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他话语轻佻，但听起来，却又不像是戏言。说罢他还从指尖取下一枚白玉扳指，递给撄宁，悠闲道：“此乃信物，拿好。”
撄宁本想拒绝，但对方已将白玉扳指硬塞进她的手中。她转念一想，以为未来之事不可预料，未必就没有需要他兑现今时一诺的时候，便微微屈握了手指。
顶好的白玉扳指，握在手心，暖暖的，似乎还留有主人的余温。
“后会有期，告辞。”刘九阴方才闪身出门，消失在夜色之中。
撄宁将他留给自己的白玉扳指举在半空，对着从外面洒进来的月光，细细地看了看，终于露出了一点得意的笑。
这就算是她帮了他的报酬吧！
丑时已过半，她却毫无睡意。于是，她从床头柜里翻出了《山海经》，找到讲述上古神兽烛龙的那一页，细细地看了起来。
这个不平静的夜晚，终于因为刺客的不知去向而归于平静。
翌日，卓府上下都在暗地里议论昨夜里太子遇刺一事，不免人心惶惶。芙蓉苑内的奴子，议论得更是肆无忌惮。
第010章：放任（）
“若太子真死在咱们府上了，咱们府上上上下下百十口人命，还不都得跟着殉葬么？”
“也不知太子和公主今天会不会离开咱们府上。”
“早些走就好了。”
昨儿这些人还在因为能见太子和公主真容一面为荣为傲，今儿他们就盼着太子和公主早早离开了。撄宁无意听来，不由得置之一笑。
“太子对大娘子救命之恩感激于心，大娘子又生得那样貌美，太子岂会舍得这么快就离开？”
“是啊，我也听说了。今晨公主为此还与太子争执了几句呢！公主为太子安全着想，本想今晨一早就回皇城去的，可太子不依，说什么身体还未养好。”
“太子是看上咱们大娘子了。”
“……”
听到此处，撄宁脸上无意的笑逐渐敛了去。
上一世大姊姊卓青瑶，连太子的面儿都没见着，就被太后嫌弃了，并要将其赐婚给自己那双腿有残疾的夫君。后来郭氏几经周旋，才免除了这桩婚事，但从那以后，大姊姊便与皇家无缘了。
这一世，撄宁重活，若有心让卓青瑶实现那个凤凰梦，光耀门楣，也不无可能。使其成为太子妃的可能性虽然不大，但到东宫，做个良娣、良媛的，希望还是有的。
不过，太子与当今天子可是大大的不一样。这个太子，志在朝野，志在天下，眼里虽有美色，却无半点长情。对卓青瑶，恐怕也不过是一时新鲜罢了。卓青瑶便是能入得东宫，等将来太子登基后为妃为嫔，也只不过是三千弱水中的一瓢，而太子，却绝非独饮一瓢之人。
这个苦海，换做撄宁，是绝不会往里头跳的。但卓青瑶和郭氏则不这么想。成为皇亲国戚，获得无上光荣，从此飞黄腾达，是她们梦寐以求的。
一时之间，撄宁倒有些犹豫不决。是要助力大姊姊美梦成真，还是断了她的黄粱大梦？
卓青瑶从小受郭氏教养，学会了郭氏所有的刻薄与歹毒，这要真进了宫，定也是个能兴风作浪的主。这是坏事，却也是好事。她在宫里谋一个锦绣前程，卓家在宫外，多多少少是能沾光的。眼看着就要家道中落的卓家，或可凭此东山再起。
如是想着，撄宁心里已有决定。不说推波助澜，她也不打算干涉拦阻。先且任凭其发展吧！
牡丹苑那边，郭氏与女儿卓青瑶正在叙话。
卓青瑶皓齿明眸，满脸春风得意，分明是一副如浴爱河的样子。郭氏则是眉宇微蹙，并不乐观。
“太子亲口答应，回皇城后便向太后禀明，纳我为良娣，阿母您还有何好担心的？”良娣在东宫，位分仅次于太子妃，已是很不错了。能得太子这个准话，卓青瑶已是知足，但不知母亲，为何还这样愁眉不展？
她想了想，问：“阿母可是觉得，阿瑶做不成太子妃，有些失望？太子说了，太子妃的人选太后那边其实早有定断。从天下贵女中选妃，不过走个过场，探探人心罢了。”
“阿瑶，”郭氏拉了卓青瑶的手，无比温和地告诉她，“阿母并非觉得良娣这个位分低了，而是……阿母担心，即便太子今时许诺了你，太后那边还是会使绊子。你还小，不懂。太后专横了三十年，太子身边伺候的，都由她说了算。”
卓青瑶一听这话，不禁有些着急，忽而又恼了，埋怨道：“都怪祖父那会子不知天高地厚，开罪了太后。不然，我便是争取个太子妃当当，也不无可能。这下好了，太后若还记着祖父当年对她的怨怼，定不会让我称心如意的。”
“你也别着急。”郭氏在她的手背上轻轻地拍了两下，噙笑安慰，“虽然太子感念你的救命之恩，但阿母该要花的银子一分没少花，该打点的也都在打点。阿母定会帮你把路铺好，只是，阿母要提醒你一句，今时太子许诺了你做他的良娣，到时候，也许不是正三品良娣，而是正四品良媛，甚至有可能，只是个小小的正九品奉仪。”
说到“正九品奉仪”的时候，卓青瑶眼底几乎有些绝望。但一刹沉默之后，她笃定道：“阿母放心，莫说是不起眼的正九品奉仪，便是个伺候人的宫娥，阿瑶只要在东宫，就一定有法子，爬上去。”
郭氏点头，看着女儿，露出了骄傲又欣慰的笑容。她也相信，她教养出来的女儿，不会令她失望。
“还有件事。”她拉着女儿的手，挨得更近了些，郑重道：“今晨太子与公主争执，其实是因为你，而不愿立即回宫去。关于这件事，你现在就跟阿母说说，你打算如何应对？”
“应对？”卓青瑶倒没想过这件事需要她去作何应对。现下母亲提起，她自然就开始思考了。
公主比太子早出生半个时辰，是个做姊姊的，关心弟弟，害怕弟弟还会遭人暗算，这才想早些带他回宫去。
今晨二人一番争执之后，公主对她卓青瑶是有些不满的，看她的眼神，就如同看祸水红颜一般。而这个公主，素来是个极有主见的，据说在宫里，甚至敢跟太后相冲。得罪了她，自然不是什么好事。
想及此，卓青瑶不禁皱了皱眉，对自己晨间的表现很有些懊恼。
“阿母，”她懊恼道，“阿瑶可真是糊涂！当时太子与公主争吵的时候，我该劝太子早些回宫的。我若劝了那么一句，公主一定认为我是个识大体的。可我不仅没劝，反而暗自窃喜，我……我糊涂！真糊涂。”
“还来得及。”郭氏笑道，“现在去跟太子和公主说，也是来得及的。不仅是为了从公主那里讨个好印象，也为了卓家。有人意欲对太子不利，若太子真在我们卓家出了事，有个什么闪失，那我们卓家，可是要倒大霉的。”
“是，是，阿瑶明白了。”卓青瑶忙起身拜别郭氏，“阿瑶这就去劝劝太子。”
“嗯，去吧！”
第011章：嫡庶（）
经由卓青瑶一劝，太子果然答应了随公主回皇城。
这个消息很快传了开来，卓府上下皆松了一口气。
午后，太子和公主便要走了，卓府上下人等，皆至前院恭送。芙蓉苑内，又一次冷清得好似被人隔离封锁了一般。
撄宁百无聊赖，遂来到母亲的房间，想跟她说说话。然而，她喊了好几声也无人应。
母亲不在！她会去哪儿？撄宁突然心生不安。母亲有事没事都是不会乱跑的，便是去了哪里，向来也都会跟她打声招呼。
“阿母？”撄宁又大声喊了一句，仍是无人回应。
鬼使神差地，她往芙蓉苑外头跑了去，一直往卓府大门口的方向。
卓府门口，郭氏携两房姨娘及其子女们，并着府上的奴子，跪了满满一院子，正是为太子和公主送行的隆重场面。
撄宁远远地瞧见母亲了。却不知为何，母亲要躲在一棵老槐树后面，偷偷窥视公主……
撄宁想起母亲昨天问她想不想看看公主真容的事来，才发现，原来想看公主真容的，是母亲自己。
为什么？她为何会想看公主？而且，那样热切的目光、复杂的神色又是怎么一回事？
撄宁越看越觉得母亲的举动古怪非常。
太子和公主，终于在洛城府衙官兵的护送下，浩浩汤汤地离开了。
卓家上下，在郭氏一声吩咐下，该散的都散了去，该做什么还做什么。而在此之前，撄宁的母亲姜氏，先一步离开了。
她回到芙蓉苑时，撄宁就站在院门口沉静地等着她。
“阿母，您回来了。”撄宁直看着她，目光之中几乎透着些许凌厉。
姜氏突然感到心惊，微垂的眼目略作沉思方才重新抬起，牵强地绽开一抹笑意，“听说公主和太子要走了，我去瞧瞧……”
她倒是不瞒。这令撄宁有些意外。但即便她坦诚以告，撄宁就不追问了吗？
“我也去了。”撄宁仍是直看着母亲，面无表情，顿了顿，方才道：“我瞧见阿母一直盯着公主看，那样的目光，岂是一个寻常百姓单纯膜拜公主的样子？”
随着撄宁一句接着一句，听起来轻淡实则有些咄咄逼人的话语，姜氏越发显得局促，甚至有些慌张。
“阿母，能告诉阿宁，为何会那样看公主吗？”撄宁实在想不通。
“阿宁……”姜氏突然上前，捧起撄宁的双手道，“阿宁你不要问了，阿母的确……的确有些事瞒着你，但阿母不能说！绝不能说的！”
她的样子，就如同前一天她让撄宁发誓，不要去黛山找那个楠木匣子一样。
上一世，除了那个楠木匣子，撄宁从来不知母亲还有其他事瞒着她。如今重活才两天，她竟发现母亲身上，有着她就连猜测也猜测不到的隐秘！或许，还跟公主有关？
她知道，母亲不擅长撒谎，但母亲不愿说的事，便是她如何追问，也是问不出来的。
一刹震惊和惶惑之后，撄宁终于变得平静，“阿母不想说，那阿宁就不问了。”免得母亲又要逼着她再发一个恶毒的誓言。
姜氏点头，几乎感激女儿的“放过”。她细细地看了撄宁的脸，欣喜地转了话题，“阿宁，你脸上的疹子蔫了好多！”
“阿母也是。”撄宁笑了一下。
而随着母女二人病情转好的消息传了开来，芙蓉苑内的奴子都变得勤快了，好似在弥补前两天的不足。更有溜须拍马、曲意逢迎者积极地跑到她们身边伺候，以求个来日前程无忧。
而这个消息，很快不胫而走，传遍了卓府上下。几个大房出的庶女，平素里惯会拜高踩低，以卓青瑶马首是瞻，听闻此事之后，忙结伴来到了卓青瑶所居的凝香阁。
凝香阁内，卓青瑶还沉浸于太子留给她的柔情与蜜意。几个庶妹的到来，让她不得不暂且藏起心中的得意与狂喜。
她向来如此。即便太子垂青，她也要在外人面前表现出一副高高在上不屑一顾的样子。她要让外人知道，对她卓青瑶而言，太子会看上她，那是必然之事。
然而，出乎她意料的是，几个庶妹并没有围绕太子垂青于她的事说太多阿谀奉承的话。
她莫名觉得气恼，就好像自己得了世间最稀有的宝贝，却没有得到众人的