很是好奇，“拿给我看看。”
我展开那帖子，理所当然的见到了陌生的字迹，那字却着实苍劲有力又不失清秀俊逸，“好字”，我在心里下意识地赞叹了一句。
帖子是东市“阮记胭脂行”送来的，那大概是长安城最受女性欢迎的商铺，它们不仅擅制铅粉、胭脂，还在花钿的款式、唇脂的色彩上有许多创新之处。只不过我向来惫懒，几乎粉黛不失，从未与阮记诸人有过任何接触，他们给我送拜帖干嘛？
我再细往下看，原来那掌柜的说前日新制了一批花钿，想邀我去尝新试用。我心下了然，商贾重利，接近我不过是为了讨好义父罢了。
我把这拜帖置于一侧，决定写封回帖拒绝他们的邀请。
正待写时，我又记起，再过一月便是长孙皇后的寿辰，娘娘待我不薄，我不如趁此选些新式的花钿送给她，也是不错的。虽然义父早已备上大礼，但我只图尽一番自己的心意。
既决定了，便叫良瑛来帮我梳洗绾髻，她给我选了湖蓝的襦裙及同色系的对襟窄袖襦穿上，外面还罩了件轻薄的半臂衫，我对镜照了照，见铜镜里的自己清爽精神，倒是不自觉地想，若我再贴上花钿，涂上唇脂，会不会更显光彩一些呢？
于是，我对那家“阮记胭脂行”便更加感兴趣了。
这时，门房小厮来报，说马车已经备好了，随时可以出发。
“良瑛，咱们这就看看去？”我倒是有些迫不及待了。
长安有两个最为著名的市集——东市和西市，它们以朱雀大街为中轴线相对而立，它们都是大唐繁华富庶的象征，而这东市，因为紧邻皇城，周围又多是达官显贵的宅邸，所以有更多的奢侈享乐之商品。我年少时总爱与承乾哥哥一起去东市玩耍，我们喝茶听曲、寻访美食，好不欢乐，只是那时我每每出门都爱着男装，一来是义父叮嘱，二来也方便骑马时不用戴着那长长的纱罩。所以今日来东市，反而是第一次穿女装，第一次规矩地乘马车。
“小姐，已到阮记胭脂行了。”赶马车的小厮说道。
第21章 胭脂行里上红妆（）
这“阮记胭脂行”的门庭与东市中的其他门庭没有太大的差别，只是女客多余其他，则可见它的主要特点。
我叫小厮带上帖子上前，那前厅的掌柜一见拜帖便热络地上来与我行礼。
“接到拜帖而来的客人都是咱们店里的贵宾，小店安排了对应了厢房，专供贵人挑选本季的新品，长孙小姐里边请。”
那掌柜的便引着我和良瑛进入后院厢房安坐，那厢房的位子倒并不偏僻，于是我毫不顾虑地走了进去。房内的构造很是简单雅致，除了一个整洁的妆台之外，还有些琴棋书画的摆设，墙壁上也挂着最时新的仕女图，店家还极为用心的将店内最具代表性的经典产品——铅粉、胭脂等绘成工笔画，也悬挂于墙壁之上。
“哇，小姐，你看这装胭脂的盒子真是精美呢！”良瑛从置物的木架上拿起一个镶着珍珠的雕花木盒，爱不释手。
我走过去细看了那木盒，确是精美非常，惹人喜爱。我再一看，便觉这置物架上还摆了许多盒子，它们各自的大小形状、雕花工艺均有不同，看来是用来装不同物件的呢！
掌柜的见良瑛如此惊讶神态，便补充道：“小店的所有物品均可自选外盒，这里展示的只是最受欢迎的几款，前厅货柜中还有更多匠心独运的盒子，待会儿我们均可拿进来供小姐和姑娘筛选。”
我向掌柜的道了声谢。这时候，外间的小侍婢端来了茶水，掌柜的见状便说：“这是今春新上的滇红，滋味甘醇，最是补气养胃，小姐可先饮茶，我这就叫人下去准备。”
“如此，便有劳了。”那掌柜的便作了揖退了出去。
我喝了口茶，闻着那温和的香气竟不自觉的有些饿，良瑛便说：“我记得这东市有家专门卖西域蔬果的店铺，我去为小姐买些来。”
我叮嘱她带上头纱，她便急忙出去了。
这时候，外间有个侍婢隔着屏风说：“小姐，一切事物皆已备好，可否开始了。”
我答了声“可以”，便见两个妆容整齐的小姑娘走了进来，她们一人端着水盆毛巾，一人端着妆扮之物，恭敬地立在我跟前。
我倒是有些惊讶了，不就是看个新款的花钿吗？为何要弄得这般麻烦。那端水盆的小姑娘解释道，且要妆扮完备，才可看见花钿的效果。我见得天色尚早，便点点头，决意任她们摆弄。
“小姐，请先闭目，我们为您洁面。”我就听从安排轻轻闭上眼。
“我们为您使用的是本店新制的皂团，是由皂荚、蛋清、蜂蜜以及今春的桃花瓣合炼而成，用它洁面后整个面部将干净清爽，最宜上妆。”我嗯了一声，她便开始清洗，手法柔和，很是舒服。
没想到，洗个脸还有这面多讲究，我平时几乎只有清水擦洗，若逢夏日油腻出汗，至多不过叫良瑛收些淘米水来用。今日观之，我平日生活得也真够粗糙的。
接下来，那婢女为我施铅粉、扫胭脂、画阔眉，我一看镜中之人，真与往日天差地别，精致中尽脱少女稚嫩，还增添了一丝不易察觉的妩媚。
我是时才体会，为何“阮记胭脂行”如此受长安仕女钟爱，可真有点石成金之奇效呢。
第22章 新帖花钿和眼前一黑（）
但这一切的似乎还没有结束，接下来那侍婢为我端来了将近二十种不同色泽的唇脂，叫我选择。我一看，那色彩丰富，真叫我头晕目眩。她向我介绍了常见的石榴娇、大红春、小红春、天宫巧、媚花奴，还特意指出了几款新制的唇脂，分别是枫叶浓、玉绛紫、桃夭粉、芭蕉红，我实在选不出中意的一款，便叫她随意涂了。
那侍婢选的桃夭粉，她轻蘸唇脂在手背上晕开，然后一点一点点到我的唇瓣之上，我顿时觉得自己气色倍增，有种春暖花开之意。
最后一步便是帖花钿，那侍婢端来一盘新制的花钿贴纸，一一给我介绍。
“这是雀屏云开”，我便见那图样呈扇面状向外铺开，还有几分孔雀开屏的味道，只是它有些太过张扬，似乎不太适合我。
“这是向阳日暖”，这款花钿呈圆形，精致的花纹一层层向外铺开，适合丰满圆润的贵妇人。
“这是丹青妙手”，这款倒是有些不同，颜色不似前两款那么浓艳，形状也更见新颖，倒像一只柔美的比着莲花图案的玉手。
“就贴这一款吧！”那侍婢便会意，恭敬地为我贴上花钿。
我还没来得及看镜中之影，良瑛捧着刚买的瓜果进来了。她一瞧见我，愣是惊讶得来不及转眼，我向她嫣然一笑，她便一脸羡慕的放下瓜果走过来摇摇我的胳臂说：“小姐，你这样子真好看，良瑛好羡慕你呀！”那俩侍