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云鬟叹道：“王爷宁肯听信别人的话，也不信妾身，倒是让妾身为难了。”
赵黼双眸中已经见了怒意，他索性撇开季陶然，转身望着云鬟道：“这么多年来，果然是为难了你，跟在本王身边儿，却密不透风地还养着个奸夫，崔云鬟，你当我是什么？”
云鬟听到“奸夫”两个字，眉头微微皱蹙，便看了季陶然一眼，此刻，眼底才略流露出些窘难歉然之意。
赵黼复哼道：“其实纵然不是昨夜，我也早就有所察觉，你……”他冷冷地看着云鬟道：“事到如今，你仍是一心想护着那奸夫？倒是深情的很呢，可本王却更好奇了——那让你心心念念护着的人儿到底是谁？季陶然？王书悦？陈威，张振？还是……白少卿？”
赵黼一一念来，崔云鬟却始终不动声色，季陶然在旁看着她，不知为何，惊惊疑疑，脸色却越发不大好了。
赵黼见无果，却也在他意料之中，因又笑道：“你不说也不打紧……一一查来，总有结果。若实在查不出，只一个个地把他们全杀了就是，就从他开始！”猛地抬手，袖子随之一荡，手指修长笔直，如剑指向季陶然。
云鬟的脸色慢慢冷了下来，终究道：“王爷知道，此事跟季少卿无关。”
赵黼的眼神有些阴鸷：“那你就说出那人到底是谁。”
云鬟只是轻蹙眉尖，淡然的眼神底下，是一股谁也不能使之动摇的决然。
赵黼同她做了若干年夫妻，自然明白她的心性，当下笑道：“季卿，她害羞不肯说呢，你倒是跟本王说，让她这般护着的，到底是什么了不得的人物呢？”
以赵黼的脾性，既然已经起了疑，只怕把朝野翻个个儿，也要将那人找出来，何况昨晚上江夏王宴请之人有限，名单在手，要查其实也非难事。
别人或许不知，季陶然却是清楚记得，——当初赵黼在西北，为缉拿一员潜逃的叛军，竟将涉嫌藏匿叛军的番族三百余人尽数斩杀，合族老弱妇孺，无一幸免。
今时今日，西北众族听说江夏王赵黼之名，兀自胆寒，以为煞星降世，能止小儿夜啼。
室内死寂，外头蝉唱却愈发高亢。
忽听季陶然道：“事到如今，臣下只好……向王爷禀明了。”
云鬟一震，转头看向季陶然，赵黼亦望向他，却见他叹道：“昨晚上，臣下的确去见过侧妃。”他不等两人开口，便一气儿说道：“王爷怀疑的那个人，应该就是臣下了。”
云鬟遽然色变，喝道：“季少卿！”
赵黼也觉着意外：“是你？”
季陶然深吸一口气，苦笑道：“本来臣下不敢承认，只是……眼见是瞒不过王爷了。”
赵黼狐疑，云鬟焦躁起来：“季陶然，你休要在此胡说！”
季陶然听着她呵斥之声，如何不解她是在为自己担忧？他闭了闭双眼，昔日种种，复泛起在眼前，他道：“正如王爷所说，娘娘未入王府之前，我便暗怀恋慕之心，昨晚上……也因多喝了几杯酒，无意在翼然亭中遇见娘娘，一时忘情失了分寸……其实不与娘娘相干，她只是念在故旧之情才隐忍不说，何况一介妇道人家，早便羞耻坏了，又哪里能向王爷启口呢……”
云鬟不待他说完，便怒道：“季陶然！”
赵黼听到“翼然亭”三字，抓住云鬟肩头，将她往后一撇，云鬟踉身不由己，跄跌在榻上。
却听赵黼问季陶然道：“果然……是你？”
季陶然却不看赵黼，只望着他身后的崔云鬟，口中道：“王爷若不信，请看此物。”说着举手入怀，探手出来之时，掌心已经多了一枚嵌宝镶珠的梅花发簪。
赵黼举手接过，不用细看，他自然认得这是云鬟之物，却听季陶然又道：“臣下自知有罪，是以主动承认，还请王爷网开一面，饶恕臣下一时之错。”
赵黼端详那珠花，斜睨着他，此即眼角已浮现一丝淡红色，笑说：“好好好，可知本王最喜欢识时务者。”笑语未了，冷然抬手，只听得“咔嚓”之声响过，宝珠溅血，玉石俱焚。
季陶然来不及多想，也已无法多想，眼前最后所见，是云鬟惊骇欲死的脸色，他此生从未想过崔云鬟会有如此失态之时，但这一次，毕竟……却是为了他……
耳畔蝉噪大响，却又悄然退去，整个世界，清净宁静。
季陶然忽想起自己先前未曾念完的半阙诗：“露重飞难进，风多响易沉。无人信高洁，谁为表予心……”果然不祥，一语成谶。
玉山倾頽，珠石碎裂，金花玉骨尽在赵黼掌下化为齑粉，只有两三颗珠子悄然滑落，四散跌逃，其中一颗硕大珍珠滴溜溜滚来，正撞在云鬟绣鞋跟前儿，珠光宛然上头，沾着谁人刺眼的猩红。
崔云鬟探臂，颤抖的手指将那沾血珍珠兜住。
庄上陈叔已叫人去京内传过信了，按理说崔家早该派人来接她回去，不知为何竟一直无有消息。
然而对这时的“凤哥儿”来说，母亲的故去，又哪里是年初之事？那已经是……太过久远的往事，又因为极为沉重，故而一直不愿去回忆。
不错，她是凤哥儿，也是崔云鬟。
如果崔云鬟记得不错……不，应该说她永远不会记错，——就在两年后的四月九日，春雨霏霏的午后，一只小雀停在窗棂上，哨了两声，又扑闪着翅子飞了，这时侯，陈叔会来请她出去，因为崔侯府终于派了人来接她。
535。番外（）
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日更君提示：本文晋/江网首发，支持正版订阅！ 当下两人结了账，起身出外，才下酒楼，便见前头通往城门的大街上，有一队五六个人，都骑着马儿，霹雷似的疾驰而过。
队伍当中簇拥着一名少年，一身半旧的玄衣，看来面孔嫩，只气质偏冷峻沉郁了些，双眸却极为锐利，端视前方，同一干人等呼啸而过。
白四爷凝视那队骑士打前儿经过，并不言语。
浮生却毕竟生性活泛，便笑道：“这是些什么人，白日青天，在大街上耍这等威风。”
四爷不答，倒是旁边街上也有几个看热闹的，便指点说道：“这是城郊大营里的小六爷呢，听闻早上拿住了两个逃狱的贼囚，这时候进城来，不知是有何事？”
白四爷闻听，仍是面沉似水，不动声色，浮生却挑了挑眉，情知他们说的是那稚龄少年，——两人年纪自是相差并不很大，浮生把自个儿跟这“小六爷”暗中做比，是以不甚服气。
恰另一个人道：“这贼人果然是小六爷拿住了的？瞧他的形容相貌，不过是个大些的孩童罢了，哪里竟有这样能耐？”
先前那人眉飞色舞道：“你若是这等想法，可就大错特错了，这六爷虽是年幼，却比许多世人都强呢，我侄子便在军营中当差，是他亲眼所见，那三五个军汉跟小六爷赌斗比试武功，都还占不了他的便宜呢，更且足智多谋，是个最厉害不过的人物。”
浮生听得咋舌，几乎忍不住插嘴说上一句，只心底牢记白四爷的叮嘱，故而强忍罢了。
他听到此处，便扭头对白四爷低声道：“四爷听听，这说的可像话么？胡吹大气……毕竟是他们没见识过出色的……”
谁知一转头的功夫，却见身边儿已经没了人，浮生一惊抬头，却见四爷早就翻身上马，衣袂飘然，正打马欲行。
浮生来不及再听详细，忙道：“四爷等我！”一个箭步约到跟前儿，随之上马追去。
不提鄜州城中自有一番热闹，只说与此同时，在素闲庄内，正也有一场风起云涌。
话说先前，陈叔按照云鬟吩咐，好言好语地将谢程张三人赚哄到了素闲庄，引到内宅。
这三人本是狡诈狠恶之徒，他们的手段卑鄙，无所不用其极，自然也暗中提防别人以相似手段对待自己，何况谢二曾说“强龙不压地头蛇”，是以他们行事也算谨慎的了。
若然此刻素闲庄内不是老的老小的小的窘迫情形，谢二也不敢如此怠慢。且他又自恃乃是正经谢家之人，好歹半个主子，陈叔纵然不情愿，也不至于使出狠招来对付自个儿，另外那些小庄头也给他买通大半，——因此才果然有恃无恐地来了。
陈叔仍是好生招呼，进了内宅，谢二放眼看去，果然见堂上坐着个小小地身影，将进厅内之时，已经看得仔细明白，原来是个嫩生生地小公子，瞧着雪团子一般清灵可爱。
谢二乍然一见，又惊又疑，脱口说道：“这孩子是……”
原来他恶人心虚，加上崔云鬟并没有做小女孩子的装扮，因此一眼之下，竟以为云鬟是个男孩儿。
陈叔呵呵笑说：“这正是小主人，小名凤哥儿。”
谢二咽了口唾沫，此刻云鬟已经上前行礼，口称：“二哥哥。”又半是微笑地说：“先前二哥来庄内，本急欲一见，不料竟匆匆走了，此后我叫陈叔时时留意，日日去寻找，可喜终究把二哥找回来了。”
谢二见她笑得天真，话又说的可亲，顿时心安了大半儿，跟狐朋们换了个眼神，谢二假笑着俯身看云鬟，道：“好妹妹，你竟是这样出落，哥哥几乎不敢认呢，虽然年纪还小，却活脱脱是个美人胚子，若长大了，还指不定怎么……”
谢二本是个不上台面的，说着说着，未免便流露出那不像的口吻来。
云鬟却恍然不觉，仍是笑微微地请三人落座，又命看茶。
不多时，青玫同小丫头便奉茶上来，谢二老程张奎三个见青玫亲自出来招呼，又看云鬟是这样亲厚相待，三人心中暗暗喜不自胜。
由此落座，彼此闲话了片刻，云鬟方道：“我娘生前常对我念叨，说我年幼无知，将来也是要回京去的，陈叔又年老不能理事了，这素闲庄很缺一个能主事的，只可惜没有个自家人了……我也正觉着没有家里人依傍，十分凄惶，幸喜二哥来了，以后，且安心在庄内住下才好。”
几句话如在心坎上，谢二自是心花怒放，面上却还略略谦让了两句，只说是住几日仍要离开的。
云鬟道：“二哥若还不应，就是见外了，难道丝毫也不念亲戚的情分吗？”说着，眼圈微微泛红。
谢二见状，便顺势叹道：“好妹妹，没想到你的心竟这样真，哥哥又哪里舍得你孤零零的？既然如此，一定留下来，咱们是兄妹，哥哥也一定会好生照料你的。”说到这里，望着云鬟这般清姿秀色，心中不免浮出许多猥琐不堪的念头来。
云鬟这才转忧为喜，道：“这样才对呢，哥哥在素闲庄住下，慢慢地掌家主事，纵然将来我回了京内，想到这儿还有哥哥在，也算是有个能够容身的故地呢。”
这几句话说完，眼前所见，是谢二同老程张奎三人挤眉弄眼，一个个面上喜色难以掩饰，那种贪婪得意的情形自然十分难看，三人却自以为好事将成，浑然不觉。
陈叔在门边侍立，自也看的分明，却只竭力低着头忍耐。
忽听云鬟道：“是了，我还有一件事疑惑。”
谢二忙问何事，云鬟蹙眉，思忖道：“如何我听来福说起来，好似是有些庄客暗中传言，说哥哥私下里许了他们什么好处之类，会对素闲庄不利呢？”
谢二闻听，哪里肯认，当下道：“