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然而若是冯贵果然是凶手,将他绳之以法,倒也无有不可,只有一点——这种事放在任何一人的身上,只怕都无法承受,过了这数年,蓝夫人兀自不能全然走出昔日阴影,倘若再重掀起旧日伤痕,对她又何其残忍?
再者说,若此事张扬出去,案情虽大白了,若给人知道了蓝夫人曾遭遇的那些,只怕背后的闲话要铺天盖地,竟叫她怎么活?
故而宣平侯这般答复,自是情理之中的。
云鬟正紧紧地听着,忽觉有东西蹭着自己的发鬓,微微有些痒痒,云鬟起初还以为是错觉,只专心听看厅中情形罢了,谁知鼻端又嗅到一阵清香,她不由转头看去,却见是赵黼,不知何时竟折了一支梅花,此刻正擎在手中,用那花瓣不停地撩蹭她的鬓发。
云鬟意外之余,哭笑不得,便将他的手轻轻打开,又去听那厅内说话。
此刻宣平侯蓝少绅已断然拒绝了白樘,正要送客,就听白樘道:“倘若当年吕翰林家里并没一味刻意掩盖实情,让官府介入追查凶手,自会将真凶正法,今日又怎会又有两个无辜之人命丧刀下?如今侯爷竟也要效吕家之情形么?”
宣平侯一怔,继而道:“请白大人见谅,我管不得其他,只想内子好端端地而已。”说罢之后,竟不再理会白樘,拂袖出门自去。
云鬟楞站着,见厅门口人影一动,却是白樘迈步出来,负手站在厅门口,半晌,便闭眸轻轻叹了一声。
云鬟只顾看,不妨肩头被人轻轻怼了一把。
她站立不稳,一个踉跄,身不由己地抢出了几步,正在震惊之时,那边儿白樘已经转头看来,因见是她,面上便透出几分诧异,继而转作几分淡笑。
云鬟略有些心悸,只得低头,行了个礼道:“白大人……”低头之际,心头微恼,不知赵黼到底又是怎么了,竟把自个儿推了出来。
白樘走下台阶,看着她问道:“你今儿在宣平侯府内?”
云鬟答了声“是”,白樘想了会儿,道:“我倒忘了,你们两府原本是有些交际的……”本想顺势再问几句,因打量云鬟两眼,却罢了,只说道:“你如何一个人跑来此处?”
云鬟正不知如何回答,白樘抬眼看向月门处道:“有人跟你同行?”
正说了这句,便见赵黼从门后走了出来,竟笑道:“真是什么也瞒不过白大人,黼儿有礼了。”
白樘虽察觉那背后之人内息非凡,有点类似高手,却万想不到竟是赵黼,一时眉峰微蹙,却拱手道:“世子多礼了。”
赵黼一径走到云鬟身旁,道:“我今儿在侯府内吃酒,不期然正遇见崔家妹妹,便带她出来走走,白大人这会子来侯府,不知是有什么要紧事儿?”
云鬟自从赵黼出来,便一直低垂着头,心中虽然恼,却并没有法子。
白樘扫一眼云鬟,道:“是有些公事。”
赵黼笑道:“黼儿回京后,只顾胡闹,竟不知何为公事,白叔叔终日为国操劳,辛苦了。”
白樘听他口出赞溢之词,便微笑道:“世子谬赞了。我另还有公务在身,且不奉陪了。”又向着云鬟一点头,才转身去了。
云鬟目送白樘离去,便看赵黼,赵黼对上她的眼神,便叹道:“你瞧这位白四爷,口风这等紧,好歹向咱们透露几分呢?”又问云鬟道:“你可知道他们方才说的是什么?”
云鬟盯着他看了会子,一句话也不说,拔腿就走。
赵黼忙跟上,说道:“怎么了,又恼了不成?还是怪我方才把你推出来呢?其实,你当你藏着他就不知道了?这四爷,比你想的更精明洞察呢,你又不懂得偷听的诀窍,方才几乎半个身子探出去,难道他会看不见?与其鬼鬼祟祟,不如就直接到他跟前儿。”
云鬟听他振振有辞说了这许多,便道:“明明是你推我出来,却要找什么借口。”
她来宣平侯府做客,本是无碍,然而却给白樘又看见她跟赵黼在一块儿,这便有些说不过去了。
赵黼道:“好了,别恼了,六爷不也是想着跟四爷打听打听消息么?谁知道他瞧不起咱们,不肯说呢?”
云鬟忍不住道:“什么瞧不起咱们?谁跟你是咱们了?”
赵黼笑道:“好好,谁知道他瞧不起我,不是瞧不起你这小丫头,可使得么?”
云鬟听越发说的不像话,道:“我要回去了,六爷且也请回罢。”说完,拔腿便跑。
赵黼果然不追赶她,只笑着扬声道:“你留神那脚下,跌倒了可没有人理会。”
云鬟只当没听见,头也不回,穿过角门自去。
且说云鬟回到内宅,几个侍女在外,一眼看见她,喜得拥上来:“姑娘无声无息地跑到哪里去了?方才夫人找不到人,急得不成呢,快跟我们进去。”
因拉着云鬟入内,不料还未走到里间,就听里头蓝夫人道:“他来是为了什么?”
一个侍女低低道:“方才侯爷进去,大概有话跟夫人说,咱们且等会儿。”
云鬟心不在焉,一直听着里头的说话,只听宣平侯道:“并没什么要紧事,你就不必问了,是了,鬟儿还未找到?”
侍女听闻,便道:“姑娘回来了。”忙把云鬟送了进去。
蓝夫人眉间本有些忧色,一见云鬟,便过来抱住道:“怎么不说一声儿就不见了人?”
云鬟道:“我因睡醒了,就出去走走,反叫姨母担心了。”
蓝夫人笑笑,宣平侯走过来,打量了云鬟一会儿,便道:“我就说,横竖是在府内,好端端地哪能不见了,不过是小孩子贪玩,一时躲到哪里罢了,你只是着急起来。”
云鬟见他和颜悦色,温声软语,跟方才在外头回绝白樘时候判若两人,心中不由叹息。
宣平侯因怕自己在场,云鬟或不得自在,便说了两句就借口去了。
是夜,云鬟独自在客房安寝,因想着白樘来时情形,又想宣平侯、蓝夫人等,难以入眠。
云鬟因想:“白四爷所说的自然就是那冯贵杀人之事了,当初他也算是半个吕家的人,若是暗中觊觎、下了毒手也是有的,白四爷既然肯登门,自然是因有了十足把握,知道二者之间有联系……”
云鬟想的自然不错:本来按照白樘所想,这当铺之中的凶案以及两条人命,都是因那蔷薇衫而起,莫氏说冯贵那一夜偷偷出去,只怕便是去当铺取这蔷薇衫的。
白樘又查看了粱哥儿被害身亡的那条小井胡同,实则距离当铺跟冯家都并不远,应该是粱哥儿无意跟冯贵撞见,故而冯贵索性杀人灭口。
这蔷薇衫既然如此要紧,又是两条人命的关键,按理说冯贵取回后应该尽快毁掉,然而京兆尹一句话,却激的莫氏将此物寻了出来。
这冯贵若不是胆大包天的认定官府查不到他身上,就是这蔷薇衫对他而言至关重要,故而不舍得销毁。
白樘又从那衫子内襟处发现一个小字“吕”,他便想起当年的一则传言来。
当时白樘还只是刑部的一名主事,那一段时候,京内盛传,说是吕翰林家的小姐遭了恶事,有的人说是死了,有的人说毁了容……还有的话自然不堪入耳,只不过因不久后宣平侯求娶了蓝小姐,那些流言自也被压下。
只因宣平侯为人谦恭温文,在京内人缘是极好的,不论是在几位王爷跟前儿还是皇上、相爷跟前儿,都很吃得开,故而并无人肯非议宣平侯。
因此事事关重大,白樘谨慎着想,便并未立刻向京兆尹透露此情。
先前他因发现冯贵举止有异,便叫京兆尹将他带到衙门,他自己却叫刑部一名推官,传了莫氏来问,先探明了底细,才叫京兆尹传莫氏上堂跟冯贵对质。
果然顺利找出此案的关键“蔷薇衫”。
京兆尹便问这衫子从何而来,冯贵起初说是相好儿所给,让他说出名姓,却又支吾不能说。
因天色已晚,便将冯贵先行收监,次日再审。
谁知次日提审冯贵,冯贵竟咬紧牙关,不肯招认杀害掌柜跟小伙计粱哥儿之事,且又改了口供,说是那衣裳是路上捡来的。
虽然有凶器并验官的尸格,但毕竟已没了人证,——那目睹冯贵杀死粱哥儿的过路之人,也因巷内光线太过阴暗,无法指认冯贵,只说身高有些相似而已。
京兆尹见冯贵一再狡辩抵赖,出尔反尔的,可见狡诈,恨得用了刑,冯贵受刑不过,便乱嚷道:“你们这些当官儿的平白污蔑好人,那不过是件寻常衣裳罢了,硬说我因为这个杀人,试问谁会信?”
因此白樘便想到,既然凶案是因这衣裳所起,那自然这衣裳上有个缘由,才会让冯贵如此不顾一切。
是以这日,白樘才亲临宣平侯府,不料宣平侯坚决不肯惊动蓝夫人。
云鬟思量半宿,模模糊糊睡去,不知过了几时,耳畔忽地听见一声惨呼,在夜色之中甚是清晰,也甚是骇人。
云鬟吓了一跳,忙翻身爬起来,正要翻身下地,忽地听林嬷嬷惶惶然问道:“是怎么了?”原来林奶娘也听了动静,便起身来问。
有个侍女悄悄地说:“不相干的,嬷嬷别怕,也不要惊吓了姑娘,这必然是我们夫人又做了噩梦呢。”
林嬷嬷问道:“什么叫又做了噩梦?”
侍女笑笑,低低又道:“我们夫人有个心悸的毛病儿,时不时地会发作,便会乱嚷乱叫,我们都习惯了。”
林嬷嬷方松了口气,又道:“侯爷这般疼夫人,如何不请些好太医们,好歹服药调治调治呢?”
侍女道:“何曾没调治过?那喝过的药几乎成山了,毛病儿没治好,最后反把身子弄得极弱,是有个跟侯爷相熟的老太医说,这毛病儿不是身上的,乃是心里的,叫不让吃药了,免得心病没治好,身子也给耗坏了。”
林嬷嬷闻言,半晌才叹了口气,道:“这才是家家有本难念的经呢,我看着侯爷跟夫人这样情形,还只是羡慕的了不得,不想偏有这个毛病儿,阿弥陀佛,可快好了罢。”
那侍女也道:“正是呢,不过其实这半年多来都不曾发作了,不知今儿又是怎么,可巧给您撞上了,且入内看看姑娘如何,别也吓着。”
云鬟听到这里,便忙又脱了鞋,自回去卧倒,只听林奶娘跟侍女们进来查看了一回,笑道:“谢天谢地,还睡得好着呢。”
几个人便又退了出去,如此又过了一刻钟,外间忽地又有人来,因问道:“夫人叫来问一问,姑娘可还好?”
那侍女道:“方才已经查探过了,姑娘好端端睡着呢。”
那来传话的便道:“这就好了,夫人悬心着呢。我回去说知去。”
云鬟知道必然是蓝夫人不放心自己,故而派丫头来看看,然而揣摩侍女方才所说,云鬟却隐隐地猜到蓝夫人今儿“发作”是因为什么:身上的病自然可以慢慢调治,只是这心病,竟要如何根除?
一念至此,仿佛也明白了为何记忆中蓝夫人因何会青年早逝了。
那种可怖经历留下的阴影,又哪里是能轻易根除?何况那凶手更且还逍遥法外,纵然有宣平侯的温柔呵护,也无法彻底将心魔击退。
忽然之间想起白樘所说的一句:倘若当年吕翰林家里并没一味